“小孩子长得很快的好不好？你要是再不回去，到时候她都快忘了你这个爹了。”
苏时锦一边打趣着他，一边又道：“这几日来，一直都在忙碌着清风的婚事，如今婚事已成，等他回来之后，看看他要不要跟着咱们一起回去吧，毕竟已经成了家，也该许他一些自由了。”
“恩，此距海边有段路程，一来一回，估计他们要过个三两天才能回来。”
“那么久吗？”
苏时锦有些惆怅，“算了，也不差这一天两天的，这次的婚礼还是有些草率了，等回......
夜深，月隐于云后。
苏时锦站在王府后院的药圃中，指尖轻轻拂过一株新开的赤蛊花。花瓣如血，蕊心泛着幽蓝微光，那是她用真心蛊残存之力培育出的最后一株灵种。风过处，花叶轻颤，仿佛在回应她的触碰。
“它快开了。”她低声说。
楚君彻披衣而来，手中提着一盏风灯。“你说这花……真能记住人的执念？”
“不是记住。”她摇头，“是映照。人心若藏谎言、怨恨或贪欲，花开即现其形；唯有纯粹之愿，才能让花心凝出金露??那是蛊神认可的信物。”
他沉默片刻，忽然道：“我昨夜又梦到了那座地宫。”
“哪一段？”
“不是龙魂，也不是祭台。”他望着远处沉寂的山影，“是我小时候，在陵园边缘捡到的一枚铜铃。那时我不知为何总被吸引过去，每到十五便不由自主往那边走。后来才知，那是‘召引’，他们在用血脉里的印记唤醒我。”
苏时锦转身看他，目光柔和却坚定：“可你终究没有回应它。”
“因为我听见了另一个声音。”他握住她的手，“是你在叫我回家。”
两人相视无言，唯有风穿林梢，簌簌作响。
三日后，庆云阳带回一封密报：北境边关有异动，一支神秘商队携带大量青铜器物潜入大漠，行踪诡秘。更令人警觉的是，沿途驿站记录显示，这些人皆未留名姓，只以“守”字为记号签押。
“又是‘守’？”苏时锦眉心微蹙。
“不止。”庆云阳压低声音，“我们在其中一辆马车夹层发现了残缺经卷，内容与《守陵司秘典》高度相似，提及‘九龙归位’‘血祭九鼎’之术，且……”他顿了顿，“提到了您的名字。”
“写的是什么？”
“**圣女临凡，血启天门；莲开三度，帝魂重燃。**”
苏时锦冷笑：“他们还想复活那个早已腐朽的梦？”
“恐怕不只是想。”楚君彻翻阅卷宗，神色凝重，“这些器物中有九尊小型鼎炉，形制与皇陵出土文物一致，据考证，是用来承接‘魂引之火’的容器。一旦集齐九鼎，点燃命灯，便可跨越时空界限，召唤历代帝王残念聚合为‘共主之灵’。”
“荒谬！”庆云阳怒道，“死人岂能治世？”
“可有人信。”苏时锦轻声道，“越是乱世将至，越有人渴望一个‘救世真主’出现。而守夜人最擅长的，就是把谎言包装成希望。”
她闭目思索片刻，忽而睁眼：“我知道他们下一步要去哪儿了。”
“何处？”
“昆仑墟。”
楚君彻猛地抬头：“那不是传说中的地方吗？连地图都未曾标注……”
“但它存在。”苏时锦从匣中取出一块玉片，通体漆黑，边缘刻有细密符文，“这是我母亲遗留之物，正面是灵族圣纹，背面……是一条通往‘天门之下’的路线图。当年她拼死保护的，并非玉玺本身，而是这个秘密??真正的‘转生殿’不在皇陵，而在极西雪岭深处。那里才是初代帝王埋骨之地，也是所有‘魂引术’的力量源头。”
庆云阳震惊：“所以之前的一切，都是幌子？”
“不完全是。”她摇头，“地宫确实是副殿，用于试炼与筛选。但只有圣女之血加上天命之子的心头热气，才能开启最终禁地。他们以为我死了，可如今发现我还活着，便要抢在我彻底斩断宿命前，完成最后一步。”
楚君彻沉声问：“你要去阻止他们？”
“必须去。”她望向远方，“这一战若不成，不只是江山易主的问题，而是整个天地秩序都将被扭曲。他们会试图融合古今帝王意志，创造一个凌驾于众生之上的‘永恒君王’，届时人间再无自由意志，所有人皆成傀儡。”
“太危险。”楚君彻握住她手腕，“昆仑千里冰封，毒瘴横行，更有古阵守护，历来无人生还。”
“所以我不能带你去。”她说得平静。
他瞳孔骤缩：“你说什么？”
“我要独自前往。”她直视着他，“这是灵族圣女的宿命，也是我母亲未能完成的使命。你已为天下负重多年，这一次，让我为你守住人间。”
“不行！”他几乎吼出声，“你以为我不知道你在想什么？你是怕自己回不来，所以才要说这种话！可你有没有想过，如果你走了，我活着还有什么意义？”
苏时锦怔住。
泪意悄然涌上眼眶，但她强忍着没有落下。
“楚君彻。”她终于开口，声音轻得像风，“你还记得我们第一次见面吗？那时你在战场上重伤昏迷，是我把你从尸堆里拖出来，一针一针缝合伤口。你说梦话，一直在喊‘别关上门’。我问你怕什么，你说……你怕被人遗忘，怕死后连坟都没有。”
他看着她，喉结滚动。
“现在我告诉你??我不会让你变成那样的人。”她伸手抚上他脸颊，“我会回来。因为我答应过你，要陪你白头。”
他紧紧抱住她，仿佛稍一松手就会永远失去。
七日后，晨曦初露。
苏时锦穿上银丝软甲，外罩青灰斗篷，背上负着那只红木匣，内藏最后一具傀儡??是以她自己的头发与指甲炼制而成，可替她承受一次致命之伤。
楚君彻牵来一匹白马，通体雪白，目有赤纹，乃是西域进贡的“追月驹”，日行八百而不疲。
“它认你为主。”他说，“若遇绝境，让它带你逃。”
她点头，翻身上马。
庆云阳率十名精锐随行护送至城门外，人人佩刀带箭，神情肃然。
临行前，楚君彻递上一只小瓶，内盛淡金色液体。
“这是太医院秘藏的‘续命丹’精华，凝聚十二味珍药，可延息三个时辰。哪怕心脏停跳，也能强行复苏。”
她收下，放入怀中。
“等我回来。”她最后看他一眼。
马蹄扬起尘土，身影渐远。
一路向西，山河变换。
越往西北，气候越寒。行至祁连山脉时，已有两名随从因高原毒雾倒下，口吐黑血而亡。余者咬牙坚持，终在二十日后抵达昆仑边缘。
此处终年积雪，天空呈铁灰色，空气中弥漫着一种奇异的嗡鸣声，似有无数亡魂低语。
按照玉片指引，他们进入一道隐蔽峡谷，两侧峭壁如刀削斧劈，岩壁上刻满古老文字，讲述着一个被抹去的历史：初代帝王并非开创盛世的英主，而是以活祭九千童男童女、吞噬百族血脉成就长生的暴君。其死后，群臣惧其祸乱后世，遂将其肉身封印于“天门之下”，灵魂打散镇压于九鼎之中，并立下誓言：永不再提其名，永不再续其统。
而守夜人，正是这群叛逆者的后代。
“原来如此。”苏时锦喃喃，“他们不是守护者，是复仇者。他们想复活的，根本不是一个明君，而是一个恶魔。”
就在此时，前方传来钟声。
低沉、悠远，穿透风雪而来。
“他们在举行仪式。”一名探子飞奔回报，“谷底有一座冰窟，外形如巨鼎倒扣，四周插满黑色旗帜，中央设祭坛，九尊青铜鼎已摆成环形，火焰正燃！”
苏时锦立刻下令：“绕后潜入，不得惊动。”
众人借冰雪掩护，悄然逼近。
冰窟之内，景象骇人。
七十二名残余守夜人跪伏于地，身穿黑袍，头戴面具，口中吟唱着古老的咒语。中央祭坛上，竟悬浮着一具水晶棺，棺中躺着一名女子??面容与苏时锦有七分相似，赫然是她母亲的遗容！
“他们……盗走了我娘的尸身？”她心头剧震。
玄真子并未死。他在刑场被斩首只是假象，真正赴死者是一名替身。此刻他站在祭坛最高处，手持权杖，高声宣告：“今夜月圆，天地交汇！以圣女之血，唤醒沉眠之魂；以至亲之形，引渡归来之路！待帝灵重聚，万民俯首，新纪元将启！”
话音落，两名黑衣人架着一名少女走上祭坛。那少女约莫十六七岁，双目失神，手臂上有明显针孔痕迹??显然已被长期注射药物控制意识。
“她是……灵族最后一位分支后裔。”庆云阳咬牙，“他们要用她的身体作为媒介，吸收我主的蛊力反噬，从而破解血契屏障！”
苏时锦明白过来：他们知道真心蛊认主需以真情为基，无法强迫，便设计让她亲手杀死同族姐妹，破其心志，毁其誓约，使蛊力自溃。
好毒的计！
“不能再等。”她抽出银针，“准备突袭。”
然而就在动手刹那，地面猛然震动！
咔嚓一声，冰层裂开，一道金光自地底冲天而起。九鼎共鸣，火焰暴涨，形成一道螺旋光柱直贯苍穹。空中竟浮现巨大虚影??九龙盘绕，中央端坐一人，身穿黑龙袍，头戴十二旒冠，双眼睁开，冷视人间。
“吾……归来矣……”
声音如雷贯耳，整座山谷为之颤抖。
苏时锦喷出一口鲜血，掌心血莲瞬间崩裂，化为灰烬飘散。
“不好！蛊契正在被强行剥离！”她踉跄后退，“他们利用我娘的遗体和血脉共鸣，构建了反向召唤阵！”
那帝王虚影缓缓低头，目光落在她身上，竟露出一丝诡异笑意：“吾女……你终于来了。”
“我不是你女儿！”她嘶吼，“我母亲一生都在反抗你！你们用蛊术奴役灵族，拿她们的血开启长生之门，她宁可自焚也不愿屈服！”
“可你流着同样的血。”他声音低沉如梦，“你抗拒命运，却逃不过血脉中的呼唤。来吧，加入我，你将获得永生，成为新世界的皇后。”
“呸！”她吐出口中血沫，“你的世界，不过是地狱的投影。”
说罢，她猛然咬破手指，将血抹在傀儡额头，同时割开手腕，任鲜血洒向地面。
“以我之血，唤我之誓??纵使蛊散，心不改！”
刹那间，红光炸现。
虽无蛊虫响应，但她体内残存的蛊力竟随着执念再度沸腾！那具傀儡自动跃起，挡在她身前，瞬间被一道金光击中，碎成粉末。
她趁机冲向祭坛，银针连射，接连刺中主持仪式的七名祭司要害。混乱中，她扑向水晶棺，想要破坏封印。
玄真子怒吼：“杀了她！不惜代价！”
数十名守夜人扑来。
庆云阳率众死战，刀光染雪，血浸寒冰。
就在她即将触及棺盖时，一只手抓住了她脚踝。
低头一看，竟是那具傀儡残骸，不知何时爬行至她身后，眼中竟闪出熟悉的光芒。
“主人……快走……”傀儡发出微弱声音，“我还能撑……一瞬间……”
她泪流满面：“对不起……对不起……”
轰！
傀儡自爆，冲击波将周围敌人掀翻。
她借势掀开棺盖，却发现里面空无一物??只有一张纸条：
> **孩子，若你看到这封信，说明他们骗了你。我的尸体从未被盗，这一切都是幻象。真正的战场，不在这里，而在你心中。**
>
> **不要相信眼睛所见，不要追随血脉之声。你是自由的，从来都是。**
>
> **爱你的母亲**
泪水滴落在纸上，瞬间蒸腾成雾。
原来如此。
这一切，都是针对她内心的试炼。
她闭上眼，不再抵抗，不再愤怒，只是静静地跪坐在祭坛中央，轻声说：
“我不需要证明自己是谁的女儿。我只知道，我是苏时锦，是楚君彻的妻子，是这片土地上的一个普通人。我不求永生，不慕权柄，我只想守护我想守护的人。”
话音落，九鼎火焰骤然熄灭。
帝王虚影剧烈扭曲，发出不甘咆哮：“不可能！你怎么可能挣脱宿命？！”
“因为你不懂。”她睁开眼，眸中再无猩红，唯有一片清明，“命运不是注定的轨迹，而是每一次选择的结果。我选择不信你，所以我赢了。”
轰隆??
整座冰窟开始崩塌。
众人拼死突围，冲出谷口之时，身后雪山轰然滑坡，将一切尽数掩埋。
三天后，他们回到边城。
消息传回京城：昆仑异象消失，天地恢复平静。朝廷宣布彻底清查国师余党，全国范围内拆除所有供奉“先祖英灵”的私庙，严禁任何形式的招魂复辟活动。
而那位曾被操控的少女，在苏时锦施针解毒后苏醒，自愿留在灵族旧址修行医术，发誓要用一生弥补过错。
三个月后，春雨淅沥。
苏时锦骑马归京，远远看见城门前站着一人。
楚君彻一身素袍，手持油伞，静静等候。
她下马奔去，扑进他怀里。
“我说过会回来。”她哽咽。
“我知道。”他紧紧抱住她，“因为你还没允许我死，我又怎敢先走一步？”
雨渐渐停了。
阳光穿透云层，洒在两人身上。
府邸之中，佛堂香炉依旧袅袅生烟，但那缕烟再也不凝成人形。
它只是安静地上升，融入天空，如同一场漫长的告别。
苏时锦坐在窗前，翻开一本新写的书册，扉页题字：
**《蛊逝录》**
> 记一事，述一人，破一局，守一心。
>
> 世间无神，亦无永生。
>
> 唯有爱与信念，可越生死，可逆天命。
她合上书，望向庭院中盛开的赤蛊花。
花心一点金露，在阳光下熠熠生辉。
风来，花动，影移。
她笑了。
这一次，她不再是来自地狱的复仇者。
她是人间的妻，是未来的光。
而她的故事，才刚刚开始。