当膝盖重重砸在码头石板上...
不过瞬间，陆明远便觉得一股钻心之痛，顺着腿骨迅速蔓延至全身，眼前一阵发黑。
石板粗粝，磨得膝头生疼。
锦袍也被碎石刮破一道道口子，露出其间月色衬衣，混杂着尘土、血渍，再不见往日里的一丝体面。
陆明远猛地抬头，额角太阳穴突突直跳，眼底尽是羞愤与恼火。
作为士族子弟，从生下来便养尊处优的他，又何曾受过这等折辱？
被人拧着胳膊按倒在地，像个牲畜般被绳索捆绑。
周围的团团火把，刺得眼睛生疼，恍惚间，耳边传来百骑兵卒压抑不住的嗤笑。
“尔等安敢如此！”
陆明远梗着脖子，声音嘶哑，脖颈前的动脉大筋突突直跳：
“某乃吴郡陆氏嫡出子，与蓝田公同属勋贵，尔等不过是些卖命求荣的武夫，凭什么对某如此欺辱？！”
说着，陆明远奋力扭着身体，试图挣脱被反剪着的双手。
麻绳勒得手腕生疼，磨破皮肉，渗出血珠，越是疼痛，陆明远挣扎得越是激烈。
“没错！”
顾修仁也跟着挣扎抬起头来，脸上沾着尘土血沫，眼神凶狠异常：
“士可杀不可辱！李斯文若是有种，便堂堂正正的来与某一决高下！
这般鬼鬼祟祟的设下埋伏，还纵容麾下如此无礼，算什么英雄好汉！”
张贤被兵卒按倒在地，本就涣散的谎言，此刻更没了聚焦，却也不忘跟着嗫嚅：
“某张家也是江南望族，家父与宋国公有旧... 你们不能这样...起码别这么粗鲁！”
唯有高老爷子死死垂着头，花白胡须耷拉胸前，一声不吭。
即便几日来与众人纵酒高歌，但他始终清楚自己的身份地位。
与这些士族子弟不同，他们各个都有家族作为后盾，即便知法犯法，酿成大错，仍还有转圜余地。
但自己不过是个巢县乡绅，一旦落罪，便是人头落地。
席君买双手抱胸，站得笔直，居高临下打量四人。
“同等级别？”
席君买嗤笑着，声音洪亮如钟，语气里尽是嘲讽与不屑：
“吾等百骑面前，只分罪人与良民，哪里来的高低贵贱？
尔等先后勾结巴人、高句丽，泄露朝廷重臣行踪，倒卖朝廷军需木料...
通敌、叛国，桩桩件件证据确凿，罄竹难书，难逃死罪！”
说话间，席君买俯下身去，目光如刀，扫过陆明远三人：
“当初劫掠木料时，你们怎么不想想家国大义？
收受高句丽金银时，你们怎么不顾及朝廷律法？
而今成了阶下囚，倒想起自己的身份了？”
席君买直起身，猛地拔出腰间横刀，刀光森冷，紧贴陆明远脖颈：
“一句话，要么乖乖被绑着跟某走，去见公爷听候发落；
要么...某现在就刀起刀落，送你们个痛快，也省得一会儿污了公爷的眼！”
铁器深寒，让陆明远忍不住打了个寒颤，脖颈激起点点鸡皮疙瘩。
至于心中羞恼？
开什么玩笑，再嘴硬都要死了，还管什么体面不体面！
对于这群百骑的性子，陆明远再清楚不过。
这些人各个都是皇帝亲选的十六位精锐，只效忠皇帝与调兵令牌，做事行风更是无法无天。
别说他们这些于朝廷失势的世家子弟，就算是当朝命官，当红国公之后，他们也未必放在眼里。
若再继续叫嚣，席君买怕是真敢当场宰杀他们。
恐惧萦绕心头，让理智渐渐回笼。
陆明远深深吸了口气，胸口几次起伏。
此刻硬碰硬，只有死路一条。
唯有先想办法保住性命，才有机会，才有可能，依靠家族去与朝廷周旋。
思索至此，陆明远缓缓低下头，嗓音里带着不做掩饰的屈辱：
“罢了罢了...某跟你们走。”
见从小有主意的陆明远都服了软，顾修仁也跟着泄气。
狠狠瞪了席君买一眼，终究还是不敢再做反抗，任由兵卒收紧绳索。
张贤更是如蒙大赦，瘫在地上大口喘着粗气，不敢说不敢问，更不要顶嘴。
高老爷子依旧沉默着，只是肩膀微微颤抖，不知是冷还是怕。
见四个刺头总算安分下来，席君买朝身后挥了挥手：
“把他们都绑结实了，押到船上！”
百骑应了一声，上前将绳索紧了又紧，就连脚踝都捆上短链，格外谨慎。
朱友德跟在队伍最后。
看着曾不可一世的陆明远四人，而今却沦为了狼狈至极的阶下囚，心中实在感慨万千。
快步走到席君买身边，低声劝告：
“席统领，这些人身份特殊，还望路上多加看管，莫要出了差错。”
席君买冷冷瞥了他一眼，点头而道：
“朱县令放心，百骑办事，从不出错。”
码头边，一艘快船早已备好，船身狭长，甲板上站着数名手持弓弩的百骑。
百骑押着陆明远四人登上快船，没有解开绳索、脚镣，只是将其安置于船舱角落，专人负责看守。
席君买则留在码头，指挥着手下安抚被牵连的无辜船工，命他们留在原地等候发落，同时清点码头的物资与俘虏。
快船驶离码头，顺着江水往河口方向而去。
船舱内光线昏暗，只有船头一盏灯笼，透过木缝洒进几缕微光，映得四人的脸色格外阴沉。
陆明远靠在船舱壁上，闭目养神，心中却在飞速盘算。
李斯文此子虽然心思阴狠，手段老辣，但毕竟是奉皇命南下，是要顾及朝廷律法与世家颜面的。
不看僧面看佛面。
哪怕自己犯下通敌大罪，只要家族愿意动用人脉关系，再花费重金打点，未必不能从轻发落。
更不要说，只有私卖木料一事，证据确凿。
至于勾结高句丽的罪名，只要一口咬死，是高延寿单方面引诱，他们只是一时糊涂。
应该...能与朝廷辩解一二。
“明远，你说...李斯文打算如何处置某等？”
顾修仁静静凑到陆明远身边，声音压得极低。
陆明远睁开眼，瞥了他一眼，缓缓摇头宽慰：
“放心吧，陆家在朝中虽无任职，但总归来说是有几分薄面。
只要撑到家族派人前来周旋，咱们未必会有性命之忧。”
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