在大祀殿看守的太监立时就慌了起来。林长庚是奉了皇上谕旨跪在大祀殿思过的，没有皇上的金口玉言，谁敢私自放他离开？
可是再怎么说，他也是朝廷大员，是响当当的驸马，若是任由他昏倒在殿内，出了什么好歹，只怕皇上怪罪下来，也是他们这群小太监遭殃。
万般无奈之下，首领太监只好一边派人去宫里报信，一边偷偷让小太监去找个大夫来。
小太监匆匆跑进皇宫的时候，皇上已经起身，因为朝堂已经封印，十五之前都不用早朝，所以他难得清闲的用一顿早饭。
李全德将林长庚的事回禀上去，昌平帝将手中的筷子一扔，厌恶道：“真是吃顿饭也不让人省心！”他就这明黄的绢帕擦了擦手，起身就站了起来。
李全德刚忙往前跟了一步，拱手道：“皇上，林侍郎他……”
昌平帝冷冷一哼：“既是晕倒了，便送他回去歇着吧，无诏不必再上朝！”
李全德知道林长庚这是惹了皇上厌弃，当即也不敢多说，答应一声，躬身退出去传旨，昌平帝就转屏风坐在龙书案前，他随手翻开书案上的一本奏章，却是户部尚书参林长庚玩忽职守、扰乱祭典，特请皇上将其革职查办。同时言明祝易秋年纪老迈，无力兼管两部，特提议迁礼部右侍郎詹俊为礼部尚书，总管礼部。
林长庚昨日刚受惩处，没想到参他的奏本今日就呈到了御前。另外户部竟然提议将詹俊擢升为尚书？
詹俊何时与户部尚书走的如此之近？
昌平帝心中明白，户部尚书葛友兰参与党争，是五皇子燕辰轩的左膀右臂。所以他的提议绝不简单，应该是代表了燕辰轩的意思。
难道詹俊与燕辰轩还有什么牵扯？
诚然，昌平帝对林长庚有许多不满，但是他之所以能稳坐尚书之位，还是有一定原因的。这些年，昌平帝年岁渐长，那几个皇子为了争夺太子之位可谓明争暗斗无所不用其极，朝中许多官员都被他们笼络。
不过让人欣慰的是，朝中还是有一批大臣看得清局势，不参与党争。六部之中，吏部尚书祝易秋、原礼部尚书林长庚是为其中一员。
这也是昌平帝对林长庚百般隐忍，迟迟不愿换将的原因。若是礼部易手，新上任的礼部尚书被某位皇子买通，那么这朝中的局势只怕会有翻天覆地的变化。
昌平帝本来以为詹俊是祝易秋门生，应该能挑得起礼部的担子，可是户部尚书葛友兰贸然为他请命，倒是让昌平帝迟疑起来：詹俊会不会早就与燕辰轩暗度陈仓？礼部贸然易主会不会正中燕辰轩的下怀？
李全德静悄悄走了上来、亲自奉上一杯香茶，昌平帝接在手里却久久不曾入口。李全德见他陷入沉思，也不敢打扰，只能拿着托盘从龙书案前退了下来。
只是他刚走了两步，昌平帝却忽然将他叫住：“李全德，朕记得……在大祀殿内，林长庚说天灯之所以被毁，是因为看管的小太监监守不利，是不是？”
李全德赶忙道：“回陛下，林侍郎确实是这么说的。至于那个玩忽职守的小太监，似乎叫做……小镜子。”
昌平帝若有所思地点点头：“如果那太监真是一不小心将天灯焚毁也就罢了，若是他背后有人……”想到此处，他眉头猛的一皱：“那个什么小镜子现在何处？”
李全德顿了顿，躬身道：“已经被林大人扣下来了，暂时囚禁在大祀殿，只等陛下发落。”
“你亲自去走一趟，要将此事调查清楚，包括那个小镜子的来历背景、近期都与何人有过接触，朕统统都要知道！”
李全德不敢怠慢，答应一声就匆匆退出门去。大殿里一时安静下来，昌平帝又重新陷入沉思：林吟乐一事之后，朕对林长庚略施薄惩，只降他为侍郎，在外人看来，只怕会误会朕对他还念旧情，想找机会让他官复原职。
林长庚不参与党争，若是能重掌礼部，对于那些虎视眈眈的皇子来说自然是大大的不妙！因此，会不会有人想借着祭典的机会让他彻底出局，然后就能将户部收入囊中？
如果真的如此，那么詹俊这个人……只怕是不得用了。
昌平帝刚刚将茶碗的盖子掀起，手上一松，只听“砰”一声轻响，碗盖又掉回茶杯上去了。
李全德去大祀殿提审小镜子的同时，林慕果也收到了从渊政王府传来的消息。
“詹侍郎身边有一个叫周吉平的幕僚，近些日子，他往詹侍郎府的茶水间去的很勤，因此便引起王爷的注意。王爷派人偷偷去搜查了他的院子，在墙壁的夹层里发现一种药粉……”
冷白一边说一边呈上来一个青灰色的晓瓷瓶。林慕果接在手里，拔开瓶塞，凑近了轻轻一闻，立时便皱起眉来：“这是……青石粉？”
冷白忍不住赞道：“小姐果然博闻强识，这正是青石粉。若是长期服用，一旦问道龙涎香的味道便会忍不住咳嗽。”
龙涎香是皇室专用的香料，像是祭典这种场合是必不可少的！
林慕果点点头：“果然如此。那这个周吉平呢？有没有去查一查他的来历？”
冷白脸上有些黯然，她轻轻摇了摇头：“这人十分机警，当夜便发现青石粉被掉了包，然后就趁人不备逃出侍郎府，不知所踪了，至于他的身世来历，王爷已经亲自派人去追查了。小姐放心，相信很快就会有答案的！”
林慕果自然相信渊政王府的实力，只是……“王爷亲自派人追查？他……他公务不忙吗？”
冷白见自家小姐脸上已有红云，忍不住笑道：“小姐放心，也只有这样，才能体现出王爷对您的看重不是？”
林慕果听出话里的打趣之意，想要指着冷白骂两句，这丫头机灵，一转身却急忙跑开了。
有了苏荣琛的保证，林慕果自然能够安心，她坐在窗前坐了一会儿针线，飞云就匆匆跑进来回禀说：“老爷已经醒了。”
林慕果点头表示知道，然后让静柳将炖好的参汤取来，就领着静柳、月宾往书房而去。
林慕果带着两个丫鬟来到书房的时候，柳茹正坐在窗前，拿着小银勺一勺一勺喂林长庚喝药。
林长庚嘴唇虽然依旧干裂，身体也十分虚弱，但是神情中除了疲累竟是连一点挫败的味道都没有，反倒笑呵呵地。
林慕果看到他这幅样子，哪里有不明白的？她上前见了礼，柳茹就将手里的药碗搁下来，回头对林慕果道：“自昨夜起，府里收到消息……大小姐也是一夜未眠，为老爷悬心。”
一夜未眠？林慕果只想大笑三声：我睡得好着呢！她抬头去看柳茹，只见她脸上笑容十分清和，若不是真心为自己开解，那便是伪装的功夫日渐高明，就连林慕果也很难瞧出破绽了。
真心回护也罢，暗自嘲讽也罢，林慕果都没心情跟柳茹打机锋，她微微一笑，上前关切地问了两句，就将话题轻轻巧巧的揭了过去。
林慕果问了林长庚几个不痛不痒的问题，林长庚不厌其烦一一回答了，心情显然不错，林慕果便更加肯定，只怕不久之后，自己这位老谋深算的父亲就会如愿以偿、官复原职了吧！
且说李全德奉旨来大祀殿审问小镜子，可是当看守的太监将关押小镜子的房间门推开的时候，却见他满脸黑血的躺在床上，显然已经气绝多时。
李全德不敢怠慢，匆匆回宫复命。昌平帝得到消息，忍不住恨恨地一巴掌拍在龙书案上：“畏罪自尽？呵呵，朕倒是想知道这毒药是哪里来的？”他指着李全德吼道：“负责看押小镜子的太监有没有好好审一审？”
李全德赶忙躬身道：“回陛下，奴才已经一一审问过了，都说不曾给小镜子传递过毒药，奴才瞧着，他们不像是在说假话。因此，这毒药……应该是小镜子自己带进去的！”
昌平帝不由“哼哼”冷笑起来：“自己带进去的？按照林长庚所说，天灯被焚毁之后，他立时便将小镜子扣了下来，他又怎么有时间给自己准备毒药？莫非他有未卜先知的能力，知道自己今日会落难？”
李全德弓着身子，支支吾吾接不上话，昌平帝就将手中的奏章狠狠往龙书案上一甩，接着道：“依朕看来，这事情怕是早有预谋的吧！小镜子故意放火毁了天灯，为的就是让朕迁怒林长庚！所以他才能提前准备好毒药，在你去提审之前服毒自尽！”
李全德赶忙陪着干笑道：“皇上您说笑了，小镜子不过是大祀殿的一个小太监，与林侍郎素无瓜葛，又怎么会处心积虑地陷害林大人呢？”
“他与林长庚素无瓜葛，并不代表别人也素无瓜葛！说到底，他不过是幕后之人的一颗棋子罢了！”昌平帝顿了顿，深深吸了一口气才道：“对了，你可派人去工部查看过，可有什么猫腻没有？”
李全德心里咯噔一下，却又不敢隐瞒，只得垂着头道：“启禀皇上，这工部……这……奴才特意去找大祀殿的守卫问了除夕夜的情况。其实小镜子烧毁了三盏天灯，林大人便冲进了库房，他见天灯失火便不顾一切地冲了上去，拼死抢救出三盏来，只是……”
昌平帝见他支支吾吾，就知道其中必有蹊跷，忍不住沉声道：“只是什么？你照实说来！”
李全德只好道：“只是其中一盏天灯的龙骨已经断了，用不得了。另外，奴才专门找人去看过那盏灯，发现那灯的龙骨本来就有问题，只是做的手法十分巧妙，若是不仔细研究，是看不出来的。林侍郎只当是自己救火时压坏了龙骨，所以并不敢作声。”
本来就有问题？这是什么意思？林长庚已经派人从工部验收了天灯，若是放飞的时候出现什么问题，工部尚书自然可以推说是林长庚保管不善之责！
这工部尚书秦盼青是大皇子燕辰烨下属，向来为燕辰烨马首是瞻，这么看来，祭典的事大皇子也从中掺了一脚？
“好，很好！先有断龙骨、烧天灯在前，后有葛友兰保举詹俊上位在后，看来这林长庚墙倒众人推，詹俊倒是众望所归！”昌平帝“哼哼”一笑，冷声道：“只是朕若是遂了你们的意，只怕朝纲不稳，朕这江山也要易主了！”
李全德耳听昌平帝声音狠厉，知道他大约是被气的狠了，因此便偷偷抬眼去望，只见他满脸寒光、双目赤红，一副凶恶模样。
林长庚在府中修养了五日，闭门谢客。当然，整个京城都知道他现在触了皇上的眉头，自然也没人敢再与他扯上关系，一时间门可罗雀。
初六那日清晨，李全德亲自捧了明黄圣旨来到林家，林长庚净手焚香，带领全家在正厅接旨。旨意简单明了：祭典前夕，天灯突起大火，礼部左侍郎林长庚勇救火情。事发突然，林侍郎却临危不惧、总览大局，这才解决燃眉之急，不至使大燕国沦为笑柄，因此，官复原职，仍领礼部尚书一职，特赐还官服、官印。
林长庚端正磕头，又陪着说了许多好话，才将李全得亲自送出门去。
同时，詹俊在府中也收到了圣旨。
礼部右侍郎詹俊祭天大典多有不敬，着闭门思过，另罚俸禄半年，以儆效尤。
詹俊听到消息，只觉得被雷的外焦里嫩：按照原来的计划，林长庚不是应该因为办事不利而被贬斥吗？自己难道不应该脱颖而出接管礼部？现在怎么会变成这么一副局面？
詹俊强忍着心中的怒气，勉强抬起笑脸塞过去一封银子，对着来传信的公公道：“公公，敢问左侍郎林大人……”
那公公掂量了一下红包的分量，呵呵笑道：“林大人可是平步青云，现在不能再叫侍郎了，应该叫尚书大人了！”
“什么？”詹俊心口一紧，脚步都有些不稳，他扶着小厮的手往前迈了一步：“他明明……明明办砸了差事，怎么反倒又能平步青云的？”
那公公见他脸色冷凝，细想之下，便知道因果，因此便收了笑容，郑重劝道：“詹大人也不必气馁，此次虽然受了……受了点磨难，但是有句老话儿怎么说的来着？是金子总会发光。詹大人年轻有为，早晚有大放光彩的时候！”
詹俊尴尬笑笑，也不再多言，亲自送传旨的公公出了二门，兀自气闷地转回书房。
“周先生，周先生呢？”詹俊一进书房，就急着找周吉平，书房里的小书童见他脸上怒火翻涌，吓得赶忙躬身道：“周先生不知去了何处，已经一天没见人影了。”
“什么？”詹俊闻言只觉心里忽然“咯噔”一下：“可有派人去找？”
小书童急急忙忙道：“四下里都找过了，周先生的宅子也找了，可是……可是遍寻不获……”
詹俊凝眉在屋里踱步，过了好一会儿，他才又冲着小书童吼道：“还愣着干什么？快去找，去找啊！”
趁着祭典构陷林长庚是周吉平的主意，当时他还只觉这是一条妙计，可是现在想来，恐怕全不是那么一回事。
而且，现在想来，周吉平当日的言论确实十分古怪，竟然还想撺掇自己设计陷害祝易秋，企图离间自己与恩师的关系。
周吉平在詹府呆了五年，平日里虽然从来没有出过差错，但是一直以来也不曾冒头，因此并不如其他几名幕僚受重用。
詹俊不知道周吉平是受谁的指使，但是心中一惊隐隐有了感觉：这人恐怕是林长庚埋在自己身旁的一个暗桩。
詹府的下人在京中寻了两日，却始终一无所获。到了第三日，顺天府却找上门来。
原来，一大早，顺天府便接到报案，有人在螺市胡同发现一具男尸，全身青紫、七窍尽是污血，是中毒而死。
顺天府验了尸，在周吉平牙缝中找到白蜡的残渣，又从白蜡里检测出毒药的成分，因此断定，他事先将毒药蜡封藏在牙缝里，然后不知是什么原因咬破了毒囊自尽而死。
紧接着，顺天府的衙役又查明周吉平是詹侍郎家的门客，因此便上门来了解情况。
詹俊听闻周吉平死在螺市胡同，疑惑之余又十分震惊：这蜡封毒囊本是死侍惯用了的，京中豪门贵宅多有豢养死侍，用他们做些不能为外人道的秘密差事，若是任务失败，这些死侍为防被捕，经不住酷刑，便要咬破毒囊自尽。
可是这周吉平虽然也算政客，但说白了不过是侍郎府一个小小的幕僚，又极少在人前露面，怎么会有这死侍才有的东西？