“快救公主，快救公主！”一个侍卫长模样的波斯人指挥着东倒西歪的属下抬着一顶肩舆挤过来，被门框挡在外面。他拔出弯刀要拆门框。
“她没什么事，是热出病的。”守云把帘幕后的包裹精致的小女孩拎出来，拉下面纱看了看气色，“你们都进来吧，别把疫病传染给村民。”
竹楼里越来越热闹了。不同语言的唉声叹气混杂在一起成了嗡嗡一片。
无心的房间里探出半张脸，看见院中情形，立刻将头缩了回去。守云脑后生眼，头也不回地扬声：“宜春侯，以你现在的身体，翻窗潜逃必定摔断腿骨。追兵们的状况更为堪忧，根本无力将你押解回去，你还是安心调养吧。”
晚了，竹楼外重物坠地。还好无心吃得住痛，没有惨叫吓人。
还用猜吗？无心这次离家，铁定是逃婚。江清酌要将波斯公主配给宜春侯，他不肯，逃婚出来。大长公主不放心，派人来追。波斯公主不甘心，带着部下千里追夫。
两支队伍目标一致，半途遇上就合兵追来。那些人都不惯南地气候，在路上染了疫病，走到腊县就成了一群伤兵败卒。
锦书醒来就看见无心一瘸一拐地在竹楼院里跳来跳去。那一下摔到底没摔断骨头，可他也明白过来到了守云地盘上他便能作一半主了，赶紧帮守云熬药，用一碗碗草药汤招安大长公主与波斯公主的追兵。
“没有我领你们到竹楼，你们说不定就死在半路上了！你们要再不罢休我就把你们扔到蛮人的地盘去，听说他们会活剥人皮……”他连哄带吓唬。
他不逃婚，他们能追来么？
至于无心醒过来，到底是守云的针灸还是阿盈的巫术之功，就谁也闹不明白了。或许二者兼而有之吧。阿盈不愿再帮忙，但对付院中还未病入膏肓的士兵们，显然守云的汤药绰绰有余。
这些士兵们刚恢复一点力气，就不得不接受新的命运。
无心说：“别想捉我回去，我不回去！”
他们说：“如此，属下也不敢空手回去复命。”
守云适时地出来提醒：“竹楼里住不下这么多人，粮食也不够吃的。”
士兵们开始搓手了。他们当兵吃粮，粮草的问题是将军们操心的，他们没有解决的经验。
守云不怀好意地笑着，请君入瓮：“若诸位要在本地住下，本县可指导你们搭建竹楼。眼下正是播种季节，种子本县可以送给你们，粮食可以暂向村民们借一点，等你们有了收成以后归还。若几位还担心吃不饱饭，本县这里倒还缺几名衙差，可以在诸位中间择优录用几个，吃朝廷发的粮饷。”
这表兄弟两个还未来得及商量，一说话就联合起来做扣。
无心说：“剩下的给我做部曲，我保证让你们吃饱。”
锦书扯他后腿，轻声说：“你带了多少钱？能吃几年？”
无心早有计划：“我们保护商队过境，可得丰厚酬劳。”
“此处不比西域，又不是重要商路，除了你们谁会一拨一拨跑来？”锦书看得很明白，要开镖局，也要有客源啊。
“我可以出钱雇佣宜春侯的军队作为民夫土兵。衙差巡街办案，军队驻扎震慑外敌，共保一方平安。”守云道。他只要再卖给六诏大王们几个新奇玩意，就能养这支队伍一年半载。他看了看众人的脸色，拂了拂手掌，“若无异议，便如此定下了。”
大长公主的兵是要多看宜春侯的脸色的，最先屈服了。波斯武士们见他们的公主已霸住了无心隔壁的房间，脸如死灰，只好投诚。
这群追兵跑到腊县后，就这样稀里糊涂被县令吞掉充公了。接下来的一段日子，他们忙于建屋，屯田，演武，上山采药，还要去烧死尸，个个后悔当初被招降时价码开得太低。
这一阵子也不知哪一方犯了太岁，刀兵四起。腊县辖外的部落争斗打着打着就打到腊县境内，虽说村民们早早躲避了，可那些人打完了就撤，也不负责打扫战场，播下了疫病的祸根。
这些临时的衙差与土兵们要换上老百姓的衣服，分拨在边境上巡逻，发现外族的战局也不准介入，只是躲在一旁等那边打完撤退了，他们才出来拖尸体。还要到附近村民家中收集病死的尸体，堆在一起焚烧；将草药分发给惶恐的村民们。按照守云的吩咐，仗不准随便打，草药可以随便发。不管汉人还是夷人，不管是不是腊县境内百姓，索药就给。
前一阵推行困难的“一管”新举措也终于迅速启动了。病死了许多人，村民们对井水也不放心起来，再看全县完成“山泉入户”的唯一一个村子，在甘纯活水的洗涤下没有一人丧于疫病，确实服气了。
有人说守云运气好。若没有这场疫病，他怎么能迅速收买了全县甚至附近州县汉夷各部的人心呢？可这个运气降到他们头上呢，恐怕不是在县衙病死就是在逃回中原的路上病死吧。
外头的凄风惨雨，锦书守在竹楼里一点切肤之痛也没有，只是从阿盈的脸上看出了凝重。阿盈起初以为自己是可以在这场疫病中一展身手，救活病人，顺便证明黑蛮巫术的优越的。可她昼夜不停地念诵咒文，摇晃竹筒，拼了命，一夜也只能拉回一两个人的魂。更多是来不及的，她念着招魂咒，念到中途只能改成安魂咒。
只有死去的人可以耐心等她做完冗长的仪式。死去的灵魂可以放在一起安抚。活人是不行的。
似乎真的被锦书说中了，她为人操办后事更拿手一些。土兵们心照不宣，看见活人发草药，把死人堆在一起，请她来做法事，不再把病人交给她。她难过，甚至想，黑蛮巫术或者本来就不适合用来救人，比起作恶来，守云一定斗不过她。
可惜她不敢认真验证这个猜想。