县令的身后躲着一对青年男女，男子又是一身霉气冲天的汉家服饰，而依偎着他的少女，却穿着半白半黑的衣服，不是白衣黑裙，也不是黑衣白裙，沿着她的眉心一路向下，她的衣服将她整个人分为了两半，左半边是白衣白裙亮银耳坠，右半边是黑衣黑裙乌金耳环。她大概只有十五岁，肌肤如蜜色美玉，眼波似琥珀流光。她清澈如一泓山泉，显得汉家青年弓腰缩背，形容猥琐，谁都看出他根本连搂着她的资格都没有。
陷于阵中，县令大人斗胆向黑衣少女发出问候：“是蒙舍大王身边的祭司阿盈姑娘么？下官有礼。”他是一方父母官，在一个蛮女面前自称“下官”，也不是他一人独创的了。
实际上，在这滇地一百二十余割羁縻州中，无不是当地豪酋掌控一切，强龙难压地头蛇嘛，他们肯容你在他们的地盘上搭个竹片房子就已是给了朝廷面子了，大家索性达成了默契，蛮人不来找县令的麻烦，县令对他们的作为也睁一眼闭一眼，即便吃饱了闲着难受，也只好去给迁徙来的汉民解决家务纠纷。在这种民风剽悍的不毛之地做官，三年连一斗米也搜刮不出来，还得自己贴钱请客送礼，讨好蛮人大王保住身家性命呢。这位县令大人如履薄冰，度日如年，终于三年任期已满，可以离开了。他早先家中薄有积蓄，只因太过托大，想着自己的功名是考来的，不肯花钱打点，惹得户部官员不快，故此被发配到腊县体验礼崩乐坏的坏处，吃了苦头才懂了事，这回倾囊而出，又写信向亲友借钱，托人层层打点，东奔四走，上蹿下跳，终于在吴郡落实了一个县令的公职。别看是平级迁任，水土不同啊，吴郡民风淳和，又富得流油，他上任只需一年即可翻本。人都是这样精明起来，又衰老下去的。此时的他早就打好了包袱，只等新任县令一到，他就摘帽子远走高飞，但这位县令的运气还是差了一截，最后关头，他的宝贝儿子惹了一个大麻烦。
县令之子，便是那汉家青年了，放着地下的祸不惹，偏去惹天上的祸，临行之际拐了一个当地女孩回来，说要带到吴郡去做小妾。他虽不同意，也舍不得将儿子赶出门，正关了门打算劝上几句，追兵就到了。黑衣女祭司阿盈叫破了女孩的身份，竟然是蒙舍大王细奴逻的宝贝女儿阿水。县令顿时觉得天崩地裂，贼偷了强盗，被强盗捉住，即使当场退赃也不一定能保住性命的。
县令诺诺道：“小犬只是请阿水姑娘来茅庐草舍做客，并无歹念，既然大王思女心切，这就接去了，免得我们粗茶淡饭怠慢了贵客……”怕归怕，谎要圆。
县令当初科举卷子上洋洋洒洒的文采施展不足一成，也很是遗憾，说辞苍白，有气无力，情势似乎大大不妙。而阿盈出身黑蛮部落，黑蛮话要经四次转译才能与汉话相同，她居然也能听能讲汉话，可叫她消化“茅庐”、“歹念”、“粗茶淡饭”等等略有嚼劲的话，她就有点吃力了，她皱眉顿了一顿，决定不睬这位大叔，直向他身后那名半白半黑衣裳的少女叫：“阿水，你快过来，也不是第一回了，我们都晓得该怎么办！”
是汉话喊的，故意让那对父子听懂。青年男子松松揽住阿水的手臂一僵，狐疑道：“不是第一回？”
阿盈耳力敏锐，冷笑一声，蛮兵中有能听懂汉话的白蛮，顾不得场面严峻，跟着哄笑。
“蒙舍各部落都晓得的事，只有你们这对父子像抱窝的母鸡躲在家里，才不知道！”阿盈毫不留情地嘲笑他们。
身为当地父母官，只能孵在衙门里得过且过，对辖区内的大事小情闭目塞听，也是匪夷所思的啦，不是有衙差巡防兼做“包打听”的么？他何来啊？他又无须正经办公，还不如把这笔饷钱剩下来给土豪酋长送礼，买盐买肉贴补家用。不知晓民间低俗的流言蜚语，他落得清静自在。故而县令神色镇定，回头道：“阿水姑娘，你可要对大王说实话啊！我父子对你并无逾礼之处，只是请你来做客……”他边说边向儿子使了个眼色，这个女孩好虽好，带到吴郡去，顶多就是在腊县三年的纪念品，勾动这段窝囊的回忆，看着就不舒心，不能要——舍出去，若得换取自家性命，至少也没亏本。
县令儿子已在推阿水了，像被一条剧毒的蛇缠上，为了摆脱它，要克制内心的恐惧捏住它的头将它扯下来扔掉。
阿水眨着眼睛，反握住青年的手臂，难以置信地看着他，手上的力道也不重，只是青年被她看得惭愧，不知不觉，泄了气。
“你说要带我去看华美的安城，你说要送我最贵重的丝绸衣服，你都是骗人的吗？”她的口气好像只是在问“天是蓝的吗？”事实已经看到了，只是要人附和一下，终于在话尾颤了一下，泄露了一点悲哀。
青年毕竟不如县令脸皮厚，对以退为进的柔弱指责缺乏应对经验，竟别开了脸，不敢看阿水。
又是耳聪目明的阿盈扬声：“那汉人，你听见了么？阿水只要看新鲜，只要好看的衣服，与你无关！”她给青年解了围，离间离得如此彻底，只缘一语点中了最冷漠的核心。
阿水不反驳，人家说的是事实，但她不放开青年的手臂，虚弱地摇撼，继续她柔弱的责问：“你说安城里有最高最大的宫殿，连台阶都是玉石砌成的。路上永远都是赶路和闲逛的人，四面八方来的乐声填满天空，像蜜与酒倒在一起，保有各自的味道。男子个个是翩翩君子，女子都是采采淑女……”
这倒确实是安城，是剔除了悲伤惨痛的暗疮，把最光鲜夺目的脸皮展示出来的安城，是传说里的安城，也是穷人眼中的安城。会这么说的人，十个里有十个自己也没进过安城。