他惊讶地看着锦书拔出他递过来的匕首，朝他的心口扎下来，他仓促闪避，利刃扎偏了寸许，没中要害。
她松开匕首，看着它没入他的胸膛，有些犹豫地说：“他说，今夜会有贼来偷东西。还会行凶，你不要怪我，是你先亮出凶器的。”
他能想到的，江清酌当然也想到了。他立刻明白自己的行踪还是暴露了，行动先机尽失，江清酌已经来过，早已先入为主地把他说成了入室行凶的贼。她是不认识他的，只是在配合着抓贼而已。他对她完全没有戒心，毫无防备地倒持太阿，请她来要自己的命。他又一次败在江清酌手下了，不知是不是最后一次。
他伸出手，想去抚摸她的脸，她却真当他是杀人越货的江洋大盗，不敢被他碰一下，头也不回跑到帐外去了。他捂住心口向外跌撞，这时才后悔自己的莽撞，他死了，还有谁能潜到她身边，传递守云的解药，带她出去？没有了他，她的此生莫非就要悄无生意地凋谢在沧海楼里？他走出幔帐看见妆台上的瓶子里又换上了全新的莲花，正开得得意，浑然不觉花瓣正摇摇欲坠。
江清酌待她是用心的，连残花都舍不得她去面对。像她这样没有昨天的人，能像瓶花一样守得住永远娇颜么，会不会忽然有一天大梦醒来，发现几十年过去，她什么都未经历就苍老了，像夹在书页里的一朵花，透明苍白。她会恨他们么？
他把目光从花转向楼梯口，那里站着他熟悉的老对手。锦书跑到江清酌身旁，低头用一块柔软的丝帕擦拭她手指上那一点点血。
一个体壮如熊的侍卫走上来，换了衣服他也认识，是江清酌的哑奴，他的面容一点也没有改变。那矫健的身姿，似乎对付重伤的他是绰绰有余的。他冷笑，一抖手，一支金光闪闪的峨嵋刺，脱手而出，直扎进哑奴的心口。
“噗”，扎进去了，可是那声音，不对劲。哑奴的脑袋向后一仰，竟像是被不利索的刽子手砍了头，脑袋与脖子被一层韧皮黏连，不容他惊讶，自无头的腔子里钻出一团金色的东西，向他射来，挟风掠过，他防不胜防，只觉得心口一热。
低头看时，胸膛上的匕首消失无踪，热血喷薄而出，房梁上，蹲着一只金毛小猴，提着血红刀刃正向他龇牙。
他终于倒了下去，还好，他输得明白。
江清酌让锦书给地上的人上药包扎，她睁大眼睛：“他不是贼吗？我们不杀他，他就要杀我们，为什么要救？”可因为是他的命令，她还是照做了，不甚情愿地草草了事。
金毛小猴又回到了哑奴身体里，听从吩咐，将重伤的刺客扛出园去。
她也不关心刺客的去处和下场。江清酌试探她：“西边的麻烦解决了。高献之刚过玉门关，黑衣大食举兵打下了他的龟兹城，前后夹击。我原想将他活擒来给你看，可他的军队哗变，他如今下落不明。”
她问：“高献之有三个脑袋，长着血盆大口，眼如铜铃？”
江清酌说：“不，他与常人生得一样。”
“那有什么好看？”她有些失望，转去酒格子找酒。
他又说：“守云要走了。滇地南部汉夷杂处，纷争不断，他这个温吞的性子最适合收服蛮人，我让他去那里做一个小县令，你觉得如何？”
让淮南王世子去做一个小县令，栋梁之才劈开做挖耳朵勺，屈待他太过了！可锦书头也不转，随口道：“你说的都是很好的。”
江清酌沉默下来，看着她终于找着了要喝的酒，不忘记斟一盏给他。他接过来，扳住她的下巴，一字一字慢慢地说：“若有一天我不在了，你会记得我吗？”
她奇怪地看着他，想也不想，认真答：“我一定会记得啊。”
他相信她会做到，可她承诺的期限不过是一天。若他不再出现，他会和守云、高献之、玉蝴蝶一样被她忘记，抹消得一干二净，丝毫痕迹都不会留下。
眼前的她终于不再用幽怨的眼光看他了，终于能平和顺从地对他了，可她并不爱他。她对他随和，对别人同样随和，只是因为他最常出现，所以显得特别被优待了。她如今与他手底下的偶人也没有了不同，被当成玩具的同时，她也无忧无虑地把一切遇见的人当做她的玩具，全因没有了灵魂。她的柔顺与服从比最激烈的挣扎更让他无奈，她把他逼到了绝地。
他并不想要这样的她。可是，总好过杀了她吧？那就全然没有再见到她的希望了。若有一天，他真的不在了，被遗忘也不是最可怕的，没有了金屑酒的她该如何活下去，才是最令他坐立不安的难题。
“若有一天我要死了，你会陪着我吧？”他握住她的肩膀，恳求地问。
她只是笑，不说话了。记住一个人是礼貌，可是陪着一个连名字都叫不上的人去死，就没有什么必要了吧？
园外已是隆冬了，在这种时节里上路，任谁都不会觉得方便。幸而守云在胡地住过两年多，安城的冬季他也认为是温和的。目的地又是在四季如春温暖宜人的滇地，越走越远离苦寒，有何不好？即使是调侃一般的小县令帽子，他也觉得很好，与在龟兹城一样能做些脚踏实地的事情，他也很心安。安城并不是他的久居之地。
他披着她留给她的银狐裘，冰天雪地穿着它好像只为了应景，他不是很冷，没有一点缩手缩脚的样子。他身后的一个女子却把全身都罩在层层毛皮里，像一口毛茸茸的钟，她都恨不得顶着被子出来。
他们在园外等了许久，肩头落了稀稀落落一层薄雪，才见到了江清酌。
“我不进去，但钥书想与她的堂妹告别。”守云说。
江清酌掀开女子的风帽，她冷得一激灵，也不敢将帽子拉回去。到底是换了个大夫，医不对症，她的脸在三九天里还发了脓肿，不知道到了滇地她会不会烂成一汪黄水。他是只那么想一想，并不怎样放在心上，他嘲笑说：“不必了吧，她都不认得你。”