堂上鸦雀无声，从锦书追进来起就没人上前来阻止她行凶。倪四的血溅得随处都是，地上有，柱子上有，酒菜里也有。锦书的脸上、手上，她的红衣上全是倪四的血。她满意地扔掉银灯台，转过身来，傲慢地看着主位上坐着的江清酌，他没站起来，一直坐在那里。她接着扫视着堂上低头站立的众人，心里的火要把自己灼烧成灰，杀一个人不够，还要杀，从哪一个杀起呢？
那些人，似乎没与自己结过仇，就这样杀了好么？即使没有仇，他们总有罪吧？最善良的人，也有过恶念，都有罪，她是来替他们洗清罪孽的。她看着站了一圈的人，提起一只脚，落不下去，决定不了杀哪一个。
那些陪宴的臣子们从没想过自己会这样，被一个女子用打量案板鱼肉的目光扫来扫去。他们有心退远了，可皇帝还没有站起来，他们就逃，不像话。况且他们的脚也走不动，他们都像被魇住了，目不转睛地看着浴血的红衣美人，身体的一个地方不可抑制地起了变化。就算她是修罗无常，死在她手里，也不是一件坏事。
江清酌从席位上站起来，绕过食案向她走过去。太师上前劝阻，江清酌摆摆手，让他退下。他还是向她走了过去。
锦书看着江清酌走过来，一个念头冒了出来：杀了他好不好？他做了那么多让自己难过的事，他不是最该死的一个吗？杀了他，他就不会在自己的心上扎下那么多刺，心口也就不会鲜血淋漓地疼了，她低下头，寻找起银灯台。
江清酌走到她面前，不开口，举袖为她擦了擦脸上了血点子。清凉的手触到了她滚烫的脸，两人都怔了。他把她揽进怀里，她顿时觉得心上被掰掉的一块找回来了，脸颊没那么烫了，为了汲取更多清凉，她也伸出手臂拥住了他的肩膀，像一块溅着火星的红炭，投入了一汪寒泉，她一声不响地倒进他怀里，把杀掉他的念头抛到九霄云外。
江清酌抱起锦书走了出去，经过动弹不得的群臣，绕过倪四惨不忍睹的尸体，离开宴会，走下台阶。满院子回不过神来的侍卫和官员，他们目送江清酌穿过庭院，才想起了自己的职责，一蹦多高，抄小路飞奔去准备马车。
在马车里他们都没有分开。锦书紧紧抱住他，像三伏天的正午抱着竹夫人。心里缺掉的那块，找是找回来了，可怎么也拼不上，肌肤上的焦渴缓解了些许，可心里的火更旺了，从里面烧到外面，里面是烫的，外面是凉的，她恨不能把自己从中剖开，把自己的血放干净，好好地晾凉。她抱紧了他，也恨不得把自己拆碎了，把自己揉进他凉爽的身体里去，好好地晾凉。
天昏地暗里，他凉薄的唇盖下来了，她也欢喜地接下，像在戈壁上走了三天三夜，没有水，筋疲力尽倒下时，一场暴雨打到了脸上。她贪婪地吮住了，唇舌缠绕纠结。她只觉得自己要死了，这样做会好受些，至于她到底在做什么，她没有想过，也不在乎了。
红纱外衫早就在纠缠里滑落在身下了，绣鞋罗袜蹬得不知去向，她把手伸到他的衣襟里，触摸到了他微凉的皮肤。马车忽然颠了一下。他轻轻握住她的手，把她的手从衣襟里捉了出来。
“到了。”他轻轻对她说。
“什么？”她茫然地看着他。
“甘露殿，我的寝宫。”他解下明黄外袍，裹住了她，从马车上下来。从龙袍里露出一截晶莹的赤足，在风中轻轻一荡，缩了回去。
江清酌走入大殿，宫女们低下头，像看见鬼一样不能相信。他走进帷幕里，把她放到床榻上，转身离开了。
锦书挣开他的衣袍，惊慌地坐起来，叫他的名字：“江清酌！江清酌！”
宫女们交换着恐惧的眼神，一个个退了出去。居然有人敢叫皇帝的名字。
她还在叫着他的名字，爬下床，在大殿里找他的踪影，撞在一根柱子上，柱子被她撞得晃了一下，才看清了，不是柱子。终于被她找到了。
其实，是他去取了一样东西，又回到她身边来，他并不打算走。可她以为他扔下自己，失而复得，扎进去，把自己挂在了他身上。她想哭，想告诉他千万别离开。
江清酌伸出一只手安抚着她的背，另一只手举着一个瓶子。他说：“你自己选，喝了瓶子里的东西，可以解了药性。”他低头在她耳边轻轻说：“你也可以不选。我为你决定。”
他已经在为她决定了，他伸直了手臂，把瓶子举得那么远，她怎么够得倒？
可他说到了药性，这让锦书猛然恢复了一丝清灵。在金吾卫衙署牢狱里吃的那顿晚饭，狱卒口中嘀咕出来的“太师”，自己身上的红裙和心头火烧火燎的痛苦，像梦一样荒唐。自己现在本该在去华城的路上，与江远结伴而行。
她松开了他，从他的手中接过瓶子，咬开木塞，仰头灌下。是酒，一种面带柔情，暗施铁腕的酒，一落肚只觉得它在里面发热，热得超过了身体里原来的热度，它把那些让她痛苦的热度全部吸收过去了，火烧火燎的热被另一种更强烈的热取代，她全身泛红，酒进入了她的血管，吸收了她血里的药质，从她的皮肤上沁出来。对锦书而言，从没有哪一次出汗如这样令人舒心的了。
这种解毒的方式，大概只对她有效。若别人到了这地步再饮烈酒无异雪上加霜，可她天赋异禀的体质可以化酒为泪，对于凶悍的酒，来不及变成眼泪的，就会在她身体里变成汗，一下全排出去。所以她千杯不醉，只有守云后来找着了一个法子，点穴闭了她全身穴道，她才很没面子地醉过三两回。
她再睁开眼睛，江清酌还抱着她，可她看他的眼光已经不同了。
“我这就走。”她退了几步，与他的距离回到了最初。这是他们之间应该有的距离，再近就让她觉得失礼，觉得荒唐，觉得承受不住压力。
他叫住了她，唤来宫女：“带她去洗洗干净。”