<link href="/r/book_piew_ebook_css/0002/510940002/510940031/20200521171204/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />白瓷的药碗里，盛着的药汁漆黑似墨，瞧着便极苦。许就是因为如此，药碗边上还特地搁了只小瓷碟，碟子上放着几块蜜饯，清甜的香气在空气里微微弥漫开去。
药被送到了楚湘云跟前，侍女说了句“夫人，该用药了”，一边将药碗端起，握着调羹舀了一勺药汁送至她唇边。
但楚湘云摆摆手阻了，抬起纤细的手接过药碗，置于唇畔，微微一仰头便一口将苦涩的药汁饮尽。
随侍在旁的侍女连忙送了干净柔软的雪白帕子上前，又紧跟着将装在小瓷碟里的蜜饯也一道送了过去。
楚湘云接了帕子，轻轻在自己唇角点了点，却并没有看那碟蜜饯一眼，只道：“不必这些了，拿下去吧。”
侍女愣了愣，应了是，端着空碗跟蜜饯，轻手轻脚地退了下去。
领着桑漫枝往里头走的侍女这才出了声：“夫人，桑姑娘来了。”
楚湘云就笑着同她招招手，将她唤到跟前来，许她在床沿坐下，便如自家姐妹一般无二。这本是僭越，以桑漫枝的身份，怎好坐在她的床上，再得脸也只该让人搬了椅子来在床边坐定。但楚湘云既已经开口这般说了，桑漫枝也就笑吟吟坐下，并不推辞。
“夫人吃了药，身子可有见好？”桑漫枝装作不知她的病因，只细声询问起她的身子来。
楚湘云伸手拉了她的手，看着她指头上薄薄的茧子，吃惊地道：“你小小年纪。手上竟连茧子都有了！”她说完才回答了桑漫枝的疑问，“这药也不是海上仙方，哪有才吃了一两盏药汁便立即见效的，多吃些日子，总会好的，你不必挂心。”
桑漫枝仔细听着她的话，发觉她眉宇间虽有些恹恹的。但眼神仍旧清明，说话气息也并无紊乱，应当没有大问题才是。
就算原先她一时气急攻心被击垮了，而今也已开始渐渐好转了。
她笑着错开了话题，“薄茧而已，不打紧。”
楚湘云却轻轻摩挲着她指上的茧子，摇了摇头打趣道：“你娘平日里想必是苛待你了，若不然你这手上焉会有这般的茧子？”她一一指着桑漫枝手上的薄茧。
若非是常年习武的人家，又怎会有手上细细密密的茧来，哪家姑娘的手不是白嫩细滑。
所以，没有哪家小姐的手上，会留下桑漫枝手上这样的茧子。
楚湘云越看越觉得吃惊，竟真的有些怀疑起桑漫枝的娘亲素日在家中对女儿颇为严苛了。
桑漫枝却甜甜笑着道：“夫人不知，我娘自个儿倒是连针也不大会握呢。”
“这我估计是知道的。”楚湘云也笑。
两人在一处说笑着，气氛无比融洽。
她身形单薄，瞧着稚嫩。可说的话，楚湘云却听得舒坦，句句都能说到她心坎里去。一来二去，楚湘云就真的如吕潇凕所盼，开怀了许多。
可桑漫枝知道，只要楚湘云一日心结未解，这病就难以痊愈。
她看到楚湘云吃药的那一刻就知道，楚湘云心里的症结的确便是肃方帝。
漆黑苦涩的药汁，张嘴便喝，一滴不剩，似乎根本便不觉得苦。这样的事，桑漫枝昔日也没少做。有时候，心里头苦得太厉害，这舌头就真的迟钝了麻木了，难以尝到苦味。
但凡娇生惯养长大，没吃过苦头的女子，哪一个不会嫌药苦？
于她们而言，药苦敌不过心苦。
可对另一群人而言，心没苦过，药便是世上第一苦。
这其中的差异，未曾遭遇过的人，永生永世也不会明白，而经历过的人，却只要看一眼便能感知。
到了晚间，夜风徐徐吹拂。
吕潇凕同桑漫枝一道，陪着楚湘云用膳。
吃的是粥，她们二人也跟着一起吃。
时至二更天，不知是不是因为夜里太大太空太静，桑漫枝丝毫没有睡意。
她翻了个身，忽然听到楚湘云喊她，便急急掀了被子披衣过去。
侍女进来点了灯，用罩子小心翼翼盖起来，又退了出去。
火光幽幽的，并不刺眼。
楚湘云靠在床头软枕上，笑容温婉地看着她：“可是想家了？”
黄晕里，楚湘云的笑容落在桑漫枝眼里，莫名同娘亲的模样重叠起来。
那时，也是这样的夜，她知道娘亲心里头不痛快，又怕娘亲有一日会做傻事，便总千方百计寻了各色借口留在娘亲屋子里，粘着她一道睡。
她心里头忽然酸涩难当，摇了摇头，道：“夫人，您知道我娘同我爹的事吗？”
楚湘云愣了愣，叹口气：“你爹同你娘，怎么了？”
桑漫枝稚气的面庞在昏黄的灯火照映下，显得模模糊糊叫人看不清神色。
楚湘云望着桑漫枝，只见她似苦笑了下，旋即道：“府里头，有林姨娘、陈姨娘，还有个冬姨娘……我自小就知道，父亲不只属于娘亲一人。娘亲也知道，她也因此觉得痛苦。夫人，您呢，如果是您是不是也觉得难过？”
按理，她不该说这样的话。
幸好，楚湘云不以为忤，听完后只红着眼幽幽道：“怎会不难过……”
绘着吉祥如意纹的八角宫灯， 静静亮着。
楚湘云的声音逐渐低沉下去，她面向桑漫枝微笑着，笑意却未达眼底，“罢了，不说这些，等你再大些便会明白的，人生在世哪能尽是称心如意之事。”
坐在床沿上的桑漫枝睁着双黑白分明的眼，定定看了她几眼。
楚湘云却似乎依旧没有倦意，桑漫枝却终于有了丝疲乏，微微犯起困来。
“可是困了？瞧我，拉着你说话连时辰都给忘了，快些回去歇着吧。”楚湘云见她眨了眨眼，恍然道。
桑漫枝也的确有些困了，便也不推脱，起身福了一福准备退下。
晦暗的灯光下，楚湘云眼里有幽幽的光一闪而过。
许是被微微摇曳着的烛光，给照映的，也说不准。
恨意、悲痛一道袭来，叫她疼得几乎直不起腰。
她在午夜凄迷朦胧的月光里，凄凄笑了。
你是天才，一秒记住：: