“你们都是我的亲人，这件事我没想过瞒着大家，也没想过瞒着祖母。”
“哨塔有几位高层已经知道我的能力，只是对外还瞒着。既然来了废星，就不要担心吃饱的问题，也不用在意果子是否珍贵。”
花池听得有些恍惚。
他原本以为自己是来废星吃苦的，合着到头来，自己现在才是家里最享受的那个？！
戊辰沉默了几秒，像是在消化什么。他缓了缓神，很快找回自己的声音：
“绯月大人，这事荆棘大人那边……”
“等这里的事情安定下来，我会亲自跟祖母商量。”花朝打断他，“后续这种果实的生产，必须过明路。我需要用它来酿酒，还有生产其他东西，比如糖果，汽水，各种能换星币的产品。”
戊辰知道花朝是个极有主意的人，没有再说什么。他暗自吸了口气，正要开口，又听花朝道：
“我这会儿来，其实是想跟您商议一下关于清剿蜂巢据点的事。”
花朝的语气沉下来，比方才认真了许多。
这毕竟是现实，不是游戏里的小打小闹。
花朝虽然也有些想法，但星战不是儿戏。一个念头出了岔子，荆棘这五千人出去后，可能就有人回不来。
戊辰听完花朝带回来的消息，沉默着思索了片刻。
“这位流苏小姐，估计是因为磁暴的影响，逃生舱失去了导航，误入了那片星域。”他缓缓开口，“粒子流让她暂时躲过一劫，但是蜂巢的人也可能已经跟着进去。至于她具体落在哪个星球，就要看星轨能不能找到痕迹。如果痕迹都不存在……”
他顿了顿。
“那就是最坏的情况。”
花朝盯着星图，没有接话。
“博纳那一片有好几个正常运转的殖民星。”戊辰继续说，“里面还有一些兽族在生活。”
宇宙太广阔了。
星轨的人虽多，星舰也不少，但那样一个庞然大物，不可能把所有战舰都派出去寻找一位b级雌性。
狄龙把消息递给花朝，未尝没有另一层意思。
他本就知道黑荆棘派了五千精锐过来。
花朝借星舰，不也是想参与进来？狄龙不过是在顺水推舟，只要能把这件事尽快解决，对于星轨来说都没有坏处。
“黑荆棘征战星海那些年，也自己绘制过不少的星图。”
戊辰说着，从光脑里调出家族那份珍藏的路线图，“跟星轨的官方航道不同，这里面包含了几十条未被登记的路线。我们的时间不多，粒子流每一次喷发都会缩短窗口期。需要赶在下一波到来之前，以最快速度确认那位雌性小姐的逃生舱，到底去了博纳那片区域的哪个殖民星。”
花朝听着戊辰的分析，脑子渐渐清晰起来。
她忍不住想，不愧是自己家族的精锐啊。
按照原着的设定，在天狼这群人出现之前，荆棘的名声，在宇宙里也是响当当的。
原主但凡没有被小说降智，去跟花凛做个基因检测，也不会怀疑自己到底是不是花荆棘的唯一血脉。哪怕只是一个c级，可拥有这样的出身和背景，未必不能在帝国干出一番事业。
要知道，花荆棘的名声，在某些星域可比如今的天狼好用太多了。
“戊辰叔，我会让人配合您。”她低声说了几句，“不过这件事要交给别人，您这边需要带队……”
花池和戊辰凑近了些，听得很认真。
说到最后，两人对视一眼，都明白了花朝想做什么
可有些消息瞒不住。如果荆棘插手这件事，难保女皇那边不会有什么想法。
他们被困在塞因太久了。很多次扩张的想法，都被星轨以各种理由驳回，舰艇永远驶不出那片冻土。
花朝见他们脸上都有犹豫之色，开口道：
“现在的帝国局势，其实很复杂。”
“荆棘被压制了这么多年。但我也在想，女皇为什么让我在废星建立庄园？”
戊辰没有接话，只是静静听着。
“她放任了一个荆棘成长，差点威胁了自己的地位。可荆棘那段时期太过耀眼，以至于其他庄园也藏不住自己的野心。先是其他A级，然后是玫瑰。如今玫瑰有了一位SS级雌性，为了帝国的安稳，女皇又不得不看着她们日益壮大。军权已经被蓝月光分出去大半，政权又有玫瑰和其他庄园的人在背地里慢慢蚕食。”
她说着，目光落在戊辰陷入思索的脸上。
“如果您坐在那个位置，回头看去，只有雪地铃兰在支持自己，您会不会焦虑？”
戊辰沉默。
“风铃从月桂皇族的手里夺下了卡特帝国的王位，可如今却没有实力守住。夺来的东西，终究是要还的。”花朝的声音轻飘飘的，却透着笃定，“至少在她没有生出自己的继承人之前，她就不会对我露出敌意。她需要我这株新的荆棘尽快成长起来，去制衡玫瑰和其他庄园的势力。”
“所以大胆去做。”
她看着戊辰，“只要我们还是在她划定的圈子里行动，没有触及她的底线，他们不管怎么样都会保下我。更何况我们的星舰是借的，矿脉最后也是到她手上。既能替帝国扫清一些微不足道的障碍，又能得到一条有星髓的矿脉，到时候只要把最大的功劳归给星轨，女皇高兴还来不及，又怎么可能会怪到我的头上。”
花朝弯了弯嘴角，“只要我的能力不暴露，她就会坐在那个位置上，看着我跟其他庄园撕咬。”
坐收渔翁之利，谁都想。
花池在旁边听得眼睛都亮了。他虽然不懂这里面的弯弯绕绕，但就是觉得自家姐姐厉害。
戊辰站起身。
“我现在就去清点人手。”
帐篷外，浅滩上的灯火一盏接一盏亮起来。夜色里，有人在喊口令，有人在搬运装备，星舰的轮廓在月光下渐渐清晰。
花朝这会儿已经站在黑荆棘那艘改良后的星舰前，仰头看着眼前这个庞然大物。
脑子里已经有无数个念头在打架。
烬应该是有指挥的能力，可他的身体撑不住跃迁，而且他没有指挥官的身份，星舰这种战略武器不是谁都能碰的。
雷克斯倒是有初级指挥官的身份。
可他现在的状态，和一颗随时会炸的能量核没什么区别。更何况他还是帝国的罪犯，身份太过敏感。
至于自己，还是个初出茅庐的，连指挥官证件都没有的小菜鸟。
花朝轻轻吸了一口气。
看来这事，还是得去找赫炎。
*
花朝推门进去的时候，赫炎正对着光屏上密密麻麻的数据在工作。
她没出声，只是在他对面坐下。
赫炎过了几秒才察觉，抬起头，语气不冷不热，“有事？”
“我要去博纳。”
赫炎的目光在她脸上停了一瞬，像是无意间扫过，然后视线极快落回光屏。
“不行。”
花朝没动。
“狄龙叔叔把消息给我，你知道是什么意思。”
赫炎没接话。
“他知道黑荆棘的人在这儿，知道我想掺和。他不拦着，也不明说，就是把消息往我这儿一放——”
“所以你就去？”赫炎打断她，语气没什么起伏。
花朝迎上他的视线：“不然呢？”
赫炎沉默了两秒。
那两秒里，窗外有什么东西飞过，在月光下拖出一道长长的影子。
“粒子流不是闹着玩的，你连星舰都没开过。”
花朝眨眨眼，坦诚道：“所以我来找你了。”
这话一落，赫炎手上转动的金属笔差点脱手，他手指微微用力，极快将笔重新握回手中。虽然这个动作已经做的很小心，可花朝还是看见了。
她微微歪头，目光落在他冷酷的脸上，像在端详什么有趣的东西。“这件事对于哨塔来说也没有什么坏处吧，你怎么就不想帮我了。还是说你在怕什么？”
“怕女皇那边没法交代？怕哨塔担责任？”
她一边仔细观察着赫炎的神色，一边将声音放轻了些，像是不经意地抛出一根线。
“还是怕我出事？”
“够了。”
赫炎冷声打断她，褐色的双眸毫不避讳地望过来。
他的声音不高，但那一瞬间，会议室里的空气像是骤然沉了下去。
花朝眨了眨眼，眼底闪过一丝玩味。
过了很久，赫炎才往后一靠，敛去了自身S级的威压。椅背发出一声轻响，他的下颌绷得很紧。
“超新星不是你能玩闹的地方。”
“你知道进去的人有多少回不来？”
“不知道。”花朝迎上他的视线，眼底落着月光，亮得惊人。“但我知道，自己不能错过这个机会。”
赫炎依旧沉默着。
花朝却已经站起身。
椅子轻轻响了一声。她绕过桌子，走到他身边。
很近。
近到他能闻到她身上那一缕若有若无的香气。近到她俯身时，几缕发丝落在他肩章上，那重量比一本书砸下来还要沉上几分。
“你不去，我就自己去。”花朝手搭在他的椅背上，姿态很是放松，声音也很轻，轻得像是在说什么无关紧要的事，“星舰我是开不动，但我总能让它动起来。至于动起来之后撞上什么——”
说着，她弯了弯嘴角。“那就看运气了。”
赫炎抬起头。
那双褐色的眸子里，有什么东西在翻涌。像是月光下的海面，看起来平静，底下却暗流涌动。
“花朝，你在威胁我？”
“我在说实话。新手开星舰本来就容易偏航，到时候要是撞到了哨塔，指挥官还是想想从哪儿赚钱把哨塔重新翻修一下吧。”
赫炎有些被气笑了，花朝则是一副无辜的模样。
两人就这么对视上。
三秒。五秒。
最后，赫炎先移开了视线。
“两天。”
花朝没说话。
“时间一到，不管救没救到人，你必须返航。”
“好哦。”
“指挥权归我。你的人听我调遣。”
花朝点头。
“出了事——”
“我自己担着。”花朝接过话，“这点我知道。”
赫炎看着她，忽然叹了口气，“花朝，以后离我工作的地方远一点。”
他站起身，越过她往门口走去。
走到门口时，他停下脚步。
“一个小时后，星舰指挥室。过时不候。”
花朝看着他的背影，笑吟吟开口：“多谢了，指挥官大人。”
赫炎没说话。
门在他身后轻轻合上。
花朝拉开椅子坐下，听着门外的脚步声渐渐远去。
那脚步声走得很慢，像是在等什么。
但终究没有停。
——
时间，凌晨。
博纳超新星附近，布朗行星。
辐射区深处，一颗灰褐色的星球静静悬浮。表面坑坑洼洼，布满陨石撞击留下的疤痕。
此刻，行星某处岩壁中，流苏正靠在一块岩石后面，怀里是昏迷的山祁。
她的衣服已经破了，脸上沾着灰，头发乱糟糟地贴在额前。
但她手上的动作很稳，正用从逃生舱里拆下来的金属板，给山祁固定骨折的腿。
山祁的脸色很差。
嘴唇发白，呼吸微弱。
伤口虽然已经简单处理过了，但缺药，缺设备，缺很多东西。
流苏不知道还能撑多久，但是她不想山祁就这样在自己怀里死去。明明说过，谁都要活下来的。
而且小琉璃还在等她回去，她不能，不能就这样死在这里！
流苏看了一眼手腕上的晶石。
还在发光。
很微弱，但还在向外传递信号。
她不知道有没有人能看见，但她没有时间想这些。
山祁的呼吸越来越弱了，她必须快一点。
处理好山祁的伤口后，流苏站起身，开始清理周围的痕迹。
脚印、血迹、逃生舱坠落的碎片——
一样一样，被她挪到远处，或者埋进沙里和土坑里。
这颗星球不大，但地形极其复杂。
到处都是岩石和裂缝，藏身的地方很多。
流苏选了一处天然的岩洞，把山祁挪了进去。
洞口很窄，只容一人通过，里面却有两三米深。她又在洞口堆了几块石头，挡住视线。
做完这些，她靠着岩壁坐下，开始想办法。
信号发不出去。
身上这颗不属于布朗行星的晶石只能被动被探测，不能主动求救。
逃生舱的通讯设备已经坏了。
她对这颗陌生的星球知之甚少。没有探测设备，没有足够的口粮。
更糟的是，追踪她的那支蜂巢队伍，似乎也被卷进了这里。
怎么办？
流苏闭上眼，在脑子里过了一遍所有可能的方法。
然后她睁开眼。
岩壁上有一些细小的纹路，像是某种矿物结晶。
她伸手摸了摸，又凑近闻了闻。
没毒。
她拿出随身携带的小刀，开始顺着纹路切割。
如果能挖出一块能反射信号的矿物，放在高处，或许能被路过的探测器扫到。
她不知道有没有用。
但总比什么都不做强。
——
同一时间，博纳超新星外围。
粒子风暴潮正在渐渐减弱。
一艘隐匿在小行星带里的次级舰缓缓亮起信号灯。
“老大，喷发快结束了。”
“准备进去。活要见人，死要见尸。”
? ?星舰分级：母舰＞远征舰＞驱逐舰＞次级舰＞民用星舰（次级分了很多类别，以后再详细说）