花朝点开了帝国星网的官方界面，轻车熟路地找到了属于自己庄园的后台管理入口。
为了保护雌性，也为了让广大的兽人能够更直观地了解雌性的契约星植和庄园。
帝国为每一位拥有庄园的雌性都设置了这样一个专属的主页平台。
功能上，有点像蓝星的社交媒体个人主页，但技术含量高得多。
访问者无需阅读枯燥的文字描述，帝国先进的虚拟投影技术可以直接将庄园最具代表性的场景，星植的生长状态，甚至是果实的色泽香气，以近乎真实的方式呈现在眼前。
如果观看兽人对星植的果实动心，甚至可以直接在界面上完成下单，试吃，预订等一系列操作。
当然，绝大多数雌性都嫌管理这个主页太过琐碎麻烦，而且也不符合自己的身份。
通常都会丢给手下得力的兽人去运营和维护，自己偶尔兴致来了，才会分享几张庄园和自己的日常。
花朝手指轻点，启动了全息投影。
光芒从她的光脑流泻而出，迅速铺满了整个培育园的空间。
下一秒，周围的景象变了——
郁郁葱葱的培育园消失不见，取而代之的是一片极其荒凉，遍布暗红色晶簇与蚀雾的废土景象。
嗯……
看来因为她的庄园实体建筑尚未落成，系统默认从帝国观测卫星的数据里，随机抓取了一张废星某处的环境图片作为背景。
想要换上真正的庄园实景，恐怕得等建设初具规模后，自己去申请影像采集和更新了。
花朝又试着操作了几个后台功能，熟悉了大致流程，便关掉了这片略显扎眼的废墟投影。
她转而点开了那个对雌性和兽人而言，都极其重要的庄园排行榜。
这个榜单设立的初衷其实很单纯。
在生存环境日益严酷的星际时代，向民众展示帝国拥有如此多优秀的雌性及其丰饶的庄园，本身就像一种精神图腾，给予人们希望与信念。
只是后来，味道渐渐变了。
排名计算的方式，也从最初简单的契约星植等级对比，变得越来越复杂精细，乃至充满了权力的博弈。
如今，官方采用的是一套综合加权算法。
主要考量庄园的三大维度数据：经济产出指数、军事与战略指数、影响力与潜力指数。
榜单以季度更新为主，每年秋季大丰收和春季小丰收后是两次重要的更新时间节点。
不过，若某个庄园在此期间发生了足以震动帝国格局的大事件，其排名也可能在季度榜单外，获得一次额外的实时的跃升调整。
雌性庄园的排名至关重要。
它不仅仅只是一个虚名，更直接关系到实打实的利益。
排名越高，每年从帝国中枢分配下来的珍稀资源配额就越多。
无论是制造高级能量武器和星舰的核心晶矿、特殊金属，还是探索古老遗迹的优先权，亦或是与星海其他文明进行珍贵贸易的许可证，都与这排名息息相关。
它甚至与领主在整个无尽星海范围内的声望直接挂钩。
传播越广、排名越高的庄园及其雌性领主，越容易获得帝国民众发自内心的喜爱与尊崇。
这份民心所向，在涉及更高层次的权力角逐时，其分量不言而喻。
以花朝新确认的SS级潜力而言，正常情况下，她的名字一经录入，起步排名就该稳居前五十之列。
后续只要有一个季度的稳定产出证明她SS级的实力，冲击前十也是轻而易举的事。
但因为她自身的罪名，帝都那边想必也经过多方位的博弈后，便在权重计算上做了手脚，强行压低了她的初始等级评分，让她像那些刚刚起步的低阶雌性领主一样，不得不从排行榜的最末端，一步一步往上爬。
花朝的目光落在自己的庄园名和排名上。
排名：988。
因为目前数据未及时更新，所以还在最末尾。
不过就花朝最近的名声来说，等这个虚拟庄园一旦对外开放参观功能，想必吊车尾的位置她是能稳坐的。
不过比起排名，花朝更在意的是雌性人数。
988，这个数字虽然很可笑，但本身也揭示了一个残酷的事实。
在拥有上百亿人口的卡特帝国，目前登记在册、拥有庄园的雌性，仅有988位。
其中，低阶雌性可能占据了半数以上。
这是一个极其恐怖的比例。
也昭示着整个种族生存环境的极端恶化。雌性的数量若继续不可逆转地减少，未来这个世界恐怕连“植物”这个概念都将消失。
届时，文明的消亡，或许就真的进入了倒计时。
至少花朝知道，下一次足以席卷整个星系的超巨型辐射风暴和让雌性数量骤减的辐射病，已经在酝酿的路上了。
她关掉排行榜页面，手指滑动，随意点进了一个热度极高的公共讨论帖。
然后，在成千上万条飞速刷新的评论中，她平静地地留下了一行字：
【绯月荆棘庄园诚招兽人侍从，待遇优厚，能者多得。月薪2万星币起，每月额外提供一颗本庄园自产星植果实，多份加工零食。首批招募1000人，名额有限，先到先得。详情请点击招聘】
消息发送成功的提示刚刚亮起，培育园外便传来了急促的脚步声。
赫炎的声音比他的人先一步抵达，带着罕见的紧张：“珍珠在哨塔重伤的消息被人传到帝国了，现在星网上已经传开。抱歉，是我的疏忽。你这几天暂时别上星网，后续我会处理，也会向女皇陛下说明情况。”
花朝抬眼，脸上没什么意外，只问：“查到是谁报的信了么？”
赫炎脸色不太好看：“是随行医疗团里的一个普通医疗官，背景很干净，干净得反而可疑。我暂时也摸不清背后推波助澜的到底是谁。”
这种没有复杂背景看似最好拿捏的小角色，往往才是最完美的棋子。
赫炎本以为在自己的严密监控和千红铁庄园的余威下，消息至少能封锁几天，没想到还是泄了出去，并且一石激起千层浪，星网上各种阴谋论已呈铺天盖地之势，只差没把“谋害同类”的罪名再次焊死在花朝头上。
花朝却没接他关于幕后黑手的话茬，只是转头对一旁的霍奇招了招手：“去，拿一颗小响铃的果子过来。”
霍奇眼睛一亮，应了一声，小跑着去取了。
赫炎看着她这副全然不放在心上的模样，眉头蹙得更紧：“你就不担心？这种负面舆论如果持续发酵，对你庄园的排名和声望会造成很大的影响。”
“我担心什么？”花朝反而笑了笑，语气轻松，“我倒是觉得，这个机会来得挺不错。”
这时，霍奇已经捧着一个果盘，小心翼翼地将一颗金灿灿的果实呈了上来。
赫炎的目光落在果子上，神情透着一丝疑惑：“这是？”
“小响铃结的果子，尝尝。”
花朝将一把小巧的水果刀递给他。
赫炎出身S级庄园，什么珍稀美味的果实没见识过？只是数量多少的区别罢了。
眼前这颗来自低阶星植的果实，虽然看起来肉厚汁丰、色泽诱人，空气中弥漫的酸甜清香也颇为纯正，但对赫炎确实没什么太大的吸引力。
在花朝含着笑意的目光催促下，他无奈地接过刀，切了薄薄一片，用刀尖挑起送入口中。
牙齿轻轻咬破果皮的瞬间，赫炎那双总是透着沉稳冷静的褐色眼眸，骤然亮了。
“这……！”他几乎是下意识地开口，却又一时语塞，目光再次落回盘中那枚金色的果子上，震惊之色难以掩饰。
他吃过S级，甚至有幸品尝过SS级庄园出产的顶级果实，口感或醇厚或清冽，能量充沛。
但没有任何一种，能像口中这片果肉这样！
在极致的清甜与恰到好处的微酸之下，澎湃着一股原始而磅礴的生命力！
这味道十分鲜美，瞬间激活了所有的味蕾，甚至让他的精神都为之一振。
花朝看着他难得失态的样子，笑意更深：“看来指挥官大人也很喜欢？”
她将整个果盘轻轻推到他面前：“珍珠的事，你按程序跟女皇陛下解释就好。至于星网上那些，暂时不需要费力去澄清，就让他们继续发酵吧。”
赫炎头顶几乎要冒出实质的问号：“不澄清？你难道想放任流言扩散？”
“珍珠体内的毒素就快清干净了，我正愁没有合适的机会，让外面的人知道我的庄园情况和产出的果实。”
花朝拿起另一颗果子，在手里轻轻掂了掂，眼眸里闪着细碎而狡黠的光，“眼下这波关注度，简直是送上门的流量。正好，让我借这个机会做一次营销推广。”
“营销推广？”赫炎重复着这个有些陌生的词，眉头依旧紧锁，“你到底想怎么做？”
“放心，后面的事交给我来处理。”
花朝笑吟吟地，又将一颗果子塞进他手里，“这个，带给雷德尝尝。好了，指挥官大人，您公务繁忙，我就不多留了。”
赫炎被她半哄半赶地送出了培育园，来时的一腔沉重忧虑，被那枚奇异果实的震撼和花朝谜一般的营销计划冲击得七零八落，走时竟有些罕见的茫然。
花朝转身，走到培育园另一侧。
在那里，经过生命本源力量持续滋养的臭臭粽叶已经长得极为茂盛，叶片肥厚油亮，体积膨胀了数倍不止，几乎要把分配给它的那片培育区给撑满了。
“朝朝大人~~”感受到她的靠近，臭臭粽叶伸出一片肥厚的叶子，小心翼翼地蹭了蹭她的手指。
“加油啊，小家伙。”花朝轻轻抚过它的叶片，语气里带着期待。
这些天她从未忘记这个小家伙，一直嘱咐霍奇用最好的肥料小心照料。
算算时间，它结出第一批果实，也就是这一两天的事了。
刚好。
花朝心想，或许可以顺道，给这个时代的星际兽人们和雌性贵族，来一点小小的来自蓝星美食文化的震撼。
她拿起记录器，给臭臭粽叶的后续培育补充了几条细致的建议，然后将记录器放在它旁边，又对霍奇嘱咐了几句，这才转身离开，前往医疗区。
至于她在那个热帖里留下的招聘广告。
就在她前往医疗区的短短时间里，帖子下面已经以惊人的速度，盖起了一座巍峨大楼。
1L：“？？？是我眼花了，还是系统出bUG了？为什么这个账号顶着绯月荆棘四个字？”
2L：“废星招工？还月薪两万加果实？这饼画得也太抽象了……”
3L（点赞最高）：“无图无真相！SS级在废星种出果子？烂片都不敢这么编！怕不是新型辐射变异品种，吃了直接异化吧？”
4L：“楼上 1，除非拿出果子实拍图，还得带帝国研究院质检认证的那种，否则一律视为诈骗！”
5L：“花朝这个恶毒女人，谋害雌性还不够，还要谋害我们兽人！（怒）”
6L：“继续抵制！赶紧给大家一个说法，到底是不是你害了珍珠大人！”
*
医疗区内，珍珠的情况正如花朝所言，一天比一天好转。
贝利安刚刚为她完成了今日第四次强化药剂的注射，监测仪上各项指标平稳，珍珠藤蔓根部的毒素已被清除殆尽，重新焕发出柔和的珍珠光泽与活力。
估计醒来不是今天就是明天了。
确认无误后，贝利安示意其他医疗人员继续观察，自己则不着痕迹地拉着花朝，走到了走廊一处无人的转角。
他手臂一伸，将她轻轻带进怀里，低下头，温热的唇在她脸颊上很快地碰了碰。
随即，他微微退开些，紫眸在她身上扫过，鼻尖几不可察地动了动，表情很淡定，但是语气不太妙：“一股讨厌的狮子味儿。”
他抬起手，手指带着一丝凉意，轻轻抚过花朝后颈某处。
那里，一个属于他的痕迹还清晰可见。
确认印记未消，他心情似乎莫名好转了一些。