棠宁摇头，拼命摇头。
她的视线开始模糊，但她还是努力看着他。
“不是的……”
缺氧让她脑子昏昏沉沉，眼角被逼出泪水：“不是不想……是不能……”
“为何不能？”
萧玦几乎是吼出来的，压抑多日的怒火终于彻底爆发。
“因为不信任朕？因为觉得朕护不住你？还是因为你从头到尾，都从未想要安心待在朕身边？”
“朕于你而言，是立足的根本，是欺瞒的对象，却唯独不是能够付出真心的人。”
时至今日，萧玦好像突然明白了什么。
他没有因为她假孕隐瞒不报而气，可他却在得知她服用避子汤药后，感到愤怒。
可笑原本最不应有真心的人，竟然生出了心。
因为在乎，所以才会生气。
他的话像刀子，一刀刀扎进棠宁心里。
有些是真的，有些却已不再是了。
可她要如何说，说她不敢有软肋？
说她必须孑然一身才能在这吃人的地方活下去？
还是说她怕有了孩子，就会成为别人拿捏她的把柄，也怕自己会因为这个孩子而变得软弱。
可无论是哪一句，在此刻说出来，只会让萧玦更不想听，甚至起了杀心。
“陛下……”
她闭上眼，泪水滑落。
萧玦的手指在她颈间收得更紧，却又在最后一刻倏然松开。
棠宁顺着柱子滑落，捂着脖颈剧烈咳嗽，眼泪混着呼吸一同凌乱。
而萧玦后退了一步，就这一步，仿佛隔开了千山万水。
他俯视着她，情绪如潮水般退去，只剩下无边无际的冷意。
“好，很好。”
他点了点头，声音轻得像一片羽毛，却压得人心脏止不住的疼。
“朕明白了。”
“陛下……”
棠宁仰起脸，泪水涟涟，还想说什么。
“你不必再说了。”
萧玦打断她，语气里没有任何情绪。
“任何一句，朕都不想再听。”
他转过身，不再看她。
“传旨。”
周德立刻躬身：“奴才在。”
“棠氏欺君罔上，心术不正，即日起，幽禁绮春宫，非死不得出，一应伺候人等，悉数遣散。”
他的声音平稳无波，仿佛在陈述一件与己无关的政务。
棠宁猛地抬头，面无血色，瘫软在地。
“绮春宫内外加派禁军看守，没有朕的允许，一只鸟也不许飞出去。”
他顿了顿，补充道：“也不许任何东西送进来。”
这是要将她活生生困死在这座华丽的牢笼里。
棠宁怔怔地望着他的背影，此刻只剩下拒人于千里之外的绝情。
她张了张嘴，却发现喉间一片涩然，发不出任何声音。。
萧玦微微侧首，余光扫过她苍白的脸和颈间刺目的红痕，袖中的手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，带来痛楚。
“棠宁，你就在这儿，好好想想，你究竟骗了朕多少，又究竟……把朕当成了什么。”
说完，他再不停留，抬步向外走去。
他是帝王，从来都不应该因为别的什么，动摇他的内心。
“萧玦！”
在他即将踏出殿门的刹那，棠宁不知哪来的力气，嘶喊出声。
这是她第一次，直呼帝王名讳。
萧玦脚步未停。
“我没有……”
“我没有想过别人……我只是……只是害怕……”
害怕深宫倾轧，害怕有了子嗣便成为众矢之的，害怕骨肉沦为权力的筹码。
更害怕……交付了真心，却落得万劫不复。
可这些话，在避子汤面前，连她自己听来都像是狡辩。
萧玦的背影似乎僵了一瞬，但也仅仅是一瞬。
他没有回头，径直走出了绮春宫的殿门。
沉重的宫门在他身后缓缓合拢，隔绝了内外。
夕阳最后的余晖被尽数关在门外，殿内骤然昏暗下来。
殿外，萧玦站在阶下，仰头望着天际最后一丝光芒被暮色吞没。
周德小心翼翼地上前：“陛下，回宫吗？”
萧玦沉默了许久，久到周德以为他不会回答时，才听得他开口，那声音飘忽得如同梦呓：
“回乾元殿。”
萧玦抬步走向御辇，背影融入沉沉的夜色。
棠宁被幽禁的旨意传来时，几家欢喜几家愁。
最高兴的，莫过于柳贵妃她们。
从前她们就当棠宁是眼中钉，肉中刺。
如今棠宁被幽禁，陛下再也不会宠爱她了。
俗话说，落难的凤凰不如鸡，尤其是在这惯会捧高踩低的宫里。
第二日，奉命来清点绮春宫物品的内务府太监们，脸上便挂了轻蔑的神色。
昔日巴结讨好的笑容不见了，取而代之的是公事公办的冷漠。
透着隐隐的不耐。
带头的是内务府副总管王太监，一张胖脸笑得眼睛眯成缝。
“小主，按规矩，您如今用度皆有定例，这些逾制的东西，奴才们可就得收走了。”
他指的逾制的东西，包括萧玦往日赏赐的各种东西。
棠宁没有说话，只是看着他们将一件件物品装箱抬走，留下越来越空旷的宫殿。
甚至他们走远后，棠宁还能听到他们的咒骂声。
总之，不会是什么好听的话。
午后，德妃宫里的掌事太监笑眯眯地来了，身后跟着几个捧了东西的小太监。
“德妃娘娘心善，念着往日情分，知道绮春宫如今用度减了，特意让奴才送些日常所需来。”
掌事太监声音尖细，目光扫过室内简陋，嘴角弯了弯。
“娘娘还说，小主若有什么短缺，尽管去说，娘娘能帮衬的，自然会帮衬。”
送来的不过是些粗糙的布匹、寻常的炭火，以及几样一看便是大锅熬出来的寻常吃食。
与昔日绮春宫的用度相比，天壤之别。
这份恩典，更像是提醒她如今境地的羞辱。
棠宁垂眸，淡淡道：“谢过德妃娘娘恩典。”
掌事太监满意地走了。
有总比没有强。
她比谁都清楚，德妃此刻正享受着坐收渔利、俯视败者的快意。
昔日最得宠的对手轰然倒塌，还背上了欺君的罪名，德妃恐怕连做梦都要笑醒。
这送来的东西，既是彰显她如今的宽仁地位，也是扎向棠宁心口的软刀子。
德妃的关怀反而让内务府的怠慢变本加厉。
定例的份例开始短缺、延迟，甚至以次充好。