等萧玦离开皇宫，她这里就会少去许多看管。
这是她最好的机会。
一旦正式册封，宫禁森严，再想离开难于登天。
必须趁这次混乱，寻隙脱身。
她的指尖拂过那套粗布衣裙，料子粗糙，却让她感到安心。
比那些绫罗绸缎，更接近她想要的自由。
虽然借用了芳草的身份，但是为了避免被看出端倪，她还是得为自己寻个去处。
她听人说，西山道险，野物出没，宫人们等闲不敢去的。
从那里离开，可以避开人。
行宫的王管事说过，待忙完了陛下南巡的事情，就要将那些染病的宫女都丢出去。
她的目光落在那张简陋的堪舆图上，指尖顺着一条隐约代表溪流的曲线移动。
窗外传来打更声，悠长而寂寥。
棠宁吹熄了灯，在黑暗中睁着眼。
因着南巡一事，宫内宫外都在准备。
虽然说那些个宫妃知晓棠宁的存在，但这会儿也没心思管她。
她们还想着能不能让皇帝松口，带她们也去。
毕竟皇帝离宫许久，谁在跟前儿伺候，谁得脸。
这一趟回来，说不准，就是天翻地覆的差别了。
棠宁这几日有些吃不好睡不好。
一是心里紧张，二是红花药丸吃了后，有些伤身，她癸水快来了，不大舒服。
春杏看着她这般，想要去请大夫来看看，被棠宁制止了。
她怕被大夫看出端倪来。
若是传到萧玦耳中，被他知晓自己在服用红花药丸，怕是会生出不必要的麻烦。
不曾想，第二日，便有人送来了滋补温养的汤药。
春杏悄悄告诉棠宁说：“是李公公送来的。”
李顺？
棠宁垂眸看向那碗汤药，心中不免有些难受。
她说了那般狠的话，他却还来管自己。
“棠宁，我听别的小太监说，李公公接下了宫中采办的活计，他为人和善，玲珑心思，很得汪公公喜爱。”
春杏不知道那日棠宁跟李顺在屋子里说了些什么。
只知道从那日后，李顺再也不来行宫了。
不来也好，两人身份有别，前面无论是什么关系，如今都是不能再提了。
她没跟棠宁说，李顺回宫那日，汪公公将他叫去说了一个时辰的话。
后来，李顺就挨了二十个板子，打得皮开肉绽，他硬是没吭一声。
不过汪公公到底是看重他的，打了人，又让人给他上了药。
棠宁什么也没说，将那碗汤药推到了一边。
不知又过了几日，棠宁身子好了些，就开始谋划出逃那日，怎么让春杏和秋菊离开了。
这日，月色愈发沉了。
行宫别苑里静得能听见远处湖心的水波声。
雪早就化了不少，小太监也给湖水里放了鲤鱼。
棠宁想去躺着歇会儿，就听门外传来了不同寻常的动静。
并非洒扫太监拖沓的步履，而是利落又带着特有韵律的脚步声。
伴随着极轻微的环佩叮当，那是御前的人才有的规矩。
她的心猛地一缩，微微皱眉。
“陛下驾到。”
周德拉长的嗓音不高，却在寂静的夜里格外清晰。
门被轻轻推开，萧玦迈了进来。
他并未着明黄朝服，只一身玄色暗银云纹的常服。
玉冠束发，褪去了几分朝堂上的凛冽，却更显身姿挺拔，气度迫人。
他目光一扫，便落在了棠宁身上。
她显然是匆忙迎驾，只着了一身素绒的寝衣，外头匆匆披了件海棠红的斗篷。
青丝如瀑，面色在灯光下显得有些白，衬得那双眸子愈发黑亮，里面盛着细碎的暖光。
“奴婢接驾来迟，请陛下恕罪。”
她垂下眼，依礼跪了下去。
萧玦脚步未停，径直走到屋内唯一的圆桌前坐下。
那桌上还放着内务府傍晚才送来，未曾动过的几样精致点心。
“起来吧。”
帝王声音淡淡，听不出什么情绪。
“朕路过，再有几日便要启程南巡，来看看你，可用过晚膳了？”
棠宁依言起身，垂首立在一旁：“回陛下，用过了。”
胃里其实空空如也，谋划出逃的事占据了全部心神，哪里顾得上吃饭。
只是她实在是不愿意陪萧玦吃饭。
他这个人，总是一副能看透人心的模样。
棠宁懒得应对，便只能如此回绝。
“那就陪朕再用些。”
萧玦轻笑，她还真是满嘴谎言。
明明春杏都说了，她这几日，吃的很少，今日更是没吃晚饭。
他示意了一下对面的位置，周德立刻悄无声息地退了出去，带上了门。
很快，门外便有宫人鱼贯送入几样热气腾腾的清淡小菜并一壶温好的酒，摆好后又迅速消失，仿佛从未出现过。
屋内只剩下他们两人，更显静谧得压抑。
棠宁无奈，只好挪步到他对面坐下，姿态恭顺，背脊却挺得笔直。
这次，萧玦亲自执壶，斟了两杯酒，将其中一杯推到她面前。
“行宫的膳食可还合口味？朕瞧你，似清减了些。”
帝王的关切，让棠宁心里说不上的怪异。
就好似回到了前世两人浓情蜜意的时候。
“劳陛下挂心，一切都好。”
棠宁指尖触到微温的杯壁，没有动。
“是么？”
萧玦抬眼，目光似不经意般掠过她略显憔悴的脸颊，又扫过屋内那些未曾动用的赏赐。
“朕离宫这些时日，宫里宫外，话总是多一些。若听到什么不入耳的，不必放在心上。”
棠宁心头一凛。
他知道那些妃嫔的试探了？
她强自镇定，端起酒杯，浅浅抿了一口，酒液辛辣，一路灼烧到心底。
“奴婢谨记陛下教诲，宫中各位娘娘仁厚，对奴婢多有照拂，奴婢感激不尽。”
“仁厚？”
萧玦几不可闻地低笑一声，似乎是在嘲笑她的话语。
他也饮了一口酒，目光却始终锁着她。
“得了，这般虚伪的话，以后还是少说吧。”
他夹了一箸鲜嫩的春笋放入她面前的小碟里。
“尝尝这个，南边新贡的，鲜甜脆嫩。”
“南方是个好地方，将来有机会，朕带你去。”
他话语缓慢，字字清晰。
棠宁捏着筷子的手微微泛白。
他在警告她，南方虽好，但只能是他带去。
她夹起那块笋，放入口中，确实鲜甜，却味同嚼蜡。
“好，奴婢明白。”
“明白就好。”
? ?萧玦想要的，是纯粹的，刚好宁宁没有任何身份限制，他喜欢的，就是宁宁身上那份无论如何也不肯认命的鲜活。
?
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