月黑风高，天边隐雷阵阵。
建康数十里之外的浚县，刀剑声不绝于耳。
“砰！”一人破窗而出，飞快遁走。
速度之快，周围兵卒都力有不逮。
沈栖竹目力不佳，仍一眼望见此人怀里抱着什么。
她大惊失色，“阿芝！”
陈凛早已拉弓起箭，箭矢疾射而出——
那人瞬时自半空跌落，砸倒一片瓦舍。
紧接着一个信号自瓦舍处飞窜而出。
陈凛将弓往后扔给侍卫，在高嬷嬷都没有看清位置的时候，揽住沈栖竹的腰，飞身几个起落带她来到瓦舍前方。
夜色太黑，沈栖竹看不清，只能试探着喊：“阿芝？”
谦顺和高嬷嬷几个身手好的紧随其后跟了上来，在他们身后燃起火把。
四周八尺见方的区域亮了起来。
程沐芝苍白的小脸露了出来。
“阿芝！”
沈栖竹当即便要冲过去，被陈凛一把拉住，护在身后。
沈栖竹隔着陈凛再小心探看。
程沐芝正被高无忌扣在身前掐住了脖子。
高无忌一条腿跛着，明显受了伤，两条胳膊却灵活有力，一只手锁死程沐芝的咽喉，一只手拿着一个火折子对准她的外衣，随时准备点燃，“沈栖竹！”
俊美至极的脸上，一双眼睛炙热似火，“你想救程沐芝，就自己过来跟她换！否则，我不介意大家同归于尽！”
陈凛神色骤冷，眼底闪过一丝杀意。
高无忌拿着火折子的手越来越贴近程沐芝——
“住手！我换！”沈栖竹慌忙开口。
陈凛立即拦下她，脸色前所未有的严肃。
沈栖竹望向他，眼神坚定，“我可以。”
陈凛拳头紧握，青筋暴起，扫了一眼高无忌，撤回拦住她的手，背到身后。
沈栖竹从谦顺手里要来一支火把，朝他旁边一脸担忧的高嬷嬷点了下头，转身拿着火把缓步上前。
高无忌眼里好似燃着火，整个人微微颤抖着，兴奋得浑身泛红。
但沈栖竹只走到两列人马中间就停了下来。
高无忌倏地眼皮一跳，沉下脸来。
“我怎么确定你会遵守承诺放了阿芝？”
高无忌面无波澜，冷笑一声，“你没得选。”
沈栖竹不再理他，而是看着程沐芝，“阿芝！程沐芝！我是沈栖竹！你抬头看看我！”
自始至终低垂着头的程沐芝，终于有了反应，慢慢抬起脸，目光茫然，神情呆滞。
“阿芝！我来接你了！跟我走！”沈栖竹冲她伸出手。
“别动。”高无忌附在程沐芝耳边轻声低语，拿着火折子的手在她眼前晃了一圈。
程沐芝打了个哆嗦，赶忙低下头去，一动不动。
沈栖竹皱了皱眉。
高无忌得意地挑了下眉，锁住程沐芝喉咙的手故意抬了抬，“我说了，你没得选。”
沈栖竹呼吸急促，仿佛被逼到了绝境，“阿芝！还记得我们在柳府重逢那时的事吗？不要怕，我来了！”
她拿着火把，猛地冲向高无忌。
高无忌一愣，正要动作，却见沈栖竹已到当面，将手中火把一扬，另一只手飞速撒出一团粉末带出一串火云！
高无忌下意识闭了下眼。
就等这一刻！
一直躲在暗处的邓良瞅准时机，飞身而起，自背后猛地偷袭高无忌肋下。
高无忌感到掌风，收臂回挡，锁住程沐芝咽喉的手跟着后移。
沈栖竹在邓良现身的那一刻，便飞奔过去抓住程沐芝的袖子，用尽此生最大的力气将她自高无忌臂弯中拽出来。
此时，高无忌已经摆脱邓良，回身便要去抓沈栖竹，却不料当胸一道掌风袭来，直打得他口吐鲜血。
陈凛迅疾揽住沈栖竹，欲将她带离。
沈栖竹却不愿松开程沐芝的袖子，喊道：“阿芝！你看看我！跟我走！”
程沐芝动了一下。
异变陡生。
暗处突然窜出几个蒙面人，身法诡谲，袭向邓良和周围侍卫。
高嬷嬷心下掀起惊天巨浪，顿了片刻，方跟着加入战局。
高无忌吃了陈凛一掌，腿也断了一条，看着近在咫尺的沈栖竹，却无法再进一步。
他只能抓住唯一能抓在手里的程沐芝另一边袖子，声嘶力竭，“程沐芝！跟我走！”
陈凛看出来援的是北齐高手，一边为沈栖竹抵挡砍向她胳膊的刀剑，一边对沈栖竹道：“松手！你已经尽力了！”
沈栖竹又自袖中掏出一大把粉末洒向火把，瞬间火光冲天，露出片刻喘息之机。
程沐芝终于被近在眼前的火光吓得清醒过来，一眼便看见沈栖竹，泪水登时奔涌而出，“阿竹！”
整个身体也跟着倒向她。
高无忌眼看听话的傀儡脱离掌控，目眦欲裂，大吼道：“程沐芝！回来！”
程沐芝听到这个声音打了个激灵，却是往沈栖竹那里靠得更快。
两人本就离得不远，两厢用力，一下子就抱在了一起。
陈凛迅疾拉住沈栖竹和程沐芝后撤，身后的侍卫和高嬷嬷旋即补位上前，将三人团团护住。
北齐人眼看情况不妙，不顾高无忌的喝止，一左一右架起他——
陈凛看清北齐人的起手式，连忙呼喝，“全体退后！”
随着一声令下，之前的一幕再次上演。
几声炸响，漫天血雨飘洒，高无忌人去无踪。
沈栖竹抱紧瑟瑟发抖的程沐芝，不断安抚着她的后背，“没事了，没事了。”
陈凛看了眼被血雨染红脸颊的沈栖竹，心中石头落地，叫住邓良等人，“不必追了。”
邓良一怔。
陈凛朝程沐芝的方向扬了扬下巴，“人已经找到了，剩下的交给北齐去操心。”
邓良心念电转，俯身拱手应是。
高嬷嬷在一旁听着，神色复杂，将头深深埋了下去。
***
“阿竹！我还以为连你也不要我了！”程沐芝坐在马车上，扑进沈栖竹怀里，失声痛哭。
沈栖竹轻抚着她的后背，“怎么会呢？我是永远不会放弃你的。”
“可是……”程沐芝双手突然颤抖起来，捂住脸，“可是我偷拿了符节，我害了程家，害了大渊！我该死！”
“不是你的错！”沈栖竹偏袒得厉害，“该死的是高无忌，若不是他，你便是偷拿了符节又能出什么乱子？”
马车外面，骑马跟在旁边的陈凛听得直皱眉，这小姑娘看着乖巧，到底哪来的一筐歪理？
马车内，沈栖竹的安抚还在继续，“……而且连皇上都说，你们程家满门忠烈，要优待你呢。”
程沐芝猛地抓住她的袖子，眼神期待又惶恐，怯生生问：“……真的？”
“当然是真的！”沈栖竹连连点头。
程沐芝眼神呆滞，良久，再次痛哭失声，这一次，哭得肝肠寸断。
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