可李玉蹲在那儿看了整整两天，又挖了三处河床泥。
心里明镜似的。
底下全被水掏空了，土质一捏就散，硬撑？
迟早塌！
他前前后后找了萧墨烨五次，次次讲道理，把话说到透。
“殿下！老龙口这地方，补丁式加固根本不顶事！汛期一来，水一压，准崩！下游三个县，眨眼就成一片大水塘啊！”
萧墨烨听烦了，干脆抬手打断。
“李侍郎，您懂水，本王信。可这地方，本王也走了七八趟，哪块石头重、哪段泥松，本王心里有谱。”
“再挖一条泄洪渠？光是搬石头就得拖上半月！几万人还等着住棚子呢，耽误一天，老百姓骂的就是你我！这锅，你能背？”
李玉张嘴还想劝：“殿下，宁可慢一点，也得……”
“行了！”
萧墨烨猛地站起来，袖子一甩。
“这次治水，主事的是本王！主意怎么拿，轮不到别人指手画脚！您要真闲得慌，去库房点点砖瓦木料，也算帮上忙了！”
这话说白了，就是赶人去做跑腿杂活。
李玉望着他转身离开的背影，张了张嘴，终究没再出声。
怕啥来啥。
半个月不到，天就像破了个窟窿，暴雨哗啦啦倒了三天。
雨点砸在屋瓦上噼啪作响，青石板路上积起浑浊的水洼。
老龙口上游的水位疯涨。
原本看着挺结实的那段堤岸，底子早被泡酥了。
洪水一撞，轰隆一声。
裂了！
好在口子不大，大家扑得快，天亮前就堵上了。
可还是冲垮了好几十亩稻田、二十多间屋，连村口的碾盘都被卷跑了。
万幸撤得及时，人没伤着几个。
可粮仓漏了、房子塌了、人心也慌了……损失不小，风声更糟。
仓廪顶棚被冲开一道口子，雨水直灌进去。
东头三户人家整面西墙塌进院中，柴火垛全泡烂了。
消息一到，萧墨烨脸都绿了。
李玉那天随口说的话，居然全给说中了！
下令封锁河口，不准百姓靠近溃口三十步内。
所有文书改用“骤雨倾盆，水势奔涌”字样。
命主簿逐个约谈各乡保长，每人签押一份《灾情申明》。
人手和力气全往抢修上扑，就想把烂摊子收拾得漂亮点。
可工期还是被狠狠拖住了。
原定二十日合龙的时限，因连续阴雨延了七日。
新打的地桩两次下沉，不得不重夯三次。
上游运来的石料里混进半车风化石，全被剔出返工。
皇上定的死线眼看就要到了。
萧墨烨急得直薅头发，脑子一热，干脆下狠招：
把附近几个州县能拉的壮劳力全抽过来，白天黑夜轮着干；
粮仓里扣下三成口粮，工钱也悄悄压了一截。
钱要省着花，不然补窟窿的钱从哪儿来？
征调令加盖三枚官印，贴遍四乡九堡。
各驿站备足驿马，专送催工快报。
账房另立一本薄册，不入正账，专记削减明细。
结果呢？
火药桶直接被点炸了。
这些老百姓本来就被水淹没了家，拖儿带女逃难来的，现在又被抓去当苦力，饭都吃不饱，钱还拿不全……
牢骚越攒越多，怨气越来越重。
直到有个小官儿拎着鞭子追着打一个饿得手抖、搬不动石头的汉子。
这下彻底绷不住了。
人堆里一声吼，几十上百号人围上来。
独轮车翻倒滚进沟渠，麻袋口崩开，稻壳撒了一地。
抬木料的杠子被抽走，两人仰面摔进泥坑。
吊运石块的滑轮绳索被剪断。
整块青石砸进水渠，溅起三尺高的浪。
萧墨烨听见后“啪”地摔了茶杯。
“反了天了？！”
二话不说，调护军！
刀出鞘、枪上膛，当场镇压。
哭嚎声、骂娘声、铁器磕碰声混在一起。
好几个民夫被推倒踩伤，躺在地上翻滚哀叫。
断了的扁担横在泥地里，碎裂的箩筐散落各处。
等人群被压下去，萧墨烨站高台边往下瞅。
底下全是低着头、咬着牙、攥着拳头的人。
他心里没一丝软乎劲儿，只觉得烦透了。
工期又黄了！
扭头就对旁边站着的官员和匆匆赶来的李玉。
“我这么做，图的是啥？图老百姓早点回家睡安稳觉！特殊时候就得用特别办法！一时半会儿的委屈，算得了什么？大家加把劲，往前走！”
他右手往南一挥，袖口扫过木栏，声音拔高三分。
“天黑前，必须把西段缺口填平！误了时辰，所有工头杖责二十，监工罚俸三月！”
李玉抬眼扫了扫萧墨烨那副“舍我其谁”的脸，又瞥了瞥台下那一张张惨白的脸。
他下意识摸了摸腰间荷包，里面还揣着昨日收到的家书。
信上说妻子咳血三日，大夫开了方子，药钱尚缺三两银。
想开口，喉头动了动，到底把话咽回去了。
他缓缓垂下眼，盯住自己靴尖上沾的一点红泥。
那颜色和刚才溅在土坡上的血，几乎一模一样。
这时候再劝，萧墨烨只会当他碍事、找茬。
再说，自己是太子塞过来的。
人家早就不待见了，哪还听得进半个字？
他呈上第一份勘验文书，对方只扫了一眼，就丢给属吏。
“拿去烧了，省得占地方。”
半月来，他连中军帐的门槛都没踏进去过一次。
萧墨烨见李玉闭嘴不吭声，暗自点头。
这老头总算懂分寸了。
他转过身，抬手整了整冠缨，又朝台下扬声喊。
“王主簿！传令各队，饭食加半碗糙米，午后多发两个杂面饼！”
哪知道，他做的每一件蠢事，早就被人写进密信里，快马加鞭，正朝着京城狂奔而去……
驿道上烟尘未歇，第三匹马刚歇蹄饮过水。
竹筒里那封信纸折得齐整，墨迹未干，末尾盖着一枚朱砂小印。
——
萧景玄在张若甯手把手调理下。
身子骨已稳稳当当，七八成劲儿都回来了。
每日卯时初起身练剑半个时辰。
辰时诊脉，巳时批阅奏本，午时用膳不过三筷便放下。
午后若无急务，便照例抄一卷《医典·脾胃论》。
他左臂旧伤已结痂收口，右肩筋络疏通后。
这天大清早。
他穿着太子朝服，正端起粥碗准备喝两口垫肚子，好赶去上朝。
凌魏就贴着墙根溜进来，双手呈上一封黑漆封口的信。
“殿下，南边刚飞来的。”
凌魏单膝点地，垂首。
信封四角磨得发毛，封口处黑漆尚未全干。