小顺子猛地一僵。
阿旺也像被人掐住喉咙，脸色瞬间白了。
屋里安静了一瞬。
陆沉的眼神一下子冷到极点。
小顺子嘴唇发抖，想解释，却越解释越乱。
“奴才……奴才只是听人说殿下今早不舒服……奴才怕……怕被牵连……”
宁昭慢慢走近两步，目光落在小顺子的袖口。
袖口边缘，有一点细细的暗红，像是擦过血，又被雪水冲淡。
宁昭伸手，用指尖轻轻捻了一下。
那不是血的腥味，是药的甜腥味。
宁昭抬眼，平静得吓人：“你袖口沾的，不是雪。”
小顺子整个人像被抽了骨头，跪着往后缩。
“贵人……奴才不知……奴才真的不知……”
陆沉一步上前，声音低沉，压迫感极重。
“你是不是碰过太子的衣裳？”
小顺子猛摇头，眼泪掉下来。
“没碰！奴才不敢碰！是……是桂喜让奴才帮他拿针线，说殿下里衣开了线，要缝一下，奴才只递了针线！”
宁昭的心一沉。
针线，缝线。
木符正是缝在里衣内侧。
陆沉的声音更冷。
“桂喜什么时候叫你拿针线？”
小顺子抖着答：“昨夜……昨夜后半夜，殿下睡得不安稳，桂喜说殿下翻身把线扯开了，让奴才去取针线，他在灯下缝了一会儿，缝完就把针线塞回去，说别多嘴。”
宁昭忽然问：“哪个灯下？”
小顺子一愣：“就……就暖阁外廊那盏新添的灯。”
空气一下子冷到骨头里。
新添的灯。
御书房外廊那盏多出来的灯，引出了油库白原。
东宫外廊这盏新添的灯，引出了桂喜缝线。
两盏灯，像两只眼睛，一只盯御书房，一只盯东宫。
而那双眼睛的背后，可能是同一个人。
宁昭缓缓抬头，看向陆沉。
陆沉的眼神也变了。
“桂喜不是跑了。”
宁昭轻声接上。
“桂喜是被放走了。”
“或者，桂喜根本没走，他只是在等灯亮。”
陆沉没有再问小顺子，转身就下令。
“把桂喜平日住处封了，东宫所有廊灯、角灯、偏门灯，立刻逐盏查。谁敢动灯芯，先扣。”
禁军与暗卫立刻分散出去，脚步声在廊下交错，像一张网骤然收紧。
宁昭站在原地，目光却没有离开那盏外廊灯。
灯火在风里轻轻抖着，光落在雪上，照出一片浅浅的黄，黄得温暖，却又像在故意骗你靠近。
“他喜欢用灯。”
宁昭低声说。
陆沉回头看她，眼神沉得发紧。
“用灯做什么？传话？引路？”
宁昭没有直接答，她只说：“灯亮起来人就看得见人。看得见影子才好藏。越亮越容易忽略暗处那一块。”
陆沉眉头压得更深。
他知道宁昭说得对，可他更清楚现在最要紧的不是猜，是抓。
桂喜一旦跑出东宫，这局又要被人牵着走。
“桂喜最后一次出现在哪？”
陆沉问东宫总管。
总管太监哆嗦着回：“在小灶附近……他去库里取粉，说取完就回，可后来殿下吐血，奴才忙着叫人，回头就没见他了。”
宁昭忽然抬头。
“小灶附近，有没有一条通往外头的暗道？”
总管太监愣住，像是被戳到什么，眼神瞬间闪躲。
“贵人这话……东宫哪敢有暗道……”
宁昭盯着他，目不转睛：“你刚才说人来人往，桂喜不见了。可东宫封门封得快，按理说，桂喜如果想跑，最难跑的就是出门。”
她视线落在总管太监的鞋边。
鞋边沾了一点土，土不是雪泥，而是湿黑的细土，像井边、像草根地。
宁昭的声音更低了些，却更压人。
“他要跑，只能往里跑。往你们不让人看的地方跑。”
总管太监脸色瞬间煞白。
陆沉看出来了，声音冷冷：“你知道？”
总管太监嘴唇抖了几下，终于崩了。
“陆大人……贵人……奴才不是要瞒，是怕说出来掉脑袋。”
“东宫确实有一条旧道，是先前修缮时留下的废道，通到后苑那片废井旁，平时封着，钥匙在……在太子妃那边。”
宁昭的心一下子沉到最冷。
钥匙在太子妃那边。
这句话一出，所有人的目光都会自动往太子妃身上挪。
可宁昭却更警惕。
因为这太符合“引路”的节奏。
“你确定钥匙在太子妃那？”宁昭问。
总管太监急忙点头：“奴才亲眼见过，太子妃娘娘拿过一次，说那是旧钥，不许旁人碰。”
陆沉眼神极冷。
“带路。”
总管太监连忙起身，带着陆沉与宁昭往小灶后走。
廊下风更冷，雪被踩碎，发出细碎的咯吱声，听得人心里发紧。
走到小灶后墙角时，总管太监停下，指向一块不起眼的砖墙。
“就在这后头。”
砖墙表面看着寻常，只有一块砖颜色略深，像常被人碰。
陆沉用刀柄敲了敲，声音空。
是暗门。
宁昭看着那块略深的砖，忽然想到当初“草坡下的门”，想到朱红门后那只戴玉扳指的手。
同样的机关，同样的“旧道”。
只是这一次，门开在东宫。
“钥匙。”
陆沉冷声道。
总管太监脸色更白。
“钥匙不在奴才手里……”
宁昭忽然插了一句，语气像疯子随口，又像刀尖落下。
“钥匙不在你手里，可门上的灰是新的。”
总管太监一僵。
宁昭伸手在门缝边轻轻抹了一下，指腹上沾了一层细灰，灰里夹着一点油光，像新近抹过油。
“有人刚开过。”
宁昭抬眼看陆沉。
“不久前。”
陆沉眼神一沉，抬手示意暗卫退开。
他把刀抽出一点，刀尖插进砖缝，手腕一转，暗门的机关竟然“咔哒”一声自己松了。
总管太监脸色瞬间发青。
“门……门怎么会……”
宁昭的心更冷。
这门根本不需要钥匙。
或者说，钥匙只是给“需要被误导的人”看的。
真正懂机关的人，早就能开。
暗门缓缓推开，一股潮冷的气扑出来，夹着霉味和淡淡的药腥味。
陆沉侧身护住宁昭，声音压得极低。
“进去后别离我一步。”