圣女恨道：“路径？青云山北麓，老矿洞入口在枯井下，进去试试，阵法吃人可不吐骨头！”
圣女眼神阴狠，盯着宁昭：“那阵法是血蛊阵，需血催！蛊虫千只，巨影三。大师兄亲守，你们进不去！”
宁昭记下：“边军将领，谁？”
圣女阴笑：“副将李宏，中香最深，已半废。主将疑，却查不出。”
陆沉道：“够了。押紧。”
审完，宁昭出房，对陆沉：“信八分。朱玄皇室血脉，野心大。矿洞明日探，先传信陛下，北边军警惕。”
陆沉点头：“昭儿，你睡会儿。我写信，暗卫送京。”
次日，清晨的镇署还笼在薄雾里。
宁昭只睡了一个时辰，便被青禾轻轻唤醒。
“娘娘，陆大人让人送了粥来，说您醒了就趁热吃。”
宁昭坐起身，额发有些乱，眼底还残着疲色。
她接过碗，喝了两口，暖意顺着喉咙落下，才算缓过劲来。
“他人呢？”
“在前院。”
青禾小声说。
“天没亮就起来写信，方才刚送走暗卫。”
宁昭点了点头，把碗放下：“替我更衣。”
片刻后，她走出内院。
陆沉正站在廊下，低头看一张摊开的地形图，指尖按在青云山北麓的位置，眉头始终没松开。
听见脚步声，他抬头。
“醒了？”
宁昭走到他身旁。
“信送出去了？”
“送了，一封给陛下，一封给北境主将，李宏的事，必须尽快查清。”
宁昭目光落在那张图上。
“矿洞在枯井下，入口隐蔽，阵法吃血，她说的话，不像全是虚张声势。”
“我也是这么想，青云山北麓本就荒，废矿洞多，藏三年不难。”
他顿了顿，又道：“但她夸大了阵法的威力，若真是进则必死，她不会急着拿出来吓人。”
宁昭轻轻一笑：“所以她怕我们去。”
陆沉看向她：“你打算什么时候动？”
“今晚不行，矿洞这种地方，白天去更稳。阵法若真靠血蛊驱动，光亮能压三成。”
陆沉点头：“我已经让人准备火油、铁钩和活禽。不让人先送命。”
宁昭侧目看他。
“你准备得倒齐全。”
陆沉看了她一眼，语气很平：“我不想再赌你会不会受伤。”
宁昭一怔，随即移开视线，语调轻了些：“我也不想。”
两人之间短暂安静。
这时，一名暗卫快步进来，单膝跪地。
“大人，查到了。副将李宏，三个月来夜不能寐，体虚畏寒，军医查不出病因。近半月，常在夜里独自出营，说是听见女人哭。”
陆沉眼神一冷。
“合欢宗的手段，哭声引魂，精元暗采，她没撒谎。”
暗卫继续道：“另外北境军中，最近多了几个从民间请来的祈福人，身份来历模糊。”
陆沉冷笑了一声：“不是祈福的，是来盯着我们的。”
宁昭抬眼：“把名单要来，一个都别漏。”
“是。”
暗卫退下。
陆沉重新展开地形图，指尖顺着山势滑到一处凹陷。
“如果我是她的大师兄，不会把主阵放在入口。”
宁昭顺着他的手看去：“你觉得在这里？”
“嗯，矿脉最深处。入口只是筛人，真正的阵，在腹地。”
宁昭沉默片刻，缓缓道：“那就更不能急。”
她抬头，看向远处尚未散尽的雾气。
“这不是抓一个人，是要把北根，一点点挖出来。”
陆沉看着她，声音很低。
“你负责看局，我来破路。”
宁昭侧头看他，忽然笑了。
“陆沉，你有没有发现……”
“什么？”
“现在不管什么案子，你好像都默认，我们是一起的。”
陆沉没有回避她的目光。
“是，从你进这条路开始，就不是一个人了。”
出发前，镇署后院一片忙碌。
火油、铁钩、麻绳一一清点，暗卫换了便装，兵器都用布包好，免得在山中反光。
陆沉亲自检查了一遍，才点头示意可以动身。
宁昭站在廊下，看着他们收拾，忽然道：“青禾不去。”
青禾一愣，下意识往前一步：“娘娘……”
“你留下。”
宁昭语气不重，却没有商量的意思。
“镇上还要人盯着圣女，她要是闹出事，你应付得来。”
青禾咬了咬唇，只能低头：“是，娘娘。”
陆沉看了宁昭一眼，没有反对。
他很清楚，这一趟下矿洞，不是青禾能承受的地方。
队伍出城时，天色已经亮透。
青云山在晨雾里若隐若现，山势不高，却连绵起伏，看着并不起眼。
越靠近北麓，人烟越少。
最后一段路只能步行，脚下是碎石和枯草，踩上去咯吱作响。
宁昭一路没怎么说话，只偶尔停下，看一眼周围的地形。
“太安静了。”
陆沉点头：“山里该有鸟声，可一路上连雀都没见几只。”
他抬手，示意队伍放慢速度。
走了约莫半个时辰，一口枯井出现在视线里。
井口塌了一半，被乱石和枯枝盖着，看起来像个再普通不过的废坑。
若不是提前知道，很难把它和什么阴邪之事联系在一起。
陆沉蹲下身，用刀挑开枯枝，往下看了一眼。
井壁潮湿发黑，下面深不见底，一股阴凉的风从井口涌上来。
“就是这里。”
宁昭走到井边，没有立刻探头，只从袖中取出一枚铜钱，轻轻丢了下去。
铜钱坠落，很久之后，才传来“叮”的一声。
声音空荡，回得很远。
“井下连着空腔，矿洞就在下面。”
陆沉侧头看她：“我先下。”
“我跟你一起。”
“不行。”
陆沉拒绝得很快。
“下面情况不明，我先探路。”
宁昭看着他，没有立刻退让。
片刻后，她道：“你先下，我随后。相隔三息。”
陆沉沉默了一下，最终点头：“好。”
麻绳固定好后，陆沉第一个下井。
他的身影很快被黑暗吞没，只剩绳索微微晃动。
宁昭站在井口，默数着。
一、二、三。
她正要动，井下忽然传来陆沉的声音。
“别急。”
宁昭动作一顿。
“下面有东西。”
陆沉的声音从井底传上来。
“是人留下的机关。”
宁昭心一沉：“能拆吗？”
“能，但要慢。”