大都督府里灯火通明，墙上挂满了长江水道的舆图，从柴桑到夏口，从乌林到赤壁，每一处险滩，每一道湾流，每一片浅滩都用朱笔标得清清楚楚。
周瑜站在最大的那幅图前，手中的竹鞭点在赤壁的位置，声音冷静得像在说别人的事：“曹军主力现驻乌林，水寨连营三百里。荆州降船居前，北军战船居中，粮船在后。曹操用铁索连船，说是防江浪颠簸，实则自缚手脚。”
“刘备军现驻樊口，兵不过万余，将不过关张赵云，但皆是百战精锐，可为奇兵。”
他再向东指：“我军主力集结于柴桑，水军两万，战船三百。另程普将军率步卒三万驻武昌，以为接应。”
说完，他放下竹鞭，转身看向堂内众人。
堂中坐着诸葛亮、鲁肃、程普、甘宁、凌统、吕蒙，还有各军主将。
人人面色凝重，目光随着周瑜的竹鞭移动，像一群猎手在审视即将扑杀的猎物。
“公瑾将军，”诸葛亮羽扇轻摇，“连船之计，确为败笔。但曹操麾下谋士如云，岂会不知风险？其中是否有诈？”
周瑜看向诸葛亮。
这是两人第一次正式会面，目光在空中相触，既没有文人相轻的倨傲，也没有武将对谋士的轻视，而是一种近乎冰冷的互相审视，像两柄名剑在出鞘前，先掂量彼此的重量。
“有诈？”周瑜答得干脆，“所以要先试试！”
“如何试？”
“明日，我率前军百船，佯攻乌林。”周瑜走回案前，手指点在水寨图上，“曹军若出寨迎战，说明他们求战心切，连船实为无奈；若坚守不出，则可能有诈，或许水寨只是幌子，真正的主力已从陆路南下。”
程普皱眉：“百船佯攻？太险。万一曹军倾巢而出呢？”
“那就退。”周瑜眼中闪过一丝锐光，“我要看的不是胜负，是曹操的反应。他若沉得住气，说明后面有大棋；若沉不住气……”
“说明他急了。”诸葛亮接道，“急，就会出错。”
两人对视一眼，眼中都闪过棋逢对手的光。
孙权坐在主位，静静听着。
他的目光在周瑜和诸葛亮之间移动，看着这两个当世最顶尖的头脑如何碰撞，如何试探，又如何迅速找到共鸣。
这感觉很奇怪，既欣慰，又隐隐不安。
欣慰的是，有这样的两个人辅佐，这一仗或许真能赢。
不安的是，这样的两个人，真的甘心只做辅佐吗？
“公瑾，”孙权道，“试探之后呢？”
周瑜转身，竹鞭重重点在赤壁与乌林之间的江面上：“火攻。”
“曹军连船，一船着火，百船皆焚。”周瑜声音不高，但每个字都掷地有声，“但火攻有三难：一难在如何近身，曹军水寨外围必有巡逻船队；二难在如何点火，需敢死之士驾火船冲阵；三难在……”
他看向窗外。
夜风正急，吹得窗纸哗啦作响，是北风。
“三难在，需东南风。”周瑜道，“如今隆冬，北风盛行。若火攻时仍是北风，则火反烧我军。需等，等一场东南风。”
“等多久？”甘宁问道。
“不知道。”周瑜答得坦然，“可能三五日，可能十天半月，也可能一整个冬天都没有。”
堂内陷入沉默。
等风，听起来像个笑话。
几十万大军对峙，战局瞬息万变，却要把胜负寄托在一阵不知何时会来的风上？
诸葛亮忽然笑了。
笑声很轻，但在寂静中格外清晰。
“孔明先生笑什么？”周瑜挑眉。
“笑天助我也。”诸葛亮羽扇指向窗外，“公瑾将军且宽心，东南风，会有。”
“先生能呼风唤雨？”
“不能。”诸葛亮摇头，“但能观天象，知时节。冬至一阳生，阳气始动。再过七日便是冬至，届时必有东南风起，短则一日，长则三日。此乃天道，非人力可阻。”
他说得笃定，笃定得让人不得不信。
周瑜盯着他，缓缓道：“先生何以如此肯定？”
“因为亮在隆中时，曾观天象十年。”诸葛亮眼中闪过一丝奇异的光彩，“建安十三年冬，冬至前后，东南风必起。若不准，亮愿领军法。”
话说到这份上，已无退路。
周瑜深深看了诸葛亮一眼，转身对孙权抱拳：“主公，若孔明先生所言不虚，七日后便是决战之机。请主公准瑜全权调度，备战火攻。”
孙权起身，走到堂中。
他没有立刻回答，而是先看向诸葛亮：“孔明先生，七日后的东南风，你确定？”
“确定。”诸葛亮迎上他的目光，“但风起有时，需精准把握。早了，火船冲不到敌寨；晚了，曹军可能移营。”
“好。”孙权点头，又看向周瑜，“公瑾，你需要什么？”
“三样。”周瑜竖起三根手指，“第一，火船百艘，满载干草膏油，以布幔覆盖，伪装粮船。第二，敢死之士千人，需熟谙水性，不畏死者。第三——”
他声音沉了下来：“全权。水军调度，战机把握，甚至临阵斩将之权。”
最后一句，重如千钧。
临阵斩将，意味着周瑜有权处决任何不服从军令的将领，包括程普、黄盖这些功勋老将。
这权力太大了，大到足以让任何主公睡不着觉。
堂上所有人都看向孙权。
孙权沉默良久。
然后他解下腰间佩剑，是孙策留下那柄，剑柄上刻满划痕的杀人剑。
他双手捧剑，走到周瑜面前。
“此剑，名‘断水’，乃我兄长生前最爱。”孙权声音平静，“今日赐你。全军上下，凡不从令者，以此剑斩之。包括我。”
满堂死寂。
连周瑜都怔住了。
他望着那柄剑，望着剑柄上密密麻麻的划痕，喉结滚动，竟一时说不出话。
“主公！”鲁肃想劝。
孙权抬手止住，将剑放入周瑜手中：“公瑾，这一仗，我赌上整个江东。我们，没有退路。”
周瑜握紧剑柄，剑身冰凉，但那股寒意直透心底，让他瞬间清醒。
他单膝跪地，双手捧剑过顶：“瑜，必不负主公！”
孙权扶起他，拍拍他的肩，没再说话。
有些话，不必说。