建安二十年四月初一，大朝会，洛阳南宫德阳殿。
天还没亮，百官已经齐聚殿外。气氛与往常不同——三天前，天子下诏，今日要“厘定尚书台制度”。没有人知道具体内容，但所有人都知道，这是一件大事。
尚书台，自光武帝以来，便是中枢机要之地。六曹尚书，分掌天下政务，直接对天子负责，权势之重，不亚于三公。如今，天子要“厘定”，是要加强，还是要削弱？是要集权，还是要分权？
司徒王允站在文官班列最前面，面色凝重。太常杨彪站在他身后，同样面色凝重。尚书令荀彧站在他们对面，面色平静如水，但眼中隐隐有一丝不安。
卯时正，钟鼓齐鸣。
百官鱼贯入殿，按品级跪坐。刘宏端坐御座之上，目光扫过群臣，缓缓开口：
“诸卿，今日朝会，只议一事——尚书台改制。”
他挥了挥手。黄门侍郎捧着一卷帛书，走到殿中央，展开，高声念道：
“建安二十年四月初一，天子诏：尚书台自即日起，改为五曹分权之制。一曰吏曹，掌官员选任、考绩、黜陟；二曰户曹，掌田赋、户籍、度支；三曰礼曹，掌祭祀、外交、教化；四曰兵曹，掌军政、边防、武备；五曰刑曹，掌刑狱、法令、监察。五曹各设尚书一人，秩中二千石，互不统属，直接对天子负责。尚书令改为‘录尚书事’，秩万石，掌总领协调，不直接干涉各曹事务。钦此。”
念完，殿内一片死寂。
司徒王允第一个出列，须发皆张：
“陛下！尚书台六曹之制，沿用百年，从未有变。今日骤然改为五曹，又将尚书令改为‘录尚书事’，名为协调，实为架空！臣敢问陛下，这是何意？”
刘宏看着他，缓缓道：
“王司徒，你可知六曹之弊？”
王允一愣。
刘宏道：
“六曹之中，吏曹掌选官，户曹掌财赋，刑曹掌司法，三权已分。但兵曹掌军政，礼曹掌外交，工曹掌工程，往往互相牵扯。一遇大事，六曹互推，无人做主。尚书令名为统领，实为传声筒。朕要的，是能做事的人，不是能推事的人。”
他顿了顿，继续道：
“五曹分权，各司其职。吏曹只管人，户曹只管钱，刑曹只管法，兵曹只管兵，礼曹只管礼。互不统属，各负其责。尚书令总领协调，不干涉各曹具体事务。如此，权责分明，无人可推。”
王允张了张嘴，还想说什么，刘宏抬手制止：
“王司徒，朕知道你想说什么。你想说，五曹互不统属，若遇大事，谁来决断？”
王允点头。
刘宏道：
“大事，由五曹合议。意见一致，报朕批准。意见不一，朕来决断。若朕不在，由太子与顾命大臣共议。总之，不会让大事悬而不决。”
王允沉默片刻，退后一步。
太常杨彪出列：
“陛下，五曹分权，臣无异议。但臣想问，五曹尚书，由谁任命？”
刘宏道：
“由朕任命。朕百年之后，由太子与顾命大臣共议任命。”
杨彪又问：
“五曹尚书，可互相兼任？”
刘宏道：
“不可。一人只任一曹，不得兼管他曹。”
杨彪点点头，退后一步。
刘宏看着群臣，缓缓道：
“五曹尚书，朕已有人选。”
殿内一静。
刘宏道：
“吏曹尚书，由荀彧担任。”
荀彧出列，叩首。他是尚书令，如今改为吏曹尚书，品级未变，但权力缩小了。他的面色平静如水，看不出喜怒。
“户曹尚书，由刘陶担任。”
刘陶出列，叩首。他是度支尚书，掌天下财赋，如今改为户曹尚书，职权未变，但名称改了。
“礼曹尚书，由蔡邕担任。”
蔡邕出列，叩首。他是太学祭酒，大儒，如今改任礼曹尚书，掌祭祀、外交、教化，正合其身份。
“兵曹尚书，由曹操担任。”
曹操出列，叩首。他是执金吾，平北将军，善用兵，如今改任兵曹尚书，掌军政、边防、武备，正合其长。
“刑曹尚书，由李膺担任。”
李膺出列，叩首。他是廷尉，掌天下刑狱，如今改任刑曹尚书，职权未变。
五曹尚书，各有所长，各司其职。
刘宏看着那五个人，缓缓道：
“诸卿，从今日起，你们就是朕的臂膀。吏曹管人，户曹管钱，礼曹管礼，兵曹管兵，刑曹管法。五曹合一，便是天下。”
五人齐声道：
“臣等，定不负陛下重托！”
散朝后，荀彧独自回到尚书台。
他坐在案前，面前摊着那份改制诏书，看了很久。
五曹分权，各司其职。吏曹只管人，户曹只管钱，礼曹只管礼，兵曹只管兵，刑曹只管法。互不统属，各负其责。
他想起自己做了二十年的尚书令。从一个小小的侍郎，一步步做到尚书令，历经无数风雨。他以为自己会一直做下去，直到老，直到死。
现在，尚书令没了。
他变成了“录尚书事”，秩万石，掌总领协调，不直接干涉各曹事务。听起来品级更高了，实际上权力小了。
他苦笑一声，把诏书放下。
门外传来脚步声。
他没有抬头。
“荀尚书。”是张华的声音。
荀彧道：
“进来。”
张华推门进来，看到荀彧面前的诏书，微微一怔。
“荀尚书，您……”
荀彧摆摆手：
“没事。陛下改制，是好事。五曹分权，各司其职，以后做事，更清楚了。”
张华沉默片刻，低声道：
“荀尚书，学生听说，您这‘录尚书事’，只是虚职？”
荀彧看着他，目光复杂：
“虚职？谁说的？”
张华道：
“外面都这么说。”
荀彧笑了：
“外面说的话，你也信？”
张华一愣。
荀彧站起身，走到窗前，背对着张华：
“张华，你记住，权力不是看官职大小，是看天子信不信任你。陛下信任我，我就算是个虚职，也能做事。陛下不信任我，我就算做了三公，也是摆设。”
张华若有所思。
荀彧转过身，看着他：
“张华，你去告诉那些外面的人——荀彧还在，尚书台还在。只是换了个名字，换了个方式。该做的事，一件都不会少。”
张华重重抱拳：
“学生明白！”
同一天，兵曹衙署。
曹操坐在案前，面前摆着那份改制诏书，嘴角浮起一丝笑意。
兵曹尚书，秩中二千石，掌军政、边防、武备。这正是他想要的。
他从小习武，熟读兵法，二十岁入仕，三十岁为将，四十岁为帅。他打过无数仗，胜多败少。他以为，自己这辈子，就是个将军。
现在，天子让他做兵曹尚书。
军政、边防、武备，都归他管。北疆鲜卑，东边公孙，南中孟获，都是他的事。
他放下诏书，站起身，走到窗前，望着窗外的天空。
天空很蓝，万里无云。
他忽然想起一件事。
二十年前，他还是个小小的洛阳北部尉，在街上巡逻，抓盗贼，惩恶霸。那时候，他以为自己这辈子，就这样了。
二十年后的今天，他是兵曹尚书。
他深吸一口气，喃喃道：
“曹操，你配吗？”
没有人回答他。
但他自己回答了：
“配。”
五月初一，五曹衙署同时开衙。
吏曹在东，户曹在西，礼曹在南，兵曹在北，刑曹居中。五座衙署，围成一个圈，中间是一个大大的广场。广场中央，立着一根高杆，杆顶悬着一面赤旗，旗上绣着五个大字：
“尚书台”
开衙那天，刘宏亲自来巡视。
他先到吏曹，看了荀彧的办公场所。荀彧把吏曹打理得井井有条，每个房间都贴着牌子：选官司、考课司、黜陟司、档案司。刘宏点点头，没说什么。
他又到户曹，看了刘陶的账册。刘陶把户曹的账册整理得清清楚楚，每一笔收入、支出，都有据可查。刘宏点点头，没说什么。
他又到礼曹，看了蔡邕的藏书。蔡邕把礼曹的藏书楼建得满满当当，从《诗》《书》《礼》《易》《春秋》，到《史记》《汉书》，应有尽有。刘宏点点头，没说什么。
他又到兵曹，看了曹操的沙盘。曹操让人做了五个沙盘，分别是幽州、并州、凉州、益州、交州的地形。每一个沙盘上，都插着小旗，标注着驻军、粮草、关隘。刘宏点点头，没说什么。
最后，他到刑曹，看了李膺的案卷。李膺把刑曹的案卷整理得整整齐齐，每一份案卷都有编号、摘要、判决。刘宏点点头，没说什么。
巡视完五曹，他站在广场中央，望着那面赤旗，久久不语。
荀彧、刘陶、蔡邕、曹操、李膺五人站在他身后，同样久久不语。
良久，刘宏转过身，看着他们：
“诸卿，从今日起，尚书台就是五曹。五曹各司其职，各负其责。你们五个，就是朕的臂膀。”
五人跪倒，齐声道：
“臣等，定不负陛下重托！”
刘宏亲手扶起他们：
“起来。朕信你们。”
当夜，尚书台广场。
月光洒在广场中央的赤旗上，那五个大字泛着冷冷的光。
一个黑影，悄悄潜入吏曹。
他不知道用什么方法打开了门，也不知道用什么方法避开了守卫。但他站在那些档案架前，伸出手，轻轻拿起一卷竹简。
“建安二十年，官员考课录”
他翻开，一行行看下去。
看完，他放回原处，又拿起另一卷。
“建安二十年，官员选任录”
看完，又放回。
他看了很多卷，每一卷都看得很仔细。
然后，他走出吏曹，又去了户曹、礼曹、兵曹、刑曹。每一曹，他都进去了，每一卷档案，他都看了。
最后，他站在广场中央，望着那面赤旗，嘴角浮起一丝诡异的笑容。
“五曹分权……有意思。”
他顿了顿，又说了一句：
“权分五曹，人却只有一个。”
他的笑声，在黑暗中回荡，久久不息。
远处，洛阳城的万家灯火，依旧璀璨。
但在这璀璨之下，有什么东西，正在悄悄生长。