论实力，王直在当年的蜂巢岛上排不上号，但是论心计和阴险，还是排得上号的。在达成这份交易后，王直并没有在此逗留，而是迅速返回了海面。要不是事情实在凶险，随时面临被涅柔斯打上门来的可能性，...香波地群岛的阳光刺眼而炽热，海风裹挟着咸腥气拂过镀膜工坊的露天平台。雷利踏进1号GR时，龙宫王国办事处的木牌在风中轻轻晃动，铜铃叮当一声脆响——这声音像某种古老契约的启封仪式。柜台后坐着个戴单片眼镜的鱼人，鳞片泛着青灰光泽，指节粗大，正用一块软布慢条斯理擦拭一枚贝壳状印章。他抬头瞥见雷利，镜片后的瞳孔微微收缩，随即又舒展开来，仿佛早已预料到这一刻。“罗杰船长的人？”鱼人开口，声线低沉如潮汐退去时礁石缝隙里的回响，“涅柔斯陛下说，若你们再来，不必验明身份——只消报上‘神之谷’三字。”雷利脚步一顿，指腹无意识摩挲着腰间剑柄上那道细长裂痕。那是八年前在鱼人岛珊瑚殿外留下的旧伤，当时他挡下涅柔斯随手挥出的一道血色弧光，剑刃崩口，掌心被震裂三道血口，血珠溅在白色珊瑚砖上，竟如珊瑚虫吐纳般缓缓渗入石缝，再不见踪影。他没说话，只将右手平举至胸前，拇指与食指圈成环形，其余三指并拢微屈——这是神之谷守墓人之间才懂的礼节，意为“骸骨未冷，誓约犹存”。鱼人眯起眼，忽然起身绕过柜台，从暗格取出一只漆盒。盒盖掀开，内里铺着深蓝丝绒，中央静静卧着一枚银质徽章：双翼缠绕海螺，螺心嵌着一粒凝固般的暗红结晶。“镀膜许可证已备好。”他将徽章推至雷利面前，“但还有一份附加条款——罗杰船长需亲笔签署《深海通行备忘录》。内容很简单：未经许可，不得在鱼人岛周遭五十海里内释放任何含硫火药、燃烧弹或爆炸性气体；不得携带活体恶魔果实登岛；不得以任何形式引诱、胁迫、交易鱼人族及人鱼族成员。尤其最后一条……”他顿了顿，镜片反光掠过雷利眉骨，“涅柔斯陛下说，当年史基飞空帝国坠毁时，有三十七具鱼人尸体被钉在云层残骸上风干成标本。那些标本，至今仍在玛丽乔亚地下档案室B-13区编号陈列。”雷利垂眸看着徽章。螺心那粒暗红结晶正随他呼吸节奏明灭微光，像一颗微型心脏。他忽然想起八年前涅柔斯站在神之谷断崖边，指尖悬停于半空，下方万米深渊里无数发光水母正随他心跳同步明灭。那时对方只说了一句话：“不死不是恩赐，是诅咒的刻度。每多活一日，就多一道无法愈合的伤口——而你们人类，连伤口都懒得数。”“备忘录我签。”雷利伸手按向徽章，“但罗杰不会签。”鱼人嘴角微扬：“所以陛下早备了第二份。”他打了个响指，门外两名持三叉戟的鱼人士兵抬进一张青铜桌，桌上摊开卷轴，墨迹未干——竟是用罗杰惯用的狂草字体写就，连落款处那个歪斜的“R”都模仿得惟妙惟肖。“这是拓印版。涅柔斯陛下说，真正的罗杰若见此物，只会大笑三声，撕了重写。可若有人执意用假签名糊弄……”他轻轻敲击桌面，青铜嗡鸣扩散开一圈涟漪状水纹，“鱼人岛的海水，会记住每一滴欺骗它的唾液。”雷利终于笑了。他收起徽章，转身时听见身后传来纸张撕裂的脆响——那卷轴已被鱼人亲手扯成两半，断口整齐如刀切。“替我转告涅柔斯。”雷利头也不回，“他说得对。罗杰的签名，从来只盖在黄金乡的地图背面，而不是官府的羊皮纸上。”离开办事处时，香克斯正蹲在街角啃椰子。少年红发被汗水浸湿贴在额角，下巴上沾着几粒椰肉碎屑。见雷利出来，他猛地跳起来，椰子汁顺着腕骨流进袖口：“雷利先生！巴基被贾巴带去看拍卖会了！他说那里有能让人变成鱼的果实！”“那是海楼石粉末混了荧光藻粉。”雷利揉了揉少年毛茸茸的脑袋，“真能让人变鱼，鱼人岛早该挤爆了。”香克斯却没笑。他盯着雷利掌心那枚徽章，瞳孔骤然缩紧：“螺心……在跳？”雷利动作一滞。他低头凝视徽章，那粒暗红结晶果然正以极缓慢的频率搏动，如同沉睡巨兽的心脏透过岩层传来震颤。更诡异的是，他忽然感到左耳深处传来细微嗡鸣——那是八年前在神之谷听过的蜂群振翅声，当时涅柔斯曾指着断崖下翻涌的云海说：“听见了吗？那是时间在结痂。”“你听见了？”雷利声音发紧。香克斯茫然摇头：“就……像有蜜蜂在骨头缝里爬。”话音未落，整条街道突然陷入绝对寂静。蝉鸣、海浪、商贩叫卖声尽数消失，连远处港口起重机的金属摩擦声都戛然而止。所有人的动作凝固在半途：一个妇人举着的糖葫芦停在唇边，糖衣折射出七种凝固的虹彩；两个打架的孩子保持着挥拳姿势，汗珠悬在空中如琥珀包裹的微尘。唯有雷利掌心徽章搏动加速，暗红光芒暴涨，将少年惊愕的脸染成血色。三十秒后，声音轰然回归。糖葫芦啪嗒落地，孩子们继续扭打，妇人茫然眨眼：“奇怪，刚才怎么突然……”雷利却已攥紧徽章，指节发白。他认得这种寂静——神之谷入口处的“时滞沼泽”，踏入者会经历七十二小时主观时间，而外界仅过一秒。涅柔斯当年警告过：“别在香波地群岛数自己的心跳。这里的海水，比你的脉搏更懂得何时暂停。”他拽住香克斯手腕往码头疾走，少年踉跄跟上，红发在风中烈烈如旗。刚转过街角，却见巴基浑身湿透站在路中央，鼻尖还挂着晶莹水珠，怀里死死抱着个陶罐。贾巴站在他身后，斗篷滴滴答答淌水，脸色铁青。“怎么回事？”雷利沉声问。巴基把陶罐往雷利眼前一递，罐口敞开，里面盛着半罐浑浊海水，水面浮着三片半透明的鳞片，边缘泛着珍珠母贝般的虹彩。“我在拍卖会后台偷听到的！”他语速急促，鼻涕泡随着呼吸噗嗤破裂，“他们说……说鱼人岛最近在清理‘污染源’！所有接触过神之谷黑水的鱼人，都被关进龙宫监狱最底层！连泰格带回的那个栗子头少年，也被单独关押了！”雷利瞳孔骤缩。他一把掀开罐盖，俯身嗅闻——那海水带着极淡的铁锈味，混着一丝几乎不可察的甜腥，正是神之谷地底暗河特有的气息。当年他亲眼见过涅柔斯用这种黑水浇灌珊瑚，一夜之间枯死的珊瑚礁重生为发光森林，而靠近水源的十名鱼人守卫皮肤开始片片剥落，露出底下新生的、覆盖着细密银鳞的肌肉。“泰格什么时候到的？”雷利声音冷得像深海寒流。“三天前。”贾巴抹了把脸上的水，“他带着那个叫库力克的少年，直接去了龙宫城堡。听说涅柔斯陛下亲自在珊瑚殿接见……但之后就没消息了。”雷利猛地抬头望向红土大陆方向。云层正诡异地扭曲旋转，形成巨大漩涡状空洞，漩涡中心隐约可见一道模糊人影立于万米高空——那人披着深紫色长袍，袍角猎猎如燃烧的暗焰，双手垂在身侧，指尖滴落的液体在坠落途中蒸发成猩红雾气，融入云层化作血色闪电。香克斯顺着他的视线望去，突然捂住右眼：“雷利先生……我右眼里有东西在游！”雷利霍然转身，手掌闪电般扣住少年后颈。他指尖发力，迫使香克斯仰起头，自己则凑近观察——少年右眼瞳孔深处，果然有极细微的银色光点正沿着虹膜纹理缓缓移动，如同被磁石吸引的铁屑。“别动。”雷利声音嘶哑，“那是涅柔斯的‘锚点’。他在你眼睛里种了标记。”“为什么是我？”香克斯声音发颤，却没挣扎。“因为你是罗杰选中的人。”雷利松开手，从怀中取出一枚贝壳哨子——通体漆黑，表面蚀刻着螺旋纹路，“神之谷守墓人世代相传的信物。吹响它，能暂时干扰锚点运转。但只有三次机会。”他将哨子塞进香克斯汗湿的掌心，“现在，跟我去龙宫城堡。记住，见到涅柔斯时，不要提罗杰的名字，不要问他关于神之谷的事，更不要问库力克在哪——除非他主动提起。”两人快步前行时，巴基突然追上来拽住雷利衣角：“等等！那个陶罐……”他指着罐中海水，“鳞片是从谁身上掉下来的？”雷利脚步未停，只低声回答：“泰格。”香克斯浑身一僵。他想起三天前在码头初见泰格时，对方右臂袖口处似乎有道新鲜抓痕，皮肉翻卷处隐约露出底下异样的银灰色。龙宫城堡的珊瑚阶梯在暮色中泛着幽蓝微光。守卫们静默伫立，鱼鳞在渐暗天光下流转出金属色泽。雷利踏上第一级台阶时，整座城堡忽然轻微震颤，珊瑚墙壁渗出温热海水，水流顺着阶梯蜿蜒而下，在雷利脚边汇成小小漩涡。漩涡中心，一缕银发悄然浮现，随波荡漾。“他来了。”泰格的声音从漩涡中传出，沙哑疲惫，却带着奇异的平静，“涅柔斯陛下说，你们会来。还说……让香克斯把贝壳哨子扔进水里。”香克斯下意识攥紧哨子。雷利却按住他手腕，目光如刀刺向漩涡深处：“库力克呢？”漩涡中的银发剧烈翻涌，水声骤然拔高，化作无数细碎低语——那是数百种语言交织的童谣，歌词全是卢布尼尔王国流传的罗兰度童话片段。水幕骤然炸开，化作漫天水珠悬浮于半空，每一颗水珠里都映出不同场景：库力克在珊瑚牢房中徒手凿墙，指甲断裂渗血；库力克跪在祭坛前吞咽发光水母，喉结上下滚动；库力克站在神之谷断崖边，背后展开六对半透明的蝶翼，翼膜上流动着黄金乡地图的纹路……最后一颗水珠爆裂，化作金色粉尘簌簌落下。粉尘中，涅柔斯缓步走出，赤足踏在湿润珊瑚阶上，不染丝毫水渍。他比八年前更瘦削，黑袍宽大得如同裹着一具骷髅，唯独双眼亮得骇人，瞳孔深处似有熔岩奔涌。最令人心悸的是他脖颈左侧——那里皮肤完好，可当雷利目光扫过时，那片皮肤突然变得半透明，显露出下方搏动的暗红血管，血管中流淌的并非血液，而是粘稠如蜜的金色液体，其中悬浮着无数微小的、正在孵化的金箔状胚胎。“欢迎回来，雷利。”涅柔斯开口，声线竟带着少年人的清越，与他衰老的躯壳形成残酷反差，“还有你，香克斯。”他转向红发少年，目光在他右眼停留片刻，“锚点很听话，是不是？它喜欢你的眼睛——像喜欢当年罗兰度的瞳孔。”香克斯喉咙发紧，却仍强迫自己直视对方：“库力克……他到底是什么？”涅柔斯轻笑一声，抬手轻抚自己脖颈。那片半透明皮肤下的金色液体骤然加速流动，胚胎们纷纷睁开细小的金瞳。“他是罗兰度血脉里最后一点‘真实’。”他声音忽然低沉下去，仿佛来自海底最幽暗的峡谷，“八百年前，罗兰度发现黄金乡时，被守门人赐予‘真视之种’。那不是祝福，是诅咒的引信——凡承其血者，终将目睹世界崩解的真相。而库力克……”他指尖划过虚空，一缕金液自指尖滴落，在空中凝成微缩的黄金乡模型，“他是第九十九代容器。再过七天，当月相蚀刻完成，他体内的种子就会成熟。届时，整个伟大航路的海水都会沸腾，所有恶魔果实能力者将永久失去力量，而鱼人岛……”他微笑起来，露出森白牙齿，“将成为新神之谷的入口。”雷利终于明白为何涅柔斯要耗费八年重建龙宫王国。那些看似繁冗的许可证制度、镀膜匠人工会、深海通行备忘录……全是为了在最终时刻，将全世界的目光钉死在鱼人岛。当所有海贼、海军、革命军都因黄金乡传说涌向此处时，没人会注意到神之谷断崖下，正有九十九个孩子在同步咳出金色血液。“你阻止不了他。”涅柔斯忽然转向香克斯，眼中熔岩翻涌，“就像当年罗兰度阻止不了黄金乡沉没。真相从不仁慈，香克斯。它只等待被看见。”少年右眼中的银点突然疯狂旋转，剧痛如针扎入脑髓。他踉跄后退，撞在珊瑚柱上，额头磕出血痕。血珠滚落，砸在阶梯上竟发出清越钟鸣。整座城堡随之震颤，所有珊瑚墙壁渗出的海水瞬间沸腾，蒸腾起浓稠白雾。雾中，无数半透明人影浮现——全是罗兰度的模样，有的穿着破烂探险服，有的身披黄金甲胄，有的手持罗盘指向虚空，有的跪地捧起发光淤泥……他们齐齐转头，上百双眼睛穿透雾气，牢牢锁住香克斯。“看啊。”涅柔斯的声音混在雾中，忽远忽近，“这才是罗兰度真正的遗产。不是谎言，不是黄金，是足以撕裂世界的‘目’。”香克斯捂住右眼，指缝渗出血丝。他忽然想起罗杰昨夜醉酒时说的话：“大海最残酷的地方，不是鲨鱼吃人，而是人吃人——用故事吃掉真相，用传说吃掉历史。”此刻他右眼剧痛中浮现的幻象，赫然是罗杰年轻时站在黄金乡废墟上的背影，而脚下堆积的并非黄金，全是泛黄纸页，每一页都写着“大骗子”三个字，墨迹未干，正被海风一页页吹散。雷利突然拔剑出鞘。剑锋并未指向涅柔斯，而是横在香克斯颈侧，寒光映照少年惨白脸颊。“闭眼。”老剑士声音斩钉截铁，“现在，吹哨。”香克斯颤抖着举起贝壳哨子。就在他即将凑近唇边时，整座城堡的珊瑚阶梯突然倒转，天穹化作深海，无数发光水母从“天花板”垂落，触须轻抚过众人面颊。涅柔斯的身影在水母群中淡去，唯余最后一句低语，如深海暗流般钻入耳膜：“哨子吹响时，记得回头看看——你身后站着的，究竟是谁。”香克斯猛地睁眼。雾已散尽。珊瑚阶梯恢复原貌，夕阳余晖为每级台阶镀上暖金。雷利依旧持剑而立，剑锋离他咽喉仅半寸。可就在雷利身后三步处，本该空无一人的阶梯上，赫然站着个栗发少年。他穿着洗得发白的探险服，手里攥着半块发光珊瑚，正冲香克斯咧嘴一笑——那笑容与童话书插画里罗兰度的肖像分毫不差。而少年左耳后方，三片银鳞正缓缓剥落，飘向下方幽暗海渊。