有人问起，她只淡淡一笑：“该来的总会来，急什么。”
这话传到吴桥耳中，他忍不住对余宏感叹：“这姑娘，是个有定力的。”
余宏笑道：“殿下眼光好。孙家姑娘配殿下，正是天作之合。”
十一月初，纳土纳总督府送来一批贺礼——其中有几对罕见的珍珠，是当地渔民从深海捞上来的，每颗都有拇指大，圆润无瑕。
总督在礼单上特意注明：此珠献给监国，可镶嵌于凤冠之上。
福船港总督张勇送来一批香料，檀香、沉香、龙涎香，都是极品。
坤甸送来一对象牙——是从婆罗洲土着部落那里换来的，象牙上雕刻着繁复的纹饰，据说是当地工匠手艺的巅峰之作。
连远在甘州的李承也派人送来了贺礼——不是金银珠宝，而是一块精心打磨的钢铁。
钢铁上刻着一行字：“甘州铁厂第一炉钢，敬献监国殿下。愿殿下如钢，刚健不屈；愿大承如铁，坚不可摧。”
吴桥看到这块钢，沉默良久，亲手把它摆在了书房最显眼的位置。
十一月十八日，如期而至。
清晨，云梦城万人空巷。
从皇城到孙府的街道两旁，挤满了看热闹的百姓。
士兵们沿街站岗，维持秩序。彩棚里，乐队奏着喜庆的乐曲。
巳时，迎亲队伍从皇城出发。
监国太子吴桥身着红色礼服，头戴玉冠，骑着白马，在仪仗队的簇拥下缓缓前行。
身后是八抬花轿——轿子用金漆彩绘，轿顶饰以龙凤，华贵非凡。
沿途百姓欢呼雀跃，纷纷跪拜。
有人高声喊着“监国万岁”，被旁边的人拽住：“喊错了！喊殿下千岁！”那人赶紧改口：“殿下千岁！千千岁！”
孙府门口，孙伯贤率全家老小跪迎。吴桥下马，亲手扶起孙伯贤：“孙老不必多礼。”
孙婉容被侍女搀扶着，从内院缓缓走出。
她头戴凤冠，身着霞帔，面罩红纱，只露出一双清澈的眼睛。
走到吴桥面前，她微微福身，没有说话。
吴桥看着她，忽然想起多年前在陵水初见时的情景——那时她还是个扎着双丫髻的小姑娘，跟在他祖父身后，怯生生地朝他行礼。如今，她已是他的新娘。
“走吧。”他轻声说。
她点点头，由他扶着，上了花轿。
队伍缓缓返回皇城。承庆殿内，皇帝吴敬山端坐于龙椅之上，皇后林瑶坐在一旁。文武百官按品级列队，肃然恭立。
行完大礼，拜过天地、皇帝、皇后，夫妻对拜，送入洞房。
夜幕降临，皇城张灯结彩。承庆殿内大摆宴席，群臣欢饮。
吴桥出来敬了一轮酒，便借口“不胜酒力”，被赵三、林响几个促狭鬼推搡着回了新房。
新房里，红烛高照。孙婉容已卸去凤冠霞帔，换了一身家常的红袄，静静坐在床边。见吴桥进来，她站起身，福了一福。
吴桥摆了摆手，示意她坐下。他自己也在桌边坐下，倒了两杯酒，递给她一杯。
“折腾一天，累了吧？”
孙婉容接过酒杯，微微摇头：“殿下更累。”
两人饮了合卺酒，沉默片刻。吴桥忽然笑了：“说起来，咱俩认识也有好些年了。那时候你在陵水医馆帮忙，我去找你祖父讨药，你总躲着我。”
孙婉容脸微微一红，低声道：“那时候不懂事，殿下莫怪。”
吴桥本以为孙婉容会像这个时代大多数新娘子一样，安安稳稳待在宫里，操持家务，相夫教子。
可他很快就发现，自己想错了。
孙婉容过门第三天，就来书房找他，开口第一句话就是：“殿下，妾身想继续去医药研究院。”
吴桥当时正看甘州铁矿的报告，闻言抬起头，愣了一下：“继续去研究院？你是说……”
“妾身自小跟着祖父学医，这些年一直在惠民医馆帮忙。后来祖父主持医药研究院，妾身也跟着做些事，整理医书、试制药方、培训学徒，都做过。”
孙婉容语气平静，眼神却很认真。
“大婚后，若让妾身整日待在宫里，无所事事，妾身只怕闲出病来。”
吴桥愣了愣，随即笑了。
他想起这些年孙伯贤带着一帮医生做的事。
从最早的惠民医馆，到后来的惠民医药学堂，再到专门研究药物、整理药方的医药研究院。
这一路走来，培养了多少医护人员，开发了多少药物，惠及了多少百姓，他都看在眼里。
孙伯贤功劳大，这是毋庸置疑的。
但吴桥也知道，孙婉容这些年一直跟在祖父身边，帮忙整理医书、试制药方、甚至亲自去医馆给百姓看病抓药，绝不是个花瓶。
“你祖父这几年，确实干了不少大事。”
吴桥放下报告，靠在椅背上，语气里带着欣赏。
“惠民医馆培养的那些医生，现在各州的医院里都是顶梁柱。医药研究院开发的那些药——藿香正气水、保济丸、银翘解毒片、止咳糖浆……老百姓用着便宜，效果好，这些年少死了多少人，没法算。”
孙婉容点点头：“祖父常说，这都是托殿下的福。若不是殿下当年让人从大明搜罗那么多医书，又指点研究方向，单靠我们自己摸索，不知要多少年。”
吴桥摆摆手。
他确实“有意无意”指点过一些方向——比如把后世常见的中成药配方，用这个时代能理解的方式说出来。
比如提醒研究院关注疟疾、痢疾、外伤感染这些热带地区最常见的病。
比如强调“预防重于治疗”，让医馆定期派人去各州宣讲卫生知识。
但真正把事办成的，还是孙伯贤和他手下那帮医生。
“那些医书，”吴桥说，“审计局当年在大明确实下了功夫。官刻的、私刻的、手抄的，能找到的都弄来了。还有那些科技书——农书、工书、历算、格致……现在学堂里用的教材，好多都是从那些书里扒出来的。”
孙婉容笑了笑：“妾身听说，光医书就装了三大船。”
“差不多。”吴桥也笑了，“你祖父看了那些书，兴奋得好几宿睡不着觉。”
闲话说完，吴桥正色看向妻子：“你真想去研究院？那可是累活。你祖父年纪大了，研究院的事多半得你操心。还有那些新学徒的培训，也够折腾人的。”
孙婉容迎上他的目光，语气坚定：“妾身不怕累。祖父常说，救人一命，胜造七级浮屠。妾身做不了别的，能用自己的医术帮人，心里踏实。若是让妾身整天待在宫里，绣花、赏花、听戏……那才是真的难受。”
吴桥沉默片刻，点了点头。
“行，你去吧。”他当然支持孙婉容的决定，他又不是这个时代的人。
与其让她在宫里困到最后变着法勾心斗角，还不如让她去做她擅长的事业。