“山海一号”顺利入港，船员班子搭建完毕，首批出海练兵的计划也制定妥当，交由疤叔和张西营具体负责。张西龙知道，自己在望海崖的阶段性任务已经圆满完成，甚至远超预期。是时候，带着满满的收获和新的规划，返回山海屯了。
算算日子，他们离开山海屯已经将近两个月。夏天已近尾声，早晚的海风开始带上些许凉意。山里的秋天来得更早，想必合作社的山林组已经开始筹备秋猎，养殖场里的鹿王、野牛犊、岩羊羔也都该长大不少，王三炮和王慧慧他们定然也积压了不少事务需要处理。
更重要的是，他必须回山里一趟，稳定后方，安排秋冬季的生产，然后才能心无旁骛地北上省城。
临行前的几天，张西龙有条不紊地做着最后的安排和交接。
他首先和栓柱、王梅红进行了一次长谈。两人留守望海崖，任务很重：既要负责合作社收购点的日常运作（收购、初步加工、记账），还要照看新买的院子，同时作为合作社与望海崖村之间的联络员，协调“山海一号”与村里其他渔船的关系，处理可能出现的纠纷。
“栓柱，嫂子，这边就拜托你们了。”张西龙将收购点的账本、资金（留足了周转金）、以及与县水产公司、饭店老板的联系方式交给他们，“收购价格就按我们定好的标准，质量一定要把好关，尤其是海参鲍鱼这些贵重东西，疤叔会帮忙看着。日常开销从周转金里出，每个月记好账，等我下次来或者铁柱送信时带回去。遇到大事拿不定主意的，可以找于村长和疤叔商量，也可以托人捎信回屯里。”
栓柱拍着胸脯保证：“西龙哥，你放心！这边交给我和梅红，保证不出岔子！就是……这记账的活儿，我有点打怵。”他挠挠头，有些不好意思。
王梅红笑着瞪了他一眼：“你不会，我会啊！跟着慧慧嫂子学了那么久，加减乘除、记个流水账还是行的。”她转向张西龙，认真地说：“西龙，你们放心回去。家里爹妈和孩子，就辛苦爱凤多照顾了。我们在这边，一定把事办好。”
张西龙点点头，又特意叮嘱：“‘山海一号’那边，大哥（张西营）会上船跟着学，你们平时也多跟疤叔、阿强他们走动，关系处好了，以后办事都方便。但也要记住，咱们是合作社的代表，该坚持的原则要坚持，比如收购价、质量标准。”
安排完收购点的事，张西龙又去找了疤叔和于村长。
“疤叔，于村长，我们明天就准备回山里了。”张西龙说道，“这边收购点有栓柱和嫂子，船上有我大哥和阿强他们，具体事务我就拜托给各位了。按咱们商量好的章程办，遇到问题多沟通。我回去安排好山里的事，过段日子还会再来。”
疤叔用力拍拍他的肩膀：“西龙，你就放一百个心吧！现在咱们是一条船上的人，你的事就是我们的事！‘山海一号’你放心，有我疤子在，肯定给你带出一支像样的队伍来！等你下次来，保准让你看到咱们的收获！”
于村长也感慨道：“西龙啊，你这趟来，给咱们望海崖带来的变化，太大了！救了人，带来了财路，现在还买了船，安了家。你是我们全村的大恩人！以后这里就是你的家，随时回来！”
张西龙诚恳地道谢，又将一些从县里买的、合作社用不上的劳保用品（手套、胶鞋等）作为礼物送给了村里，用于公共劳动。
最后，他回到新买的院子，和林爱凤一起，做最后一次整理。虽然只在这里住了短短一段时间，但一草一木，一窗一景，都充满了回忆和不舍。林爱凤将晾晒好的贝壳风铃小心地收起来，准备带回去挂在山里的家里；又把院子里那几棵刚刚冒芽的“海芙蓉”和“扫帚菜”仔细浇了水，拜托给王梅红照看。
“等咱们下次来，它们肯定就长起来了。”林爱凤抚摸着嫩绿的叶片，轻声说。
“嗯，到时候院子就更像样了。”张西龙搂住她的肩膀，“走吧，跟大海告个别，咱们该回家了。”
第二天清晨，天色微明，海面笼罩着一层薄雾。码头上已经聚集了不少前来送行的村民。于村长、疤叔、阿强，还有老陈一家（被救的），以及许多相熟的渔民和家属都来了。栓柱和王梅红更是眼圈泛红。
“西龙，爱凤，路上小心！常写信回来！”王梅红拉着林爱凤的手，不住叮嘱。
“大哥，在船上多跟疤叔学，注意安全！”张西龙又嘱咐张西营。
张西营憨厚地点头：“放心吧，西龙。你们路上也小心。”
这一次，他们没有再租拖拉机。台风过后道路多有损坏，拖拉机不方便。张西龙早就托疤叔联系好了，搭村里一条要去县里送鱼货的顺风船，先到县里，再从县里坐长途汽车回去。虽然辗转，但比走路快，也相对舒服些。
告别了送行的乡亲，张西龙、林爱凤、铁柱，还有海上组的孙小海、李大勇（张西龙决定带他们回山里，让他们把在海上学的经验也带回去，同时换王小蔫和赵虎子过来学习），一行五人登上了那条满载鱼货、也载着他们归家之心的机帆船。
柴油机发出轰鸣，船只缓缓驶离望海崖。张西龙站在船尾，看着渐渐远去的、在晨雾中如同水墨画般的渔村，看着崖壁上那处属于他们的、越来越小的院落轮廓，心中充满了感慨。两个月的海边生活，惊险、充实、收获巨大。他不仅在这里赢得了人心和友谊，更为合作社开辟了一条前景广阔的蓝色财路。
船行海上，风平浪静。与来时不同，归程的心情更加踏实和丰盈。林爱凤坐在船舱边，看着海鸥追逐着船尾的浪花，脸上带着恬静的笑容。铁柱和孙小海、李大勇则兴奋地讨论着回去后怎么跟屯里人吹嘘海上的见闻。
到了县城，谢过船家，张西龙一行人上了开往家乡方向的长途汽车。汽车在颠簸的土路上行驶，窗外的景色从沿海的滩涂、盐田，逐渐变成了起伏的丘陵和茂密的树林。空气中的咸腥味渐渐被泥土和植物的清新气息所取代。
离家越近，张西龙的心绪也越发复杂。既有对家中父母和合作社伙伴的想念，也有对即将面对的、积压了两个月的工作的思量，还有……对省城之事的隐隐决断。
傍晚时分，长途汽车摇摇晃晃地停在了离山海屯最近的那个公社站点。早已得到消息（张西龙提前托人捎了信）的王三炮，赶着合作社那辆新添置的（用部分盈余购买的）骡车，已经在站点等候多时了。
“西龙！爱凤！可算回来了！”看到张西龙一行人下车，王三炮脸上露出欣喜的笑容，连忙迎上来，帮着拿行李。
“三炮叔，辛苦您跑一趟！屯里一切都好吧？”张西龙握住王三炮粗糙的手，问道。
“好！都好！就是大伙儿都想你们想得紧！”王三炮笑得见牙不见眼，打量着张西龙，“嗯，黑了，也瘦了点，但精神头更足了！海边风硬吧？”
寒暄几句，众人坐上骡车。王三炮甩动鞭子，骡车吱吱呀呀地朝着山海屯驶去。路上，王三炮迫不及待地讲起了屯里这两个月的情况。
合作社运转正常，王慧慧把加工销售组打理得井井有条，新晒制的一批山野菜和蘑菇品质很好，已经联系好了销路。养殖场那边，鹿王的鹿茸在张西龙走后就按计划收割了，品相极好，卖了个大价钱；野牛犊又长大了不少，野性驯化了些；岩羊羔活泼健康；野猪崽也圆滚滚的；连那只受伤的豹子，伤口都愈合了，虽然依旧不亲人，但至少不再整天撞笼子了。
山林组在王三炮的带领下，进行了一些常规巡护和小型狩猎，维持着技能训练，就等张西龙回来安排秋猎了。
“就是那个赵老歪，还有他儿子赵小歪，最近有点不安分。”王三炮话锋一转，语气带着几分厌恶，“听说跟县里那个叫什么‘镇关西’的二流子走得挺近，好像在嘀咕什么。不过有老支书压着，他们也不敢明着来。”
张西龙点点头，赵老歪父子贼心不死，他早有预料。等回去再收拾他们。
“对了，西龙，你们在海边到底咋样？信里说得不清不楚的，快跟我们讲讲！”王三炮好奇地问道。
这一下打开了话匣子。铁柱和孙小海、李大勇抢着说，从如何学习赶海、潜水扎参，讲到出海钓鱼、登龟背岛，再讲到台风救人、滩涂捡大漏、买院子买渔船……讲得绘声绘色，惊险处让人捏一把汗，新奇处让人啧啧称奇，丰收处让人羡慕不已。
王三炮听得目瞪口呆，手里的鞭子都忘了甩：“我的老天爷……你们这俩月，过得比咱们山里一年都精彩！救人，捡海货，买船……西龙，你这胆子也太肥了！不过，干得漂亮！真是给咱们合作社，给咱们山里人长脸！”
说说笑笑间，骡车驶进了山海屯。听到动静，早就翘首以盼的乡亲们纷纷涌了出来。老支书、王慧慧、王小蔫、赵虎子，还有许多社员和家属，将村口围得水泄不通。
“西龙回来了！”
“爱凤嫂子！”
“铁柱！”
欢呼声、问候声响成一片。林爱凤被女人们围住，七嘴八舌地问着海边的新鲜事。张西龙则被老支书和王三炮等人簇拥着，问长问短。
回到久违的家，张父张母早就备好了热乎乎的饭菜。虽然只是家常的土豆炖豆角、玉米贴饼子，但吃着格外香甜，那是家的味道。
晚饭后，张西龙顾不上休息，立刻召集了合作社理事会成员（王三炮、王慧慧、栓柱媳妇暂时代表栓柱）在老支书家开会，听取详细汇报，也通报了海边的情况和后续安排。
当听到台风后滩涂收获的巨大价值、购买院落和渔船的具体细节时，连老支书都震惊得半晌说不出话来。王慧慧更是飞快地拨拉着算盘，估算着合作社目前的资产和现金流，越算眼睛越亮。
“好！好！好啊！”老支书连说三个好字，激动得胡子直颤，“西龙，你这趟出去，可是给咱们合作社挣下了一份天大的家业！山里有，海里也有，这才是真正的‘山海合作社’！咱们屯，有希望了！”
会议一直开到深夜，确定了接下来一段时间的工作重点：山林组筹备秋猎，目标直指野猪群、马鹿、狍子等；养殖场继续稳步发展，尝试对野牛犊和岩羊羔进行更系统的驯化；加工销售组加快山货海产的包装和渠道拓展；同时，派王小蔫和赵虎子两人，即日启程前往望海崖，接替孙小海和李大勇，继续学习海上技术，并协助栓柱夫妇。
一切安排妥当，张西龙才拖着疲惫但充实的身心回到家中。林爱凤已经烧好了热水，伺候他洗漱。
躺在熟悉的、烧得热乎乎的土炕上，闻着屋子里淡淡的柴火和粮食味道，听着窗外屯子里偶尔传来的狗叫声，张西龙感到一种前所未有的踏实和安宁。山海屯，是他的根，是他奋斗的起点和归宿。而望海崖，则成了他延伸出去的、充满无限可能的枝干。
省城……他闭上眼睛，脑海中浮现出其其格和那个未曾谋面的女儿乌妮尔的面容（想象）。是该去了。带着山海的收获，带着改变命运的实力，也带着对家庭的责任，去面对，去了断，去开辟新的人生篇章。
这趟满载而归的返乡，不仅带回了财富和经验，更带回了更加清晰的未来蓝图和直面一切困难的勇气。山海之路，自此真正进入了双线并进、互为支撑的新阶段。而张西龙的人生，也将掀开更加波澜壮阔的一页。