水晶宫，水镜之前。
苏夜、萧无尽、收藏家三人立于镜前。
“根据外部消息，魔都如今由特使陆承接管，此人深浅未知，但能轻易取代马校长，手段与实力必然不凡。”
“且经此一乱，魔都各方势力必然警惕，此时再去，难有作为。”
苏夜指尖划过水镜，点在代表魔都的光点上，冷静分析。
“宁城，陈三傲弑师，晋升SS级，且此人阴狠隐忍，惯于潜伏暗算。他既知我在魔都活动，他极可能布置眼线或陷阱，等我自投罗网。”
她的手指移向宁城，微微摇头。
最后，她的指尖停在了代表“水城”的光点上。
“水城，地处江河交汇，末世前便是重要港口与水运枢纽。末世后，其水系发达，资源或许有别样之处。更重要的是……”
苏夜看向身旁沉默的身影。
“老萧，你一直在寻找修复七星剑、乃至的机会。”
“我记得你提过，水城一带，古时有干将莫邪的传说，虽年代久远，虚实难辨。”
“但末世之后，规则扭曲，古之遗迹、名器残魂，未必没有显现或异变的可能。你的剑道需要契机，你的仇，也需要足够的力量去报。”
萧无尽闻言。
他抚摸着残损的七星剑身，缓缓点头。
“所言甚是。干将莫邪……任何一丝线索，萧某都不会放过。何况，陈三傲那逆贼……必须死。”
最后三个字，带着森寒入骨的杀意。
苏夜点头。
“既如此，水城便是我们下一步的目标。魔都势力盘根错节，宁城危机暗伏，水城情况相对不明。”
“或许……是个可以让我们先站稳脚跟，获取资源，并提升实力的软柿子。”
她转向水镜，对着空无一人的大殿躬身道。
休整了这些天，苏夜准备出去碰碰运气，顺便在水相表现自己的价值。
“水相阁下，我们计划前往水城一行。一来为萧无尽寻剑，二来探清水城虚实，三来也可为水神域扫清一些障碍，或建立可能的联系。”
水相那空灵的声音仿佛从四面八方传来。
“可。水城毗邻苍海，其水系与秘境暗有勾连。尔等前去，需谨慎行事。”
“本相会令小花与章统领送你们至秘境边缘。蚀海鲸另有他用，已暂归深海。”
话音刚落，殿外水流涌动。
化作侍女模样的小花，和一只体型缩小到房间大小，憨态可掬的巨型章鱼显现身形，恭敬待命。
苏夜再次拱手。
“多谢水相。另有一事请教，建立水神域，除了实际掌控区域，清除敌对势力外，是否需要某种仪式？”
水镜中，水相的虚影缓缓浮现。
“你倒是问到关键了。掌控一片区域，剿灭不服者，建立规则，这些都只是表象。”
“真正要让一片地域彻底成为神域，与执掌者的法则深度绑定，获得天地层面的承认，最关键的一步，在于域灵。”
“域灵？”
苏夜第一次听到这个词汇，眼中露出疑惑。
“不错。”
“你不是见过很多次了吗？江城的山主，便是那片区域的域灵。苍海秘境原本的掌控者苍，也是域灵。”
“每一片相对独立，生灵聚集的区域，在末世规则催化下，都有可能孕育出或吸引来域灵。”
她详细解释。
域灵，从非寻常妖灵或自然精怪。
它们是区域地理，能量流转，生灵意念，历史沉淀，在特定契机下凝聚孕育的特殊存在。
是一方土地本身的具象化，亦是天生的守护者。
它们姿态万千：有亲近人类、庇护一方，有敌视万物、狂暴混乱。
更多则如“山主”“苍”这般，怀揣着自己的立场与谋划。
其强弱，直接绑定所辖区域的规模、能量层级、历史底蕴，以及生灵数量与信念强度。
江城曾是人口繁庶的大城，末世后能量异变剧烈，才孕育出“山主”这般SS级潜力的强悍域灵。
苍海秘境位格特殊，故“苍”亦实力卓绝。
而那些小城，或能量贫瘠之地，即便诞生域灵，也多是懵懂无知的b级、A级存在。
水相的语气添了几分凝重。
“建立稳固秩序的关键，全在域灵的立场与状态。若其友善可沟通，便能事半功倍；若其敌对疯狂，便只能压制、驱逐。”
“但域灵与区域深度绑定，毁灭它们，往往会让土地遭受重创，甚至沦为死域，再无孕育新域灵的可能。”
她看向苏夜，目光深邃。
“本相的水神域，核心是苍海秘境，本相已取代苍，算半个域灵。但要将神域扩展至魔都、水城、宁城，乃至更广阔的陆域与海域，就必须直面那些区域的域灵。”
“或收服，或结盟，或压制，或更替。”
“这才是建立神域的真正难点，单纯覆灭势力，不过是清理表面尘埃。”
苏夜心中豁然开朗。
原来建立一方势力，竟藏着如此深层的桎梏。
难怪水相这般存在，也需步步为营，而非以暴力横扫一切。
“蓝星……”
苏夜想起此前的蛛丝马迹。
“似乎对您这样的存在，有着某种限制？”
水相的虚影勾起一抹玩味的笑。
“蓝星这地方，确实特殊。若非有种种限制，本相何须如此麻烦？”
“直接掀起覆盖陆地的超级海啸，或以水之法则强行浸染地脉，纵使消耗巨大，也并非不可为。”
她话锋一转，不欲多言。
“这些限制的真相，关乎更高层次的博弈，你此刻知晓无益。待你走到那一步，自会明白。”
蓝星的水，比她想象中还要深。
“我明白了。”
苏夜压下心中波澜，郑重颔首。
“多谢水相解惑。我们会从水城开始，留意当地域灵的信息。”
“去吧。”
水相的虚影缓缓消散，一点湛蓝光芒骤然飞出，落入苏夜掌心。
化作一枚触手温凉的水滴形玉佩。
“凭此玉佩，可在水系充沛之地与本相进行短暂单向联系，危急时刻，亦可激发一次相当于本相随手一击的防御。慎用。”
苏夜握紧玉佩，当即小心收好。
她转身对萧无尽和收藏家递了个眼色，又看向一旁待命的小花与章大笨。
“有劳二位送我们一程。”
片刻后，苍海秘境边缘，一处隐蔽的海底裂隙出口前。
小花与章大笨停下脚步，小花恭敬躬身。
“苏小主，萧先生，冰先生，此处出去便是外海靠近水城的海域。主上已暂时遮掩此地波动，但离开秘境后，还请务必小心。”
章大笨挥舞着巨大的触手，发出含糊的“呜呜”声，像是在道别。
苏夜三人颔首致意，身形同时一闪，穿过那层无形的秘境屏障。
苏夜当即撑开融合了空间之力与微弱极寒护罩，隔绝水压。
三人对视一眼，不再犹豫，朝着水城方向，悄无声息地潜行而去。