晨光熹微，血狼团据点内已忙碌起来。
苏夜否决了直接长距离瞬移的念头，那消耗巨大且目标明显。
她选择了一辆经过改造，加装了装甲和简易能量护盾的越野车。
除何崇锦需坐镇血狼团，钱有财被留下看家，实际上也没什么用。
苏夜带上了核心团队：
萧无尽、胡闹、收藏家、蜘蛛博士，以及非要黏着的宋晚。
车辆驶离魔都东区，闯入荒芜死寂的郊野。
公路早已断裂残破，被植被和怪物痕迹覆盖。
他们不得不时常绕行，速度缓慢。
驶出约五十公里，进入一片丘陵地带。前方道路被山体滑坡彻底掩埋，两侧是陡峭的山崖。
突然，一声尖锐刺耳嘶吼从右侧山崖顶端传来！
伴随轰隆巨响，一头身高六米，面目狰狞如鬼山魈王，率领着数十只体型稍小的普通山魈。
如同黑色潮水般从崖壁扑下！
它们动作迅捷如风，利爪闪烁着寒光，直扑装甲车。
“S级山魈王！”
胡闹脸色剧变，强撑起身，暗金光芒在体表流转。
萧无尽瞬间握紧苍澜剑，剑气喷薄欲出。
苏夜眼神冰冷。
一直如同冰雕般坐在副驾驶的收藏家。
却在此刻，缓缓抬起了那双冰蓝色的、毫无感情的眸子。
没有怒吼，没有蓄势。
仅仅是一道冰冷、死寂的灵魂本源气息。
精准地笼罩了扑来的山魈群。
“呜——！”
山魈王那充满暴戾的猩红瞳孔，骤然收缩到针尖大小。
扑击的动作在空中硬生生僵住。
它虽然无法描述这个气息意味着什么。
但本能告诉它，继续袭击，会“死”。
它身后的山魈群更是不堪，如同被掐住脖子的鸡鸭。
纷纷从半空中跌落，蜷缩在地，发出恐惧的哀鸣，甚至不敢抬头。
山魈王死死盯着收藏家的冰蓝眼眸，对峙了短短两秒。
最终发出一声嘶鸣，竟毫不犹豫地转身，带着族群连滚带爬地蹿回山崖，眨眼间消失得无影无踪。
来得快，去得更快。
只留下满地狼藉和尚未散尽的刺骨寒意。
车内一片寂静。
萧无尽握剑的手微微放松，看向收藏家的眼神多了几分复杂。
胡闹张了张嘴，最终化为一声无声的叹息。
蜘蛛博士扶了扶快滑掉的眼镜，记录仪疯狂闪烁。
宋晚则好奇地探头张望：“呀，大猴子跑得好快！冰叔叔好厉害！”
苏夜神色如常，仿佛早有预料。
收藏家的寂灭规则，对于大多数依靠生命本能和野性行动的怪物而言，是天然的克星。
尤其是当它毫不掩饰地释放气息时。
“继续前进。”
她平静地启动车辆，碾过碎石，绕开滑坡区。
接下来的路程，再未遇到大规模怪物袭扰。
偶有零散怪物，也被轻易解决。
傍晚时分，历经颠簸与绕行，他们终于抵达了宁城外围。
与魔都的钢铁森林废墟不同。
宁城更显破败苍凉，许多建筑低矮，坍塌严重。
按照胡闹模糊的记忆，他们朝着西面的老步行街驶去。
越靠近目的地，周围越显荒芜死寂，空气中弥漫着一种说不清道不明的压抑感。
连常见的游荡怪物都稀少了许多。残破的建筑轮廓在暮色中如同巨兽的骨架。
终于，他们看到了一条相对完整的街道。
街道不宽，两旁是四五层高的旧式楼房，招牌模糊，玻璃破碎，但建筑主体大多还在。
这就是情报中提到的“步行街”，末世前或许是宁城的商业中心之一。
此刻，步行街安静得可怕。
没有灯光，没有人声，甚至连风声都似乎被某种力量吸走了。
只剩下绝对的，令人心悸的死寂。
与这片死寂形成鲜明对比的，是在步行街尽头约一公里外，矗立着一座显眼的建筑。
那似乎是由某个旧炼钢厂的高炉，附属设施改造而成的熔岩堡垒！
堡垒外层覆盖着暗红色熔岩般的物质，散发着微弱的热浪。
堡垒顶端有了望塔和能量波动，隐约可见人影活动。
这显然是本地某个势力的大本营。
“先去那里问问。”
苏夜将车停在步行街入口外一处废墟后，决定先接触本地势力获取信息。
步行街的诡异安静让她心生警惕。
几人下车，留下蜘蛛博士和宋晚在车上。
有收藏家留下的冰晶屏障保护。
苏夜带着萧无尽、胡闹走向那座熔岩堡垒。
距离堡垒还有数百米，堡垒大门上方的了望塔就射来探照灯般的光束，同时传来厉声喝问。
“站住！什么人？！再靠近就攻击了！”
声音通过扩音设备传出，带着紧张。
苏夜停下脚步，扬声回应。
“魔都来的，路过此地，想打听点消息，没有恶意。”
堡垒内沉默了片刻。
随后，厚重的金属大门发出轰隆巨响，缓缓打开一道缝隙。
一个手持火焰喷射器的守卫探头，紧张地打量他们。
尤其是看到萧无尽手中的剑和胡闹魁梧的身形，更显戒备。
“等着！我去通报！”
守卫缩了回去。
约莫十分钟后，守卫返回，语气恭敬了些。
“我们老大请你们进去。不过……武器最好留在外面，或者收起来。”
苏夜点头，萧无尽将苍澜剑归鞘，胡闹也收敛了异能光芒。
三人坦然走入堡垒。
内部温度明显高于外界，空气干燥灼热。
结构粗犷。
不少觉醒者或手持火焰武器，或周身散发热浪的人警惕地看着他们。
穿过几道关卡，他们被引到一个宽阔的大厅。
大厅中央有一个不断翻滚着炽热岩浆的池子，照亮了整个空间。
主位上，坐着一个寸头、方脸、眉毛粗重，眼神锐利如鹰的中年汉子。
他赤着上身，露出精壮肌肉和数道狰狞伤疤，皮肤泛着不正常的暗红色。
周身热浪滚滚，气息赫然是S级！
异能并不需要掩盖或者掩盖不了。
异能显然是强大的火焰变异。
岩浆！
他便是此地最大势力“熔火堡垒”的首领，人称“熔岩”的雷震。
雷震目光如电，扫过苏夜三人。
当看到苏夜那绝美容颜和深不可测的平静气息时，他眉头微挑。
看到萧无尽那柄长剑时，他眼神凝重。
看到胡闹那暗金色皮肤，和沉稳下压抑的悲愤时，他嘴角微动。
最后，他的目光在三人身上逡巡一圈。
那原本火爆锐利的眼神，罕见地沉默了下来。
他摆了摆手，示意手下退远些，然后指了指旁边的几张石椅。
“坐。”
声音没有预想中的粗豪火爆，反而带着一种刻意的平静。
甚至有些紧绷。
苏夜敏锐地察觉到了这一点。
这位看起来脾气应该很火爆的S级首领，似乎在压抑着什么？
是因为看出了他们的实力？
还是因为这宁城步行街附近，有什么东西，让他这个地头蛇都不得不“老实”？