十日后，洛水西岸。
晨雾如纱，笼罩着蜿蜒的河道。水声潺潺，混着远方隐约的马蹄声、金属碰撞声、压抑的呼吸声。
章蟜站在一处缓坡上，身上黑甲凝着露水。他举着铜制了望筒，镜片里映出对岸的景象——
魏军营寨连绵数里，辕门高耸，旌旗如林。晨雾中，一队队士卒正在集结，长矛如林，盾牌如墙。中军大旗下，隐约可见一个金甲将领的身影，正挥手指点江山。
“公子卯。”章蟜放下了望筒。
身后，三名都尉肃立。中间是个满脸络腮胡的壮汉，叫蒙骜，统领重步营。左边是个精瘦的年轻人，叫李信，管弩兵。右边是个沉默的中年人，叫王贲，带轻骑。
“都准备好了？”章蟜问。
“重步营三千人，鱼鳞甲全数披挂，长矛、大盾、腰刀齐备。”蒙骜声音如雷，“魏军敢冲阵，定叫他有来无回。”
“弩兵三千，分三排，每排一千。”李信语速很快，“破军弩全部校验过，箭矢每人备三十支。射程一百五十步，五十步内可透皮甲，三十步内可透铁甲。”
“轻骑五百，马匹喂足草料，马蹄铁新换。”王贲话少，“随时可出击。”
章蟜点头，又看向坡下。
缓坡延伸向河滩，地势逐渐开阔。那里已经布好阵型——最前排是重步营，大盾插地，长矛斜指，组成一道钢铁壁垒。盾墙后三步，是第一排弩兵，半跪于地，弩机平端。再后五步是第二排，站立预备。最后十步是第三排，正在检查箭囊。
阵型肃整，鸦雀无声。
只有风吹动旗帜的猎猎声。
对岸，战鼓擂响了。
咚——咚——咚——
沉重，缓慢，像巨人的心跳。
魏军开始渡河。
先是斥候轻骑涉水而过，马蹄踏碎水面，溅起片片白浪。确认滩头无伏后，大队步卒开始下水。他们扛着盾牌，举着长矛，在齐腰深的河水中艰难前行。
河水很急，不断有人摔倒，又被同伴拉起。但阵型不乱——魏军毕竟是中原强军，即便不是武卒主力，也是训练有素的边军。
章蟜静静看着。
“将军，”李信低声道，“等他们过半渡击？”
“不。”章蟜摇头，“让他们全过来。滩头狭窄，人挤人，才是弩箭最好的靶子。”
他顿了顿：“传令，重步营后撤十步，让出射界。弩兵准备——第一排，标尺一百步。第二排，一百二十步。第三排，一百五十步。”
旗号挥动。
前排的盾墙缓缓后移，露出身后森然的弩阵。
对岸，公子卯也看见了这一幕。
他骑在一匹白马上，金甲在晨光中耀眼。见秦军后撤，他嗤笑：“秦人怯了！传令，前锋加速渡河，抢占滩头！中军压上，一鼓作气冲破敌阵！”
战鼓节奏陡然加快。
魏军士卒呐喊起来，加快渡河速度。先头部队已经踏上西岸滩头，开始整队。长矛手在前，刀盾手在两翼，弓箭手在后——标准的进攻阵型。
滩头越来越拥挤。
三千、五千、八千……魏军前锋近万人挤在宽不过一里的河滩上，人挨人，盾碰盾。
章蟜抬起了手。
“弩兵——”他声音不大，却清晰地传遍阵前，“听我号令。”
三千弩手同时举起弩机。弩身是深黑色，弩臂上刻着编号，弩弦绷紧如满月。箭槽里，三棱箭镞闪着寒光。
对岸，魏军弓箭手也开始张弓。
但他们很快发现不对劲——秦军弩手的位置，离滩头至少一百五十步。这个距离，魏军的弓箭根本够不到。
“他们在等什么？”魏军一个千夫长嘀咕。
话音未落，章蟜的手挥下了。
“第一排——放！”
嗡——
一千张弩同时击发的声音，像一群巨蜂振翅。箭矢破空，划过一道低平的弧线，呼啸着扑向河滩。
魏军士卒下意识举盾。
但没用。
破军弩的箭，力道太足了。
噗噗噗噗——
箭镞穿透皮盾的声音密集如雨。前排举盾的刀盾手，眼睁睁看着箭矢洞穿盾牌，再洞穿自己的手臂、胸膛。惨叫声瞬间炸开。
一轮，倒下至少三百人。
“第二排——放！”
第二排弩手上前半步，弩机抬起稍高。箭矢飞出，越过前排同袍的头顶，落向魏军阵型中段。
这里多是长矛手，只有轻甲。箭矢落下，人如割草般倒下。
“第三排——放！”
第三排的箭射得最远，直扑魏军后阵的弓箭手和指挥旗队。箭雨落下，旗手倒地，令旗歪斜，弓箭手阵型大乱。
三轮，不过五息时间。
河滩上已经倒下一片。鲜血染红卵石，伤者的哀嚎在晨雾中回荡。
公子卯脸上的笑容僵住了。
“那……那是什么弩？！”他一把揪住身旁副将，“射程怎会如此之远？！”
副将脸色苍白：“末将……末将不知……”
“让弓箭手还击！还击！”
魏军弓箭手仓促放箭。箭矢飞出七八十步，便无力地落下，离秦军阵线还有老远。
章蟜面无表情：“第一排，装填。第二排，前进五步，标尺八十步——放！”
弩阵开始轮射。
第一排放完后退，第二排上前射击，第三排装填完毕再上前。如此循环，箭雨连绵不绝，几乎没有间隙。
魏军被压在河滩上，进退不得。
前进？秦军弩箭如蝗。
后退？河水阻隔，转身就是活靶子。
举盾？盾被射穿。
躲闪？人太密，无处可躲。
“骑兵！”公子卯怒吼，“派骑兵从上游渡河，侧击敌阵！”
一支千骑队离开本阵，向上游疾驰。那里水浅，可涉渡。
章蟜在坡上看见了。
“王贲。”
“末将在。”
“带你的人去上游三里处等着。魏骑半渡时击之。”
“诺！”
王贲翻身上马，五百轻骑如风般卷出。
章蟜继续指挥弩阵。
箭雨已经下了十轮。河滩上魏军尸体堆积，鲜血汇成细流，淌进洛水，将岸边染成淡红色。还活着的魏军缩在尸体后，或挤在盾牌残骸下，不敢露头。
士气崩了。
公子卯眼睛血红。他拔出剑，嘶吼道：“亲卫营！随我冲阵！破敌一人，赏十金！斩将者，赏千金，封大夫！”
重赏之下，终于有人鼓起勇气。
约两千名重甲亲卫集结起来。他们穿着铁甲，举着包铁大盾，开始缓缓推进。
弩箭射在铁盾上，叮当乱响，大部分被弹开。偶尔有箭矢从缝隙射入，但穿透铁甲后力道已衰，只能造成轻伤。
这支重甲队像一头铁龟，慢慢爬向秦军阵线。
八十步、七十步、六十步……
章蟜眯起眼。
“重步营。”
蒙骜上前：“末将听令！”
“魏军重甲已入五十步。弩箭难透。”章蟜道，“你带人顶上去——不要硬拼，缠住就行。弩兵会给你掩护。”
“明白！”
蒙骜大步走下缓坡，来到阵前，高举战斧：“重步营——前进！”
三千重步齐声怒吼，盾牌提起，长矛放平，如一道移动的铁墙，迎向魏军重甲。
两股钢铁洪流在四十步外撞在一起。
金属撞击声、呐喊声、惨叫声混成一片。矛刺盾挡，刀劈甲弹，战场瞬间变成绞肉机。
但秦军重步并不硬拼。他们三人一组，一人持盾格挡，一人持矛刺击，一人持刀寻隙。且战且退，始终与魏军保持接触，却不让其冲破阵型。
同时，弩兵开始调整。
“换破甲箭！”李信高喊。
弩手们从箭囊里抽出另一种箭矢——箭镞更细长，呈四棱锥形，专为破甲设计。
“标尺三十步——放！”
破甲箭呼啸而出。
这一次，铁甲也挡不住了。
细长的箭镞轻易钻透甲片，贯入人体。魏军重甲一个接一个倒下，阵型开始松动。
恰在此时，上游方向传来马蹄声。
王贲的轻骑回来了。马鞍旁挂着血淋淋的人头，马刀滴着血。那支试图侧击的魏军骑兵，已被全歼于半渡。
章蟜知道，时机到了。
他翻身上马，从怀中掏出那柄“定秦”剑，高高举起。
“全军——冲锋！”
战鼓擂响，声震四野。
重步营猛然发力，将魏军重甲向后推去。弩兵收起弩机，拔出腰刀，紧随其后。轻骑从两翼包抄，截断魏军退路。
全线反击。
公子卯见势不妙，调转马头就想跑。
但晚了。
章蟜一马当先，直冲中军大旗。沿途魏军士卒试图阻拦，被他挥剑劈倒。剑光过处，血花绽放。
三十步、二十步、十步——
公子卯的亲卫拼死护主，但被秦军重步撞散。
章蟜冲到旗前，一剑斩断旗杆。
黑色魏字大旗轰然倒地。
“公子卯已逃！降者不杀！”
呐喊声响彻河滩。
魏军士卒回头，看见大旗倒了，主帅跑了，最后一点斗志瞬间崩溃。
丢下武器，跪地请降。
溃逃的士卒涌向河边，争抢渡船，互相践踏。落水者不计其数，洛水上浮尸如萍。
日落时分，战斗结束。
河滩上尸横遍野，血浸黄土。秦军士卒正在打扫战场，收缴兵器，收押俘虏。
章蟜坐在一块大石上，擦拭着“定秦”剑上的血迹。剑身映着夕阳，泛着暗红的光。
蒙骜、李信、王贲走过来，身上都带着伤，但眼睛亮得吓人。
“将军，”蒙骜咧嘴笑，“斩首四千余，俘两千。我军伤亡……不到八百。”
李信补充：“弩兵无一阵亡，只有七人轻伤——是被流矢擦的。”
王贲指着远处：“缴获战马三百匹，兵器甲胄无算。”
章蟜点点头，没说话。
他望向东岸。
那里，魏军残部正在仓皇撤退，丢盔弃甲，狼狈不堪。
这一仗，赢了。
赢得干净利落。
新式弩阵初露锋芒，三千弩兵压制上万魏军。重步营以少敌多，缠住重甲。轻骑机动歼敌，断敌后路。
一切都如战前推演。
但章蟜心中并无太多喜悦。
他想起渡河时那些魏军士卒的脸——年轻的，年老的，恐惧的，麻木的。他们也是人子，人夫，人父。
战争就是这样。
他收起剑，站起身。
“传令，”他声音沙哑，“厚葬所有战死者，不分秦魏。伤员全力救治，俘虏不得虐待。阵亡将士名录，连夜送往栎阳。”
“诺！”
夕阳沉入西山，将洛水染成血色。
对岸，魏军营寨燃起火光——是撤退前自焚辎重。
这一战的消息，会很快传遍天下。
秦国新军，弩阵扬威。
变法十年的刀，第一次真正见血。
而刀锋所指，天下震动。
章蟜翻身上马，最后看了一眼血色河滩。
这只是开始。
他知道，魏国不会甘心。真正的武卒主力还没动。
下一战，会更惨烈。
但至少今夜，可以稍微松口气。
他调转马头，走向营寨。
身后，秦军将士正在唱凯歌。歌声粗犷，在暮色中传得很远。
“赳赳老秦，共赴国难——”
声音回荡在洛水两岸，惊起群群寒鸦。