午时正，栎阳宫正殿，九级玉阶森然。
嬴渠梁立于王座之前，玄衣纁裳，未佩剑。他面朝殿门，目光穿过广场，落在遥远天际。阳光刺眼，将他挺直的背影烙在玉阶上，像一尊沉默的碑。
殿下，文武分列，泾渭分明。
甘龙手持玉笏立于左班之首，白发梳理得一丝不苟，眼皮微垂，仿佛老僧入定。身后，杜挚、子岸及二十余名关西世族家主屏息肃立，官袍下藏着紧绷的肌肉。
右班以卫鞅为首，景监、车英等新法之臣不足十人，孤直如寒松。
空气凝滞，弥漫着硝石将燃前的死寂。
“君上——”
甘龙终于踏前一步，苍老的声音打破沉默，在空旷大殿内激起回音：“三日之期已满。西市五条人命，十二人伤残，举国军民皆翘首以待。敢问左庶长，太子嬴驷，该当何罪？”
所有目光骤然钉在卫鞅身上。
卫鞅出列。深青官袍纹丝不动，声音平稳如冰面：“依秦法，闹市械斗致死，主犯斩。太子纵凶、知情不报，依律——”
“依律当斩！”杜挚抢声喝道，脸颊因激动泛起红光，“左庶长，‘法立如山，刑无等级’是你亲口所言！莫非事到临头，要自食其言？”
“杜大夫急什么。”景监冷冷开口，“案情尚未最终议定，御史处……”
“还要议什么！”一名虬髯世族跨出，声若洪钟，“人证物证俱在！太子杀人，天日昭昭！拖延不决，莫非有人想徇私枉法，颠覆国法纲常！”
“请君上明断！”“依法严惩！”“以正国法！”
左班声浪骤起，步步紧逼。甘龙嘴角掠过一丝极淡弧度，稍纵即逝。
嬴渠梁缓缓转身。目光如刀，刮过每一张脸，最后落在卫鞅身上：“左庶长，你有何说？”
卫鞅拱手：“臣以为，案情尚有疑窦。太子或为他人利用。请君上准予再查三日。”
“荒唐！”杜挚嗤笑，“铁案如山，何来疑窦？左庶长，你莫非要将这朝堂法度，当作儿戏！”
甘龙轻轻摇头，叹息般开口：“老朽愚钝，只知杀人偿命，欠债还钱。太子犯法，与庶民同罪，此乃新法根基。若根基动摇，十年变法，恐成镜花水月啊。”
话音未落，殿外脚步疾响。
“报——”禁卫统领高喝，“天工院主秦怀谷，奉密令携证入殿！”
声浪戛然而止。
所有目光齐刷刷射向殿门。
秦怀谷步入大殿。深蓝常服，步履沉稳，手中木匣乌沉。他目不斜视，行至御前，躬身：“臣秦怀谷，奉君上密令彻查西市血案。三日已满，特来复命。”
“讲。”嬴渠梁一字千钧。
秦怀谷开匣。首先捧出三卷竹简：“此乃太子嬴驷亲笔供述。太子承认酒后失德，纵容冲突，但坚称绝无杀人之心。真凶另有其人——杜彪护卫陈四，及梁上刺客。”
“梁上刺客？”甘龙哑然失笑，“秦院正，为脱罪而编造此等奇谈，未免儿戏。”
秦怀谷不语，取出第二物——青白玉佩碎片，置于锦垫。内侍托起，缓行于两班之间。
“此玉碎片，于四海酒肆柜台下寻得。纹为睚眦，魏国大梁贵族专用。背面残字，‘卫’。”他声音清晰，字字凿入寂静，“原主，魏国公子卬。三年前赐予其麾下细作头目，吴杞。”
杜挚面色一白，强笑：“一块碎玉，能证何事？或许是……”
“醉仙楼掌柜胡氏可证。”秦怀谷截断他，取出证词，“案发前半月，杜彪三会魏国细作。其中一人，腰间正佩睚眦纹玉。”
“市井商贾之言，岂可采信！”杜挚厉声。
秦怀谷自匣中取出一卷羊皮，徐徐展开。
河西地图。
山川城郭，关隘兵备，乃至栎阳城防、宫禁巡哨，纤毫毕现。右上角，一方小小私印——魏国公子卬。
满殿吸气声骤起。
“此图，自杜彪书房暗格搜出。”秦怀谷目光如钉，钉住杜挚，“如此详图，非内鬼不能为。杜大夫，作何解释？”
甘龙瞳孔骤缩。
秦怀谷已取出第三物——墨七监听抄录，当众展开。
“十月丙子夜，子时三刻，杜府前厅。”他朗声诵读，每个字都像冰锥砸地，“甘太师语杜大夫：‘太子必须死。他死了，嬴渠梁与卫鞅之间，便有永填不平之壑。’又云：‘魏国承诺，分毫不差。太子一死，嬴渠梁必乱。届时魏军压境，河西之地，岂容黑翼驰骋？’”
“胡言！”甘龙勃然变色，须发皆张，“老朽忠心耿耿，天地可鉴！此乃构陷！”
“构陷？”秦怀谷自匣底捧出最终之物。
红丝帛书，缓缓展开。
公子卬亲笔。魏宫御绢。蜡封“卬”印，刺眼夺目。
他开口诵读，声音不高，却压得整座大殿喘不过气：
“龙公、杜公如晤：前信已收，所陈事宜，王兄深以为然……”
杜挚双腿一软，踉跄半步。
“……河西之地，本属魏土。今暂寄秦手，终当归魏。若二公助我大魏重夺河西，王兄许诺：河西五城，为二公封地，世袭罔替，岁贡减半……”
殿中死寂。有人手中玉笏落地，清脆一声，无人去捡。
“……卫鞅变法，秦势日盛，实为魏国心腹之患。除去卫鞅，废弛新法，乃当前第一要务。王兄已备死士三百，潜伏栎阳，听候二公调遣。行刑之日，可于刑场制造混乱，伺机诛杀卫鞅、秦怀谷……”
卫鞅眼神陡寒。景监拳头攥得咯咯作响。
秦怀谷抬起眼，目光扫过面无人色的杜挚，最终钉在甘龙脸上，念出最后一段：
“……太子驷既入彀中，当顺势除之。若其伏法，嬴渠梁必与卫鞅生隙；若其不死，可栽赃通敌，令其百口莫辩。东墙砖下所藏信物，乃魏宫旧物，足以坐实。”
余音绕梁。
死一般的寂静笼罩了整座大殿。
所有目光——震惊的、恐惧的、愤怒的、不可置信的——全部汇聚在甘龙与杜挚身上。
杜挚彻底瘫软在地，官帽滚落，露出散乱发髻，嘴唇哆嗦，却发不出一个音节。
甘龙站在原地，身体几不可察地颤抖。他死死盯着那卷帛书，老脸血色褪尽，灰败如死人。喉结滚动数次，终于挤出嘶哑破音：
“伪……伪造……此信……必是伪造……”
秦怀谷自匣中取出最后一件证物。
“癸七”铜牌，魏宫死士标识，在殿中灯火下泛着冷光。
“送信死士已擒获，押于天工院密室。”他声音平静，却字字诛心，“此人可当庭指认，此信是否公子卬亲笔，是否亲手交付杜府。”
他转向瘫软的杜挚，一字一顿：“杜大夫，你书房暗格中，是否还有两封未启密信？火漆睚眦纹，落款‘吴’字？可需此刻派人取来，当众启封？”
杜挚魂飞魄散，竟爬向甘龙，抓住其袍角，涕泪横流：“太师……太师……你说万无一失……你说阅后即焚……你害我……”
“蠢材！”甘龙猛地踹开他，面目狰狞，失态狂吼，“谁让你留着！”
话音出口，满殿哗然！
这一吼，无异于招供。
惊呼、怒斥、倒吸冷气之声轰然炸开！方才还气势汹汹的左班世族，此刻面如土色，仓惶四顾，如坠冰窟。
嬴渠梁缓缓步下玉阶。
他走到甘龙面前，停下。俯视着这位两朝元老，这位曾在他父亲榻前受命的托孤重臣。
“太师，”嬴渠梁开口，声音轻得像叹息，却让所有喧嚣骤然死寂，“先君临终时，你跪在此处发誓，辅佐寡人，强我秦国。”
他弯腰，拾起那卷滚落脚边的帛书，展开，将“河西五城为二公封地”那行字，直递到甘龙眼前。
“这便是你辅佐的强国之道？”
甘龙踉跄后退，官袍凌乱，张口欲辩，却只吐出嗬嗬气声。
嬴渠梁不再看他，转身，目光扫过瘫软的杜挚，扫过那些瑟瑟发抖的世族，扫过每一张震惊、愤怒、茫然的脸。
他最终望向殿外。
阳光炽烈，刑场方向，隐约可见高台轮廓。
原来今日午时三刻，要斩的，不止一颗头。
风暴已在殿中刮起，无人能避。