六月十五，纪王府的古玩鉴赏会。
纪王是个闲散王爷，平生两大嗜好：听曲，藏宝。
府中建了座三层的藏珍阁，收着这些年搜罗来的奇珍异玩。
每月十五开阁，邀三五好友品鉴，是金陵文雅圈子里的一桩盛事。
今日来的有七八位，都是风雅之士。言豫津也在其中，穿了身月白长衫，摇着把洒金折扇，正对着一幅前朝古画评头论足。
纪王在一旁捋须微笑，显然很是受用这种氛围。
鉴赏过半，管家引着个古玩商人进来。
商人姓徐，干瘦精悍，手里捧着个锦盒，躬身道：“王爷，前些日子您吩咐留意的物件，小的寻到了一件。”
“哦？”纪王来了兴致，“打开看看。”
锦盒打开，红绸衬底上躺着只银镯。
镯子不新，表面有常年佩戴形成的温润包浆，接口处雕着狼首，狼眼嵌着两点极小的红宝石，在阁内灯火下幽幽泛光。
镯身刻满密密麻麻的纹路，不是汉字，也不是寻常花纹。
“这是……”纪王凑近细看，“塞外的东西？”
“王爷好眼力。”徐商人道，“这是滑族旧物，至少五十年往上。您看这狼首雕工，是滑族王室的样式。还有这些铭文——”他指着镯身纹路，“是滑族古语，祈福保平安的意思。”
言豫津也凑过来，折扇轻点掌心：“滑族……二十多年前不就灭族了吗？这东西能流传下来，倒是稀罕。”
“公子说得是。”徐商人压低声音，“不瞒各位，这镯子的来历……有些故事。”
众人都竖起耳朵。
“小的前些日子在江南收旧货，遇到个老太太，说是家中祖传。我细问之下，老太太说这镯子是她姑母的遗物。
她姑母年轻时在宫里当差，伺候过一位……胡族出身的娘娘。”徐商人声音更轻。
“那位娘娘临终前，把这镯子给了贴身宫女，嘱咐说若有一日，她的孩子能认祖归宗，就把这镯子给他，告诉他……母亲没忘本。”
阁内安静下来。
纪王眉头微皱：“胡族娘娘？宫里何时有过胡族妃嫔？”
“王爷久居京华，自然知道得清楚。小的也是听那老太太随口一说，许是记错了。”
徐商人连忙赔笑，“不过这镯子确实是好东西，滑族王室工艺，如今存世的不超过十件。王爷若喜欢，小的愿意割爱。”
纪王拿起银镯，在手里掂了掂。镯子沉甸甸的，狼首雕工粗犷中透着精细，确实不是中原匠人的手法。
他转动镯身，忽然动作一顿——在狼首下方的内侧，刻着两个极小的字。
“玲珑”。
字是汉字，刻得很浅，像是后来添上去的，笔画稚嫩，像初学写字的孩子的手笔。
纪王眼神变了变，将银镯放回锦盒：“东西不错，本王收了。你开个价。”
徐商人报了价，纪王没还价，直接让管家付钱。徐商人千恩万谢地退下。
鉴赏会继续，但纪王明显有些心不在焉。他时不时看向那个锦盒，手指在扶手上轻叩。
言豫津摇着扇子，和旁人谈笑风生，眼角余光却一直留意着纪王。
等到散场时，他故意落在最后，经过纪王身边时，状似无意地说了句：“今日这镯子……倒让我想起一桩旧闻。”
纪王抬眼：“什么旧闻？”
“也是听家父说的。”言豫津压低声音，“说二十多年前，宫里确实有位胡族娘娘，封号‘玲珑’，是滑族王室的遗孤。
后来‘病逝’了，留下个孩子……如今在朝中，位分不低。”
他说完，拱拱手：“随口一提，王爷莫当真。晚辈告辞。”
折扇轻摇，月白身影飘然下楼。
纪王站在原地，盯着锦盒，许久没动。
窗外暮色渐浓，藏珍阁里的灯火一盏盏亮起来，将那些古玩珍奇的影子投在墙上，光怪陆离。
三日后，养心殿。
梁帝正在批阅奏折，高湛进来禀报：“陛下，纪王爷求见，说有件稀罕玩意，想请陛下赏鉴。”
“景礼？”梁帝放下朱笔，“让他进来。”
纪王抱着锦盒进来，行礼后笑道：“皇兄，臣弟前几日得了件宝贝，实在拿不准来历，想来想去，只能来请教皇兄。”
“你能有什么拿不准的？”梁帝难得露出丝笑意，“呈上来看看。”
锦盒打开，银镯在烛光下泛着冷冽的光。
梁帝脸上的笑容瞬间凝固。
他伸手拿起银镯，动作很慢，指尖触到狼首雕纹时，轻微地颤了颤。目光落在“玲珑”二字上，久久没有移开。
“哪儿来的？”声音很平，平得让人心里发毛。
“一个古玩商人收来的，说是江南老太太的祖传之物。”纪王观察着梁帝的脸色，“臣弟看这镯子样式奇特，铭文也古怪，就买下来想研究研究。结果那商人还说了一桩故事……”
“什么故事？”
“说这镯子原是一位胡族娘娘的遗物，娘娘临终前交给贴身宫女，嘱咐将来给孩子认祖归宗用。”
纪王顿了顿，“臣弟听着蹊跷，宫里何时有过胡族妃嫔？可这镯子上又刻着‘玲珑’二字……”
梁帝握着银镯，指节泛白。许久，他才缓缓道：“这镯子，朕留下了。那古玩商人，你可还记得模样？”
“记得，姓徐，常在城南古玩街走动。”
“好。”梁帝将银镯放回锦盒，盖上盖子，“今日之事，不要对外人提起。这镯子……就当没见过。”
纪王心头一凛，躬身：“臣弟明白。”
他退下后，梁帝独自坐在御座上，盯着那个锦盒。烛火跳跃，将他映在墙上的影子拉得很长，摇晃不定。
“高湛。”
“老奴在。”
“去悬镜司，传夏江。”梁帝声音低沉，“立刻。”
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悬镜司密室里，夏江盯着梁帝扔过来的银镯，脸色一点点变白。
“查。”梁帝背对着他，望着窗外夜色，“给朕查清楚，这镯子从哪儿来，那个‘江南老太太’是谁，还有……玲珑公主的事，到底有多少人知道。”
夏江躬身：“臣遵旨。只是……陛下，玲珑公主已故多年，这些陈年旧事若翻出来，怕是会惹人非议。”
“朕知道。”梁帝转身，眼神冰冷，“所以让你暗中查。查到了，该封口的封口，该处理的处理。朕不希望听到任何关于誉王身世的流言——半句都不行。”
“臣明白。”夏江低头，额角渗出细汗。
“还有，”梁帝走到他面前，声音压得很低，“当年伺候过玲珑公主的那些宫人，不是都处理干净了吗？怎么还会有人留着她的遗物，还敢拿出来卖？”
夏江喉结滚动：“臣……臣立刻去查。”
“给你三天时间。”梁帝摆手，“朕要结果。”
夏江抱着锦盒退出养心殿，夜风吹来，他才发觉后背衣衫已被冷汗浸透。
玲珑公主的银镯……二十多年了，怎么会突然出现？还“恰好”被纪王买到，“恰好”传到梁帝耳中？
太巧了。
巧得像有人精心设计的局。
他快步回到悬镜司，立刻召来心腹：“立刻去城南古玩街，找一个姓徐的商人。找到后，‘请’回悬镜司，本司要亲自问话。”
“是。”
“还有，”夏江从怀中掏出张纸条，上面写着一个地址——是当初言豫津找到吴嬷嬷的那处临河小院。
“带人去这里，找一个独居的老太太，姓吴。找到后……”他做了个抹脖子的手势，“处理干净，伪装成意外。”
心腹领命而去。
夏江独坐密室，盯着锦盒里的银镯。狼首红宝石眼在烛光下幽幽发光，像两只窥伺的眼睛。
他忽然想起很多年前，璇玑公主将这枚镯子交给玲珑时的情景。
那时玲珑才十六岁，刚被掳入梁宫，穿着不合身的宫装，跪在地上瑟瑟发抖。璇玑公主将镯子戴在她腕上，用滑族语低声说：
“记住，你身上流着王族的血。活下去，把血脉传下去。”
如今玲珑死了，璇玑也死了，这镯子却阴魂不散地冒出来。
夏江缓缓握紧拳头。
必须尽快处理掉所有知情人。吴嬷嬷是第一个，那个姓徐的商人也不能留。还有……纪王那边，得想办法让他闭嘴。
窗外的更鼓声传来，三更了。
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同一夜，城南临河小院。
吴嬷嬷已经收拾好行李——其实没什么可收拾的，几件旧衣，一包药材，还有那只养了五年的黄猫。猫似乎感觉到什么，在她脚边蹭来蹭去，喵喵叫着。
门外传来三声叩门，两重一轻。
吴嬷嬷开门，外面站着两个黑衣人，蒙着脸，只露眼睛。
“嬷嬷，船备好了。”为首的低声道，“现在就走。”
吴嬷嬷抱起猫，拎起包袱，最后看了眼这个住了十六年的小院。月光洒在院里的药草架上，那些晒干的当归、黄芪、枸杞，在夜色里泛着淡淡的药香。
她轻轻关上门，没锁。
两人护着她穿过窄巷，来到河边。一艘乌篷船等在码头，船夫是个精瘦汉子，见他们来，默默撑开竹篙。
船悄无声息滑入河心，顺流而下。
就在他们离开后不到半刻钟，另一队黑衣人摸到小院。翻墙入院，踹开屋门，里面空空如也。桌上茶壶还是温的，灶里的炭火还没完全熄灭。
“来晚了。”为首的黑衣人啐了一口，“搜！”
几人翻箱倒柜，除了些寻常家什，什么也没找到。只在床底发现个暗格，里面也是空的，只留下一股淡淡的药草味。
“走！”
黑衣人迅速撤离。他们前脚刚走，巷口阴影里就转出个人，正是言豫津的心腹阿贵。他看了看空荡的小院，又望了眼河道下游的方向，转身消失在夜色里。
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秦淮河下游，一艘不起眼的货船正缓缓行驶。
吴嬷嬷坐在舱里，怀里抱着猫。船已经过了金陵水关，两岸灯火渐稀，只剩下茫茫夜色和水声。
船夫走进来，递给她一杯热茶：“嬷嬷放心，这船是跑海路的，直通东瀛。到了那边，有人接应，给您安排好住处。以后……就安心养老吧。”
吴嬷嬷接过茶，没喝：“那位言公子……到底是什么人？”
“公子是好人。”船夫只说了这一句，“您到了东瀛，若有人问起，就说早年逃难过去的，其他一概不知。滑族的事、玲珑公主的事、还有誉王殿下的事……从今往后，都忘了吧。”
吴嬷嬷沉默良久，点了点头。
她看向窗外，夜色沉沉，河面开阔，前方是无边的黑暗。这一走，怕是再也回不来了。
十六年前，她带着公主的遗物逃出宫，隐姓埋名，以为能守着这个秘密到死。没想到十六年后，还是被翻了出来。
也好。
公主临终前说，希望孩子有朝一日能认祖归宗。如今这镯子传出去了，话也传出去了。至于那孩子会怎么选，会不会认这个母亲……就不是她能管的事了。
船行渐远，融入茫茫夜色。
舱里的灯火跳了跳，灭了。
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翌日清晨，悬镜司。
心腹跪在夏江面前，脸色难看：“大人，姓徐的商人……失踪了。铺子关门，家里没人，邻居说昨儿半夜听见动静，今早起来就空了。吴嬷嬷那边……也人去屋空，看样子走了至少两个时辰。”
夏江坐在案后，脸色阴沉得能滴出水来。
“好，好得很。”他缓缓道，“有人赶在咱们前头，把人接走了。还做得干干净净，一点痕迹不留。”
“会不会是……誉王？”心腹试探道，“他若知道自己身世，会不会暗中保护知情人？”
“誉王？”夏江冷笑，“他要有这个本事，早不是现在这样了。这是另一股势力，藏在暗处，对咱们、对誉王、甚至对陛下……都了如指掌。”
他站起身，走到窗前。晨光刺破云层，照在悬镜司森严的屋檐上。
“查。从纪王府开始查，查最近谁跟他接触过，谁提过滑族、提过玲珑公主。还有……”他顿了顿，“言豫津那边，也盯着点。”
“言公子？”心腹一愣，“他一个纨绔……”
“纨绔？”夏江转身，眼神锐利，“谢玉死前，他去诊治。春猎案前，他频频出入苏宅。如今玲珑公主的遗物出现，纪王‘恰好’买到，‘恰好’呈给陛下。这一桩桩一件件，哪次少了他？”
心腹悚然。
“去办吧。”夏江摆手，“还有，告诉誉王府的秦般若，最近安分点。陛下已经开始疑心，这时候再有什么动作……就是找死。”
心腹退下后，夏江重新坐回案前。
他拉开抽屉，里面躺着那枚残月暗记的铜钱，还有谢玉临终血书的灰烬。
铜钱冰冷，灰烬死寂。
可这金陵城，却越来越烫了。
烫得像要烧起来。
窗外，六月的蝉鸣得撕心裂肺，一声高过一声，像在为谁送葬。
cht 2026