太阳升了起来，将这片荒芜、死寂的焦土照亮。白牧从物品栏里取出橘子蛋糕吃了下去，Lucy的糖果盒在几天前就空掉了，止痛药也在剧本前期就用给了其他人，如今身上的消耗品只剩下这些蛋糕和汽水。...湖面泛着细碎的银光，夜风掠过水面，带起一阵微凉的涟漪。白牧坐在一块半浸在水中的青石上，左轮枪横放在膝头，枪管还残留着白日里擦拭过的油光。他没睡，只是盯着水面——不是看倒影，而是数水纹。三道、五道、七道……每一道水纹扩散得比前一道慢半拍。这不对劲。湖水太静了。山野之间，哪怕无风，也有虫鸣震翅、蛙跃入水、鱼尾摆动搅起的细微扰动。可这湖却像一整块凝固的墨玉，连水草都僵直着，叶脉分明，却不随波摇曳。他伸手探入水中，指尖触到的不是凉意，而是一种近乎粘稠的滞涩感，仿佛水下有无数细丝缠住了他的指腹。他猛地抽手，掌心干爽，没有水珠，只有一层薄薄的、几乎不可察的灰膜。小薇蹲在离他三步远的岸边，正用陶罐舀水。她动作很轻，罐口将将贴住水面，却未激起半点涟漪。白牧眯起眼——她舀水时，手腕悬停了零点三秒。那零点三秒里，罐口下方的水面微微凹陷，像被无形的手压出一个浅坑，又在罐身下沉的瞬间悄然弥平。“你刚才……”白牧开口，声音压得很低。小薇没回头，只把陶罐稳稳提起，清水在罐中晃荡，却诡异地没有一丝晃动的弧度。“它不想被舀。”她说，嗓音平静得像在陈述天气，“水在躲。”阿黛牵着鹿站在十步开外，耳朵微动。她听到了。诺苏则半跪在篝火旁，用烧红的炭块翻烤一块熏鹿腿，火苗明明噼啪跳动，可那跳动的节奏……白牧盯了三秒，忽然发觉，火舌每一次蹿高，都恰好卡在水纹间隔的同一毫秒——仿佛整个湖泊的呼吸，正同步牵引着火焰的搏动。这不是巧合。是规则。白牧缓缓抬手，从背包侧袋抽出夜视摄像机，镜头对准湖心。取景框里，红外成像幽绿，湖面一片均匀的暗色，唯独正中央，浮着一团拳头大小的、边缘不断吞吐明暗的灰斑。它不移动，不扩散，只是存在，像一只闭着的眼睛。他调出魔女之书，指尖悬在虚页上方。书页自动翻开，停在“水源异化”词条——没有文字，只有一幅动态蚀刻图：无数细如发丝的灰线从湖底渗出，缠绕着游鱼的鳃、水草的根、沉底的枯枝，最后汇入湖心那团灰斑。图旁浮出一行淡金色小字：“非污染，非诅咒，乃‘噤默’之始。”噤默？他心头一沉。这个词他在神婆的祭祀祷词里听过——“山邪神未至，噤默先临。万物失声，百味尽消，天地合唇，唯余死寂。”当时只当是夸张的宗教修辞，如今看来，竟是具象化的征兆。“witch。”白牧低声唤道。空气无声地波动了一下。魔女之书悬浮而起，书页翻动如蝶翼，一道幽蓝微光自书页间垂落，在湖面投下扇形光幕。光幕所及之处，水面骤然沸腾！不是热胀冷缩的沸腾，而是无数气泡疯狂鼓胀、炸裂，每一颗气泡破裂时，都迸出一粒细小的、半透明的灰茧。茧壳上，密密麻麻刻着与村中木牌上同源的简略文字——不是“文”的国号，而是更古拙的变体，笔画末端拖着三道短刺，像某种警告的齿痕。“这是……记录？”小薇终于转过头，瞳孔在篝火映照下缩成细线。“是锚点。”白牧盯着那些灰茧，“他们在用水做标记。”话音未落，湖心那团灰斑猛地收缩，随即爆开！没有声音，但所有人的耳膜同时向内塌陷一瞬，眼前发黑，鼻腔涌上铁锈味。阿黛闷哼一声，膝盖一软，单膝砸进泥地；诺苏手里的鹿腿滚入火堆，火焰“嗤”地矮了一截，竟燃出幽蓝色的焰心；连湖边汲水的少女们，捧着陶罐的手腕同时僵直，指节泛白，罐中清水表面浮起一层薄薄的、镜面般的灰翳。白牧咬破舌尖，血腥味刺醒神志。他一把抓起魔女之书，书页狂翻，停在“反向溯源”咒文页。指尖划过符文，血珠滴落，书页燃起无声的金焰。金焰升腾，直射湖心——那片灰翳骤然被撕开一道裂缝，裂缝深处，并非湖底淤泥，而是一条向下延伸的、由无数灰茧垒成的螺旋阶梯！阶梯尽头，隐约可见一座半埋于水底的石砌拱门，门楣上，赫然是与盔甲家徽一模一样的鸟形纹章，只是双翼被粗重的锁链缠绕，喙部滴落的不是血，而是凝固的灰浆。“他们把‘文’的王陵，建在了活水之下。”白牧声音沙哑，“用整座湖当棺盖。”小薇踉跄着走到他身侧，目光死死锁住拱门缝隙里透出的一角东西——那不是砖石，是骨头。层层叠叠、打磨光滑的人骨，拼接成拱门内壁的浮雕，雕的正是那只衔着锁链的鸟。鸟爪之下，压着九枚龟甲，甲面刻满裂纹，每一道裂纹里，都嵌着一颗干瘪的、深褐色的……人眼。“九巫葬仪。”神婆不知何时已立于白牧身后，枯瘦的手指颤抖着指向湖心，“我们部落的禁忌歌谣里唱过……‘九眼观天，一鸟镇渊，渊开则噤默噬天’。他们没死，只是把自己钉进了水里，成了噤默的……守门人。”白牧猛地抬头。远处山脊线上，一点微弱的火光正缓慢移动——不是篝火，是提灯。两盏，三盏……沿着官道蜿蜒而来，约莫二十人左右的队伍，步伐齐整，踏在砂石路上竟无半点回响。他们穿着褪色的靛青布衣，腰间却挎着制式统一的短铳，铳管漆黑，不见火药熏染的痕迹，反倒泛着金属冷却后的青灰色。“文”的溃兵？不。溃兵不会提灯，不会如此安静，更不会在尸横遍野之地，仍执着于保持队列间距。是巡湖卫。白牧抓起一把沙土洒向湖面。沙粒落水，竟未沉没，而是悬停在灰翳之上，微微震颤，如同被无形琴弦拨动。他弯腰，拾起一枚被湖水冲刷得圆润的鹅卵石，石头表面，赫然浮现出与灰茧上同源的刺状文字。“他们在教水写字。”他攥紧石头，指节发白，“这片湖，是他们的纸。”阿黛已无声抽出新铸的长刀，刀尖垂地，刃口寒光映着幽蓝火苗。诺苏拾起滚入火堆的鹿腿，吹去灰烬，撕下一块焦黑的肉，塞进嘴里大嚼，咀嚼声在死寂的湖畔清晰得令人心悸——这是唯一的声音，是活物对抗噤默的嘶吼。白牧将鹅卵石塞进背包夹层，对小薇低语：“待会儿无论看到什么，别眨眼。噤默最怕……凝视。”话音刚落，提灯队伍已至湖岸百步之外。为首者停下脚步，缓缓抬起手。他手中提的不是灯，而是一截枯枝，枝头挑着一颗浑圆的、琥珀色的球体。球体内，悬浮着一滴血——那血并非静止，正以极其缓慢的速度，逆时针旋转。枯枝轻点水面。湖心灰斑骤然亮起！那滴血的旋转速度猛然加快，嗡鸣声毫无征兆地刺入所有人脑海——不是通过耳朵，而是直接在颅骨内震荡！阿黛的鼻血瞬间涌出，诺苏手中的鹿腿“咔嚓”断裂，断口处，竟渗出与湖面灰翳同质的粘稠液体。白牧脑中警铃狂响。他扑向小薇，一把扣住她后颈将她按向自己胸口，同时扯下左轮枪套，反手甩向湖面！枪套撞上灰翳，竟如投入熔岩般滋滋溶解，蒸腾起一股带着甜腥味的白烟。烟雾弥漫处，湖面灰翳剧烈翻涌，那滴血的旋转戛然而止。提灯队伍齐刷刷转身，二十余双眼睛同时转向白牧。他们的眼白浑浊，瞳孔却异常漆黑，黑得吸尽所有光线，仿佛两口深井。没有愤怒，没有惊疑，只有一种令人毛骨悚然的……确认。为首者枯枝一挥，二十余人同时解下短铳。铳口并未对准白牧，而是斜斜指向湖面。他们扣动扳机——没有火光，没有轰鸣，只有二十余道细若游丝的灰线自铳口射出，精准没入湖心灰斑。灰斑如活物般蠕动、收缩，最终坍缩成一枚指甲盖大小的灰痣，浮在水面，缓缓沉下。湖面恢复平静。水纹重新开始扩散，三道、五道、七道……节奏正常了。连篝火也恢复了温暖的橙红，跳跃着，发出真实的噼啪声。提灯队伍转身，无声离去，脚步依旧没有回响。白牧松开小薇，喉结滚动。他低头看向自己的左手——方才扣住小薇后颈的手指上，不知何时沾了一小片灰翳，正沿着皮肤纹理缓缓爬行，所过之处，汗毛尽数脱落，留下一条细微的、泛着瓷器光泽的灰白印痕。他面无表情，掏出魔女之书，将手指悬于书页上方。书页泛起金光，那灰痕却如活物般倏然钻入他指尖毛孔，消失无踪。书页上，新的文字浮现：“噤默已识汝名。下次，它将记取汝骨。”篝火噼啪作响，鹿群在远处不安地刨着蹄子。白牧抬头，望向东方——那里，山脉的轮廓在月光下如巨兽脊背起伏，而在更远的天际线，一抹极淡的、病态的灰紫色，正悄然晕染开来，像一滴墨汁，正缓慢渗入澄澈的夜空。山邪神的枯萎，从来不是终点。它是引信。真正的崩坏，始于人类亲手凿开的第一道深渊。