这些人是往东南方向走的，他们并没有往大山深处移动，而是循着村子与村子之间的官道离开。从白牧所看到的东西推断，这边的人类社会已经进入了封建王朝时期，他在尸体的盔甲上，看到了家徽一样的标记，是一种...白牧牵着小薇的手，脚步放得极轻，鞋底碾过干裂的土壳，发出细微的碎响，像踩在枯骨上。他没回头，但能感觉到身后那八十多人的呼吸都压得极低，连最年幼的孩子也咬住下唇，不敢抽气。村民跪伏时扬起的尘灰尚未落定，此刻却已凝成一层薄雾，浮在月光下，泛着铁锈色的微光——和那片森林的颜色一模一样。小薇的手心沁出薄汗，指尖冰凉。她仰头看白牧，嘴唇动了动，没出声，只把斗篷角攥得更紧。白牧低头，隔着兜帽的阴影，目光扫过她发间别着的半截野猪獠牙——那是他亲手从骨架上掰下来的，断口处渗出乳白浊液，腥气刺鼻，可小薇坚持要戴。她说：“先生杀的怪物，它的牙该归先生。”白牧没拒绝。他只是伸手，用拇指抹去她额角一道不知何时蹭上的泥痕。动作很轻，像拂去一片枯叶。山坡并不陡，却漫长。越往上走，风越沉，带着一种类似腐烂苔藓与烧焦麦秆混合的闷味。白牧的瞳孔微微收缩，视野边缘开始浮现细密的噪点——这是魔力透支的征兆，守卫蘑菇冷却期未过，他再无法调用任何超自然视角，只能靠肉眼、耳力、还有被无数次生死淬炼出的直觉。两个多男走在前面，步伐缓慢而郑重，每跨出三步，便停顿一下，侧身朝白牧躬身，右手抚心，左手向西平伸。她们脖颈上挂着的兽牙项链随着动作轻撞，发出空洞的“咔、咔”声，像是某种倒计时。终于登顶。白牧停下，小薇也跟着停住，踮起脚尖，下巴轻轻抵在他肘弯处。眼前豁然铺开的，不是森林。是坟场。整片林地歪斜着，树干扭曲如痉挛的人臂，树皮大片剥落，露出底下暗红发黑的木质，像结痂又溃烂的伤口。枝桠上没有叶子，只有无数细长的、灰白色的藤蔓垂挂下来，随风轻摆，远看如悬挂的裹尸布。更诡异的是地面——并非泥土，而是一层半透明的胶质，踩上去微微回弹，泛着幽微的磷光，映出底下纠缠盘绕的根须，那些根须粗如人腰，表面覆盖着密密麻麻的凸起，形似闭合的眼睑。小薇呼吸一滞，下意识往白牧身后缩了半步。白牧却向前迈了一步，靴底陷进那层胶质，发出轻微的“噗”声。他蹲下，手指并未触碰，只悬停在胶质上方三寸。一股阴冷的吸力立刻从下方传来，仿佛有无数细小的嘴正吮吸他的体温。他迅速收回手，指腹已覆上一层薄薄的、滑腻的冷汗。“先生……”小薇的声音很轻，带着不易察觉的颤，“这下面……在动。”白牧没答。他盯着胶质表面。那里，正缓缓浮起一个气泡，鼓胀，透明，里面裹着一截断裂的指骨，指甲盖泛着青灰。气泡升至顶端，无声破裂，指骨坠回深处，瞬间被胶质吞没，只余一圈涟漪，荡开后，水面倒影里，竟映不出白牧自己的脸——只有一片晃动的、深褐色的虚影。他猛地站起身。两个多男立刻跪倒，额头触地，肩膀剧烈起伏。那位年长萨满不知何时已站在坡顶另一侧，手中握着一根缠绕干枯藤蔓的骨杖，杖头嵌着一颗浑浊的琥珀色石头。她没看白牧，目光死死钉在胶质沼泽中央——那里，正有东西在拱动。不是一只，是一片。胶质如沸水般翻涌，凸起，拉长，形成一个个模糊的人形轮廓。它们没有五官，只有不断开合的、锯齿状的裂口，从脖颈一直延伸到小腹。裂口内壁蠕动着粉红色的肉芽，滴落粘稠的银白色黏液，一沾上胶质，便滋滋作响，蒸腾起缕缕白烟。山邪神。不是野猪，不是巨狼，不是任何白牧认知中具象的猛兽。它们是这片土地本身溃烂后滋生的活体疮疤，是规则被撕裂后渗出的脓血，是“此地不宜人类生存”这一法则具现化的、沉默的审判者。小薇喉头滚动，胃里一阵翻搅。她想起那头野猪尸体腐化时的情景——脓水渗入土地，骨头酥脆如朽木，骨髓化为恶臭蛋液。原来那不是终结，只是开端。那头野猪，恐怕正是从这胶质之下逃出来的畸变体，一路狂奔，直至力竭而亡，将最后一点“人形”的残渣，留在了村口。“它们……吃人？”小薇终于问出口，声音哑得厉害。白牧摇头，目光依旧锁在沼泽深处：“不。它们吃‘秩序’。”他指向远处一株枯树。树干上，用同样灰白藤蔓勒出一道歪斜的符号，形似被劈开的眼睛。那符号正以肉眼可见的速度黯淡、剥落，藤蔓随之萎缩、化灰。“它们抹掉一切被人类定义过的东西。房子、道路、名字、语言、甚至……记忆。”他顿了顿，侧首看向小薇，“你记得自己五岁前，住在哪条街吗？”小薇愣住，下意识皱眉回想，却只有一片空白的雾。她猛地摇头：“不……我……”“这就对了。”白牧的声音低沉下去，带着一种近乎冷酷的清醒，“它们不是在猎杀肉体。它们在清除坐标。把所有‘存在过’的痕迹，从世界底层逻辑里，一笔勾销。”风骤然停止。胶质沼泽的翻涌也停了。所有凸起的人形轮廓僵在半空，裂口齐齐转向白牧的方向。没有眼球，可白牧脊背的汗毛根根竖起，仿佛被无数冰冷的针尖抵住。萨满老人喉咙里滚出一声短促的呜咽，猛地将骨杖顿地。杖头琥珀石骤然亮起一点昏黄微光，像风中残烛。她双手急促地在胸前交叉、翻转，口中迸出一串急促音节，每个音都带着破音的嘶哑，如同砂纸磨过生锈铁皮。白牧听不懂，但小薇却忽然浑身一震，抓住他手腕的手指几乎掐进皮肉里。“先生！”她声音尖利，带着难以置信的惊骇，“她……她在喊你的名字！”白牧霍然转头。小薇的脸在月光下惨白如纸，瞳孔因极度震惊而放大，死死盯着萨满老人翕动的嘴唇：“……白——牧——！她叫的是‘白牧’！不是音译！是汉字！是你的名字！”白牧脑中轰然一声。不可能。绝对不可能。他从未在此地说过自己的名字，从未用任何方式留下过文字记录。连小薇，也是进入剧本后才得知他的姓名。这部落连通用语都没有，更遑论汉字——一种早已在主流文明中消亡千年的古文字。可小薇不会错。她的语言天赋是实打实的S级被动技能，能解析任何高频重复出现的语音规律，误差率低于0.3%。她听到了，就是存在。萨满老人并未停歇，反而更加癫狂。她扯开染红的披肩，露出胸口——那里用同样灰白藤蔓，刺着一幅小小的、无比清晰的图腾：一个戴着兜帽的人影，手持一柄弯曲如镰刀的长杖，杖尖垂落一滴墨色的水珠。水珠里，隐约映出一只半睁的、竖瞳的眼睛。白牧的瞳孔骤然收缩。那是他上个剧本里，用魔力烙印在虚空中的临时Id图标。只存在了七十二秒，便随剧本重置而彻底湮灭。连他自己，都只记得大概轮廓。老人却把它绣在了胸口，用这片土地最污秽的藤蔓。她不是在朝拜神明。她是在确认一个……旧识。白牧缓缓摘下兜帽。夜风拂过他额前的碎发，露出一张线条冷硬、毫无表情的脸。月光落在他眼中，没有反光，只有一片沉静的、渊薮般的黑。萨满老人的动作戛然而止。她浑浊的眼珠死死盯着白牧的脸，嘴唇颤抖着，喉咙里发出“嗬嗬”的、漏气般的声音。突然，她双膝一软，重重砸在地上，额头磕向胶质沼泽的边缘，发出沉闷的“咚”一声。她不再抬头，只是以额触地，脊背弓起，像一张拉满的、濒临断裂的弓。她身后，所有村民，无论男女老幼，齐刷刷跪倒，额头触地，脊背绷成一条线。八十多人的呼吸声消失了，只剩下胶质沼泽深处，那无数裂口开合时，发出的、湿漉漉的“噗嗤”声。白牧看着脚下。胶质表面，正缓缓浮现出一行字。不是藤蔓缠绕，不是粉末涂抹，而是由无数细小的、蠕动的灰白菌丝，自发排列而成。字迹歪斜，却每一个都笔画清晰，是标准的繁体汉字：【欢迎回来，守门人。】小薇倒吸一口冷气，下意识后退半步，后脚跟踩进一丛枯草。枯草发出清脆的断裂声。就在这声音响起的瞬间——“噗！”沼泽中央，一个最高大的人形轮廓轰然炸开！不是血肉横飞，而是无数灰白菌丝如箭矢般爆射而出，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，直扑白牧面门！白牧动了。没有后退，没有格挡。他左手猛地向后一揽，将小薇整个拽进怀里，右手五指张开，掌心向前，对着那片暴射而来的菌丝之雨。没有光芒，没有咒文。只有一声极轻、极冷的吐息：“停。”时间并未凝固。但所有射向他的菌丝，在距离他掌心三寸之处，齐齐僵住。像被无形的玻璃罩子隔绝在外。它们疯狂扭动、震颤，发出令人牙酸的“咯吱”声，却再也无法前进分毫。菌丝表面，一层薄薄的、晶莹的冰霜正以肉眼可见的速度蔓延、冻结，发出细微的“咔嚓”声。白牧的右手，正微微发抖。不是因为费力，而是因为……痛。他掌心皮肤下，数道细若游丝的黑色脉络正悄然浮现，如同活物般搏动、蔓延。每一次搏动，都带来钻心蚀骨的寒意，顺着血管向上攀爬，所过之处，皮肤迅速失去血色，泛起青灰。小薇在他怀中，清晰地感受到他胸腔传来的、异常沉重的心跳。一下，又一下，缓慢，滞涩，像生锈的齿轮在强行转动。她猛地抬头，正对上白牧垂下的眼。那双眼睛里，没有恐惧，没有愤怒，只有一种近乎悲悯的疲惫，和一丝……终于抵达终点的释然。“小薇。”他声音沙哑，却异常平稳，“如果我接下来……做了一些让你害怕的事。”他顿了顿，目光扫过沼泽中那些重新开始蠕动、却明显迟疑畏缩的人形轮廓，扫过地上那行正在缓缓溶解的菌丝文字，最后落回小薇脸上。“请相信，那不是失控。”“是回家。”话音未落，白牧右手五指猛然收紧。“咔嚓——！”冻结的菌丝寸寸爆裂！但爆裂的不是冰霜，而是菌丝本体！无数灰白碎片如玻璃渣般激射向四面八方，却在半空中，尽数化为齑粉，簌簌飘落，融入胶质沼泽，再无痕迹。沼泽彻底沸腾。所有凸起的人形轮廓发出无声的尖啸，疯狂向中心坍缩、融合。胶质翻涌如怒海，最终凝聚成一尊高达十米的、由无数扭曲肢体拼接而成的巨大邪神！它没有头颅，只有一张占据了整个上半身的、缓缓旋转的巨口，口内层层叠叠的锯齿状裂口开合，每一层裂口深处，都睁开一只布满血丝的、人类的眼睛！它抬起手臂——那手臂由数十条纠缠的灰白藤蔓组成，末端并非手掌，而是一柄巨大、扭曲、流淌着暗红液体的……钥匙。钥匙尖端，直指白牧眉心。白牧没有看它。他低头，看着小薇，嘴角极其缓慢地，向上弯起一个弧度。那笑容很淡，却奇异地驱散了周遭所有的阴冷与绝望，像寒夜尽头，第一缕微弱却执拗的晨光。然后，他松开了小薇的手。向前，踏出一步。靴底踩碎胶质，发出清脆的“咔”声。那声音，竟盖过了邪神口中万千眼睛同时睁开时，瞳孔收缩所发出的、令人心魂俱裂的“嘶——”鸣。