就在兰斯思考这个绿洲该怎么开发的时候，一阵异常的震动引起了他的注意。而且这个震感越来越强烈。怎么回事？兰斯疑惑，鞋子亮起灵光，随后他脚尖一点，整个人便窜到高空中。然后他...狮鹫双翼展开时带起的气流如刀锋般割开林间湿重的空气，枯叶翻卷而起，在光线下显出细密的绒毛与焦黄的脉络。兰斯端坐于达科脊背中央，双手交叠于膝上，光羽剑尚未出鞘，但剑鞘表面已浮起一层薄如蝉翼的银辉——那是灵能共鸣的前兆，是术士对即将降临的裁决所作的无声祷告。树冠上的弓手脸色骤变。他并非没见过狮鹫，可这般通体如熔银浇铸、双瞳似琥珀凝光的狮鹫，只在古卷《天穹圣骑图谱·残页》中见过寥寥数笔的记载。更令他脊背发寒的是——那狮鹫并未俯冲，亦未嘶鸣，只是悬停，如同一座浮空的审判台。“撤！”弓手低吼，箭矢已搭上弦，却不敢松手。他知道，只要弓弦一震，下一瞬，自己喉咙便会被某种比箭更快的东西洞穿。可晚了。一道金影自侧翼掠过树梢，快得只余残光。布鲁斯四肢踏碎三根横枝，落地时脖颈猛甩，一口咬住干瘦男子持毒囊的手腕。咔嚓一声脆响，腕骨断裂，黑雾般的毒粉喷洒半空，却在触及布鲁斯鼻尖前，被一道自下而上的圣焰蒸腾殆尽。“潘德鲁！”兰斯声未落，圣焰已从下方燃起。潘德鲁双手合十，胸前银十字徽章迸发炽白强光，地面青苔瞬间碳化，一圈环形烈焰轰然炸开，将三人逼入三角死角。火圈内温度陡升，空气扭曲，连飞虫都来不及振翅便化为灰烬。领头剑士怒喝一声，长剑横斩，剑气撕裂火幕一角，他竟不顾灼伤，强行踏步而出！靴底焦糊冒烟，他却狞笑着扑向那刚挣扎起身的暗夜精灵：“把她带走！值一万金的活口，别弄死！”话音未落，一道银线自天而降。不是剑光，不是箭矢，而是光——纯粹、致密、带着神圣律令质感的光之束。它自兰斯指尖垂落，如纺锤般缠绕剑士右臂，随即收缩、绷紧、切割。嗤——整条手臂齐肩而断，断口平滑如镜，无血涌出，唯有蒸腾的乳白雾气升腾而起。那雾气里，隐约浮现一只微缩的、正奋力挥动翅膀的银羽鸟形虚影——是光羽剑的附魔烙印，正在吞噬伤口处逸散的生命力。剑士惨嚎跪地，左手死死按住断臂，却见那断口边缘，竟有嫩红肉芽蠕动着试图再生。可刚冒出指甲盖大小，便被银光灼烧成焦炭，簌簌剥落。“你们用毒？”兰斯的声音终于落下，不高，却让整片林地陷入绝对寂静，“她中的是‘蚀髓藤汁’，三刻钟内麻痹神经，六刻钟后脏腑溃烂，十二刻钟……”他顿了顿，目光扫过暗夜精灵踉跄扶树的身影，又落在剑士脸上，“……连灵魂都会被毒素寄生，沦为活体菌巢。”剑士瞳孔骤缩。蚀髓藤汁是幽暗地域禁药，地表极少流通，他们也是托了某个黑市掮客才搞到三支。这人怎会一眼识破？不等他想明白，兰斯已抬手一招。达科双翼猛然收束，如陨星坠击！巨爪凌空抓下，不是攻人，而是精准扣住剑士腰际皮带与甲胄连接处。爪尖微张，银光流转，竟如钥匙般旋开两枚暗扣——那是矮人秘制的“锁魂扣”，需特制磁钥才能开启，寻常暴力根本无法撼动。“呃啊——！”剑士惊骇欲绝，腰腹甲胄豁然崩解，露出内里贴身皮囊。达科爪尖轻挑，皮囊应声裂开，三支墨绿玻璃管滚落草丛。兰斯指尖微弹，一道微光点在其中一支管壁。嗡——管中液体骤然沸腾，继而爆裂！浓稠黑液泼洒而出，尚未落地，便被无形力场裹挟着倒卷而回，尽数灌入剑士大张的口中。“咳……呕……！”他疯狂抠喉，却见喉结处皮肤迅速泛起蛛网状灰斑，蔓延至下颌、耳后、太阳穴。他眼球凸出，眼白布满黑丝，整个人抽搐着栽倒在地，指甲深深抠进泥土，指缝间渗出灰黑色黏液。“毒，不该由施毒者先尝。”兰斯平静道。此时简已落地，座龙菲娜盘踞于她身侧，龙首低垂，鼻孔喷出两股淡蓝火焰，将弓手与干瘦男逼至一棵朽木之后。弓手额头冷汗涔涔，长弓已被菲娜一记尾扫砸断，只剩半截握在手中；干瘦男则捂着被布鲁斯咬断的手腕，毒血正从指缝汩汩渗出，染黑整片衣袖。“饶命！我们只是受雇！”干瘦男嘶声喊道，“雇主是‘铁砧商会’的二管事！他让我们截杀这精灵，说她偷了商会一件‘星轨罗盘’！”“星轨罗盘？”纱利雅忽然开口，声音清冷如霜，“那东西三年前就在晨星堡失窃，官方悬赏五千金，至今未破。铁砧商会？呵，他们连罗盘的图纸都没资格碰。”暗夜精灵这时终于稳住身形，一手撑树，一手缓缓抹去唇角血迹。她抬起脸，蜜色肌肤上沾着泥灰，却掩不住眉宇间凛冽如刃的锋芒。她没看求饶的两人，目光直直投向兰斯，嘴唇微启，声音沙哑却清晰：“我不是贼。”兰斯颔首：“我知道。”她一怔。“你身上没有罗盘的气息。”兰斯望向她左腕内侧——那里有一道极淡的银色纹路，如星轨蜿蜒，正随她呼吸微微明灭，“那是‘月语者’血脉烙印，只有在幽暗地域接受‘群星祭坛’洗礼的高阶暗夜祭司才可能拥有。而铁砧商会，买不起一个祭司的忠诚。”她瞳孔微颤，下意识攥紧左拳，银纹随之黯淡一瞬。“我叫艾莉亚。”她道，“月语者第三支系，守星殿副祭司。三日前，我奉命护送‘星尘棱镜’穿越天晴群山，前往白橡镇交付给‘星穹学院’。途中遭伏击，棱镜被夺，同行四名守星卫全部战死……而伏击者，”她目光扫过地上抽搐的剑士，“……穿着铁砧商会的猎装，用着商会独有的‘蚀髓藤汁’。”贝塔突然插嘴：“队长，棱镜丢了？那玩意儿不是能折射星光、校准位面坐标吗？要是落到错的人手里……”“会引发‘星轨偏移’。”艾莉亚接道，声音沉如古井，“连续七日无校准，天晴群山外围的‘迷雾峡谷’将永久塌陷，三百里内所有空间锚点失效。届时，商路断绝，传送阵瘫痪，连哥布林部落都能绕过守卫直抵白橡镇城墙。”林间骤然一静。潘德鲁默默收起圣焰，纱利雅指尖银光隐没，布鲁斯松开咬住干瘦男的手腕，后者立刻瘫软在地，毒血已漫过鞋帮，洇湿整片腐叶。兰斯缓缓抽出光羽剑。剑身未现锋刃，却有无数细碎光点自剑格处浮起，悬浮于半空，缓缓旋转，如微型星系初生。每一点光，都映出不同角度的艾莉亚身影——或持弓，或结印，或仰望星空，或跪于祭坛。这是“真实之眼”的术式反馈。当术士以灵视解析目标本质时，剑灵会自动记录其生命印记的千种可能。“艾莉亚祭司。”兰斯剑尖轻点地面，光点随之聚拢，“你愿以星轨誓言为证，随我们追回棱镜么？”她没有丝毫犹豫，单膝跪地，右手覆于左胸，银纹骤然炽亮，如星辰炸裂：“以月神之名，以群星为誓，我，艾莉亚·夜痕，愿以自由为契，追随逐光者小队，直至棱镜归位，或我魂归星海。”话音落，她左腕银纹倏然延伸，化作一道细链，自虚空延伸而出，末端悬于兰斯面前，链端微颤，如待认主。这是暗夜精灵最高规格的“誓约之链”，一旦缔结，双方灵能共振，生死相连。若兰斯拒绝，链将碎为齑粉，艾莉亚也将失去三成寿命。兰斯伸出手。指尖距银链尚有半寸，异变陡生！整片林地光线骤暗，非因云蔽日，而是空间本身在“吸光”。头顶枝叶的影子拉长、扭曲，如被无形之手揉皱的纸。布鲁斯猛地弓背低吼，达科双翼炸开，菲娜龙首昂起，喷出的火焰竟呈逆螺旋状向上坍缩！“空间褶皱……”纱利雅失声，“有人在附近折叠位面！”艾莉亚霍然抬头，瞳孔中映出三道凭空浮现的身影——他们并非踩在地面，而是立于半空，脚下踏着一圈缓缓旋转的暗金色齿轮虚影。三人皆披灰袍，兜帽深垂，唯见下颌线条冷硬如刀。最中央那人抬起手，掌心托着一枚核桃大小的棱镜，内部星光奔涌，正与艾莉亚腕上银纹同频明灭。“守星殿的叛徒，果然还活着。”中央之人开口，声音非男非女，似金石相击，“可惜，你带来的‘钥匙’，不够打开真正的门。”他掌心棱镜骤然旋转，星光暴涨！轰——！不是爆炸，而是“收束”。整片林地的光线、声音、风、甚至时间流速，都在那一瞬被强行压缩进棱镜中心。兰斯只觉眼前一黑，再睁眼时，达科已不在背上，贝塔不见踪影，简与菲娜的身影在视野边缘拉出数十道残影，仿佛被高速拖拽的胶片。他独自站在原地，四周景物如水波晃动，远处艾莉亚伸手欲抓，指尖却触不到他衣角——两人之间，隔着一道看不见的“膜”。空间障壁。而那三人，已携棱镜，如融雪般消散于空气之中。兰斯缓缓呼出一口气，光羽剑垂落，剑尖轻点地面。叮。一声轻响，如玉磬敲击。剑尖所触之处，泥土无声裂开，露出下方半截青铜圆盘——盘面蚀刻着早已失传的“星轨锚纹”，纹路尽头，正连着一根细若游丝的银线，自地下蜿蜒而出，径直没入艾莉亚左腕银纹深处。原来，从一开始，他们就未曾真正“分开”。棱镜被夺，是饵。艾莉亚被追杀，是局。而他们踏入此地，亦在对方计算之内。因为真正的星轨锚点，从来不在棱镜里。而在她身上。兰斯抬头，望向那三人消失的虚空，嘴角微扬。“有意思。”他抬脚，踏碎脚下青铜圆盘。咔嚓。裂纹如蛛网蔓延，整块圆盘瞬间化为齑粉。而同一刹那，百里之外，天晴群山最高峰“断脊崖”上，一座半埋于雪中的古老星象台轰然崩塌。塔顶铜制罗盘炸成万千碎片，每一片，都映出兰斯此刻平静的面容。与此同时，艾莉亚腕上银纹剧烈搏动，如心跳加速，继而，一行细小如针尖的符文自纹路中浮起，悬浮于她掌心上方——那是“星轨密语”，唯有掌握《群星真言录》上卷者才能解读。她低头凝视，瞳孔骤然收缩。符文内容只有一句：【棱镜是假，真器在你左眼。】她猛地抬手，指尖颤抖着抚向自己左眼——那里，虹膜边缘，一道几乎不可察的银色细线，正随符文明灭，缓缓游动。而兰斯，已转身，走向仍在地上抽搐的剑士。他蹲下身，光羽剑轻轻挑起对方下巴，琥珀色瞳孔倒映着剑士因恐惧而扭曲的脸。“铁砧商会二管事……”兰斯声音很轻，却字字如钉，“叫什么名字？”剑士喉结滚动，想说话，却只发出咯咯声响。他眼球暴突，视线越过兰斯肩膀，死死盯着艾莉亚方向——那里，艾莉亚正缓缓摘下左眼。不是剜出，而是如揭下一层薄纱。虹膜脱落的瞬间，一只由纯粹星光凝成的、仅有拇指大小的玲珑棱镜显露出来，静静悬浮于她掌心，内部，亿万星辰生灭流转。兰斯看着那只眼棱镜，又看看地上濒死的剑士，忽然笑了。“原来如此。”他站起身，拂去剑尖并不存在的尘埃，声音清越如钟：“你们不是来抢棱镜的。”“你们是来……取眼睛的。”话音未落，他反手一剑，光羽剑没入剑士眉心。没有血，只有一道银光顺剑而上，瞬间贯穿其颅骨，直抵脑髓深处——那里，一枚核桃大小的、与断脊崖罗盘同源的青铜齿轮，正嗡嗡震颤。咔。齿轮碎裂。剑士身体一僵，七窍同时溢出银色光雾，继而如沙雕般簌簌坍塌，最终只剩一副空荡荡的皮囊，裹着破碎的猎装，静静躺在腐叶之上。兰斯拔剑，转身，走向艾莉亚。她仍维持着托举左眼的姿态，星光棱镜在她掌心旋转，投下变幻莫测的星图阴影，笼罩整片林地。“艾莉亚祭司。”兰斯伸出手，掌心向上，“现在，轮到我们帮你取回‘真正的钥匙’了。”艾莉亚凝视他片刻，忽然闭眼，将星光棱镜轻轻放入他掌心。棱镜触肤即融，化作一道温润银流，顺着他手腕经脉逆流而上，最终停驻于他右眼之后。兰斯右眼瞳孔深处，一点星光悄然点亮，继而扩散，如潮汐涨落，覆盖整个虹膜。他睁开眼。视野骤变。林地不再只是林地。每一株树木的年轮里，都浮动着微小的时间刻度；每一片落叶的飘落轨迹，都延伸出七条不同结局的虚影；而艾莉亚身上，那条银色誓约之链，此刻正散发出前所未有的璀璨光芒，链端，赫然连着一扇半透明的、刻满星轨符文的门。门内，星光奔涌，似有万千棱镜在其中沉浮。兰斯抬手，指尖轻点那扇门。门，无声开启。门后，并非空间，而是一段正在缓慢流淌的“星轨时间”。而时间尽头，三道灰袍身影，正缓步前行，手中托举的，赫然是三枚一模一样的星光棱镜。他们，正走在一条……早已被设定好的轨迹之上。兰斯收回手，右眼星光缓缓隐没，只余瞳孔深处一点幽微银芒，如永不熄灭的远古星辰。他看向艾莉亚，声音平静，却带着不容置疑的重量：“走吧，祭司。我们的路，才刚刚开始。”艾莉亚颔首，左眼空洞处星光再起，一枚新的、更为凝实的棱镜缓缓生成。她抬手，银色誓约之链随之绷直，另一端，稳稳缠上兰斯右腕。林间风起，吹散最后一丝灰雾。远处，断脊崖雪峰之巅，崩塌的星象台废墟中，一块残破的青铜基座上，一行新刻的铭文正缓缓浮现，字迹苍劲，银光流动：【逐光者启程之日，星轨重定之时。】