谢怀瑾归至梧桐院时，早已是暮色沉沉。
院中灯烛辉煌，暖阁内隐隐传出孩童嬉笑之声。
沈灵珂正陪着长意、婉芷在软榻上习字，两个孩儿粉雕玉琢，笑作一团。见谢怀瑾进来，一双双小短腿忙从榻上溜下，扑将过来。
“父亲回来了。”
谢怀瑾眉间郁结，被这两声软糯唤得散了几分，面上略展笑意。
弯腰一手一个抱起，行至榻边，将孩儿递与春分，吩咐道“带二公子、二姑娘下去歇息。”
春分瞧着大爷和夫人的脸色，知道两人有要紧话，连忙应了一声，领着两个孩子退了出去。
一时屋内寂静，只剩他二人。
谢怀瑾见沈灵珂兴致不高，率先开口，柔声“方才我已将长风那孽障狠狠训斥了一番，你莫再气，伤了自身。”
沈灵珂放下手中字卡，抬眸望他，目中藏着一缕难察的怅然。
“我不气。”
她徐徐开口，“只是心内略觉失落罢了。原本也不能全怪长风，咱们这般人家，这类事本是常有的，不过藏在明处暗处，说与不说罢了。他今日肯说出来，我倒反觉安心。”
略顿一顿，语气淡如闲话旁人“你放心，我断不为难长风与芸熹。”
谢怀瑾听了这话，心下无端一慌。
“灵珂，我宁可你同我闹一场、骂几句，也不愿你这般模样。”
他上前一步，自身后紧紧拢住她，下颌抵在她肩窝，声音急了几分，“你如此模样，倒叫我觉着，你随时要离了我们去。”
沈灵珂身子微僵，靠着他温热胸膛，听那心跳沉稳中带着急促，眼眶登时一热。
她不曾推开，只缓缓抬手，轻轻环住他腰，将脸埋在他衣襟清冽之气里，声音闷闷的，带着一丝哽咽“我没有要走……只是一时，心凉罢了。”
谢怀瑾心下一松，随即又揪得更紧。
抬手轻轻抚着她脊背，温声慰道“是我不是，是我未教好长风，累你受这委屈。往后家中大小事，我同你一同担着，再不叫你一人暗自伤神。灵珂，有我在，甚么都不必怕。”
沈灵珂不愿再提这沉重话题，自他怀中挣出，轻声道“明日是新妇回门之日，你去吩咐福管家、张妈妈，将回门礼备齐。我今日乏了，不想再动。”
谢怀瑾见她倦容满面，只得应道“好，你安心歇息，我去去便回。”
待他料理完府中事务回来，回到梧桐院时，天色已经擦黑，满心以为能好好安抚娇妻时。
他走到内室门口，伸手一推，门却纹丝不动。
锁了？
谢怀瑾愣在原地，这是他与夫人成亲以来，头一回被关在门外。
他无奈至极，在门口站了半晌，最后只能苦笑着摇摇头。
这儿子犯的错，怎么到头来是老子受罪！
谢怀瑾心里憋着一股火，转身往书房走去。
看来今晚是得睡书房了。
心内把谢长风骂了千百遍等过了年，立刻打发他回枳县去！眼不见心不烦，一回来便惹出这等滔天大祸！
这一夜，难以成眠的，又何止谢怀瑾一人。
松鹤堂内，老祖宗听了下人回禀，气得将手中佛珠往桌上一拍，铮铮作响。
“糊涂！”老祖宗面色铁青，“这孩子平日瞧着伶俐，怎么在这关节上犯起混！没有沈氏，他们兄妹几个能有今日？竟是忘恩负义！”
一旁周妈妈忙上前，轻轻替她顺气“老祖宗息怒，大公子也是一时想左了，您别气坏了身子。”
“息怒？叫我如何息怒！”老祖宗长叹一声，“我看这事，没那么容易了结。灵珂这孩子，看着柔弱，性子却是极刚的。长风这回，是真真伤了她的心了。”
老祖宗沉吟片刻，目中露出几分决断“你去，将我库里那株先帝御赐的红珊瑚抬出来，再把京郊那座温泉庄子的地契取来。明日，你同我亲自去梧桐院一趟。”
次日清晨，天尚未大亮。
谢长风已领着苏芸熹，早早在梧桐院外立着请安。
传报入内，二人进得屋来，谢长风一见上首端坐的沈灵珂，腿便先软了几分，头垂得更低，怯生生道“儿子（儿媳），给母亲请安。”
沈灵珂目光自他二人身上略扫一过，神色淡淡，竟似昨日之事从未发生一般。
“都起来吧。”
她声音听不出喜怒，“今日你陪芸熹回门，路上仔细些，切记不可贪杯误事。”
谢长风听她句句仍是为自己打算，鼻头一酸，眼眶立时红了“母亲，我……”
“先去回门，有话回来再说。”沈灵珂径直打断，“莫叫亲家久等。”
又看向苏芸熹，语气略温“芸熹，看着些长风。去吧。”
苏芸熹忙应了，拉着失魂落魄的谢长风退了出去。
他二人出去不久，夏枝快步进来禀报“夫人，老祖宗来了。”
沈灵珂一惊，连忙起身，亲自带了夏枝出去迎接。
“祖母，天寒地冻的，怎么亲自过来？有何事，打发人传我们过去就是。”沈灵珂上前扶住老祖宗臂弯，迎入暖阁。
扶老祖宗在上首坐定，沈灵珂便要行礼。
“罢了罢了。”
老祖宗摆手，拉她在身旁坐下，“灵珂，咱们祖孙俩说几句体己话。”