次日晌午，一辆青幔马车缓缓停在玩偶铺子前，车帘轻挑，石青绣花的裙摆先落于青石板上。
陈皇后扶着侍女可芯的手移步下车，鬓边赤金点翠步摇轻颤，容姿端雅，气度雍容，却无半分皇家矜贵。
她抬眼瞥了瞥铺门檐下悬着的素色布幌，唇角微扬，对可芯道“走，瞧瞧咱们京里的娘子们，都在做些什么功德事。”
后面几个人从几辆马车上把东西搬下车。
二人刚至后院门口，院中忽被一声低呼惊破。
众人抬眼望见那抹身影，忙不迭撂下针线起身，齐齐敛衽屈膝跪倒“参见皇后娘娘，娘娘金安！”
陈皇后抬手虚扶，语声温和却自有威仪“都平身吧。本宫今日并非以凤驾临，不过闲来走走，瞧瞧谢夫人打理的这暖衣工坊。诸位莫要拘礼，该做什么便做什么。”
话音方落，她的目光便穿过人群，落在院中央那抹素色身影上。沈灵珂正垂首缝衣，针脚细密匀整。她闻声抬眼，见是皇后，忙搁下针线起身，快步上前便要行大礼“臣妇沈氏，参见皇后娘娘。”
陈皇后早一步搀住她的胳膊，指尖触到她腕间微凉，又见她眼下淡淡青黑，眸底漫上几分疼惜“快免了这些虚礼，仔细累着。你本就身子怯弱，偏事事亲力亲为，若是让谢首辅瞧见，少不得要心疼的。”
沈灵珂垂眸浅浅一笑，语声轻细“娘娘说笑了。为国尽绵薄，原无高低贵贱之分，臣妇不过是尽己所能罢了。”
陈皇后牵着她的手，缓步走到长桌旁，目光扫过院中码放得齐齐整整的棉布、棉花，又看了看众人手中翻飞的针线，颔首赞道“昨日朝堂的事，本宫也听人回了。满朝文武争得面红耳赤，反倒是你一介女子，想出这周全法子，既解了前线棉衣的燃眉之急，又拢住了京中百姓的心。陛下昨日在宫中还夸你，说谢家好福气，娶了个有大智慧的媳妇。”
这番话坦荡直白，院中众人听得一清二楚，再看沈灵珂时，眼中的敬佩又添了几分。
沈灵珂微赧，谦道“娘娘过誉了。皆是各位姐姐与百姓们心向家国，臣妇不过是牵了个头罢了。”
陈皇后笑了笑，回头对身后随侍的嬷嬷道“去把本宫带来的东西抬进来。”
不多时，宫人们抬着数口木箱进来，嬷嬷躬身回禀“娘娘，这是尚衣局备下的棉布百匹、新棉五十担，还有宫制的针线若干，皆是娘娘特意吩咐送来的。”
院中众人皆面露诧异，皇后竟亲自携物前来，这份心意，让众人心里暖烘烘的。
陈皇后环视众人，朗声道“前线将士浴血沙场，保家卫国，咱们身在京中，虽不能执剑杀敌，却能为他们缝一件暖衣，挡一挡边关的寒风。本宫今日来，一来送些物资，二来，也想亲手为将士们缝几针，略尽本宫的心意。”
说罢，便让可芯取来一身寻常素色袄裙换上，挽起袖口，在沈灵珂身侧的空位坐下，拿起裁剪好的棉布与针线，学着沈灵珂的模样，一针一线细细缝补。
皇后指尖纤细，初时动作稍显生疏，却神情专注，半分敷衍也无。
皇后尚且亲自动手，院中众人更是倍受鼓舞，手上动作愈发麻利。
沈灵珂侧头轻声道“娘娘仔细累着，不如歇片刻再做。”
陈皇后接过锦帕拭了拭汗，笑看她道“你能在此坐一日，本宫便也能。倒是你，莫要只顾着旁人，倒忘了自己的身子。”
二人相视一笑，无需多言，自有一份心意相通。
消息不消片刻便传入宫中，喻崇光听着太监的回禀，望着窗外的云天，唇角漾开笑意“皇后做得好，沈氏也做得好。这京中人心，竟被她们两个女子拢得这般齐整。”
身旁太监躬身道“陛下圣明。谢夫人与皇后娘娘以身作则，京中百姓如今皆是自发前来相助，街头巷尾，处处都有缝补棉衣的身影，便是那些绣坊、布庄，也都主动捐了棉布棉花呢。”
皇帝抚掌笑道“好！好一个众志成城！传朕旨意，赏谢夫人黄金百两、绸缎五十匹，以彰其功；赏皇后娘娘珍宝一批，嘉其贤德:参与的各府夫人皆有赏赐。另令户部拨银万两，支援暖衣工坊，凡有百姓自发捐物出力者，皆登记在册，日后予以嘉奖！”
而那玩偶铺子的后院里，陈皇后与沈灵珂并肩而坐，指尖针线翻飞。
暖阳穿过院中的枝叶，洒下斑驳光斑，落在院中众人忙碌的身影上，落在那些缝了一半的棉衣上，暖融融的，竟比这冬日晴光，更暖了人心。
三日后，夜幕降临，玩偶铺子后院内却灯火通明，烛火映得满院亮如白昼。
当最后一件棉衣验看合格，整整齐齐叠在院中时，满院之人，皆是累得腰脊酸软，直不起身，可瞧着那堆积如山、还带着众人体温的棉衣，每个人脸上，都挂着疲惫却满心满足的笑。
沈灵珂立在那棉衣堆成的小山前，那双眸子，却亮得惊人，映着满院烛火，盛着星光一般的光。
她缓缓转过身，对着院中所有之人，深深深深一揖，几乎弯了腰“辛苦……各位姐妹了。”
她的声音沙哑得厉害，却满是真诚。“诸位回去歇息，这儿等户部的官爷装上车即可。”
院中几百人，无论命妇还是仆妇，齐声说道“首辅夫人辛苦！”
那声音汇聚在一处，铿锵有力。
就在此时，一道高大的身影出现在院门口，正是谢怀瑾。
他立在那里，看着眼前这震撼人心的一幕，心头翻涌，激荡难平。
他一言不发，穿过人群，走到她身边，解下自己身上的玄色狐裘大氅，将她紧紧裹住，随即打横将她抱了起来。
“夫……夫君……”
沈灵珂惊呼一声，下意识地搂住了他的脖颈，脸颊贴在他温热的胸膛上，只觉浑身的疲惫都涌了上来。
“剩下的事，交给我。”
谢怀瑾语声低沉，但未再多言，只抱着她，一步步稳稳地走出铺子，坐上马车回谢府！
这一夜，京城无一人安睡，家家户户的窗棂下，还留着针线的余温，街巷间，尽是百姓们的低语期盼。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一支比往日更为庞大的车队，满载着数万件棉衣，也满载着整座京城百姓的心意与期盼，在无数人的注视下，浩浩荡荡，向着紫荆关和云州城而去，车轱辘碾过青石板路，声声皆赴边关。