初春的寒意还未完全褪去，三中校园里却提前弥漫开一种不同寻常的紧绷气息。往常课间时分充斥走廊的打闹喧嚣明显少了，取而代之的是更多压低的交谈和闪烁的眼神。穿着校服的学生们步履匆匆，经过公告栏时总会不自觉地瞥上一眼，仿佛那上面随时会贴出什么惊天动地的消息。
“听说了吗？政教处王主任昨天又把高三（七）班那个刺头叫去谈话了，谈了两个多小时！”
“何止，高二（五）班那个经常跟校外混子一起玩的，今天早自习直接被带走了，现在还没回来。”
“好像是真的要严打了……我表哥在二中，他们那边也抓了好几个。”
“吴天他们那边好像也消停了不少，前几天还看见他手下那几个在厕所堵人，这两天连影子都见不着了。”
“嘘，小声点……”
流言像长了翅膀，在校园的每个角落扑簌簌地飞。关于教育局和公安局要联合整治校园周边环境、打击社会不良人员渗透的小道消息，经过几天的发酵，已经变得有鼻子有眼，甚至传出了具体的行动时间表和打击名单。恐慌如同看不见的雾气，悄然渗透，尤其是那些心里有鬼、屁股不干净的人。
政教处的几位老师，最近走路都带着风，脸上的表情是前所未有的严肃。课间操时间，校长亲自在广播里做了关于“整顿校风校纪，创建平安校园”的讲话，语气严厉，措辞强硬。穿着制服的警察偶尔会出现在校园门口，虽然只是例行巡查，但那身警服和锐利的目光，足以让某些人心惊胆战。
雷厉风行的行动随即展开，政教处联合各班班主任，开始频繁巡查课间、午休时段的校园角落，尤其是厕所、天台、操场看台后、小树林等“事故高发区”。一些长期被学生私下举报、有欺凌或勾结校外人员嫌疑的“问题学生”，被一个个“请”到政教处办公室“喝茶”。
吴天手下的几个主要跟班首当其冲，那个经常帮吴天收“保护费”的矮胖男生，在众目睽睽之下被政教处老师从教室里叫走，回来时脸色发白，眼神躲闪，一整天都蔫头耷脑。另外两个经常跟着陈峰、滕禹华在校内横行的体育生，也被分别谈话，虽然都咬紧牙关没吐出什么实质内容，但那股子嚣张气焰明显被打压了下去，走在路上都有些缩头缩脑。
“天哥，怎么办？王老秃驴这次来真的啊！他问我上个月底是不是跟陈峰他们出去打架了，还问我认不认识一个叫‘刚子’的……” 矮胖男生趁着午休，溜到天台，对着背对他抽烟的吴天哭丧着脸。
吴天弹了弹烟灰，没回头，声音有些发沉：“慌什么？他们又没证据，陈峰现在躺在医院，滕禹华和陈奎那几个也在家养伤，谁指认你？咬死了不认，就说出去通宵上网了，他们能拿你怎么样？”
“可是……我听说，好像有人往举报箱里投了东西，还有人说学生会那边也……” 另一个跟班欲言又止。
吴天猛地转过身，眼神阴鸷：“学生会？李哲？” 他最近诸事不顺，陈峰莫名其妙被人废了，自己手下接二连三被谈话，校外那几个“大哥”也暂时联系不上，据说是因为码头那边风声紧。现在连一向不怎么管事的政教处和学生会都跳出来，让他心头那阵莫名的不安越来越重。他总觉得，有一张无形的网，正在慢慢收紧，而撒网的人，很可能就是那个一直沉默、却让他屡次吃瘪的林秋。
“都给我机灵点！” 吴天掐灭烟头，恶狠狠地道，“最近都夹着尾巴做人！少在外面晃，更别去招惹秋盟那帮人！等我摸清楚怎么回事……”
他话没说完，但眼中的烦躁和隐隐的惧意，却出卖了他内心的慌乱。这股整治的风，来得太猛，太突然，而且目标似乎异常明确。他第一次感到，自己在这个学校经营起来的“势力”，在真正的权力和规则面前，竟是如此不堪一击。
不仅是吴天，连一向置身事外、专注于经营“优学平台”的白逸尘，也感受到了压力。有老师“关切”地询问他“优学平台”的经营是否规范，是否存在变相收费、强制推销、甚至利益输送的问题。虽然问得委婉，但白逸尘何等精明，立刻嗅到了危险。他果断收敛了平台部分过于激进的“推广”和“合作”项目，暂停了几个与校外商家有些暧昧不清的“兼职”对接，对外一律宣称是“内部优化调整，更好服务同学”。他那张总是挂着得体微笑的脸上，虽然看不出太多变化，但眼底深处，也掠过一丝谨慎和审视。他隐约觉得，这场整治，似乎并不只是针对吴天那种“低级”的混混。
与吴天阵营的慌乱、白逸尘的收敛形成对比的，是秋盟众人相对平静的恢复期。
张浩的肺部挫伤需要静养，但已能下床缓慢走动，脸色也红润了不少，只是偶尔咳嗽时还会牵扯着胸口闷痛，让他骂骂咧咧。王锐头上的伤口愈合良好，拆了线，只留下一道浅浅的疤痕，被他戏称为“男人的勋章”。刘小天的手臂还吊着，但肿消了不少，孙振、周明、吴涛等人的瘀伤和擦伤也渐渐褪去，留下青黄色的痕迹。赵刚左手虎口的撕裂伤最重，恢复也最慢，但他咬牙坚持着恢复训练，右手的力量和灵活度反而有所提升。
林秋的左肩伤口愈合得不错，但医生叮嘱近期仍不能进行剧烈运动，防止再次撕裂。他大部分时间待在教室和寝室，看似安静，实则大脑一刻未停。李哲通过学生会和方睿的技术手段，巧妙地引导着“整治”风声，将一些模糊指向吴天及其党羽违纪行为的信息，通过匿名信、校园论坛“小道消息”等方式，精准地投放出去，不断给吴天阵营施压，也给政教处的行动“提供”了方向。
这天下午自习课，林秋以复诊为由请了假，没有去医院，而是按照顾婉晴给的地址，来到了城西一片老旧的居民区。
这里远离繁华，楼房低矮斑驳，街道狭窄，空气中弥漫着老城区特有的、混杂着油烟和潮湿的气息。顾婉晴给的地址在一栋没有电梯的六层老楼顶层。
敲响那扇漆皮剥落的绿色铁门后，过了好一会儿，里面才传来缓慢的脚步声和嘶哑的问话：“谁啊？”
“顾医生介绍来的，我姓林。” 林秋压低声音。
门吱呀一声打开一条缝，露出一张苍老、布满皱纹和老年斑的脸。老人看上去六十多岁，头发花白稀疏，背有些佝偻，但那双深陷的眼睛却异常锐利，带着审视和警惕，上下打量着林秋。他穿着一件洗得发白的旧夹克，身上有股淡淡的烟草和纸张霉变混合的味道。
“进来吧。” 老人确认了林秋的学生模样，又看了看他身后，才缓缓让开门。
屋里光线昏暗，陈设极其简单，甚至可以说是简陋。客厅兼作书房，堆满了各式各样的旧报纸、杂志、文件夹，有些用绳子捆着，有些散落在地上，几乎无处下脚。唯一的窗户被厚厚的窗帘遮住大半，只透进一线昏黄的光，空气中那股纸张和灰尘的味道更浓了。
“坐。” 老人指了指唯一一张还算干净的木椅子，自己则坐在堆满杂物的旧沙发上，摸出烟盒，点了一支廉价的香烟，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的脸更显得沧桑。
“顾丫头说，你想打听宏运建材的事？” 老人开门见山，声音嘶哑，像是被烟熏坏了嗓子。
“是，老伯，我想了解他们，特别是他们在临江沙场的事。” 林秋没有隐瞒，他知道面对这样的老人，坦诚是最好的沟通方式。
老人又吸了一口烟，眯起眼睛，目光似乎穿透了烟雾，看向遥远的过去：“宏运……嘿，临江沙场……那可是块流着黑金，也流着人血的地方。” 他咳嗽了两声，缓缓道，“我姓韩，韩立春，干了一辈子记者，临退休前，想最后做点事，结果……栽在了宏运手里。”
他指了指自己有些瘸的腿，和桌上几个药瓶：“举报他们非法采砂，破坏河道，以次充好，证据……拍了一些，也写了一些。还没递上去，家里就进了贼，相机、材料被翻得一塌糊涂，没过两天，晚上回家，被人从后面用麻袋套了头，打断了腿，扔在了郊外。报警？警察来了，现场早没了，说是抢劫，没线索。报社？领导让我安心养病，提前内退了。”
韩立春说得平淡，但那双苍老的眼睛里，却燃烧着经年不灭的愤怒和悲凉。他掐灭烟头，颤巍巍地站起身，走到一个堆满杂物的书架前，费力地搬开几个纸箱，从最里面摸出一个用塑料布和胶带缠得严严实实的牛皮纸袋，灰尘扑簌簌地落下。
“这些，是当年没被偷走，藏起来的一点东西。” 他把纸袋递给林秋，纸张很轻，但林秋接在手里，却感觉沉甸甸的，“有些是照片的底片，有些是采访记录的碎片，还有我从环保、水务部门熟人那里搞到的旧文件复印件……不全，也旧了，很多可能都没用了。宏运那帮人，手眼通天，我这把老骨头，是斗不过他们了。”
他重新坐下，又点了一支烟，烟雾中，他的声音愈发飘忽：“顾丫头的男人，是个好人，有良心的监理。他也发现了问题，也想要证据……结果，唉。我知道你想干什么，年轻人。看你的眼睛，我就知道，但我要提醒你，宏运背后，不简单。刚子？他算个屁！就是条咬人的狗，他后面的人，藏得深着呢。这些……” 他指了指林秋手里的纸袋，“可能帮不了你什么，还可能给你惹祸，你想清楚了再打开。”
林秋紧紧攥着牛皮纸袋，粗糙的质感摩擦着掌心。他知道，这里面可能只是些零散的、过时的、甚至模糊不清的线索，对于扳倒一个根深蒂固的利益集团来说，或许微不足道。
但这也是黑暗中的第一缕微光，是逝者未曾瞑目的注视，是像韩立春、顾婉晴丈夫这样的人，用鲜血和生命换来的、不屈的证明。
“我想清楚了，韩老伯。” 林秋抬起头，目光清澈而坚定，“谢谢您。”
韩立春看着林秋年轻却沉静的脸，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极淡的、几乎看不见的光，他摆了摆手，没再说话，只是深深地、深深地吸了一口烟，仿佛要将这满屋的陈旧、灰尘和经年的不甘，都吸入肺腑，再缓缓吐出。
窗外，老城区的天空灰蒙蒙的。而校园里，关于整治的风声，正越刮越紧。一些人惶惶不可终日，一些人暗中蓄力，还有一些人，则在灰尘覆盖的故纸堆里，寻找着通往光明的、或许布满荆棘的路径。
风声鹤唳，草木皆兵。但总有人，在风声与灰尘中，挺直了脊梁。