对决日清晨，林晨用一场时间混乱把全基地的闹钟都搞崩了。
五点半，所有电子设备同时报时，但时间显示乱七八糟：有的显示凌晨三点，有的跳到中午十二点，周老蔫的工程表甚至开始倒计时——从2075年往1950年倒。
“他又做噩梦了？”林凡冲进儿童房，发现林晨坐在婴儿床里，一脸无辜地玩着时间感知球，球上的颜色正以每秒七种的速度疯狂切换。
沈冰快速检查：“不是噩梦，是能力突破期的波动。他的时间感知范围可能一夜之间扩大了，现在无意识中影响了整个基地的时间场。”
“能控制吗？”
“需要他集中注意力。”沈冰把球拿开，握住林晨的小手，“慢慢来，把‘快’和‘慢’分开……”
林晨眨巴着眼睛，努力了几分钟，基地的钟表才逐渐恢复正常。但代价是——他饿了，非常饿。
“永动机宝宝进入超频模式。”橘子叼着鱼罐头路过，“本猫建议今天给他准备十人份的口粮。”
早餐在混乱中开始。林暮试图把煎蛋传送到静谧使者的飞行器上（被林凡制止），林曙光则在餐巾纸上画今天对决的能量流预测图，画到一半蜡笔没水了，急得直拍桌子。
“给你新的。”苏婉清换了一支蜡笔。
“颜……色……不……对。”八个月大的婴儿严肃地说，“预……测……图……需……要……七……彩……渐……变。”
最终用了林暮的玩具蜡笔套装，二十四色全齐。
---
上午八点，北极考场。
观众席已经坐满——通过全息投影接入的全球各地代表，星际观察员，还有基地的核心成员。评审团席位上，除了阿尔法、琉经理、公正审计员和三位外星观察员，今天还多了三个特殊座位：铺着软垫的婴儿椅。
“宝宝评委？”静谧看到那三个椅子，液态金属表面浮现出困惑的波纹，“这是否符合评审资格标准？”
“完全符合。”波波一本正经地解说，“根据对决协议第三条第七款，评审团可包含‘具有文明代表性且意识清醒的个体’。林曙光、林晨、林暮三位小朋友，作为地球文明新生代的代表，完全符合条件。”
三个孩子被抱上评审席。林曙光面前放着蜡笔和纸，林晨有时问感知球，林暮有一堆积木玩具——理论上他们可以在对决过程中随时“表达意见”。
吞噬者代表队的两名成员已经到场。
一个代号“锋刃”，形态类似直立行走的金属螳螂，四肢都是锋利的刃状结构，但收束得很好。另一个代号“织网”，看起来像一团会流动的银色丝线，不断编织出复杂的立体网络。
“专业评估员。”静谧低声介绍，“锋刃擅长结构分析和效率优化，织网擅长系统模拟和风险评估。他们……比较严肃。”
确实严肃。锋刃的复眼扫过考场，立刻开始计算材料硬度和承重极限。织网的丝线在空中编织出整个考场的能量流动模型，连林暮刚才掉的一小块饼干屑都建模进去了。
“那么，”阿尔法作为评审团主席，声音通过扩音系统传遍全场，“地球文明与吞噬者文明的对决，现在开始。第一项目：创造力竞赛。时间：24小时。资源包已就位，请双方开启。”
两个密封箱同时打开。
地球队这边，周老蔫迅速分类材料，霜华用冰晶能力塑形工具台，咕噜开始调配粘合剂。林曙光被放在特制的高脚观察椅上，小手在空中比划。
吞噬者队，锋刃的刃肢快速切割材料，动作精准如机械。织网的丝线渗入材料内部，分析分子结构。两人配合默契，没有任何多余动作。
“效率差很明显啊。”黑子在场外小声嘀咕，“咱们这边还有个婴儿在玩蜡笔……”
“那叫战略指导！”橘子瞪他。
比赛进行到第三小时，吞噬者队已经完成基础框架——一个结构复杂的多面体装置，表面流动着暗红色的能量纹路。
“高效灵能萃取器。”锋刃汇报，“可将环境灵能转化率提升至87.3%，自动提纯，模块化设计，维护周期十年。”
评审团记录数据。
地球队这边，进度慢得多。周老蔫在尝试把金属和晶体融合，霜华在调整冰晶模具的精度，咕噜的粘合剂试了七种配方。林曙光一直在画画，画了擦，擦了画。
“他在纠结什么？”波波把镜头对准林曙光的画纸——上面是一个复杂的、像心脏又像花朵的结构。
第七小时，林曙光终于放下蜡笔，指着画对周老蔫说了两个词：“一……起……护。”
工程师盯着那幅画，眼睛渐渐睁大：“一起守护……你是说，做一个能连接所有人的守护装置？”
霜华凑过来看：“需……要……融……合……多……种……能……量……形……式。灵……能、情……感、记……忆……”
计划改变。地球队放弃高效路线，转向一个更复杂、更“不实用”的设计。
时间一分一秒过去。
吞噬者队的装置越来越完善，已经进入调试阶段。地球队这边，周老蔫在跟晶体结构较劲，霜华在尝试将冰晶塑造成柔性材料，咕噜的第八版粘合剂终于成功了——但颜色是诡异的荧光绿。
“看起来像外星黏液。”橘子评价。
“就……是……外……星……粘……液。”咕噜开心地说，“我……改……良……了……配……方。”
第十八小时，吞噬者队宣布完成。装置启动，暗红色的光芒稳定流转，灵能转换效率实测87.1%，与预测几乎一致。
“优秀。”公正审计员评价，“技术完成度A，创新度b，实用性A。”
地球队还在忙碌。
第二十二小时，周老蔫终于完成核心部件——一个巴掌大的、七彩流转的水晶心脏。霜华用冰晶塑出环绕心脏的“血管网络”，咕噜用荧光绿粘合剂把这些部件连接起来。
“最后一步，”周老蔫看向林曙光，“需要孩子们的‘印记’。”
林凡把三个孩子抱到工作台前。
林曙光伸出小手，按在心脏上。金色秩序之力注入，心脏的七彩光芒开始有规律地搏动。
林晨让时间感知笼罩装置——光芒的流转速度变得稳定而舒缓。
林暮……林暮把一小块饼干屑传进了装置里。
“暮暮！”苏婉清想阻止，但已经晚了。
饼干屑在七彩光芒中分解，化作点点温暖的光粒，融入了装置。
最后一分钟，地球队完成。
那是一个……很难形容的东西。巴掌大小，像一颗正在跳动的心脏，表面流转着七彩光芒，内部能看到金色的秩序纹路和银色的空间节点，还有一点点温暖的、像阳光的光粒在游动。
“这是什么？”锋刃的复眼闪烁着计算的光芒，“结构复杂，但功能不明确。”
“它叫‘家庭守护核心’。”周老蔫介绍，“功能一：灵能稳定，可小范围提升环境灵能浓度5%；功能二：情感共鸣，佩戴者可通过它感受到家人的情绪状态；功能三：危机预警，当佩戴者遇到危险时，它会向预设的守护者发送信号。”
他顿了顿：“还有功能四：记录。它会记录佩戴者生命中的重要时刻，并将这些记忆转化为温暖的能量反馈给佩戴者。”
评审团测试。
灵能稳定功能实测：提升4.8%。
情感共鸣测试：林凡握住装置，闭上眼睛。三秒后，他说：“苏婉清现在有点担心，林晨饿了，林暮在想怎么把橘子尾巴毛传过来……”
全对。
危机预警测试：模拟林暮从高处跌落。装置瞬间发出柔和的脉冲信号，七个守护者同时转头看向测试区。
记忆记录功能无法即时测试，但守约者分析数据后确认：“结构设计允许灵能记忆存储，理论可行。”
评审团打分。
技术完成度：b（结构复杂，维护难度高）。
创新度：A+（融合多种能量形式，独创情感共鸣模块）。
实用性：b（应用场景有限，但特定情境下价值极高）。
美学价值：A（极具美感）。
综合评分：A-。
吞噬者队：A。
第一项目，吞噬者队微弱优势胜出。
锋刃的刃肢轻轻碰撞，发出满意的咔嗒声。织网的丝线编织出一个代表“胜利”的图案。
地球队这边，周老蔫有点沮丧，但林曙光拉了拉他的袖子，小手画了个“√”，又画了个向上的箭头。
“他说下次会更好。”霜华翻译。
“还……有……饼……干……屑。”咕噜补充，“那……个……意……外……很……温……暖。”
---
第二项目：危机应对模拟。
场景抽取：“全球灵能网络失效，伴随大规模精神恐慌”。
虚拟环境启动。地球队派出的阵容：林凡、霜华、沈冰。吞噬者队：锋刃、织网、静谧（作为顾问不直接参与，但提供数据支持）。
模拟开始。
全球灵能网络突然瘫痪，圣柜功能暂停。恐慌在虚拟人群中蔓延：有人开始抢夺资源，有人陷入绝望，有人试图寻找替罪羊。
吞噬者队的应对方案高效而冷酷。
锋刃快速分析网络失效原因——模拟设定是太阳耀斑爆发导致灵能干扰。它设计了一套临时屏蔽装置，可以保护关键设施。
织网模拟出恐慌传播模型，计算出最有效的“信息控制方案”：集中发布安抚信息，隔离恐慌源头，必要时使用轻度精神干预。
效率很高。三小时后，虚拟社会恢复基本秩序，但民众脸上带着麻木和服从。
地球队的应对完全不同。
霜华直接联系其他六个守护者，七人联手释放冰晶灵能，在关键城市上空制造出“临时灵能场”——虽然覆盖范围小，但能维持基本医疗和通讯。
沈冰组织医疗队，用最原始的方式治疗因灵能中断而发病的患者。
林凡……林凡带着三个孩子（虚拟投影）出现在各个聚居点的公共屏幕上。
没有高大上的演讲，就是家庭日常：林曙光在画画，林晨在玩时间球，林暮在尝试传送小玩具。林凡在旁边解释：“网络会恢复，在那之前，让我们互相照顾。如果你会修理设备，请去帮助邻居；如果你有存粮，请分给需要的人；如果你害怕……那就抱抱身边的人。”
虚拟人群的反应很复杂。有人嗤之以鼻，有人若有所思，但更多人……开始行动。
一个虚拟角色主动拿出维修工具，另一个分享食物，孩子们围在一起玩游戏，大人们组织巡逻队。
六小时模拟结束时，地球队治下的虚拟社会秩序恢复程度只有80%，比吞噬者队的92%低。但民众幸福度：地球队75%，吞噬者队41%。
评审团争论激烈。
锋刃坚持：“效率是第一标准。我们以最小代价恢复了秩序。”
霜华反驳：“但……你……们……的……民……众……失……去……了……希……望。”
三位外星观察员投票：两位支持吞噬者队（效率优先），一位支持地球队（长远稳定更重要）。
阿尔法弃权。琉经理支持地球队（“幸福度高的文明消费能力更强！”）。
公正审计员分析数据后，给出评价：“吞噬者队方案：短期高效，长期风险高（可能引发隐性反抗）。地球队方案：短期低效，长期稳定潜力大。综合评分：平局。”
平局。
锋刃的刃肢碰撞声变得急促，显然不满意。织网的丝线快速编织，模拟各种数据来证明自己的方案更优。
但评审团的裁决不能更改。
---
中场休息两小时。
地球队休息区，三个宝宝评委终于发挥了作用——他们饿了。
林晨的时间加速消化让他每小时都需要进食。林暮试图把吞噬者队的装置传过来研究（被制止）。林曙光在评审席上画完了整个对决的能量流分析图，递给林凡。
“消耗很大？”林凡看着图上标注的几个能量低谷点。
林曙光点头，指了指吞噬者队的方向，又画了个向上的箭头——意思是对方接下来会加大力度。
“那就调整策略。”林凡召集团队，“第三项目是我们的优势，文明潜力展示。按原计划，但要更……真实。”
“真……实……到……像……在……家……里……一……样？”霜华问。
“对。”
---
第三项目开始。
吞噬者队先展示。
锋刃和织网联手，用液态金属和丝线构建出一个庞大的模型：一个不断进化、扩张的文明结构。模型展示出高效的资源利用、快速的科技迭代、完美的社会控制。
“潜力评估：可在三百年内从行星文明晋升为星系级文明。”锋刃汇报，“代价：个体自由度的适度限制。”
模型很美，很强大，但也很冷。
轮到地球队。
他们没有构建宏伟的模型，只是……把日常搬上了考场。
林曙光坐在画板前画画，画的是今天对决的场景。林晨在玩时间球，但球悬浮的高度创下了新纪录——他专注时无意中让球周围的时间流速变慢，球看起来几乎静止在空中。林暮在练习传送，这次她成功地把一块小积木从自己手里传送到霜华手里，再传回来。
守护者们围在旁边。霜华在教林曙光怎么调色，冰爪用尾巴逗林晨玩，千足在帮林暮摆积木。
然后，林凡和苏婉清也加入。林凡抱起林暮，教她怎么把积木摆稳。苏婉清给林晨擦嘴，顺便调整时间球的位置。
画面普通得就像任何一个家庭的周末下午。
但变化悄悄发生。
林曙光画完的画，被霜华用冰晶能力“复刻”出来，立体的画悬浮在空中，七彩光芒流转。
林晨的时间球被冰爪的尾巴轻轻一碰，球体表面凝结出冰晶花纹，在阳光下折射出彩虹。
林暮传送的积木，被千足用六条腿同时接住，摆成了一个对称的塔。
七个守护者、三个孩子、两个父母——这些个体的能力开始自然融合、互补、放大。
没有宏大的宣言，没有复杂的理论。
只是“在一起”，就产生了某种……温暖而强大的场。
评审席上，三位宝宝评委的反应成了关键。
林曙光放下蜡笔，指了指地球队的展示区，画了个大大的“☆”。
林晨让时间球慢慢飘向展示区，球的光芒变得更柔和。
林暮最直接——她把自己最喜欢的玩具小兔子，传送到了展示区中央。
然后，出乎所有人意料的事发生了。
静谧使者突然从吞噬者队的席位站起来。
液态金属构成的躯体走到考场中央，面向评审团。
“我申请行使观察员特别投票权。”它的声音平静，“根据对决协议补充条款，观察员在评审团意见僵持时，可提供关键性评估。”
阿尔法检查条款后点头：“允许。”
静谧的白色光面转向两边队伍。
“吞噬者队的展示，技术上完美，逻辑上严谨，符合高等文明的进化模型。”
“地球队的展示，技术上有缺陷，逻辑上有跳跃，甚至不符合标准的潜力评估框架。”
它顿了顿，液态金属表面浮现出复杂的、从未见过的图案——像星光，又像雪花。
“但是，”静谧说，“地球队的展示里，有一种数据模型无法量化的东西。锋刃、织网，你们在分析时，是否注意到了‘能量损耗率’的异常？”
锋刃的复眼闪烁：“注意到了。他们的展示过程中，灵能利用率只有67%，远低于我们的92%。”
“那丢失的33%去了哪里？”静谧问。
“损耗，无效输出，系统缺陷……”
“错了。”静谧说，“我追踪了那33%。它们没有消失，而是转化成了另一种形式——‘情感共鸣波’‘希望信号’‘集体凝聚力’。这些能量形式，在我们的数据库里被标记为‘低效副产品’，但在这里……”
它指向地球队的展示区：“在这里，它们是驱动整个系统运转的核心燃料。”
全场安静。
静谧继续：“我的母舰给我的任务，是评估这个文明是否值得‘和平对待’。技术数据、效率指标、进化潜力……这些我都收集了。但最终让我做出判断的，是这个——”
它从体内取出一个小东西：那块暗金色的、叶子形状的金属片。
“这是林曙光给我的。里面除了数据，还有一句话，用蜡笔写的：‘一起守护’。”
静谧的液态金属表面，第一次浮现出类似人类表情的波纹——像是微笑。
“吞噬者文明擅长计算、优化、效率。但我们忘记了，文明最核心的燃料，从来不是灵能或金属，而是‘想一起守护点什么’的愿望。”
它转身，面向评审团：
“我投票：地球队胜。”
寂静。
然后，锋刃的刃肢猛地张开：“这不公平！这是情感绑架！”
织网的丝线剧烈波动：“数据！要看数据！”
但评审团的投票已经结束。
阿尔法：地球队。
琉经理：地球队。
公正审计员：地球队（“情感共鸣作为文明燃料的理论，值得深入研究”）。
三位外星观察员：两位投吞噬者队，一位投地球队。
宝宝评委：三个“☆”。
最终比分：地球队胜。
吞噬者代表队在抗议中离场。锋刃走前冷冷地说：“这只是初步对决。六个月后，母舰抵达，会有最终评估。”
织网留下了一句话：“我们会更新数据库。情感因素……将被重新计算权重。”
只有静谧留了下来。
它对林凡说：“我申请留在地球，继续观察。作为交换，我会提供吞噬者文明的部分技术数据，帮助你们准备最终评估。”
“为什么？”林凡问。
“因为，”静谧的液态金属表面，那个类似微笑的波纹再次浮现，“我想亲眼看看，一个用爱当燃料的文明，到底能走多远。”
对决结束。
地球文明赢了六个月的时间。
戒指上，消息弹出：
【文明跃迁测试进度：41.5%（+4.7%，来源：成功通过星际文明对决）】
【吞噬者最终评估倒计时：180天】
【备注：静谧使者正式申请政治避难（？），琉经理已经准备起草‘外星观察员合作合同’，厨师长在设计‘胜利纪念饼干’——这次要印‘爱是燃料’四个字。】
林凡关掉消息。
窗外，七个守护者站在夕阳下，冰晶身躯反射着温暖的光芒。
霜华回头，冰蓝色的眼睛里满是柔和：“我……们……赢……了。”
“才刚开始。”林凡说。
怀里，林曙光已经睡着了，小手还抓着那片暗金色的叶子。
林晨在打哈欠。
林暮在尝试把静谧的一小滴液态金属传送到自己手里——失败了，金属滴在空中改变了形态，变成了一个小小的、金色的星星，落在她手心。
静谧解释：“送你的纪念品。它会根据你的情绪改变颜色。”
林暮看着手心发光的金色星星，咯咯笑了。
那笑声，在黄昏的基地里，传得很远很远。
也许，爱真的是种燃料。
至少今晚，它够照亮所有人的梦。