民国二十七年九月二十八日夜
九江，日军第11军司令部。
深夜的指挥部里依旧灯火通明，但气氛却比下午更加压抑凝重，几乎令人窒息。
冈村宁次背对着门，站在巨大的作战地图前，目光死死锁在赣北那片被重重红蓝箭头包裹的区域。他的背影僵硬，像一块风化的岩石。
参谋长高桥多贺二少将脚步放得极轻，走到他身后半步处，手里捏着一份刚刚译出的电文，声音干涩地汇报：“司令官阁下，与松崎支队的无线电联络……已经中断超过三个小时。最后收到的断续信号，表明他们于今日下午在黄老门一带遭遇不明身份敌军强力伏击，此后便再无任何音讯。”
“什么？！”冈村宁次猛地转过身，眼中的血丝在灯光下清晰可见，“联系不上了？三个小时？为什么不汇报！？黄老门……那里怎么可能有能吃掉松崎支队的力量？薛岳的部队都在包围圈上了！支那哪里还有成建制的机动部队？！”
他的声音在安静的指挥部里显得有些刺耳，带着难以置信的震怒。
松崎支队虽然只有两千余人，但加强了一个山炮中队，战斗力不容小觑，更肩负着为106师团打开侧翼通道的关键使命。
它的突然失联，绝不是一个好兆头。
就在这时，指挥部厚重的门被“哐”的一声有些失礼地推开，一名作战参谋脸色苍白，几乎是冲了进来，手里挥舞着另一张电文纸：“司令官！紧急情报！情报课刚刚破译了薛岳兵团部发出的一份明码嘉奖电报！”
“念！”冈村宁次心头一紧，厉声道。
参谋咽了口唾沫，快速念道：“电文称：‘欣闻我第1044师第三旅及所属特种大队，于今日午后在黄老门地区，成功伏击并全歼日军第101师团所属松崎支队大部，毙伤敌逾一千八百，缴获火炮及军械无数……特此通令嘉奖，以励士气！’”
“1044师……第三旅……”冈村宁次喃喃重复着这两个词，脸上的肌肉不受控制地抽搐了几下。先是在麒麟峰用前所未有的猛烈炮火将106师团砸得头破血流，请求紧急指导；现在，其下属的一个旅，居然悄无声息地机动到百里之外，一口吃掉了前去解围的松崎支队！
这支部队的机动能力、情报获取能力、以及所展现出的强悍战斗力，已经完全脱离了他此前所有的评估！
就像一把神出鬼没的利刃，总是在最关键、最意想不到的地方，给出最致命的一击！
一股冰冷的寒意，顺着冈村宁次的脊椎缓缓爬升。他不再仅仅是为松崎支队的损失而愤怒，而是瞬间看清了背后更可怕的连锁反应和战略危机。
第106师团，是他整个武汉会战南线：南浔路-瑞武路方向最重要的突击力量和战役支撑点！
如果106师团真的在万家岭被薛岳兵团围歼，那将不仅仅是一个师团的损失那么简单。
那将意味着，帝国精心策划的、从南线迂回包抄武汉的战略企图彻底破产！
更可怕的是，一旦南线门户洞开，正在沿长江向西推进的第27师团、第9师团等主力部队的侧翼和后方，将完全暴露在中国军队的兵锋之下！
届时，别说攻取武汉，整个长江南岸的日军都可能陷入被反包围、分割的危险境地！
绝不能让106师团覆灭！不惜一切代价，也要把它救出来，至少要把薛岳的包围圈撕开！
冈村宁次抬起头，眼中再无半分犹疑，只剩下孤注一掷的狠厉和焦灼。
“命令！”
“第一，急电第101师团佐藤少将！命令他抽调优势兵力，从箬溪沿公路，向万家岭方向发动不计代价的猛攻！务必在最短时间内，从东面撕开支那军的包围圈，与106师团取得联系！”
“第二，命令第27师团！立刻从正面战线抽调精锐部队，组成强有力的救援集群，由得力将领指挥，从瑞昌沿瑞武公路，向万家岭北侧全力进攻！ 与101师团形成东西对进之势，务求打破薛岳的合围！”
“第三，”冈村宁次深吸一口气，仿佛要将所有的焦虑和希望都押注在下一道命令上，“再次请求并命令第3飞行团、海军第2联合航空队，从即刻起，集中所有可动用的轰炸机、战斗机，对万家岭地区中国军队阵地、后勤线路、疑似指挥部，进行不间断的、高强度的轰炸扫射！”
“最大程度杀伤其有生力量，摧毁其防御工事，迟滞其进攻！同时，组织运输机，向被围的106师团可能控制区域，空投粮食、药品、弹药！ 一定要让松浦师团撑下去！”
“嗨依！”高桥参谋长和那名作战参谋凛然应命，立刻转身去传达这关系到整个南线战局、乃至武汉会战走向的紧急命令。
指挥部里重新只剩下冈村宁次一人。他缓缓走到窗边，望着外面沉沉的黑夜。
赣北的方向，什么也看不见，但他仿佛能听到那里传来的隆隆炮声和喊杀声。松浦的求援电，松崎支队的覆灭，像两记闷棍，将他从“迅速攻取武汉”的乐观预期中打醒。
现在，战役的焦点，已经转移到了那个叫“万家岭”的山地。而一切的关键，似乎都绕不开代号为“1044”的中国部队。
日军在东、北两个方向突然出现的大规模调动迹象，如同投入静湖的石子，立刻在第九战区司令长官部激起了层层涟漪。
侦察报告和无线电监听情报雪片般飞来，迅速在薛岳面前的态势图上拼凑出一个清晰的轮廓：鬼子急了，要下血本救106师团了！
原本，万家岭战役的设想，是薛岳第1兵团主力关门打狗，围歼孤军深入的106师团，外围只需部署必要兵力阻击可能的援军即可。
规模虽大，但焦点集中。
可现在，情况截然不同了！