“我生是人族伏羲，死亦是人族伏羲！”
“只为大道立人，虽陨无憾！”
天皇伏羲自上古起，便将血肉魂魄尽数熔铸进人道之中。若非如此，何以证就天皇果位？话音未落，他朗声一笑，眉宇间豪气翻涌：“那就再陪诸位兄弟赌一把！输了——火云洞永坠混沌荒墟；赢了——人道昂首破天，天道亦须退让三分！”
“当为人族劈出万世清平！”
“再不受欺压！”
“再不被驱策！”
“这才是‘药’的真义！”
“若救不了这苍生，”
“我神农活在这世上，又有何用？”
神农脸上浮起温厚朴实的笑容，那笑意背后，全是为人族扛下的千钧重担——他无怨，亦无悔。
比起天皇伏羲、人皇轩辕，地皇神农走得最苦。
无人援手，无仙助阵，更无神谕垂怜。
全凭一双脚，踏碎荆棘；
全凭一颗心，熬尽寒暑。
尝百草，尝到唇舌溃烂、五脏灼烧；
辨百毒，辨到双目赤红、筋脉寸裂。
若非铁打的意志、磐石般的信念，怎可能攥出一部传世千秋的《神农百草经》？
所以——
神农就是药！
能续命，更能正心；
可疗伤，更能扶志！
“人族薪火，代代相传！”
“可为何……迟迟不见动静？”
话音未落，燧人氏掌中油灯忽明忽灭，倏然爆绽炽光，刹那间照彻整座火云洞！灯焰一腾，整片洞天为之震颤，虚空涟漪荡开，天地色变，风云倒卷，旋即又归于沉寂。
可燧人氏本人，却早已心潮翻涌，难抑激荡！
“老祖！”
“您……证入混元了！”
“恭贺老祖登临准圣之境！”
三皇五帝、八方先贤纷纷奔至茅屋前，俯身叩首，额头触地，声音里全是抑制不住的振奋与热泪。
虽只是混元金仙，尚未成圣；
但得人道加身，便多了一分圣人之力！
这哪是小成？分明是人族翻身在望！
“倒是个藏得深的小家伙。”
燧人氏目光未落于众人，反而穿透层层虚空，直投上苍大明神朝，唇角微扬，笑意温沉。
而那大明神朝之内——
“不灭薪火。”
“俏萝莉。”
“你家宝贝，还真不少啊！”
朱涛指尖托着一簇跃动不熄的赤金火焰——人道初燃之火，传承之种——忍不住冲体内少女摇头苦笑：“有这等至宝，早干嘛去了？若早拿出来，我还跟成汤费什么口舌？大明早该跃升上苍圣朝了！”
“主人从前连碰都碰不得它。”
“俏萝莉就算捧出来，主人也只会被烧得魂飞魄散。”
俏萝莉身影轻盈浮现，咬了口脆响的苹果，笑眯眯道：“现在才给，既保主人周全，又让燧人氏欠下实打实的人情——稳赚不赔，何乐不为？”
“人情？”
“什么人情？”
朱涛一怔，皱眉追问——一簇火，还能牵出因果债？
“主人如今是什么境界？”
“上苍天地初开之境。”
“洪荒大罗金仙之巅。”
“道基已近完满。”
“放眼上苍，能与主人正面相抗者——”
“唯大秦嬴政、大汉刘彻二人联手而已。”
“如今，主人已有执掌不灭薪火的资格。”
“此火，是人道睁开的第一只眼，点燃的第一把火。”
“更是人道始祖燧人氏的本命至宝！”
“护万民暖意，照千古长夜。”
“火愈盛，燧人氏愈强；”
“火愈纯，人道愈昌。”
“主人承此火，便是接下燧人氏一份厚重因果。”
“人道亦将视主人为自家血脉，倾力相护。”
俏萝莉眨眨眼，语调轻快却笃定：“更何况——主人即将证圣，注定成为人族共主。手握人族初火，气运如海，势不可挡。待重返洪荒初界，圣人亦不敢加害，天下之阔，任君纵横！”
“你就认定朕贪生怕死？”
朱涛眉峰微蹙，人道不灭薪火——终究不是他亲手点燃的火种，不是从骨血里长出来的道。以他那吞天噬地的霸道性子，硬要跪着接下这恩赐，他宁可焚身成灰。
“是俏萝莉怕死！”
俏萝莉眸光一闪，像星子撞碎在琉璃盏上，旋即弯起眼角，笑得又甜又刁：“这可是俏萝莉捧着心尖儿献给主人的爱啊！”
“朕不稀罕！”
“若只因畏死而取此火——”
“朕宁断筋脉，不纳薪火！”
朱涛霍然起身，脊如青松劈开长空，目光直刺九霄：“朕的道，是踏碎万古、撕裂八荒的道！岂容靠他人余焰取暖？既称‘人道不灭’，便该熔进人族血脉，化作千秋气运，照彻苍生！”
“轰——！”
天穹炸裂，雷音未落！
朱涛扬手一掷，那簇赤金薪火腾空而起。刹那间，大明气运真龙破云而出，龙吟震得山河颤抖，一口吞下薪火，鳞爪翻涌，烈焰奔腾，尽数没入国运长河！
霎时间——
人道气运冲霄而起，如朝阳喷薄，似江海决堤，浩浩荡荡，直抵巅峰！
这，就是朱涛的答案！
“俏萝莉。”
“信朕。”
“纵无神火加身——”
“纵无不死之基——”
“朕照样登临绝顶，带人族杀出一条血路！”
“哪怕身死道消——”
“朕也会亲手斩断你我之间那根命契！”
“谢了。”
“为你所做的一切。”
“朕，早已不是当年那个攥着糖葫芦傻笑的少年。”
“朕的抉择，由朕的心跳定音。”
他转身离去，袍角翻飞，一步未顿，直回大明皇宫。唯有那副始终绷直的肩背，那根宁折不弯的脊梁，还在风里铮铮作响——那是大明最后的硬气，也是他刻进骨头里的傲！
“傻透了！”
“明明能坐享太平，偏要踩刀尖过河！”
俏萝莉眼底掠过一丝雀跃，又迅速沉下一抹黯然。
她多想他前路铺满春光，再无霜雪割面。
可朱涛这人啊……
安逸？那是旁人的活法。
他的骄傲，从来就长在嶙峋峭壁之上！
她只能静立原地，看他一步步踏碎虚空，走向不朽。
洪荒初界深处，燧人氏仰首望天，瞳孔骤缩——
谁曾料到，这后生竟敢将唾手可得的通天梯一脚踹开，反把不灭薪火碾碎成灰，浇进人族根脉！
从此，人道有了脊梁，有了火种，有了扶摇直上的底气！
没那份捅破天的胆气，没那副烧穿命格的狠劲，谁敢这么干？
“轩辕。”
“你挑中的人，真够分量。”
“怪不得——”
“你的轩辕剑肯为他低鸣。”
“不是因为你留下的印记。”
“是他胸膛里，本就跳动着一尊不可撼动的神明！”
伏羲轻叹，眼中浮起一层温润水光。
人王之位，尘埃已定。
若这般气魄还当不得人王——
他们这些昔日共主，又算哪门子天地脊梁？
“人族从不缺硬骨头。”
“也从不缺一身傲气。”
“可偏偏，人心七窍，装着悲欢冷暖。”
“所以才是人。”
“霸道难成大道？只因人性太软，又太硬——软在牵挂，硬在执念。”
“而他，把所有柔软都锻进了霸道里。”
“但有朝一日——”
“若他自己亲手砸烂这副心肠……”
“便是万劫不复，永堕沉沦。”
神农看得最透：人族缺的不是刚，是刚中藏柔、柔里藏锋的劲儿！
朱涛为何能一路攀至云端？
不是为争强，不是为证道，
是为护住灶台边一碗热汤，护住兄弟拍肩时的糙话，护住妻子灯下缝衣的侧影。
这才是他霸道的根，也是他唯一的破绽。
若心头没了这点滚烫的念想，
若胸中失了那股不肯低头的倔，
他早被岁月磨成齑粉！
“可若连这点人味儿都没了——”
“他还凭什么坐上人王之位？”
“又拿什么，用这身霸道，去护住万千黎庶？”
“你且看他的身边——”
“兄弟们刀口舔血，日夜淬炼！”
“妻子披甲持弓，与他并肩而立！”
“他想守的每一个人，都在拼命追他的背影！”
“再看他的子民——”
“脸上没有惶惑，只有笑意；”
“眼里不见苟且，只有光！”
“那昂首挺胸的模样……”
“多像我初见人族时，篝火映亮的那一张张脸啊！”
“在擎天巨柱的庇佑下！”
“迎头赶上！”
“唯为人族而战！”
“赴死亦不皱眉！”
燧人氏却从中嗅出了异样——这位历经人族数场灭顶之灾的老祖，比火云洞里所有先贤都多一分警醒，多一分赤诚！
就在此刻——
苍穹震颤，云海翻涌！
一啸腾渊，今朝得道！
“上苍开辟天地之境，已成！”
“成了！”
镇东王邓镇、平西王常升霍然睁目，眸中烈焰灼灼，喜意迸射——他们真正握住了天地权柄！
一举跃为大明皇族之外，当世最锋利的两把刀！
“恭喜二位贤弟！”
“可承九五之尊！”
朱涛身影徐徐凝现，目光落在最早随他披荆斩棘的两位兄弟身上，眼底翻涌着深沉的动容与骄傲——三兄弟并肩踏血路，终至今日！
“邓镇，永为大明王！”
“常升，永为大明王！”
“此心不贰！”
“此位不登！”
二人斩钉截铁地摇头。他们未曾借半分国运，全凭自身筋骨熬炼、意志淬火，硬生生撞开上苍之门！这是他们的脊梁，更是他们的荣光。可脊梁再硬，也永远向大明弯折；荣光再盛，也只照大明山河！
为国铸盾，岂图称帝？
兄为天下共主，弟愿终生执戟守疆！
“拜见陛下！”
邓镇与常升眼神凛然如铁，随即单膝重重砸地，声震殿宇：“陛下圣寿无疆，大明万世长存！”
气运金柱贯古今！
残天裂地亦不朽！
大明圣朝法度——
出！
“恭贺叔父证道上苍开辟天地之境！”
远在北宋的朱雄英、朱雄杰兄弟，连同朱高炽、朱瞻基父子，此刻齐齐肃立，面朝大明方向深深躬身。
他们体内气血奔涌如潮，筋脉深处似有雷霆苏醒——那股浩荡磅礴的天地气运，正与他们血脉共振、修为激荡，如春雷催笋，节节拔高！
他们终于彻悟：大明，已登圣朝之巅！
“宋皇。”
“吾朝镇东王、平西王，俱已叩开上苍之门！”
“身为圣朝太子，理当返朝贺典。”
“烦请高炽暂留汴京，商议瞻基婚约。”
“失礼之处，望海涵。”
朱雄杰一步踏出，朝北宋皇帝赵恒抱拳行礼。
赵恒颔首应允，眸底却悄然掠过一丝寒芒。
“请两位太子携我朝厚礼归去！”
“恭贺大明，晋位圣朝！”
狄青察言观色，当即出列拱手：“既是亲家，礼不可废。薄仪虽轻，亦表赤诚，请太子代呈大明。”
“嗯。”
兄弟二人坦然受之，未作推让，转身离宫。
赵恒究竟在忌惮什么？
因为——
就在方才那一瞬，朱雄英兄弟的气息，骤然沉敛如古井。
可北宋帝朝，终究是昔日大宋神朝余脉。
那压箱底的底蕴，岂是虚名？
两人几乎踏破上苍门槛的修为，怎会逃过赵恒的感知？
更别说静立一旁的朱高炽——
那副憨厚敦实的皮相之下，气息浑厚如岳，修为竟已稳稳压他一头！
不愧是大明圣朝！
短短时日，便凌驾于老牌神朝之上，独占天地间唯一圣朝之位！
这般震古烁今的气象，怎能不让赵恒心头绷紧？
这场联姻……
究竟所图为何？