回到三界边缘时，沈砚星和灵汐月发现气氛不对。
往常那个热闹的、情感能量像春天花粉一样四处飘散的三界交汇区，此刻安静得可怕。不是没有声音，是那种“憋着一口气不敢喘”的安静，像暴风雨前闷热的午后。
更不对劲的是通讯频道——平时总是挤满了各种问候、闲聊、甚至吵架的声音，现在只有官方频道的自动播报在循环：“请所有非必要航行器避开裂隙区，重复，请避开裂隙区……”
“出事了。”灵汐月调出中转站的紧急联络码。
接通的不是李小花，是静光。她的全息投影出现在控制室里，脸色憔悴，眼睛里布满血丝。
“你们可算回来了。”静光的声音哑得厉害，“母种……出问题了。”
“什么问题？”
“停止生长，开始……萎缩。”静光调出实时数据，“过去七十二小时，母种的光度下降了百分之四十，根系从裂隙区深处收缩了三百公里，而且还在继续。更麻烦的是，那些从母种飘散出去的子种，也开始出现同样的症状。”
画面切换到裂隙区的监控影像。
那颗曾经温暖得像小太阳的母种，现在确实黯淡了。它依然悬浮在那里，但散发出的光变得微弱、不稳定，像风中随时会熄灭的蜡烛。而那些原本在裂隙区各处扎根的子种，有的已经彻底熄灭，化成灰色的、毫无生机的光尘。
“我们尝试了所有方法。”静光继续说，“增强情感能量输入，调整环境参数，甚至用源初之露尝试‘施肥’——都没用。它像是在……自我了断。”
沈砚星和灵汐月对视一眼，都看到对方眼里的震惊。
母种是源初之海直接赐予的种子，理论上应该是最稳定、最坚韧的存在。除非……
“除非它遇到了无法承受的东西。”灵汐月低声说。
飞船全速驶向裂隙区。
越靠近，那种压抑感越强。平时只要进入裂隙区范围，就能感觉到温暖的情感能量像温水一样包裹全身，但现在——冷。不是温度的冷，是情感上的“空洞”，像走进一间刚刚失去主人的房子。
母种所在的核心区域已经被隔离。三界联合组成的应急小组搭建了一个临时的观察站，李小花、陈婉、小光都在那里，还有十几个从各星域调来的情感专家。
见到沈砚星和灵汐月时，李小花第一句话就是骂人：“你们俩跑哪儿去了？！关键时候找不到人！”
骂完，她又红着眼眶抓住灵汐月的手：“快看看，这到底咋回事……”
灵汐月走到观测窗前。
母种就在窗外三百米处，安静得可怕。她能感觉到，母种还“活”着，但活得很痛苦——不是生理痛苦，是某种更深层的、像灵魂被撕裂的痛苦。
“它在吸收什么？”她突然问。
监测员调出数据流：“常规情感能量输入正常，环境参数稳定，没有检测到外部攻击或污染……”
“不是那些。”灵汐月摇头，“我说的是……记忆。它是不是在吸收裂隙区的记忆？”
全场安静。
裂隙区作为三界交汇处，积累了至少百万年的、来自无数文明的记忆碎片。这些碎片平时都处于沉睡状态，被母种的根系温柔地包裹着，像博物馆里妥善保存的古物。
但如果母种突然开始“消化”这些记忆……
沈砚星立刻调取母种根系的活动记录。果然，就在七十二小时前，根系突然改变了行为模式——不再只是包裹记忆碎片，而是开始抽取、分解、吸收。
“为什么？”小光不解，“母种一直好好的，为什么突然……”
“可能是我们带回来的东西。”沈砚星从口袋里掏出那块记忆晶体——静默星云守护者给的那块，“这块晶体记录了那个沉睡文明的所有记忆，包括最深的爱和最痛的创伤。我们回到三界时，它和母种之间可能产生了……共鸣。”
他把晶体放在观测台上。
瞬间，母种的光度剧烈波动了一下。
晶体开始自主发光，释放出微弱但清晰的情感脉冲。脉冲的内容很简单，只有两个不断重复的词：
“太痛了……太痛了……”
那是静默星云文明集体记忆里的核心创伤——不是具体事件，是创伤本身留下的情感烙印。
母种作为纯粹的情感生命体，对创伤有着本能的共情。它“感受”到了那块晶体里的痛苦，然后……开始尝试“治愈”。
怎么治愈？
用自己的根系，去吸收、消化三界所有类似的创伤记忆。
就像一个善良但天真的医生，看到病人全身是伤，就想一次性把所有伤口都处理掉——却没想到，有些伤口已经和血肉长在一起，强行剥离，只会造成更大的伤害。
“它在‘过度疗愈’。”灵汐月明白了，“它想帮所有受伤的记忆解脱，但它不知道……有些伤，是需要带着活下去的。”
接下来的二十四小时，应急小组尝试了各种方法让母种停下来。
用温和的情感能量安抚它——无效。母种已经进入了某种“执念”状态，像陷入高烧谵妄的病人，听不进任何劝说。
用物理手段隔离它和记忆碎片——差点引发灾难。母种的根系剧烈反抗，差点把整个隔离装置撕碎。
最后，静光提出了一个危险但可能有效的方法：“既然母种在和记忆晶体共鸣，那我们就用更强的、正向的记忆共鸣去覆盖它。”
“更强的共鸣？”陈婉问，“去哪儿找？”
静光看向沈砚星和灵汐月：“你们这些年在宇宙各地播种，唤醒的那些善意、那些爱、那些在创伤中依然选择向前的勇气——那些记忆，能集中起来吗？”
能，但不能轻易做。
因为那些记忆分散在成千上万个生命体里，强行集中，可能会对那些人造成二次伤害。就像把已经愈合的伤疤重新揭开，只是为了展示“看，我挺过来了”。
“我有办法。”小光突然举手，“不用强行集中，用……‘接力’。”
他调出尘泥镇孩子们最近在玩的一个游戏——情感接力。第一个人释放一段温暖的记忆，第二个人接收后，加入自己的一段，传递给第三个人。这样接力下去，记忆会越来越丰富，但每个参与者只需要承担很小一部分压力。
“我们可以让所有被母种帮助过的人，自愿参与这个接力。”小光眼睛发亮，“忘川星的居民，启明星号的幸存者，尘泥镇的大家，还有三界各地那些因为种子而改变的人……”
这个方案获得了通过。
但实施需要时间。
而母种的萎缩速度，在加快。
第三十六小时，母种的光度只剩下巅峰期的百分之二十。
根系已经从裂隙区深处完全撤回，蜷缩在母种本体周围，像受伤的动物在舔舐伤口。那些飘散出去的子种，已经有超过三分之二彻底熄灭。
应急小组的士气跌到谷底。
李小花坐在角落里，盯着母种，喃喃自语：“怎么会这样……明明是为了大家好……”
就在这时，沈砚星突然站起来。
“我有个想法。”他说，“但很冒险。”
所有人都看向他。
“母种在吸收创伤记忆，是因为它感受到了痛苦，想要治愈。”沈砚星走到观测窗前，“那我们为什么不告诉它——‘你已经治愈了’？”
“怎么告诉？”静光问。
“用源初之海的力量。”沈砚星看向灵汐月，“母亲说过，源初之露能引导种子。如果我们把剩下的源初之露全部用上，注入一段‘虚构但真实’的记忆——告诉母种，它的使命已经完成，所有创伤都已经被爱治愈……”
“可那是说谎。”陈婉皱眉，“创伤明明还在。”
“不是说谎。”灵汐月突然明白了沈砚星的意思，“是……提前展示可能性。就像给迷路的人看终点的风景，告诉他：继续走，就能到。”
她拿出那个小瓶子——源初之露还剩最后三分之一。
“但这需要极其精密的操作。”静光担忧，“如果注入的记忆有任何偏差，可能会让母种彻底混乱。”
“所以我们一起。”沈砚星握住灵汐月的手，“你负责情感的纯粹度，我负责记忆结构的稳定性。其他人……负责相信我们。”
没有时间争论了。
母种的光度又下降了一个百分点。
操作过程像在悬崖上走钢丝。
灵汐月将源初之露转化为纯粹的情感能量流，沈砚星则用他在地球学到的信息编码技术，将一段“虚构记忆”编织进去——那不是具体的事件，是一种“状态”：创伤依然存在，但爱更多；痛苦没有被消除，但被理解了；伤口没有愈合，但不再流血了。
然后，他们需要把这段记忆“注射”进母种的核心。
不是物理注射，是情感层面的深度共鸣。
两人手牵手，站在观测站最靠近母种的平台上。灵汐月释放出光凝态的全部能量，沈砚星则完全敞开意识——这是极其危险的，如果母种还在失控状态，可能会把他们的意识一起吸收掉。
但赌赢了。
母种感受到了那份纯粹、温暖、但又不回避痛苦的情感记忆。
它停止了萎缩。
根系轻微颤动，像是在“思考”。那种高烧谵妄般的执念状态开始消退，取而代之的是困惑、然后是……理解。
它明白了。
治愈不是消除伤口。
是学会和伤口一起生活。
母种的光度开始缓慢回升。
不是恢复到之前的亮度，是一种更柔和、更稳定、像经历过风雨后的成熟光芒。根系重新舒展开，但不是去吸收记忆，而是去“拥抱”——温柔地包裹那些创伤碎片，不再尝试消化，只是静静地陪伴。
那些还没有熄灭的子种，也同步恢复了活力。
应急小组爆发出压抑了三天三夜的欢呼。
李小花一边抹眼泪一边骂：“这两个小兔崽子……吓死我了……”
但沈砚星和灵汐月没有庆祝。
他们还站在平台上，看着母种，表情凝重。
“怎么了？”静光走过来。
“我们只是暂时稳定了它。”灵汐月说，“根本问题没解决——母种对创伤的过度共情，是它的天性。只要宇宙中还有痛苦，它就可能再次失控。”
沈砚星补充：“而且这次事件证明了一件事——善意，也可能造成伤害。就像用药过量的医生，出发点是好的，结果却可能致命。”
他看着手中那块还在微微发光的记忆晶体：
“我们需要找到一种方法，让母种——让所有种子——学会‘有限度的共情’。不是冷漠，是知道什么时候该伸手，什么时候该放手。”
“怎么找？”小光问。
沈砚星看向远方星空，那里有无数还未探索的文明、还未治愈的创伤、还未点亮的黑暗。
“继续旅行。”他说，“去更多地方，见更多生命，收集更多关于‘如何与痛苦共存’的智慧。”
灵汐月点头：“然后把那些智慧带回来，教给母种，教给所有种子。”
她顿了顿，轻声说：
“毕竟，园丁的职责不只是播种。”
“还要学会……不过度浇水。”
母种在远处温柔地闪烁，像是在说：我明白了。
而裂隙区深处，那些被温柔拥抱的创伤记忆，第一次发出了微弱的、但真实存在的——
叹息。
不是痛苦的叹息。
是终于被允许存在的，释然的叹息。