焰息谷内，空气仿佛凝固。
谷外，一左一右，两股截然不同却同样磅礴浩大的威压如同无形的山岳，沉甸甸地压在谷中每一个角落。
左边，谷口方向，赤红色的火焰灵力如同岩浆般沸腾翻滚，炽热狂暴，带着毫不掩饰的杀意。一名身着赤红长老袍服、须发皆张、面容阴鸷的老者悬浮于空，周身火焰符文隐现，金丹初期的威压毫无保留地释放，正是烈阳门长老，祝融炎。他身后，鲁魁与柳红烟面色苍白，指着谷内，正咬牙切齿地说着什么，目光怨毒地扫过谷中苏临等人的方向。更远处，还有十数名烈阳门筑基弟子迅速散开，隐隐将山谷出口包围。
右边，山谷侧上方一处陡峭岩壁之巅，不知何时多了一道纤细窈窕的身影。她身着仿佛由万年寒冰凝练而成的淡蓝色宫装长裙，裙摆无风自动，泛着晶莹的微光。面覆一层薄如蝉翼的冰蓝面纱，只露出一双清冷如冰湖、仿佛能洞彻人心的眼眸。她并未刻意散发威压，但周身自然而然流淌着的、精纯至极的太阴寒气与缥缈星辉，却让周围灼热的空气都为之冻结、凝滞，形成一片独立的冰冷领域。其修为，赫然也在金丹期！而且给人的感觉，比那祝融炎更加深不可测。
北寒来客！仅一人，气势却能与整个烈阳门小队分庭抗礼，甚至隐隐压制。
“谷中小辈！杀我烈阳门执事，毁我阵法据点，罪该万死！还不速速滚出来受缚，听候发落！否则老夫弹指间，便让这山谷与你等一同化为飞灰！”祝融炎声如洪钟，蕴含着金丹修士的怒意与灵力，震得山谷碎石簌簌落下。他目光如电，穿透逐渐稀薄的尘雾，死死锁定谷中的苏临和林婉，至于昏迷的白清秋，他自然也看到了，眼中闪过一丝惊疑——此女身上那清冷星辉，绝非烈阳门功法，莫非与另一边的北寒之人有关？
而那位北寒宫装女子，冰湖般的眼眸只是淡淡地扫过祝融炎等人，并未理会其叫嚣，目光落在谷中，更准确地说，是落在白清秋身上，以及苏临怀中隐约透出的、属于寒月真人遗物的那丝独特波动上。她再次开口，声音清越冰冷，直接传入谷中：“身怀‘寒月’师叔遗物，更引动太阴星辉共鸣……谷中那位昏迷的姑娘，与我北寒有缘。交出师叔遗物，并让本座查看那位姑娘的情况，或可保你们暂时无虞。”
她的话语平静，却带着一种不容置疑的意味，仿佛在陈述既定事实。她没有直接说要带走白清秋或遗物，但“查看”与“有缘”二字，已透露出强烈的兴趣和潜在的掌控欲。
前有狼，后有虎，且皆是金丹层次的巨兽！
苏临的心沉到了谷底。局势比预想的更糟。烈阳门自不必说，不死不休。这北寒来人，看似态度稍缓，但目标明确指向寒月遗物和白清秋，同样难以揣度。在绝对的实力差距面前，任何小花招都可能瞬间引来灭顶之灾。
林婉紧挨着苏临，一手扶着白清秋，一手握剑，指节因用力而微微发白。她能感受到那两股令人窒息的威压，心中充满了无力感，但看到身旁苏临沉静坚毅的侧脸，她又强自镇定下来。无论如何，生死与共。
苏临大脑飞速运转，每一个念头都在生死边缘跳跃。硬拼？绝无胜算，即便是动用所有底牌，在金丹修士面前也如同螳臂当车。逃？谷口被烈阳门封锁，那北寒女子所在方位虽无包围，但以其修为，瞬间拦截易如反掌。求饶或交出清秋和遗物？且不说他绝不可能放弃清秋，就算交出，烈阳门会放过他们？北寒女子会信守承诺？在强者为尊的世界，弱者的承诺如同沙堡。
必须找到一线生机！利用双方的对峙？或是……这谷中残留的力量？
他的目光迅速扫过山谷。因之前的异动和阵法破碎，谷中灵气紊乱，但寒月真人留下的那眼寒泉虽已失神异，其根基——那条极阴地脉的节点仍在，只是沉寂了。谷壁上的寒玉石材，也还残留着微弱的太阴寒气。而白清秋眉心的新月痕，在两位金丹气息的压迫下，并未黯淡，反而似乎被激发了一丝微弱的自主防御，散发出更清晰的清冷光辉，与那北寒女子身上的气息隐隐呼应，也与这谷中残存的太阴地脉产生着微妙的共鸣。
共鸣……地脉……或许……
一个极其冒险、近乎赌博的计划，在苏临心中迅速成形。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。先对林婉传音，语速极快：“婉儿，待会儿无论如何，紧贴清秋，将月华之力全力注入玄月佩，护住你们二人，相信我！”
林婉毫不迟疑地微微点头。
随即，苏临上前一步，运足灵力，声音不高，却清晰地传向谷外两个方向，不卑不亢：
“烈阳门的前辈，贵门执事周炎见宝起意，欲行杀人夺宝之事，更启动阵法困杀我等在先。我等被迫自卫反击，何罪之有？前辈不明是非，便要喊打喊杀，难道烈阳门便是这般持强凌弱、不讲道理的门派？”
他先怼烈阳门，占据一丝道义高地，同时点明是“自卫反击”，将冲突性质定为私人恩怨，而非刻意挑衅宗门。
“小辈放肆！”祝融炎勃然大怒，一个小小筑基，竟敢当面质问他，“道理？实力便是道理！周炎乃我烈阳门执事，即便行事有差，也轮不到你等外人诛杀！今日任你巧舌如簧，也难逃一死！”他根本不屑辩解，周身火焰更盛，眼看就要动手。
“前辈且慢！”苏临立刻转向北寒宫装女子的方向，拱手道：“这位北寒的前辈明鉴。晚辈等人机缘巧合，得入谷中寒月前辈故居，获赠些许遗泽。我这位师妹，身具特殊体质，疑似与寒月前辈所研之道有缘，方才引动星辉共鸣，惊醒前辈。我等对北寒绝无恶意，更敬仰寒月前辈风范。眼下烈阳门不分青红皂白，欲要赶尽杀绝，还请前辈主持公道！”
他这番话，姿态放低，点出“获赠遗泽”（暗示是寒月真人认可）、“师妹有缘”，并将北寒女子捧到“主持公道”的位置，试图将其拉到自己这边，至少让她不能坐视烈阳门立刻动手。
果然，那北寒女子冰眸微动，清冷的目光在苏临脸上停留一瞬，似乎看穿了他的心思，却并未点破，只是淡淡道：“你倒是伶牙俐齿。寒月师叔遗物，确需收回。至于这位姑娘……”她看向白清秋，眼中闪过一丝极淡的探究，“是否真有缘法，需本座查证。不过，烈阳门要动我北寒有缘之人，却也不行。”
她话语刚落，一股更加冰冷的寒意以她为中心扩散开来，并非攻击，却如同一道无形的屏障，横亘在烈阳门与山谷之间，将那炽热的火焰威压抵消了大半。山谷内的温度再次下降。
“北寒仙子！”祝融炎脸色一沉，眼中怒火更炽，“此子杀我门人，毁我据点，乃我烈阳门必杀之敌！仙子莫非真要为了几个来历不明的小辈，与我烈阳门为敌？此地并非北域，还望仙子三思！”
他忌惮这北寒女子的实力和背景，但宗门颜面与血仇不容轻忽，语气强硬。
“本座行事，何需你烈阳门置喙？”北寒女子语气依旧平淡，却带着一股俯瞰般的漠然，“人，本座要带走查证。你烈阳门的恩怨，可待查证之后。若此人确系无故行凶，本座自不会阻拦。但现在，不行。”
她摆明了要暂时护住苏临三人，至少是白清秋。
祝融炎气得脸色铁青，胸膛起伏。对方实力莫测，且北寒天池名头太大，他确实不敢轻易撕破脸。但就这么放过，如何向宗门交代？如何平息怒火？
场面一时僵持。两位金丹修士气机隐隐对抗，山谷上空，一半炽红如火烧云，一半冰蓝如极光，景象诡异而壮观。
苏临心中稍定，第一步拖延成功了。但危机远未解除，北寒女子也只是“暂时”庇护，目的未明。他必须趁此机会，执行那个冒险的计划。
他暗中将混沌灵力悄无声息地注入脚下地面，同时以神识小心翼翼地沟通怀中那块深蓝色纱帛，以及白清秋眉心月痕散发的、与谷中残存太阴地脉共鸣的那丝波动。
【混沌灵力掌控熟练度+2，当前等级：登堂入室（92/500）。尝试大规模、精细引导并融合异种属性地脉之力与星辰道韵，对灵力掌控要求极高。】
他要在不引起两位金丹修士警觉的前提下，以自身混沌灵力为桥梁，以白清秋的月痕共鸣为引，悄然激活这焰息谷深处那条沉寂的极阴地脉节点！不是完全激活，那样动静太大，而是制造一个短暂的、小范围的“地脉扰动”！
这需要极其精妙的操控和对时机绝对的把握。一旦成功，地脉扰动会引发小范围的地气紊乱和灵力风暴，虽然伤不到金丹修士，却足以制造一瞬间的混乱和视线遮蔽。而这一瞬间，就是他唯一可能抓住的逃生之机！目标，不是谷口，也不是北寒女子把守的侧方，而是——那眼看似已废的寒泉泉眼！
寒泉连通地下暗河与那处洞府，洞府虽无其他出口，但寒月真人当年既能在此隐居，岂会不留后路？那洞府甬道和寒玉平台，或许另有玄机！即便没有，潜入暗河，借助地脉扰动的水汽与混乱，也有一线渺茫生机！
时间一点点流逝，苏临的额头渗出细密汗珠，精神高度集中，混沌灵力如同最灵巧的针线，在复杂的地脉能量与星月道韵中穿行、引导、融合……
谷外，祝融炎与北寒女子的对峙也在升级。
“北寒仙子，你当真要为了这几个蝼蚁，与我烈阳门在此做过一场？”祝融炎眼中凶光闪烁，手中已多了一柄燃烧着熊熊烈焰的赤红巨锤，锤头符文密布，散发出恐怖的高温。
北寒女子不语，只是玉手轻抬，一柄通体晶莹、仿佛由寒冰雕琢而成的长剑凭空出现，剑尖斜指地面，剑气未发，周围的空气已凝结出片片冰晶。
大战，一触即发！
就是此刻！
苏临眼中精光爆闪，一直小心翼翼引导、积累的混沌灵力与地脉星辉共鸣，如同压垮骆驼的最后一根稻草，猛地注入脚下某个特定的地脉节点！
“嗡——！！”
整个焰息谷地面剧烈一震！并非之前那种爆炸性的摇晃，而是一种源自地底深处的、沉闷的轰鸣！紧接着，以寒泉为中心，方圆十丈内的地面，骤然喷涌出大量浓郁至极的白色寒雾！这寒雾并非普通水汽，其中混杂着精纯的太阴地气与紊乱的灵力乱流，瞬间将苏临三人的身影彻底吞没，并且迅速向四周扩散，连带着将两位金丹修士对峙的气场都搅动得一片混乱！
“地脉扰动？小辈找死！”祝融炎一愣，随即大怒，以为苏临要借机逃跑或偷袭，巨锤一挥，一道粗大的火焰洪流便朝着寒雾最浓处轰去！
北寒女子冰眸中也是闪过一丝讶色，没想到这筑基小辈还有这等手段。她长剑轻点，一道冰蓝剑芒后发先至，并非攻击苏临，而是斩向祝融炎的火焰洪流，同时冷喝：“住手！人我要活的！”
冰火碰撞，轰然炸响！狂暴的能量在寒雾中肆虐，进一步加剧了混乱。
而就在这爆炸与寒雾的掩护下，苏临早已一手拉住林婉，林婉则紧紧抱着白清秋，三人如同离弦之箭，毫不犹豫地纵身跃入了那喷涌着寒雾的泉眼之中！
冰冷刺骨的泉水瞬间包裹全身，但苏临毫不在意，混沌灵力护住三人，循着之前探查的记忆和怀中纱帛隐隐传来的一丝指引，朝着寒泉底部那洞府入口疾潜而去！
身后，是金丹交手的恐怖余波和暴怒的吼声。
前方，是黑暗未知的地下暗河与渺茫的生机。
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