焰息谷，名不虚传。
与熔火荒原大部分地区的灼热荒凉不同，这处山谷仿佛被无形的力量庇护着。谷口狭窄，两侧赤红色岩壁高耸，仅容两三人并行。踏入谷中，温度骤降，空气中弥漫的不再是刺鼻的硫磺味，而是一种混合着淡淡玉质凉意的清新气息。谷底面积不大，不过数十丈方圆，中央便是那眼周炎口中的“温玉寒泉”。
泉眼约莫丈许见方，泉水晶莹剔透，呈现出温润的玉白色，丝丝缕缕的白色寒气氤氲其上，与周围赤红岩壁形成鲜明对比。泉边生着几簇罕见的、散发着微光的淡蓝色蕨类植物，更添几分幽静神秘。
然而，在苏临踏入山谷的刹那，混沌本源灵力便传来细微的预警——谷口岩壁、地面、甚至那些蕨类植物附近，都隐伏着极其隐蔽的、与自然灵气波动近乎融为一体的阵法纹路！这是一个复合型阵法，兼具警戒、困敌、隔绝内外灵气与声响的功效，品阶不低，至少达到了三阶，足以困住寻常金丹初期的修士片刻！
周炎将他们引至此地，果然没安好心。这里恐怕是烈阳门提前布置好的一处隐秘陷阱据点。
“苏道友，林仙子，此地如何？这温玉寒泉对调和阴阳颇有神效，正适合白仙子。”周炎站在泉边，转身微笑着说道，只是那笑意未达眼底，反而带着一丝胜券在握的从容。
鲁魁和柳红烟默契地移动脚步，看似随意，却已隐隐封住了谷口退路。
“此地灵气清幽，泉眼不凡，周道友费心了。”苏临同样面带微笑，仿佛毫无察觉，同时却在暗中以混沌灵力更仔细地感知着阵法的节点分布与能量流转。混沌灵力包容万物的特性，让他对阵法的感知比寻常修士敏锐数倍。
【阵法洞察熟练度+3，当前等级：略有小成（15/200）。成功辨识出三阶复合阵法（困龙锁灵阵）的部分核心节点与灵力流转规律。】
“既如此，事不宜迟，还请林仙子将白仙子置于泉边，待我以本门秘法，助她引动寒泉之力，疏通淤塞的月华经脉。”周炎说着，便向林婉和白清秋走去，伸出手，似要接过白清秋。
林婉下意识地后退半步，护住白清秋，目光看向苏临。
“有劳周道友。”苏临上前一步，看似是要帮忙扶白清秋，实则巧妙地将周炎隔开，同时对林婉传音：“准备，阵法将启，护好清秋，紧跟我的步伐。”
就在苏临与周炎身形交错的刹那，周炎眼中寒光一闪，一直背在身后的左手猛地捏碎了一枚隐藏在手心的赤红玉符！
“嗡——！”
低沉的嗡鸣瞬间响彻山谷！地面、岩壁、甚至空气中，无数道赤红色的光线骤然亮起，纵横交织，瞬间构成一个倒扣的碗状光罩，将整个山谷牢牢笼罩！光罩之上，火焰符文流转，散发出强大的禁锢与隔绝之力！
困龙锁灵阵，激活！
阵内灵气瞬间变得滞涩沉重，如同陷入泥沼。林婉脸色一白，感到自身月华灵力运转不畅，连呼吸都困难了几分。苏临也感到一股强大的压力从四面八方挤压而来，试图锁死他的灵力和行动。
“周道友，这是何意？”苏临面色“骤变”，厉声喝问，身形却稳稳站在林婉和白清秋身前。
“何意？”周炎脸上的笑容彻底消失，取而代之的是毫不掩饰的贪婪与冰冷，“苏临，事到如今，何必再装糊涂？你这师妹，根本不是什么简单的月华之体！昨夜荒原星空异动，今日赤焰河鳄王惊退，皆因她眉心那点月痕！此等异象，必是身怀惊天传承或至宝！”
他顿了顿，目光灼灼地盯着白清秋，又扫过苏临手中的星陨匕首：“还有你，区区散修，灵力古怪，身法诡异，那柄匕首也非凡品！将你师妹交给我，再奉上你的传承与匕首，我可做主，饶你与林婉性命，甚至可引荐你们入我烈阳门外门，否则……这困龙锁灵阵，便是你等葬身之地！”
鲁魁与柳红烟也同时释放出筑基后期的威压，配合阵法，形成强大的压迫。
图穷匕见！
苏临心中冷笑，面上却露出“愤怒”与“挣扎”之色：“周炎！我三人与你无冤无仇，一路以礼相待，你竟行此卑劣之事！烈阳门便是这般行事？”
“弱肉强食，修真界自古如此！要怪，就怪你们怀璧其罪！”周炎不再废话，他对白清秋的秘密志在必得，更对苏临身上的传承感到好奇。他一步踏出，周身烈焰升腾，筑基巅峰的修为全力爆发，右手成爪，裹挟着炽热罡风，直接越过苏临，抓向林婉背上的白清秋！在他看来，阵法压制之下，苏临和林婉已是瓮中之鳖，手到擒来！
“婉儿，艮位三步，震位一尺！”就在周炎动手的同一瞬间，苏临的传音在林婉脑中炸响！
与此同时，苏临动了！他没有去硬抗周炎那一爪，而是脚下步伐连踩，身形如游鱼般在阵法带来的滞涩压力中穿梭，每一步都踏在阵法灵力流转的间隙或相对薄弱的节点上！混沌灵力如同最灵巧的钥匙，精准地撬动着阵法的运转！
【基础阵法破解熟练度+5，当前等级：初窥门径（8/100）。于高压下成功利用混沌灵力特性，初步干扰三阶困阵局部运转。】
林婉对苏临的指令毫无保留地执行，几乎在听到传音的瞬间，就背着白清秋，依照苏临指示的方位，险之又险地挪移开去。周炎那志在必得的一爪，竟落在了空处！
“什么？！”周炎一击落空，眼中闪过一丝错愕。对方在阵法压制下，怎么可能还有如此灵活的身法？
“动手！拿下他们！”周炎厉喝，心中升起一丝不祥预感，必须速战速决！
鲁魁怒吼，双盾燃烧着熊熊烈焰，如同一头发狂的火牛，朝着苏临冲撞而来，要将这个碍事的家伙碾碎！柳红烟的三把飞刀也化作三道赤红流光，封死了苏临的闪避空间。
面对两名筑基后期修士的夹击，苏临眼神锐利如刀。他知道，真正的破局关键，或许不在硬拼，而在于……
他一边以精妙身法躲避鲁魁的冲撞和柳红烟的飞刀，一边将更多的混沌灵力，以及一丝昨夜用心记下的、源自白清秋月痕与淡紫星辰共鸣的特殊星辉道韵，悄无声息地注入脚下地面，顺着阵法的纹路，向着那眼温玉寒泉的核心涌去！
他的目的，并非立刻破阵，而是“刺激”！
这寒泉能在极热之地存在，必有特异之处。周炎说它能“调和阴阳”，或许对月华之力也有某种共鸣？昨夜星辰之力能被引动，今日这寒泉呢？
果然！
就在苏临那融合了一丝奇异星辉道韵的混沌灵力，如同投入平静湖面的石子，触及寒泉深处某个沉寂已久的存在的刹那——
异变，以一种远超所有人预料的猛烈方式，爆发了！
“嗡——！！！”
首先发出剧烈嗡鸣的，不是阵法，而是林婉背上的白清秋！
她眉心那点一直稳定散发微光的月痕，骤然间光华大放！不再是柔和的银白，而是爆发出一片清冷、浩瀚、仿佛能涤荡世间一切污浊与炽热的璀璨月华星辉！这光辉如此强烈，瞬间冲破了阵法的赤红光罩，甚至将整个山谷映照得如同白昼！
紧接着，那眼温玉寒泉仿佛被彻底点燃（或者说“激活”），玉白色的泉水疯狂沸腾起来，泉眼深处，一道更为古老、苍凉、仿佛沉睡了万载岁月的湛蓝色光华，伴随着刺骨的寒意，轰然喷涌而出，与白清秋眉心爆发的月华星辉，在高空之中交汇、融合！
“轰隆隆——！”
整个焰息谷地动山摇！赤红色的岩壁簌簌落下碎石，地面裂开道道缝隙！那精心布置的“困龙锁灵阵”，在这两股突如其来的、性质迥异却又似乎同源共生的古老力量冲击下，脆弱的如同纸糊一般，赤红光罩寸寸碎裂，阵基符文纷纷炸开！
“噗！”作为阵法主要操控者和一部分心神相连的周炎，当即受到反噬，脸色一白，喷出一口鲜血，气息瞬间萎靡！
鲁魁和柳红烟也被这惊天动地的变故惊呆了，攻势为之一缓。
就在这阵法破碎、天地能量剧烈紊乱、所有人目眩神迷的瞬间——
苏临眼中精光爆射！
“就是现在！”
他等待的，就是这个周炎心神失守、阵法失效、敌人惊愕的完美时机！
积蓄已久的混沌本源灵力与星陨匕首的力量再无保留，轰然爆发！他身随刀走，目标并非最近的鲁魁或柳红烟，而是——受伤反噬、心神震撼的周炎！
“混沌·星陨刺！”
一道凝聚了苏临全部精气神、快得超越了视觉捕捉的灰暗流光，仿佛撕裂了混乱的能量场，在周炎惊骇欲绝的目光中，瞬息而至！
周炎终究是筑基巅峰，生死关头爆发出强烈求生欲，体内烈焰灵力疯狂涌出，在身前布下层层火盾，同时身形竭力向侧后方暴退！
然而，苏临这一击，蓄谋已久，志在必得！混沌灵力对火焰能量的侵蚀，星陨匕首的破碎穿透，加上周炎自身反噬受伤、仓促防御——
“嗤啦——噗！”
层层火盾如同热刀切牛油般被轻易破开！暗银色的匕首尖端，带着一点毁灭性的混沌黑芒，精准无比地刺入了周炎仓促间抬起格挡的烈焰长枪枪杆与手臂之间的空挡，狠狠扎进了他的心口！
时间，仿佛在这一刻凝固。
周炎暴退的身形戛然而止，他难以置信地低头，看着没入自己胸膛的匕首，感受着那股冰冷、死寂、带着湮灭气息的恐怖力量在体内疯狂肆虐，摧毁着一切生机。
“你……怎么可能……”他张了张嘴，鲜血从口中涌出，眼中的神采迅速黯淡。直到死，他都不明白，为什么这个看似普通的散修，能在绝境中爆发出如此可怕的一击，更不明白，那昏迷女子的月痕，为何会引动寒泉深处那不可思议的力量。
苏临面无表情，猛地抽出匕首。周炎的尸体软软倒地，眼中兀自残留着惊骇与不甘。
“周师兄！”鲁魁和柳红烟这才反应过来，发出惊怒交加的嘶吼！他们简直不敢相信，筑基巅峰的周师兄，竟然被一个筑基后期的散修，在正面交手中，一击毙命！
但眼前的景象，以及那尚未完全消散的、令人心悸的月华星辉与湛蓝寒光，还有苏临持匕而立、眼神冰冷扫向他们的身影，无不提醒他们，这是残酷的现实。
“逃！”柳红烟第一个反应过来，尖叫一声，毫不犹豫地转身，化作一道红光，朝着破碎的谷口亡命飞遁！周炎已死，阵法已破，对方还有那诡异女子爆发的恐怖力量，再不逃，必死无疑！
鲁魁虽怒，却也不傻，恨恨地瞪了苏临一眼，也立刻架起盾牌，护住身后，紧跟着柳红烟向外逃去。
苏临没有追击。刚才那一击消耗巨大，且山谷能量依旧紊乱，白清秋和林婉的状态更需要关注。他迅速回到林婉身边。
此刻，高空中的月华星辉与湛蓝寒光已逐渐收敛、融合，最终化作一道柔和的光柱，重新笼罩住白清秋。白清秋依旧未醒，但眉心的月痕，却已不再是简单的银白色，其核心处，多了一点极其细微、却璀璨无比的湛蓝星芒，仿佛将那片寒泉的精华纳入了其中。她的气息，变得更加深邃、空灵，甚至隐隐带着一丝古老的威严。
而那眼温玉寒泉，在喷涌出那道湛蓝光华后，泉水已变得清澈普通，再无神异。但泉眼深处，原本被泉水和淤泥掩盖的地方，却露出了一角光滑的、非天然形成的石质边缘，以及几个模糊的古朴符文。
苏临与林婉对视一眼，皆看到了对方眼中的震撼与后怕，以及……一丝探寻的亮光。
这焰息谷寒泉之下，似乎还隐藏着更深的秘密。
---