改良过的车胎套一装上，效果立竿见影，车队行进的速度明显提升了一个档次。
虽然白天高温依旧，但裹着特殊材料的车胎不再轻易软化变形，磨损也大大减少。
发动机的故障率随之降低，每天能利用清晨和傍晚多开出一两个小时的车。
队员们身上的厚重棉衣早已汗湿了又干，干了又湿，结出一层白花花的盐渍，但没人敢脱。
空气里的辐射因子越来越浓，裸露在外的皮肤哪怕只暴露几分钟，都会迅速泛红发痒。
秦枫的医疗帐篷外排起了长队，都是出现轻度辐射反应的队员。
他忙得脚不沾地，原先储备的舒缓药膏很快见底，不得不尝试用有限的药材配制新的药液。
“这样下去不行，我们必须找到更有效的隔绝材料。”秦枫趁着换药的间隙，找到白岑。
白岑何尝不知，如今距离目的地J省还有将近三千一百多公里。
按照现在的速度，一个月内肯定走不到。
“明天开始，我和潇优延长搜寻时间。重点找防辐射材料，或者其他可能有用的医疗物资。”白岑下定决。
晚上，潇优突然问白岑：“你空间里那种新材料，还有多少？”
“盖完房子后剩下不多，这次做车胎套用掉大半。”白岑顿了顿。
“那种材料的隔绝性很强。我在想，能不能把它弄得更薄，做成类似防护服的内衬，关键部位覆盖，代替厚重的棉衣。重量减轻，灵活性增加，或许能提升行进效率。”潇优声音平静，眼底却有思索的光。
白岑立刻想到将它们剪裁成小块，再用布料做基底拼接。
至少，保护住要害部位，其他地方用普通布料多层叠加，也能有点效果。
这是个思路。
白岑立刻起身找杨志安排。
几个手巧的女队员立刻被召集起来。
白岑从空间取出剩余的新材料，又拿出之前收集的几匹相对致密的帆布。
在潇优的简单讲解下，女队员们很快理解了意图：将坚硬的新材料裁成巴掌大的六边形，像鱼鳞一样，用线固定在裁剪好的帆布背心内侧，覆盖心口、后背、肩颈等关键区域。
第一件简易防护背心做出来时，已是深夜。
白岑亲自试穿。
重量比全套棉衣轻了至少三分之二，活动自如。
白岑便让所有人连夜赶制。因为材料有限，基地决定优先给体弱者和出现辐射反应的人。
其他人暂时还得穿棉衣，但可以把外层最厚重的部分去掉，换上多层普通布料。
营地顿时灯火通明。会针线的人全部投入制作，其他人则帮忙裁剪布料、整理材料。
天快亮时，赶制出了两百多件防护背心，优先分发给了老人、孩子、病号和身体较弱的队员。
清晨，队伍再次出发。有了新车胎套和部分防护背心，整体状态有所改善。
白岑和潇优也早早离队，驾车驶向更远的区域搜寻。
今天他们的目标是地图上标示的一个小型工业区。
据说灾前那里有几家劳保用品和特种材料工厂，也许能找到专业的防护服或原料。
工业区荒废得厉害，大部分厂房坍塌，两人搜寻了许久，只找到一些早已腐蚀的机械和零散原材料，并无收获。
就在准备离开时，潇优忽然停下脚步，侧耳倾听。
“有声音。”
白岑立刻警惕，两人循着声音，绕到一座半塌的仓库后方。
眼前的景象让两人一怔。
仓库后方的空地上，竟然生长着一片奇异的植物。
它们约半人高，茎秆呈暗紫色，叶片是诡异的银灰色，在阳光下泛着金属光泽。
而声音，来自植物丛中，几只体型像野兔、但皮毛布满鳞甲的小型变异兽，正在啃食那些植物的叶片。
更让白岑在意的是，那些植物周围的空气，似乎有种微妙的“干净”感。
她试探着靠近一步，皮肤上那种持续的辐射酥麻感，竟然减轻了些许。
“这些植物能吸收或隔绝辐射？”白岑感到难以置信。
潇优已经蹲下身，小心地用匕首切下一小片叶子，叶子的断口处立即渗出粘稠的透明汁液。
“不是吸收，是反射或者偏转这些植物的组织结构，可能含有特殊的矿物质或变异成分，能有效偏转辐射粒子。”潇优扫了一眼得出结论。
如果这些植物可以加工利用……
白岑立刻小心翼翼地将整片植物，连同一部分根系的土壤，全部移入空间。
那几只小型变异兽受惊窜逃，两人也没去追。
“立刻回去，让秦枫研究。”白岑当机立断。
赶回队伍已是下午。
白岑直接将那几株奇异植物带到医疗帐篷，秦枫见到后，震惊不已，立刻着手检测分析。
傍晚扎营时，秦枫带来了初步结果。
“这些植物体内含有一种结晶化的有机硅复合物，结构非常特殊，确实能偏转大部分辐射粒子。直接使用效果有限，但如果能提炼浓缩，或者将汁液涂抹在布料上形成涂层，防护效果可能会远超我们现在任何材料！”
“提炼需要什么条件？”白岑问。
“我们没有条件，不如直接捣碎取汁，简单涂抹，应该也能起到一定作用。”秦枫无奈地说。
于是，整个基地又是一夜的忙碌。
植物汁液有限，最终加工出了五百多套“加强防护件”。
虽然简陋，但测试效果令人振奋，涂抹了汁液的布料，辐射隔绝能力提升了数倍。
白岑将这批防护件分发给了巡逻和从事高风险工作的队员。深夜，白岑独自站在营地边缘，望着黑暗笼罩的荒野。
车胎套、防护背心、奇异植物，他们的防护在一点点改进，前路依然漫长艰险，但至少，他们正在一点点夺回主动权。
身后传来极轻的脚步声，是潇优。
他没说话，只是并肩站定，同样望向远方。
“我们会赶到吗？”白岑轻声问，更像是在问自己。
“会。”潇优的回答简短肯定。
白岑笑了笑，没再说话。近九千条性命系于肩上，认输的代价，她付不起。