王明远语塞。
没想到西南王言语如此锋利。
难道他不知道自己已经离开了西南，没了朱雀神王法阵护身，且石城有三万驻军不说，还有强者坐镇？
想石城守军，本该是六万，镇守盘龙江这道天堑防线，前些日子支援断魂原折损一半，想想都心疼。
突然觉得，西南王的狂傲的确有些资本。
他给刘师爷投以眼神，对方心领神会，接过话，直言道：
“坊间传言，说王爷得了古蜀国运，有天命在身，我等处于好奇，才由此疑问。”
“天命？”
陆元摇头笑了，放下筷子，说道：
“刘师爷是读书人，怎么也信这些？”
“本王能走到今天，靠的不是什么天命，是西南十八城的父老乡亲肯把命交给我。”
他说着，从怀里掏出一卷名册，扔在桌上，这是在岛上获得之物。
王明远和刘师爷都吓了一跳，下意识后仰。
“打开看看。”陆元说。
王明远心生疑惑，颤着手翻开，看到第一页的名字，脸色就变了：
“这……这是……”
陆元喝了口酒，回道：
“古蜀遗民的名册，里头有些人，现在在朝中做事。比如这位……”
他指着第三页，第二个名字：
“户部侍郎张衡，王大人应该认识。”
王明远额角冒汗。
张衡是他的顶头上司的顶头上司。
“还有这张藏宝图。”
陆元又扔出一张牛皮纸，说道：
“这是前朝宝藏，据说够养十万大军三年，只是位置险要，不好找，王城主感不感兴趣发笔横财？”
刘师爷眼睛亮了，伸手想拿，被王明远按住。
陆元冷笑：
“你们知道了这两样东西，是禀报太后，还是隐瞒事实？”
“想必皇庭之内也知道，北域朝廷内有古蜀遗老在，若不禀报太后，死，如禀报太后，你们觉得能活？”
“刘师爷，想看藏宝图，请自便。”
刘师爷的手被压着，止不住颤抖，缓缓侧头，看到城主正盯着自己。
“刘师爷，你想死，别拉着我陪葬。”
王明远说完，直接松开了刘师爷的手。
刘师爷冷汗直流，贴着桌子，收回了手。
陆元拿起酒杯，往地上一摔。
“啪！”
瓷片四溅。
花厅外瞬间涌入十几个刀斧手。
李二虎的身影瞬间奔来，出现在王明远身后，折断的筷子抵着他的咽喉，已经刺入皮肉，渗出血来。
王明远慌忙摆手：
“退……都退下！”
刀斧手面面相觑，退了出去。
陆元笑了：
“王大人，你这是要留我？”
王明远吓的脑袋发蒙，急忙回道：
“不敢！不敢！是太后……太后密令，让下官务必留王爷在此歇息两日。”
“歇息？”陆元冷笑，“是软禁吧？”
气氛僵住了。
“二虎，放开他，没事。”
听到陆元的吩咐，李二虎放开王明远，推了下他的脑袋，骂骂咧咧：
“再敢动歪心思，一筷子捅死你！”
王明远悬着的心放下，仿佛死了一次，全身都湿透了。
陆元重新拿起筷子，继续吃鱼，慢条斯理的挑着刺，说道：
“王大人，这鱼不错，就是刺多了点。”
“你知道我为什么不杀你吗？”
王明远喉结滚动，摇了摇头。
“因为杀了你，太后就有借口说西南王擅杀朝廷命官，便有了理由把本王留在皇城。”
陆元把挑干净的鱼肉放进嘴里，继续说道：
“我不想打仗，西南的百姓也不想，打仗真的很累，劳民伤财，让百姓过几天平稳日子不好吗？”
他吃完鱼，擦了擦嘴，起身。
“告诉太后，想谈，就拿出诚意。别搞这些下毒、软禁的下作手段。”
陆元从怀里掏出一封信，丢在桌子上：
“这是本王给太后的信，上面有本王的这次来的诉求，替本王立刻寄过去。”
“明日一早，我要出城。”
“你敢拦，本王保证西南大军随时兵临城下勤王。”
“那时候，帝王会问候你的九族。”
“懂？”
“懂！”
王明远拿着信，扑通跪地，颤抖道：
“卑职立刻派人把信送出去，西南王今晚安心休息，明日便恭送西南王出城。”
他毫不怀疑西南王的每一句话，每一个字。
若是自己成为西南王和皇庭彻底决裂的导火索，不但九族不保，自己和家族将成为历史罪人，遗臭万年。
这罪名，他担不起。
陆元拍了拍王明远的肩，又说道：
“张衡侍郎下个月查账，若是发现石城的税银少了三万两。你说，他会怎么处理？”
王明远心又一颤，哽咽道：
“还请西南王开恩，替卑职躲过这一灾，定会把税银补上。”
他没想到，西南王竟然把他暗中调查的裤衩都不剩，一切尽在他的掌控之中，游刃有余。
其实。
陆元也是在来时路上，从王少陵副将的口中得知很多机密消息，这副将就是古蜀遗民中，三千死士之一。
像他这样的人，已经像棋子一样，被无形之手捏着，落在王朝的每个角落。
手握调动三千影子的虎符的西南王，当然从容不迫，游刃有余。
陆元不再看他，转身往偏厅走：
“二虎，慧觉，吃饱没？走了。”
王明远慌忙起身，下令道：
“来人，送西南王去天香园休息。”
陆元一行人，跟着一个丫鬟，走了出去。
王明远举起杯，对刘师爷说道：
“刘师爷，今晚的事，还请……”
“懂，属下懂。”
刘师爷双手端起酒杯，以示恭敬。
两人碰杯。
刘师爷仰头干酒，突然心口一凉，嘴角溢出了血，酒杯坠落，啪嗒一声粉碎，眼神中满是难以置信：
“王明远，你……”
王明远把匕首留在心脏上，免得拔出来血飚的到处都是，用手帕擦拭着手，说道：
“我知道你是谁的人，这事不能传三人，你是第三个人，请见谅。”
刘师爷不甘，咬着血牙道：
“你……竟然敢反，投靠西南王……”
说罢。
刘师爷一歪倒地，蹬了两下腿，死的不能再死了。
王明远摇头道：
“不，我忠于我自己。”
三人被引到一片豪华园林里，庭院深深，尊贵无比。
门一关。
外头立刻传来士兵列队的声音-，把院子围了。
李二虎扒着门缝看：
“真围上了！陆元，咱们咋办？”
陆元脱下外袍，伸着懒腰说道:“折腾一天了，睡觉。”
“可他们……”
李二虎紧张兮兮，生怕半夜闯进来，把他们剁成臊子。
陆元拍了拍他的肩膀，安慰道：
“王明远现在满脑子都是那三万两亏空，想保住乌沙，没空管我们。”
慧觉盘腿坐在另一张床上，忽然开口：
“陆哥哥，你真把古蜀名册和藏宝图给他们看了？”
陆元回道：
“看了，不过是假的。”
“真的我早记脑子里了，给他们看的，是提前备好的仿品。里头的人名、藏宝地点，全是错的。”
老雕爷恍然大悟：
“所以王明远要是按那名册去查人，或者按藏宝图去挖宝，就会得罪一堆不该得罪的人，找到一堆没用的东西。”
小沙弥悠悠道：
“这西南王贼的很，想借助对手的手，杀一些潜在对手，一箭双雕。”
陆元笑了，不置可否，说道：
“睡吧，明日还要早起赶路。”
夜深了。
陆元其实没睡。
他在等。
约莫子时，窗外传来极轻的敲击声，三长两短。
陆元起身开窗。
一个黑影闪进来，单膝跪地：
“见过主上。”
来者一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露一双眼睛。
他双手捧上一枚铁牌，正是密匣里那块虎符的一半，对得上，就可以验证身份无误。
陆元只认虎符，不问名字：
“事情安排的如何？”
“回主上，已潜入皇城七百人，主上入京后，安全由我等负责。另外，霍廉阁老有密信，手下转交给我送来。”
黑衣人言道。
陆元心中一惊，没想到霍阁老身边也有古蜀人，真是让人意想不到的心惊。
接过一张蜡封的小纸条，就着洒进窗子的月光展开。
字迹苍劲，只有三行：
“一、太后欲在寿宴逼献兵权，老夫已以‘协防北境’虚名搪塞，王爷可口头应允，事后拖延。
二、皇帝欲联姻，此为拉拢，可虚与委蛇，不必硬拒。
三、江南王对西南十八城虎视眈眈，王爷需防。”
信末没有署名，只画了一朵小小的梅花，霍玲珑最爱在信上画这个。
陆元把纸条碾成一团后碾碎，又问：
“霍阁老还有什么交代？”
黑衣人低声回道：
“阁老让小人转告王爷务必卧薪尝胆，否则很难活着离开皇城。”
陆元沉默片刻：
“知道了，非生死关头，你们不要暴露，去吧。”
“是。”
黑衣人又说道：
“主上，还有一事。古蜀影卫中，陈霸地位极高，且是皇城羽林卫副统领，查到他最近频繁接触江南王。”
“江南王？对西南王虎视眈眈的那个？”
陆元皱眉。
“是。江南王似乎承诺，若陈霸能助他在西南‘分一杯羹’，便支持古蜀复国。”
黑衣人回道。
陆元冷笑：
“用西南的土地，换一个空头承诺。”
“这买卖，陈霸也信？”
黑衣人回道：
“陈霸急于求成，激进派中，有不少人觉得王爷过于保守。”
陆元点头：
“我知道了，继续盯着陈霸，但别打草惊蛇。”
如来时一般，黑衣人悄无声息地消失在夜色里。
陆元望着静谧园林，心中有所思，即便没问此人的只真实身份，他能在石城城主府自由出入，足以说明一切。
没想到，古蜀遗民里意见也有分歧。
陈霸在古蜀遗民里威望不低，他跟江南王接触，若是反叛了怎么办？
若是陈霸听话，他可以既往不咎。
毕竟，他跟江南王接触在前，自己做古蜀共主在后。
若是他执迷不悟，不肯服从，休怪他清理门户。
相信，前来接头的人说出这些话，也是保守派代表的决定。
刚成为古蜀遗民的共主，就大开杀戒，难免会让人寒心忌惮。
那就换个法子。
让他自己跳出来，犯众怒。
到时候，收拾他，就是大义灭亲。
第二天一早。
王明远亲自来送行。
杀了刘师爷，要处理很多后遗症，且被西南王的事纠缠，焦虑的眼圈发黑，显然一夜没睡。
见陆元出来，躬身道：
“王爷，下官备了些程仪，请王爷笑纳。”
所谓程仪，是一箱银子，少说五百两。
陆元看都没看：
“王大人自己留着吧，补那三万两亏空。”
王明远扑通跪下：
“王爷开恩！下官也是一时糊涂……”
陆元用手指敲了敲他的头顶，说道：
“本王的银子，能能买下你整座城，这点银子，还入不了本王的眼。”
“留着吧，账平了。”
“但记住，西南的商路，以后别卡那么死，百姓做点小生意不容易。”
“是！是！”
王明远连连磕头，经过西南王的敲点，一下子懂事多了。
驴车出了城主府，往城门去。
这次没有士兵护送，只有王明远跟在车后，本该在场的师爷，却没在。
陆元猜测，八层是被封口了。
一直送到城门口。
出城时。
王明远恭敬三拜，目送远行。
驴车上了官道，渐渐把石城抛在身后。
李二虎回头看了一眼，嘀咕：
“这王大人，前后态度差太多了，还是西南王要摆出架势才好使。”
陆元回道：
“他怕的不是我，是怕他贪污的事捅上去，丢了乌沙，家破人散，这官场啊……”
他摇摇头，没再说下去。
老雕爷甩了下鞭子：
“下一站是哪儿？”
后方的西南王仪仗队更乘船过大江，陆元没让他们加紧赶路，远远跟在后面就行。
“襄城。”
陆元看着前方，说道：
“快到京城了，路过襄城，有个人得见见。”
“谁？”
李二虎好奇问。
陆元回答道：
“一个可能想把我卖个好价钱的人。”
陆元说着，从怀里掏出那枚古蜀玉牌，在手里掂了掂，玉牌上的血色纹路，微微发亮。
过了石城，天气明显冷了许多。
出城不久，又下了雪，像是漫天飞絮，格外壮美。
路上的雪有脚踝深。
车轮压上去，嘎吱嘎吱作响，留下一串驴踢印和两道车轮痕迹。
任谁也想不到。
西南王，会以这种方式出行，看似悠哉散漫，实则是用眼睛在丈量北域王朝的疆域进深。