北漠。
黄沙如雾，冷风似刀。
这段时间，叶凌和令狐右再次做起了老本行——袭杀星野部落落单队伍。
他们像是这片戈壁滩上的幽灵，神出鬼没的同时，每次出现，都会收割走大片生命。
这是他们收集资源的方式，也是他们对星野部落展开的报复。
这个过程中，他们甚至结识了几位志同道合的朋友，在叶凌的号召下，他们也加入了袭杀队伍，使得叶凌这边声势愈发浩大。
然而，在连续三支外出队伍神秘失踪，被魔修袭杀后，星野，这支传承已久的黄金部落，终于向荒凉的戈壁滩，垂下了它的目光。
由返虚境长老赫连枭亲自带队的追猎队伍，走到了这片地。
赫连枭经验老辣，神识如同无形的罗网，一遍遍扫过可疑区域，不放过任何蛛丝马迹。
叶凌与令狐右则潜伏在一处风化岩柱的阴影缝隙中，气息收敛到了极致。
二人的隐匿功法堪称绝顶，加之他们本身天赋绝伦，术法能力完美发挥，使两人的存在感几乎降到了与顽石无异。
赫连枭的神识几次从岩柱区域掠过，都未曾察觉异常。
然而，与他们一同行动的另外三位伙伴，却没有这等精妙的敛息手段。
没办法，三人都是受大部落欺凌的散修，或是小部落修士，即使有叶凌传授敛息功法，短时间内也无法完美应用。
他们的藏身之处，在赫连枭有意识的反复探查下，终于露出了细微破绽。
“找到你们了，小虫子。”
赫连枭冰冷的声音如同寒风刮过荒原。
他身形如电，瞬息间出现在数百丈外的一处沙丘背后，抬手虚抓，一股无形的巨力轰然爆发。
沙丘炸开，三道狼狈的身影被硬生生从中扯了出来，狠狠掼在地上。
正是叶凌那三位伙伴：
一个断了左臂的刀客，一个面容沧桑的中年女修，还有一个沉默寡言的年轻阵法师。
他们修为最高也不过化精中期，在返虚境强者面前，毫无反抗之力。
“说！你们的同党在哪里？还有谁？！”
赫连枭居高临下，目光如刀，返虚境的神魂威压如同山岳般镇下，令三人骨骼咯吱作响，口鼻溢血。
断臂刀客呸出一口血沫，咧嘴笑道：
“同党？老子们就是看不惯你们这些吸血的部落，自愿来的！要杀要剐，悉听尊便！”
“冥顽不灵！”
赫连枭眼中寒光一闪，手指凌空一点。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
令人牙酸的骨骼碎裂声密集响起。
三人浑身的骨头，从四肢到躯干寸寸断裂！
剧烈的痛苦让他们面容瞬间扭曲，冷汗如浆，却硬生生咬着牙，没有惨叫出声。
那中年女修额上青筋暴起，嘴角血流如注，却猛地昂起头，沙哑着嗓子，用尽力气嘶吼般唱了起来。
她的调子荒腔走板，却带着一股令人心悸的决绝与悲怆：
“我自横刀向天笑——”
断臂刀客和年轻阵法师先是一愣，随即仿佛明白了什么，惨然一笑，竟也跟着断断续续地唱和：
“去留肝胆……两昆仑！”
歌声在风沙中飘荡，不成曲调，却比任何慷慨激昂的宣言更震撼人心。
那是绝望中的嘲笑，是蝼蚁向山岳的挑衅，是牺牲前最后的咏叹。
藏身岩缝中的叶凌，听到这熟悉又陌生的歌声，浑身剧震！
那是他闲暇时，与几位伙伴说起心中抱负与世间不公，一时感慨念出的故乡诗句，没想到他们竟记下了，在此刻唱出！
难以言喻的悲愤瞬间冲垮了他的理智，眼眶刹那赤红如血，周身气息，也因情绪剧烈波动而几乎失控泄露！
“冷静！”
一只沉稳有力的手死死按住了他的肩膀，令狐右的声音直接在他识海中响起：
“现在出去，就是送死！他们的牺牲就白费了！”
叶凌牙齿咬得咯咯作响，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出。
他死死盯着远处沙地上那三个瘫软如泥、却依然竭力昂着头颅的身影，眼中血丝弥漫。
赫连枭勃然大怒：
“死到临头，还敢猖狂！给我死！”
他失去了耐心，也不想再拷问。
返虚境真元轰然爆发，化作一只无形巨手，狠狠一握！
“噗——”
三位伙伴的身影，连同他们残缺的骨骼、沸腾的热血、不屈的歌声，在这一握之下，彻底化为漫天血雨，纷纷扬扬洒落在沙地上。
这之后，他才冷哼一声，转身离去。
叶凌只觉得眼前一黑，心脏像是被狠狠攥住，痛得无法呼吸。
他身体前倾，就要不顾一切地冲出去。
令狐右的手却如同铁钳，纹丝不动，声音更加严厉：
“别动！还没完！”
果然，赫连枭看似已经离去，片刻之后，他那庞大的神识忽然再次出现，以更加仔细地扫过方圆数十里的每一寸土地。
叶凌被令狐右死死压制，动弹不得，只能眼睁睁看着赫连枭的神识从他们藏身处反复掠过。
时间仿佛凝固了，每一息都无比漫长。
足足过了一炷香的时间，赫连枭的神识才终于退去。
直到确认安全，又等了约半盏茶功夫，令狐右才缓缓松开手。
叶凌如同脱缰野马般冲出岩缝，踉跄着跑到地上肉糜之前。
血渍早已浸入沙土，混杂着沙粒，只有几片染血的衣角，在风中无力地飘动。
没有尸体，没有遗言，只有这片被鲜血染红又迅速褪色的沙地，证明着三个鲜活的生命曾在此存在，并如流星般陨落。
叶凌没有哭嚎，没有咆哮。
他静静地站在那里，背脊挺得笔直，如同荒漠中一根孤傲的标枪。
风沙打在他的脸上、身上，他恍若未觉。
过了许久，他才缓缓地对着那片沙地，躬身深深一拜。
“三位道友……”
他的声音沙哑得不成样子，却异常平稳，仿佛所有的悲痛与愤怒，都被压进了灵魂的最深处，淬炼成了某种更为坚硬的东西。
“走好。叶凌在此立誓，迟早有一天，我会将这个世界，变成你我所期待的模样！一个……不再有如此不公，不再需要如此牺牲的模样。”
说完，他直起身，脸上的所有脆弱与动摇已然消失不见，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。
他转向一直默默站在身后的令狐右，眼神清明而坚定：
“师兄，我们走吧。此地不宜久留，星野部落吃了亏，不会善罢甘休。找个安全的地方，再从头开始。”
令狐右看着他，眼神莫名。
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