苏牧阳的手还捏着那片怪叶，指尖的微麻感顺着经络往上爬，像是有细针在皮肉底下轻轻扎。他没动，门缝外的风带着凉意灌进来，吹得油灯火苗一歪，影子在墙上抖了三抖。远处那声铜铃再没响起，可他知道，对方也没走——这种时候，静比响更吓人。
他把叶子塞进怀里，顺手从床底抽出一根短木棍，一头削尖，往门框上一卡，要是有人推门，这玩意儿会直接戳中膝盖窝。然后他摸黑绕到后窗，掀开半块瓦，往外瞄了一眼。西边棚顶的油布被人动过，边缘翘起，像是被刀片划开一道口子，又勉强用线缝上，针脚歪得像蚯蚓爬。
“真当老子是摆摊的？”他低声咕哝，转身抄起墙角的竹哨含进嘴里，手指一弹，一声短促的“哔”划破夜色。
不到十息，三条黑影从不同方向包抄过来，领头的是江湖侠客乙，红劲装换成了灰布衣，手里双刀收在背后，压低声音问：“出事了？”
“西侧棚顶被动过，绳索也松了。不是风吹的。”苏牧阳指了指地面，“看脚印，三人，靴底带泥，走的是磨坊暗道。他们想烧证据区。”
乙咧嘴一笑：“来得巧，我刚巡完南街，正愁没活干。”
“别笑。”苏牧阳从怀里掏出一张皱巴巴的图纸，铺在地上用石块压住，“这是我昨夜画的防区图，四个陷阱点已设好。沙包坠铃在西屋檐，麻绳绊索横穿通道口，后台密道入口我加了翻板，下面有网。你带两个人去守东侧通道，万一他们分兵，你堵后路。”
乙接过图，扫了一眼，点头：“明白。调虎离山那一套，咱见多了。”
“不一样。”苏牧阳眯眼望着棚顶，“这次他们带了工具，动作快，配合熟，不像街头混混。而且……”他摸出那片叶子，“这玩意儿是信号，不是巧合。”
乙接过叶子看了看，摇头：“没见过，但肯定不是好东西。”
两人正说着，西侧突然“哗啦”一声，一块瓦片掉落，紧接着一股烟味飘来——有人点燃了浸油的布条！
“动手了！”乙拔刀在手，转身就要冲。
“等等。”苏牧阳一把拉住他，“让他们烧。火一起，铃就响，咱们的人自然会围过去。真正的目标是后面那条密道——证据箱全在那儿，他们要是从后面摸进去，前头救火，后头偷梁换柱，那就完了。”
乙一愣，随即竖起大拇指：“高，真是高。那我带人去后头蹲着？”
“不。”苏牧阳摇头，“你去前面，假装救火，吸引注意力。我从地下道绕到密道口，守株待兔。”
他说完，弯腰钻进柴房角落的暗格，掀开一块石板，露出一条狭窄的土道——这是他前日让老赵偷偷挖的应急通道，直通后台证据区下方。
乙看着他消失在洞口，喃喃道：“这家伙脑子里装的到底是剑谱还是工部营造志？”
苏牧阳猫着腰在地道里爬行，头顶传来杂乱的脚步声和喊叫声，显然是侠客乙带人赶到，正在“奋力扑火”。他嘴角一扯，继续往前挪。地道尽头是一块活动木板，他轻轻推开一条缝，外面正是密道入口。
月光斜照进来，映出三双黑靴正快速靠近。
“快！前面火势不小，守卫都过去了！”一人低声道。
“绳索剪断没有？”
“剪了，主台撑不过两炷香。”
“好，后门开路，先拿证据箱，毁掉再说！”
三人鱼贯而入，刚踏进密道口，苏牧阳猛地掀开木板，同时一脚踹向机关扳手。
“咔！”
头顶翻板瞬间打开，三人脚下空了半截，齐齐往下陷。苏牧阳早就在下面铺了厚草垫和绳网，三人摔得七荤八素，还没爬起来，头顶已经围上一圈人。
“哎哟我滴娘！”一人挣扎着抬头，看见苏牧阳站在翻板边缘，冷着脸往下看，“你们……怎么在这儿？”
“你们怎么不在家睡觉？”苏牧阳反问，“半夜三更，跑我大会场搞装修？还自带工具，真是热心市民。”
另一人咬牙不语，第三个人突然抬手往嘴里塞了什么东西。苏牧阳眼疾手快，飞身跃下，一掌劈中他手腕，一颗黑色药丸掉出来，滚进草堆。
“想死？没那么容易。”苏牧阳捡起药丸闻了闻，苦味刺鼻，“服毒道具都备齐了，你们老板给发多少年终奖？”
底下三人互相看了一眼，没人说话。
这时乙从通道口探头：“头儿，前头火灭了，就烧了巴掌大一块布，损失轻微。你这儿……收获不小啊？”
“打包带走。”苏牧阳拍拍手，“通知王里正，牢房加岗，这三个交官府，别让他们睡太舒服。”
乙应声去办，苏牧阳则蹲下身，从其中一人腰间摸出一把小刀，刀柄上刻着和那片叶子一样的符纹。他盯着看了两秒，随手扔进怀里。
天边开始泛白，晨雾浮在广场上，像是给这场未遂的破坏蒙了层纱。苏牧阳站在主台上，看着工匠们重新加固绳索、更换油布、检查每一块木板。老赵拿着锤子叮叮当当敲打，嘴里骂骂咧咧：“谁这么缺德，连个大会都不让人安生办？”
苏牧阳没接话。他望着东边渐亮的天空，心里清楚，这一波只是开始。这些人训练有素，行动精准，背后必有高人指挥。而且他们不怕被抓，甚至可能希望被抓——只要拖延时间，扰乱人心，他们的目的就达到了。
“苏少侠！”乙跑过来，脸上沾了灰，“牢房那边说了，三人闭嘴到底，一个字不说。但有个细节——他们靴子里垫的布，是从同一件衣服上撕下来的。”
“哪件？”
“就是前天贴在墙上的伪告纸，那种厚黄纸。”
苏牧阳眯起眼。这不是巧合。对方在用同样的材料标记自己人，就像用那片叶子传递信号。这是一种闭环控制，信息、人员、行动全部自成体系，外人根本插不进去。
“他们知道我们会查，所以故意留线索？”乙挠头，“还是说……他们在等我们犯错？”
“都不是。”苏牧阳摇头，“他们在测试我们。”
“测试？”
“测试我们的反应速度，测试我们的布局漏洞，测试我们有多少人能信。”他拍了拍乙的肩，“接下来，他们会换招。可能不动手，只放话；可能不碰场子，只吓证人。但他们一定会再来。”
乙咧嘴一笑：“来一个抓一个，来两个抓一双，咱不怕。”
苏牧阳没笑。他抬头看着主台中央那根新换的旗杆，红布条在晨风里轻轻摆动，像一面还没升起的战旗。
这场大会，不只是为了证明清白。
是有人想让他倒下，而他偏要站着。
站得笔直，站得让所有人都看得见。
他转身走向后台，脚步沉稳。
证据箱已经重新封好，编号加密，钥匙由他亲自保管。
巡逻队每半个时辰换一班，路线随机。
所有饮食由古墓送来，水源经过过滤。
每一个环节，都被他亲手拧紧。
乙跟在后面，忽然问：“你说……他们到底是谁派来的？”
苏牧阳停下脚步，从怀里掏出那片叶子，放在掌心。
叶脉清晰，锯齿边缘在晨光下泛着暗青色光泽。
他盯着它看了很久，才说：
“不知道。
但我知道，他们怕光。”
说完，他把叶子揉成一团，扔进火盆。
火苗“呼”地窜起，瞬间吞没那诡异的纹路。
灰烬打着旋儿飘向空中，像是某种仪式的终结。
东方第一缕阳光照上主台。
苏牧阳站在光里，背着手，一动不动。
他的影子被拉得很长，横贯整个广场，像是为这片土地划下一道界线。
不准越界。
不准破坏。
不准动摇人心。
乙站在他身后，轻声说：“天亮了。”
苏牧阳点头。
没说话。
他的眼睛一直盯着镇西那条巷口——
那里曾传出铜铃声的地方。
现在安静了。
但不会太久。
他抬起手，摸了摸腰间的玄铁重剑。
剑未出鞘。
可他已经准备好。
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