堡垒内弥漫着战后特有的混合气息——消毒水与血腥味交织，金属熔化的焦糊与能源过载的臭氧味混杂，还有疲惫的人们身上散发出的汗味与压抑的喘息。
但在这片混乱与沉重之中，一种劫后余生的坚韧正在悄然凝聚。
医疗区内，赵小雨带着几个助手忙得脚不沾地。
重伤员被优先安置在靠里的床位，轻伤员则坐在临时搭建的长椅上等候处理。
药品和绷带的消耗速度惊人，赵小雨一边给一名腹部被弹片划开的战士清创缝合，一边对助手快速吩咐：
“三号柜最下层还有两盒止血凝胶，全拿来。
通知后勤，我们还需要至少五十卷无菌绷带和更多的生理盐水。”
“赵医生，岩鹰醒了，说要见首领。”
一名年轻护士跑过来低声说。
赵小雨手中动作不停，头也不抬：
“告诉他首领在处理紧急军务，让他好好休息。
另外，灵猫那边情况有任何变化，立刻叫我。”
说到灵猫，赵小雨眉头微蹙。
这个年轻战士仍旧昏迷，脸色苍白得近乎透明，胸膛的起伏微弱得几乎看不见。
最麻烦的是他体内那股顽固的古蚀能量，它像是有生命般盘踞在心脏附近，赵小雨用尽了常规医疗手段和洛清瑶留下的青木之气，也只能勉强维持其不继续恶化，却无法驱散分毫。
而之前西线裂谷信号爆发时，这股能量出现的微弱共鸣，始终像根刺扎在她心里。
与此同时，堡垒指挥室内，气氛同样凝重。
林默换下了破损的战斗服，只穿着简单的黑色衬衣，脸色依旧有些苍白，但腰背挺得笔直。
他面前的全息投影上，分别显示着北线战场态势图、西线裂谷最新能量读数，以及“蓬莱”刚刚传输过来的部分数据资料。
“……初步统计，北线防御墙受损程度约百分之十五，主要是东侧和正面中段。
三座自动炮塔、一座‘雷霆’防空阵列被完全摧毁，另有七处防御工事需要大修。
人员方面，阵亡十一人，重伤二十三人，轻伤超过五十。”
雷虎的声音沙哑，透着深深的疲惫，
“‘蓬莱’支援的‘破甲蜂群’无人机在阻击战中发挥了关键作用，击毁了至少八台重型单位，但自身也损失了四分之一。
‘秩序震荡弹’用掉了三枚，效果显着，短时间内遏制了‘蚀能污染’单位的集群冲锋。”
“西线方面，‘微光灯塔’损毁，孙浩小队重伤两人，轻伤五人，弹药消耗超过七成。
但成功击杀第二头渊锈兽，并迫使裂谷内异常活动暂时减弱。”
杨启年推了推眼镜，补充道，
“苏婵工程师和她的技术小组已安全撤回，正在协助我们分析渊锈兽残骸样本。”
林默默默听着，目光扫过那些冰冷的数字和图表。
每一组数字背后，都是活生生的人，是堡垒宝贵的元气。
他前世见过太多聚集地在类似的消耗战中逐渐油尽灯枯。
必须高效利用每一分资源，获取每一分可能的优势。
“阵亡者妥善安葬，重伤员全力救治，抚恤按规定发放，优先保证家属生活。”
林默的声音平稳，听不出太多情绪，
“防御修复工作，雷虎你全权负责，优先恢复核心区域的防御能力。
材料不足的，先从次要区域拆卸或使用备用件。
工程队分三班倒，人歇工不歇。”
“明白。”雷虎点头。
“杨工，渊锈兽残骸分析是重中之重。”
林默转向杨启年，
“重点几个方向：
第一，其体内‘蚀’能与机械的融合方式，与之前遇到的‘蚀能污染’单位有何不同？
第二，那些能量节点，特别是次级节点的生成原理和功能。
第三，尝试从残骸中提取或逆向推导，是否有可用于我们自身防御或武器的技术，哪怕只是启发。
苏工她们经验丰富，多听取她们的意见。”
“已经在做了。”
杨启年眼中闪过一丝科研人员特有的光芒，
“那头巨像残骸体积巨大，虽然爆炸损毁严重，但仍有大量可研究部分。
尤其是其脊柱部位的次级节点残留物，结构非常……奇特，像是某种生物矿物与能量回路的混合结晶。
另外，我们还在其胸腔主核心残片附近，发现了一些疑似数据存储介质的碎片，虽然物理损坏严重，但周伟正在尝试用‘昆仑’辅助进行数据修复和破解。”
数据存储介质？
林默眼神微动。
如果这里面记录了关于这种混合单位，或者裂谷，甚至深海机械势力的信息，价值不可估量。
“抓紧，有任何发现，第一时间通知我。”
林默顿了顿，
“另外，灵猫体内古蚀能量的分析进展如何？
它与西线裂谷的‘蚀’能，是否同源？”
提到这个，杨启年脸上兴奋稍敛，变得严肃：
“赵医生提供了详细的检测数据。
初步能量频谱对比显示，灵猫体内的古蚀能量，与渊锈兽身上的‘蚀’能，在核心波段上有超过百分之七十的相似度，但古蚀能量更加‘古老’和‘惰性’，而渊锈兽的‘蚀’能则更加‘活跃’和‘狂暴’。
可以认为它们同出一源，但经过了不同的‘处理’或‘变异’。
至于西线裂谷散发的‘蚀’能波动……样本还在分析，但从孙浩小队带回的环境采样初步看，似乎介于两者之间，更偏向于渊锈兽的那种‘活跃’特性。”
同源但变异……林默若有所思。
这或许意味着，无论是灵猫身上的古蚀，西线裂谷的‘蚀’，还是渊锈兽身上的混合‘蚀能’，都可能指向一个更古老的、共同的源头。
而深海机械势力，很可能是在利用，甚至改造这种力量。
“继续分析，尝试寻找针对这种‘蚀’能，特别是古蚀能量的净化或压制方法。”
林默指示道。
灵猫的命必须救，而了解这种能量，对未来应对类似威胁也至关重要。
这时，指挥室的门被轻轻推开，洛清瑶走了进来。
她脸色也有些苍白，显然之前远程支援和持续感知消耗不小，但眼神清澈，带着关切。
“清瑶，大山叔怎么样？”
林默问道。
张大山在连续高强度感知后，据说有些精神透支，被赵小雨强制要求休息。
“刚喝完安神药剂睡下了，赵姐说休息一段时间就好。”
洛清瑶轻声道，走到林默身边，目光落在他依旧没什么血色的脸上，欲言又止。
“我没事，消耗大了点，调息几天就能恢复。”
林默看出她的担忧，语气缓和了些。
洛清瑶轻轻点头，没再多说，只是安静地站在一旁。
她的存在，像一股清泉，让指挥室内紧绷的气氛稍稍舒缓。
“首领，‘蓬莱’尉迟联络官请求通讯，说有重要情报同步。”
一名通讯兵报告。
“接进来。”
光幕亮起，尉迟锋的面容出现，背景似乎是星炬平台的某个技术分析室，神色比之前更加凝重。
“林首领，首先对贵方顶住双线压力，成功击退敌军表示敬意。”
尉迟锋开门见山，
“我们根据贵方共享的西线裂谷信号数据、渊锈兽样本初步分析报告，结合我方自身情报网络和旧时代数据库，进行了紧急研判。
有几项重要发现，需要立刻告知贵方。”
“请讲。”林默坐直了身体。
“第一，关于西线裂谷信号。”
尉迟锋调出一组复杂的频谱图，
“我方技术部确认，信号中用于承载机械指令的那部分‘蚀’能波动，其调制方式与我们在深海边缘少数几个‘蚀变沉寂区’监测到的、疑似来自深海机械势力古老设施的‘背景辐射’有高度相似性。
基本可以断定，西线裂谷这个‘节点’，至少在‘蚀’能应用层面，与深海机械势力的古老科技树同源，或者曾被其深度影响甚至改造过。”
果然。
林默心中暗道。
裂谷并非单纯的自然异变，它与深海机械势力有关。
“第二，关于那种‘蚀能-机械’混合单位，即你们命名的‘渊锈兽’。”
尉迟锋切换画面，出现了一些模糊的旧时代影像片段和设计草图，
“在旧时代末期，全球几个顶尖的‘异常生命与前沿科技融合’研究项目中，曾有过代号‘普罗米修斯之火’的绝密计划片段流出。
该计划旨在研究将‘蚀变生物’的某些特性与高性能战争机械结合，创造出适应极端环境、具备强大再生和进化潜力的新形态战争兵器。
但该计划因‘蚀变’大灾变爆发而中断，所有资料被封存或销毁。
从渊锈兽的表现看，深海机械势力很可能获取并重启了类似的研究，而且结合了它们自身的机械科技。”
普罗米修斯之火……窃取神火，创造生命？
林默想起那些蠕动的血肉与冰冷金属强行糅合的画面，心中泛起寒意。
这绝非正道。
“第三，也是目前最令人担忧的一点。”
尉迟锋的声音压低了，
“我们通过监测全球能量脉络变动，结合贵方堡垒区域近期异常活跃的能量扰动，发现了一个趋势——以贵方堡垒所在区域为中心，包括西线裂谷和北方机械军团频繁活动的区域，正在形成一个临时的、但强度在缓慢增长的‘能量涡流节点’。
这个‘节点’像磁石一样，吸引着周围的‘蚀’能、混乱灵机，甚至可能……吸引着深海机械势力的注意力。
我们认为，这或许就是它们近期对你方发动如此高规格、协同攻击的深层原因之一。
它们可能不仅仅是想清除一个陆地抵抗点，更可能是想……夺取或者利用这个正在形成的‘节点’。”
能量涡流节点？
林默眉头紧锁。
是因为“昆仑”的存在？
还是因为连续的高强度战斗和能量释放？
亦或是西线裂谷那个不稳定“节点”的连带影响？
“尉迟联络官，这个‘节点’的形成，是否可逆？或者，是否有办法掩盖或削弱其对外界的吸引力？”
林默沉声问道。
尉迟锋摇头：
“很困难，能量层面的汇聚一旦形成趋势，就像水流向低处，很难人为阻断，除非彻底改变该区域的基础能量环境，或者有更高层次的力量进行干预。
‘星炬’的秩序场理论上可以做到区域性稳定，但距离太远，且你们那里并非‘星炬’的直接辐射区。
目前我们唯一能提供的建议是，尽量避免在该区域再次引发大规模、高强度的能量冲突，这可能会加剧‘节点’的活化和对外辐射。”
避免大规模能量冲突？
林默心中苦笑。
敌人会给他们这个时间吗？
“感谢贵方的重要情报。”
林默认真道，
“我们会加强对此‘节点’的监控，并评估对策。
另外，关于我们之前发现的那段疑似来自渊锈兽的数据存储碎片，正在尝试修复，如有进展，会第一时间与贵方共享。”
“期待你们的好消息。”
尉迟锋点头，
“‘蓬莱’会继续提供力所能及的支援，请务必保持警惕。
根据我方预测，下一次攻击，可能会更加致命。”
通讯结束，指挥室内陷入短暂的沉默。
能量涡流节点、古老科技、被重启的危险计划……情报越多，局势反而显得越发错综复杂和危机四伏。
“首领，如果‘蓬莱’的推测是真的，那我们岂不是成了风暴眼？”
雷虎面色难看。
“是风暴眼，也是机会。”
林默缓缓站起身，走到观测窗前，望着外面逐渐暗下来的天空和堡垒内亮起的点点灯火，
“敌人想要这个‘节点’，恰恰说明它有价值。
‘昆仑’在我们脚下，这片土地是我们的根基。
我们要做的，不是被动躲避风暴，而是想办法……掌控风暴，至少，是掌控我们周围这一片。”
他转过身，目光扫过众人：
“雷虎，防御修复和战备不能停，但要更加注重隐蔽和分散部署，减少大规模能量集中释放。
杨工，加快残骸分析和数据破解，寻找任何可能的技术突破口，特别是关于‘蚀’能特性、能量节点，以及对抗机械单位弱点方面的信息。
清瑶，大山叔恢复后，加强对堡垒周边，特别是地下能量脉络的感知，尝试更清晰地把握这个‘节点’的实质和变化规律。”
“另外，”
林默看向杨启年，
“以堡垒和‘昆仑’的名义，尝试与‘蓬莱’进行更深度的技术合作提案。
我们可以共享部分从‘昆仑’获取的、关于材料、能量和旧时代非涉密科技的基础资料，换取他们在能量稳定、信号屏蔽、以及对‘蚀’能研究方面更深入的技术支持。
我们需要更快地提升自身的技术消化和应用能力。”
“明白！”
众人齐声应道，眼中重新燃起斗志。
虽然前路艰难，但明确了方向，就有了拼杀的动力。
夜深了，堡垒大部分区域逐渐安静下来，只有巡逻队的脚步声和工程队修复工地的敲打声偶尔传来。
林默独自一人来到医疗区的隔离观察室外，隔着玻璃看着里面依旧昏迷的灵猫。
少年安静地躺着，呼吸微弱，眉宇间似乎还凝结着一丝痛苦。
林默记得，灵猫是堡垒建立初期，从一群掠夺者手中救下的幸存者之一，年纪不大，却有着与年龄不符的机敏和坚韧，尤其擅长潜伏侦察，是孙浩很看好的苗子。
“你会醒过来的。”
林默对着玻璃，低声自语，仿佛是说给里面的人听，也像是在对自己承诺，
“我们找到了更多的线索，会找到救你的方法。
这个堡垒，需要每一个愿意为之战斗的人。”
他站了一会儿，正要转身离开，眼角余光忽然瞥见灵猫放置在床头柜上的个人物品——一个手工制作的、有些粗糙的木质小雕像，雕的似乎是一只蹲坐着的、眼神机警的猫。
那是灵猫自己闲暇时雕刻的，他说那是他小时候家里养的最后一只猫，名字就叫“灵猫”。
林默脚步微顿，心中某处被轻轻触动。
在这残酷的末世，每个人心中都还保留着一点点关于过去、关于温暖的碎片，那是支撑他们走下去的光芒之一。
保护好这些光芒，或许，就是他重生归来，除了复仇和生存之外，另一份沉甸甸的责任。
他最后看了一眼昏迷的灵猫和那个小雕像，转身，步伐坚定地走入堡垒深邃的廊道中。
夜色如墨，但堡垒各处，点点灯火顽强地亮着，如同黑暗中不愿熄灭的星辰。
而此刻，在堡垒地下深处，某个被严格封锁的临时分析室内，周伟面前的屏幕突然剧烈闪烁起来，一段极其破碎、扭曲、夹杂着大量乱码和诡异符号的数据流，正从那个渊锈兽核心数据碎片中，被艰难地提取出来……