厅室内弥漫着浓重的血腥味、能量灼烧后的焦糊味，以及那无处不在的甜腥污染气息。
韩烈靠在控制台基座上，每一次呼吸都显得艰难，胸口那被暗红能量侵蚀的伤口随着他的动作微微蠕动，仿佛有活物在内。
看到林默和他身后的洛清瑶等人，韩烈眼中最初的错愕迅速被一种了然的疲惫取代。
“到底……还是把你们卷进来了……”
他扯动嘴角，似乎想露出一个苦笑，却牵动了伤口，疼得眉头一皱。
“韩队长，长话短说，上面情况危急，‘饥渴者’的意识正在冲击封印，周伟他们撑不了多久。”
林默快步走到韩烈身边，同时示意队员警戒四周。
厅室内暂时没有能量触手活动的迹象，但那种被“注视”的冰冷感依然存在，而且似乎更加清晰了，源头就在……下方更深的地方。
“我知道……”
韩烈喘息着，目光转向自己按在控制台符纹阵列上的手指，那点微弱的乳白色光芒正在以肉眼可见的速度黯淡下去。
“我们下来……找到了这个辅助控制节点……但主控室……在更下层，通往地脉核心的入口……被最强烈的污染和‘饥渴者’的主体封锁了……我们在这里……遭遇了它派出的……精锐‘蚀魂守卫’……”
他看向地上两名队员的遗体，眼中闪过一丝痛楚：
“他们……为了给我争取时间……读取这点残留信息……”
他又咳出一口带着暗红丝线的血，
“信息不全……但关键点……搞清楚了……”
“这个遗迹……建造者自称‘守望者’……是一个早已消亡的史前文明……他们发现并尝试封印‘初蚀之种’——也就是‘饥渴者’——这玩意儿可能来自天外，也可能……是星球本身某种‘病变’的具现化……封印原理是利用特殊的地脉节点……构筑多层能量矩阵……核心是七块‘秩序之源’碎片……维持着脆弱的平衡……”
韩烈的声音越来越弱，但语速却强行加快，仿佛要将所有知道的信息都倒出来：
“日军……那些蠢货……战争末期资源匮乏……偶然发现了这个外围遗迹……取走了三块已经松动、能量逸散的‘秩序之源’碎片（就是他们说的‘天外陨石’材料）……以及被碎片能量影响、发生变异的‘初蚀之种’表层孢子……破坏了第一层封印结构……”
“末世降临……全球能量剧变……进一步侵蚀了本就受损的封印……‘饥渴者’开始苏醒、泄露能量……我们追踪的‘源初之血’……只是它泄露能量与生物结合产生的次级衍生物……这里的裂缝……是封印破损最严重的地方……”
“周伟找到的……是另一块靠近地表的、还算完好的‘秩序之源’碎片……我在这里读取到的信息……主控单元可能还保留着部分功能……但需要至少三块碎片……在正确节点同时激活……才有可能暂时强化封印……或者……安全关闭地脉连接通道……将‘饥渴者’重新‘沉眠’……”
他看向林默，眼神复杂：
“林首领……你们手里……有没有……类似的碎片？
或者……能模拟‘秩序之源’能量的东西？”
林默心中一震。
他们手里有“混沌源晶”，那是用他的混沌原力净化“蚀”之本源后产生的、高度有序的能量结晶！
虽然性质和“秩序之源”碎片未必完全相同，但都是高度纯净、有序的能量体，或许……
“我们有一种……用特殊方法净化的高纯度能量结晶，叫‘混沌源晶’，性质很稳定，蕴含秩序意蕴。”
林默快速说道，“但数量很少。”
韩烈眼中爆发出最后的光彩：
“可以……试试！
这个辅助节点……还能勉强运转……把我那块……和周伟那块……还有你们的‘源晶’……按特定序列……嵌入这里的矩阵接口……或许……能短暂激发遗迹的部分净化场……为我们撤退……争取时间……也能……稍微压制一下‘饥渴者’……”
他颤抖着，用另一只手从腰间解下一个同样款式的银灰色金属圆盘，圆盘中心镶嵌的乳白色晶体碎片比周伟那块稍大一些，光芒也更稳定。
“这是我的……拿着……”
就在这时，整个厅室猛地一震！
上方传来隐约的、如同玻璃碎裂般的声响，以及能量剧烈冲突的轰鸣！
同时，控制台上韩烈手指按压的那个符纹阵列，乳白色光芒骤然熄灭了一大半！
“不好……上面的封印……快撑不住了……‘饥渴者’要全力突破了……”
韩烈脸色大变，一口鲜血喷在控制台上，
“快！没时间了！按我说的做！”
剧烈的震动接连传来，厅室顶部开始簌簌落下灰尘和细小的碎石。
通往地面的阶梯方向，传来了能量触手疯狂爬行和撞击的密集声响！
“清瑶，保护韩队长，准备净化药剂！
陈昊，协助稳定韩队长的精神！
你们四个，守住门口，抵挡第一波冲击！”
林默语速飞快地下达命令，同时从背包中取出一个铅封小盒，里面是三份用最高纯度“混沌源晶”粉末压缩成的、指甲盖大小的晶片。
他接过韩烈递来的圆盘，又快速看了一眼控制台上那三个并排的、明显是接口的凹陷槽。
槽内纹路复杂，对应着不同的能量频率和序列。
“序列怎么排？”
林默强迫自己冷静下来。
“左……左阴右阳……中间调和……我的碎片……放左边……周伟的……放右边……你们的‘源晶’……放中间……”
韩烈气息奄奄，全靠洛清瑶输入一丝青木之气吊住生机，
“能量注入……要同时……用……秩序场频率激发……”
林默不再犹豫，将三块晶片\/碎片按照韩烈指示，迅速嵌入对应的凹陷槽。
触感冰凉，槽内的古老纹路似乎微微亮了一下，传来微弱的吸力，将晶片牢牢吸附住。
“准备！”
林默低喝，双手虚按在控制台上方，识海中混沌微光急速旋转，同时调动体内的混沌原力与那一丝“秩序微光”的意蕴，开始模拟并引导出一种稳定的、带着纯净秩序波动的能量场，缓缓笼罩向三个接口。
洛清瑶也伸出手，青木之气缭绕，辅助稳定能量场的频率。
陈昊则闭目凝神，将微弱的精神力集中在韩烈身上，帮助他抵抗痛苦和侵蚀，保持最后一丝清醒。
“三、二、一……注入！”
林默和洛清瑶同时将引导好的能量场，按照韩烈之前描述的频率，精准地“敲入”三个接口！
“嗡——！”
控制台猛地一震！
镶嵌着三块晶片的凹陷槽骤然爆发出强烈的光芒！
左边韩烈的碎片散发出柔和的乳白光，右边周伟的碎片光芒稍弱但同源，而中间的“混沌源晶”则亮起了深邃的灰白色光芒，其中夹杂着丝丝纯白！
三股光芒并未冲突，反而在控制台内部某种古老机制的作用下，开始缓缓交融、旋转！
一股远比之前吴峰和周伟激发的更加磅礴、更加稳定、也更加古老的秩序能量波动，以控制台为中心，如同水波般荡漾开来！
厅室内的空气仿佛被净化了一瞬，甜腥味大减，那股无处不在的精神压抑感也明显减弱。
连韩烈胸口伤口处蠕动的暗红能量，都被这股扩散的秩序波动压制得停滞了一瞬。
有效！
但好景不长。
几乎在这股秩序波动扩散的同时，地下深处传来一声愤怒到极致的咆哮（能量冲击）！整个遗迹的震动陡然加剧！
厅室墙壁上爬满的暗红结晶“血管”疯狂跳动，更多的能量触手如同潮水般从阶梯入口和地面的裂缝中涌出，疯狂地扑向厅室内的众人！
“挡住！”
守在门口的四名队员怒吼，刀斧齐出，弩箭连发，“净化箭”的光芒不断亮起，将最前面的触手炸碎。
但触手数量太多，源源不绝！
“通道……能量在向这里集中……它想把我们连同这个节点一起吞掉！”
洛清瑶感应着地脉变化，急声道。
“节点激活了……遗迹净化场……正在局部重启……但范围有限……持续时间……未知……”
韩烈气若游丝，眼中却带着一丝欣慰，
“趁现在……带上碎片和记录仪……从那边……走应急通道……”
他艰难地抬手指向厅室另一侧墙壁上一个不起眼的、被结晶半覆盖的圆形纹路，
“用……秩序能量……激发……直通……上层广场边缘……”
他看向林默，用尽最后力气：
“林首领……‘守望者’的资料显示……‘初蚀之种’……可能不止一处……这个世界……还有其他封印点……‘烛龙’的更高层……知道一些……去找……‘方舟’……或者……‘星炬’……”
话音未落，他眼中的神采迅速黯淡下去，按在控制台上的手无力地滑落。
洛清瑶输入再多的青木之气，也无法挽回他生命力的彻底流逝。
这位冷静果决的“烛龙”队长，最终还是倒在了探索末世真相的前线。
“韩队！”
陈昊红着眼睛低吼。
林默心中也是一沉，但他知道此刻不是悲伤的时候。
他迅速从韩烈身上取下那个尚在散发微光的圆盘，又从他腰间解下一个存储模块完好的记录仪。
同时，控制台上镶嵌的三块晶片\/碎片在爆发了那一波能量后，光芒迅速黯淡，中间那块“混沌源晶”晶片甚至出现了细微的裂痕，但并未完全失效。
林默将它们小心取下收好。
“带上韩队长的遗体！准备撤离！”
林默沉声下令，同时冲到韩烈所指的那面墙壁前，掌心凝聚秩序能量，按在那个圆形纹路上。
纹路吸收能量，亮起微光，墙壁无声地向内滑开，露出后面一条狭窄的、向上倾斜的甬道，甬道内壁光滑，同样由银灰色材料构成，没有暗红结晶，显然受到遗迹净化场的保护。
“你们先走！清瑶，陈昊，带上韩队长！我断后！”
林默转身，横刀在手，灰蒙蒙的混沌原力毫无保留地爆发开来，在厅室入口处形成一道涌动着湮灭气息的屏障，将疯狂涌来的能量触手暂时阻隔！
队员们含着泪，抬起韩烈的遗体，在洛清瑶的引领下快速冲入应急通道。
陈昊最后看了一眼林默，一咬牙也跟了进去。
待到所有人都进入通道，林默最后扫了一眼这个埋葬了多名“烛龙”精锐的厅室，以及地上那两具遗体，不再犹豫，闪身退入通道。
通道门在他身后迅速闭合，将疯狂的能量触手和“饥渴者”暴怒的咆哮隔绝在外。
通道内一片寂静，只有众人急促的脚步声和喘息声。
倾斜向上，似乎绕开了主阶梯区域。几分钟后，前方出现亮光，出口到了。
冲出出口，众人发现果然回到了上层广场的边缘，距离雷虎他们防守的平台约有百米，中间隔着稀薄了一些但依然存在的红雾。
广场上的战斗似乎因为下方净化场的局部激活而缓和了一些，能量触手的攻击频率和强度明显下降。
“首领！这边！”
雷虎看到他们，惊喜地大喊。
众人汇合，来不及多说，林默立刻下令：
“带上周伟和所有能带的东西，立刻撤退！按原路返回！快！”
队伍再次集结，伤员被妥善保护，携带上韩烈的遗体、周伟、两块“秩序之源”碎片、记录仪、以及所有的样本和资料，沿着来时的古道痕迹，向着谷地外全速撤离。
这一次，由于遗迹净化场的局部激活和“饥渴者”似乎将大部分力量集中去冲击下方节点，沿途的阻截大大减少。
队伍有惊无险地冲出了红雾弥漫的谷地，回到了相对“安全”的污染区边缘。
直到彻底远离那片令人心悸的谷地，众人才敢停下稍作喘息。
回望来路，那片被红雾笼罩的区域依旧死寂，但隐约能感觉到，其中蕴含的恐怖能量，并未平息，反而像是在酝酿着下一次、更猛烈的爆发。
林默站在一处高坡上，手中握着那两块微凉的“秩序之源”碎片和出现裂痕的“混沌源晶”，望向北方阴沉的天空。
“初蚀之种”、“守望者”遗迹、多处封印点、“方舟”、“星炬”……韩烈用生命换来的信息，为他揭开了末世冰山之下更庞大、更黑暗的一角。
而他们的战斗，还远未结束。