龙鳞战舰主炮充能的死亡气息弥漫整个舰桥。真空无法传递声音，但每个人脑海中都回荡着无形的嗡鸣。
“目标锁定完毕。”机械音冰冷地报时，“十、九……”
小黄龙猛地扑到舷窗前，爪子拍在透明金属上：“红皮眼镜蛇还在里面！它骗过封印后没出来！”
赤龙确实被困在了漩涡通道中——模拟光茧特征让它暂时安全，却也成了活靶子。
玄龙直接冲向气闸门：“吾去撕了那铁棺材！”
“站住！”陈古一把抓住龙尾，“那是专门克制龙族的弑龙舰！你去送死吗？”
“难道等死不成？！”
倒计时数到“五”。
陈古的大脑以前所未有的速度运转。地脉感知疯狂扫描四周——残骸结构、能量流动、敌方阵型……
突然，他捕捉到一个异常信号。
在龙鳞战舰正下方，那片看似实心的晶化地层深处，传来微弱的能量脉动。频率与星灵族相似，却更加……鲜活？
“赤龙！”陈古对着通讯器大吼，“能听见吗？往下钻！地层下面有东西！”
通道内，赤龙的光影骤然停顿。下一秒，它放弃维持光茧模拟，恢复本体形态，将所有计算力集中于一点：向下突破！
光束如钻头般刺入晶化地层。
三秒。
两秒。
最后一刻——
轰隆！
地层炸开窟窿，赤龙消失在深处。
几乎同时，龙鳞战舰的主炮发射！粗大的暗红光束擦着飞船边缘掠过，将后方一块巨型残骸直接汽化。冲击波把飞船掀飞出去，重重撞在晶壁上。
警报声响成一片：“护盾损毁百分之七十！船体多处破裂！”
“它要开第二炮了！”李晓盯着屏幕上飙升的能量读数。
然而龙鳞战舰突然僵住了。主炮充能中断，舰体龙鳞状装甲片片竖起，内部传来杂乱的能量爆鸣。
机械音变得断断续续：“核……心……受干扰……检测到……星灵族……原生频率……”
“赤龙成功了！”小黄龙欢呼雀跃。
晶碑的晶体却疯狂闪烁：“不！不止是干扰！地层下面的星核备份在苏醒！它要……”
话音未落，整片残骸区开始发光。不是爆炸的强光，而是温暖柔和的星光，从每块晶化岩石、每个星灵族雕像身上散发。星光在空中汇聚，形成巨大的、半透明星灵族虚影——女性形态，长发如星河，双眸似恒星。
她指向龙鳞战舰。无声无息间，战舰龙鳞装甲开始崩解、剥落。
“不可能……”机械音首次透出类似“惊恐”的情绪，“原生星核……应已……格式化……”
“你们永远不懂。”星灵族虚影的声音直接在众人意识中响起，“星灵族的意志永不消亡。我们只是……沉眠。”
她转向陈古的飞船，目光扫过三条龙魂时略有停顿。
“龙族后裔。还有……岩心族的孩子们。你们带来了新的变量。”
玄龙挡在陈古身前：“是敌是友？”
“曾经是友。”星灵族虚影眼中闪过悲伤，“如今我只剩一缕意识残响，维持不久。听好——”
她看向瓦解中的龙鳞战舰：“那是收割者用星灵族与龙族基因混合的‘弑龙舰’，专杀残存龙族。它们以我的星核备份为饵，已伏击过三批寻找遗产者。”
“星核备份可真？”陈古急问。
“为真，但已被我分散藏于七处。”虚影抬手，七点星光没入陈古眉心，“坐标在此。每处皆需特定条件开启——或需龙血，或需岩心族共鸣，或需……虚空之影的‘影主印记’。”
陈古心头一震：“影主印记？”
“虚空之影创始者，唯一能完全驾驭‘影力’之人。但他百年前失踪，组织因而分裂。”虚影快速解释，“如今虚空之影，一部坚持初心，一部已被渗透腐化。”
她望向光茧消散处：“那使者真心助你们，但亦被蒙蔽。出卖你们的，是组织内部的‘暗面’。”
线索逐渐串联。陷阱如此精准，皆因虚空之影内有内鬼！
“时间到了。”虚影渐趋透明，“弑龙舰虽损，守墓人舰队将至。我送你们离开——往第一坐标点，那里相对安全。”
“你呢？”晶碑忍不住问。
“我该去陪族人了。”虚影温柔一笑，“记住，集齐七枚星核碎片，方能打开通往龙渊的真径。龙渊……是对抗收割者的唯一希望。”
她双手合十。所有星光收拢，包裹飞船，形成巨大光茧。
“最后一次星灵传送。目的地已设定，三秒后启动。”
“且慢！”陈古急问，“L-07呢？那条银龙——”
“是钥匙，亦是锁。”虚影最后的声音飘渺远去，“找到它，但小心……它或已不认得自己了。”
光茧爆发，白光吞没一切。
三艘守墓人舰队的炮火扑空。龙鳞战舰射出的追踪导弹撞上光茧便自行瓦解。
跳跃过程约五秒。白光散尽时，飞船已置身陌生星域。四周是缓缓旋转的彩色星云，如梦似幻。
“定位完成。”赤龙的声音从通讯器传来——它已回到飞船，光影黯淡但完整，“我们位于‘虹彩星云’边缘，距星灵族母星残骸十二次跃迁。”
小黄龙扑抱过去：“红皮眼镜蛇！吓死俺了！你怎么出来的？”
“地层下有古传送阵，星核备份激活后自动送我回归。”赤龙推了推眼镜，“另采集到重要样本——弑龙舰装甲碎片及星灵族虚影能量残余。”
陈古无暇他顾，调出星灵族虚影所授的七个坐标。第一个就在虹彩星云深处，半日航程。
“赤龙，分析此坐标点安全性。”
“扫描中……未发现收割者信号，但有强烈空间扭曲。可能存不稳定虫洞或类似‘星渊’的天然陷阱。数据表明，至少三艘勘探船在此失踪。”
又是险地。
晶碑忽然开口：“大人，容我与族人先行远程感知。若星核碎片真在此处，我等应能感应同源能量波动。”
陈古颔首：“务必小心。”
岩心族再结意识网。片刻后，晶碑睁眼，晶体中满是困惑：“确有感应……然又似未全感。”
“何意？”
“此地能量特征奇特，时而类星灵族，时而近龙族……双频交织，变动不居。”
赤龙迅速比对数据：“与弑龙舰基因混合特征吻合度百分之四十一。此处或有合成实验？”
玄龙甩尾：“一探便知。”
“不可莽撞。”陈古制止，“星灵族虚影特送我们来此，此地定有深意——或相对安全，或藏关键线索。”
他转向赤龙：“能否伪造探测无人机，先行探路？”
“可，然需两小时组装。”
“速办。余人趁时休整、维修飞船。”
任务分派完毕。陈古独往医疗舱，探视清除寄生体后昏迷的岩心族长老。它们晶体已稳，在小黄龙治疗下渐复光泽。
晶碑跟入，低声道：“大人，有事相告。”
“讲。”
“方才共鸣时……我感深石与隐晶情绪波动异常。它们似……认得那星灵族虚影。”
陈古骤转身：“认得？”
“非具体相识，乃一种……熟悉感。”晶碑晶体微闪，“如见远古壁画之人活化。我疑心岩心族与星灵族间，或有更深渊源。”
此说令陈古心动。黯星龙神创岩心族，星灵族为远古高等文明，若它们曾有交集……
“待深石、隐晶恢复，细加询问。”陈古道，“当下先取第一枚星核碎片。”
两小时后，赤龙的探测无人机备妥。巴掌大的六棱晶体，刻满微雕符文，注能即可自飞侦察。
“出发。”
无人机悄无声息飞向坐标点。传回画面令众人屏息：坐标点非星非骸，而是一座悬浮星云中的水晶宫殿。宫殿呈星灵族建筑风格，七彩晶石筑成，外围却盘绕一条巨大的半透明银色龙影——能量虚影，如守护灵。
更诡异的是宫门处两尊雕像：一为星灵族长老，另一尊竟是——黯星龙神！
“这……”晶碑的晶体几乎停滞闪烁，“黯星大人……何在此处？”
赤龙快速分析：“雕像材质与宫殿一致，应同期建造。说明星灵族与黯星龙神确有合作，甚或共筑此地。”
无人机深入宫内，穿过大门，见宏伟厅堂。厅心悬浮一枚拳头大小的多面体水晶——正是星核碎片。碎片四周布有复杂能量阵图，节点嵌七色宝石。
赤龙识别阵型：“‘血脉验证锁’。需同时注入星灵族、龙族、岩心族纯正血脉能量，方可安全取片。若强破……”它调出模拟结果：“触发自毁，碎片与闯入者俱湮。”
果不简单。陈古凝视阵图，忽问：“若用黯星龙神所遗那滴龙血呢？”
“理论可行，然需配合岩心族群体共鸣，及……”赤龙微顿，“一份活体星灵族的血液或能量样本。”
难题又至。星灵族几近灭绝，何觅活体样本？
深石虚弱声自门口传来：“我……有法。”
他与隐晶相互搀扶而入，晶体带伤。
“讲。”陈古视之。
深石与隐晶相视点头，同时做惊人举动——抬手刺入自身晶体核心！逼出两滴……散发星光的液体！
“此乃‘星灵之泪’。”深石声颤，“是那星灵族监工死前，暗传我等的一部分本源能量。它言……若得机缘，此物可助寻真相。”
隐晶接话：“我等久不敢言，因无从解释来源。然今……或成唯一钥匙。”
两滴泪悬浮空中，散发与宫殿同源之光。赤龙扫描：“纯度极高，确系原生星灵族能量。然量仅够激活验证锁一次——吾等仅一次机会。”
条件俱备：黯星龙血（玄龙可提供）、岩心族共鸣（晶碑带队）、星灵族能量（两滴泪）。
陈古却觉……过巧。巧如被人安排。他注视深石、隐晶，缓声问：“那监工尚言何物？”
深石默然良久，终低语：“它言……星核碎片中，藏‘影主’失踪之秘。”
“以及虚空之影分裂的……真因。”
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