朱高炽大口大口地喘着粗气。
必须让他停手。必须找个这疯子根本无法拒绝的理由。
朱高炽眼珠子在眼眶里飞速乱转。
“李九江！你要是想在这儿把本世子练死，我这条命你拿去就是！”
“但不怕实话告诉你，你若是耽误了太孙殿下的大婚贺礼，你头上那顶紫金冠，怕是得跟着你的脑袋一起落地！”
“贺礼？”
李景隆手里那根正要往下抽的牛皮长鞭，硬生生停在了半空。
他极其轻蔑地从鼻腔里哼出半截冷气，扯动了脸颊上裂开的伤口，疼得他左边眼角一抽。
“本公当是什么天大的事。”李景隆下巴扬得要拿鼻孔看人：“曹国公府的名声摆在这儿，贺礼本公早就备下了。”
他一副世人皆醉我独醒的做派。
“家父当年留下的几副宋代名家真迹，外加重金从西域商贩手里淘换来的三匹纯种汗血宝马。”
“哪一样不是千金难买的稀世奇珍？这等风雅贵重之物送入东宫，太孙殿下自然明白本公的品味与忠心。”
“这大婚的体面，本公早就拿捏住了。”
“噗——嗤。”
朱高炽这回真没忍住，一声极不厚道的笑声直接出来。
“字画？宝马？”
朱高炽连连摇头，脸上的横肉跟着直晃。
“曹国公啊曹国公，你这大半个月，眼睛光顾着盯着本世子身上这几斤肉了。”
“外头那能掀翻金陵城的天大风声，你是一星半点都没往耳朵里进啊。”
李景隆一股不安的情绪突兀地跳动了两下。
他太清楚这胖子是个什么德行。
“大明皇室里出了名的算盘精，如果不是拿捏了什么死穴，借他八个胆子也不敢在这个节骨眼上跟自己阴阳怪气。
“你少在这故弄玄虚。有屁快放！”李景隆厉声喝道，手里的鞭柄被捏得咯吱作响。
“就在你顶着这身伤进门的前半个时辰。”朱高炽把擦完嘴的脏帕子往大案上一扔，两百多斤的身躯突然前倾。
他语调神秘。
“江南商帮那三座大山，胡万三、钱百万、苏半城。”
“这三个属貔貅的老财迷，刚刚就在你站的这个位置，硬生生求着本世子，收下了他们三家给太孙殿下备下的大婚贺礼。”
朱高炽抬起那只油乎乎的右手，极其缓慢地伸出三根胡萝卜粗细的手指，又补了三根，在李景隆眼前晃了两下。
“六百万两。”
“全特娘的是成色十足的现银。”
“不仅如此，这三家人还赌咒发誓，要自备宝船，招募亡命徒，下南洋去给太孙殿下抢金矿，作为东宫源源不断的长期进项。”
这两个数字砸下来，实业总局的正堂里死寂一片。
李景隆脑中“轰隆”一声，几十门大炮在他天灵盖里齐射。
六百万两！
现银！
他李景隆家里有钱吗？
当然有。岐阳王李文忠传下来的家业，良田千顷，京城的旺铺几十间，密室里的古玩字画堆得能盖房子。
可那是死钱啊！
真让他李景隆现在去库房里搬真金白银，别说六百万两。
就是把公国府翻个底朝天，把池塘里的锦鲤都捞出来卖了，他连六十万两现银都凑不齐！
“商贾……这帮贱业！”
李景隆梗起脖子，本就红肿的面皮涨得发紫。
“他们那是惹了太孙，花钱在买全家的命！”
“本公乃是大明开国功勋之后，世袭国公，岂能去跟这等浑身铜臭的低贱之辈相提并论？简直滑天下之大稽！”
“对对对，您清高，您不沾铜臭，您是大明一等一的讲究人。”
朱高炽压根没顺着他的火气吵，反倒幽幽地叹了一口长气，那两百斤的肉山重新瘫回特制的宽背椅子里，满脸都是“没救了”的惋惜。
“可是国公爷，时代变了啊。”
“太孙殿下是要掀翻大明天的人。这天子规格的大婚，就是殿下给全天下人立规矩的风向标。”
“现在你看看，太仓港里堆满了从北方运来的煤炭和精铁，南边的商帮不要命地把金山银海往东宫送。”
“这叫什么？这叫实打实的政绩！”
朱高炽眯起那双小眼睛，绘声绘色地开始描绘起大婚当天的场景。
“到时候大婚当日，万国来朝。唱礼单的太监站在午门的高台上，扯着嗓子喊：
江南商帮，贺太孙大婚，白银六百万两！南洋金矿一座！您猜怎么着？全场文武百官必然山呼海啸，殿下龙颜大悦。”
“紧接着，太监拿过下一本礼单，清了清嗓子喊：大明曹国公，大明军界第一人，太孙殿下最信赖的心腹爱将……贺礼，破字画两张，干瘪瘦马三匹！”
朱高炽停顿了一下，两手一摊。
“国公爷，您想想那场面。那时候的奉天门外该有多安静？那几百个平日里就看您不顺眼的文官，会用什么眼光看您？”
“太孙殿下坐在上面，会怎么想？
满朝文武私底下会不会嚼舌根子，说这曹国公天天在朝堂上把新式兵法吹得震天响，满嘴的实学大局观。
结果真到了殿下需要面子、需要排场的时候，他李景隆连几个倒卖丝绸的商人都比不过！
是个彻头彻尾的嘴把式，穷光蛋！”
李景隆胸膛起伏剧烈，那件满是泥污的大红蟒袍都被撑得不住抖动。
被羞辱的狂怒、没钱的极度焦虑、对当众丢脸的致命恐惧，几种情绪在他血管里疯狂对撞。
面子！
那是他李景隆安身立命的根！那是比他这条命还要金贵一百倍的东西！
他现在在大明朝堂上立的是什么牌坊？
是“大明军神的唯一指定接班人”！是“超前百年思维的兵法大宗师”！
蓝玉那帮老头子刚在西郊巷子里套了他麻袋，他可是顶着猪头脸硬抗过来的，凭的就是自己高人一等的傲气。
这要是在大婚那天，被几个满身铜钱味的暴发户给当众踩下去。
他李景隆这辈子还要不要在金陵城里混了？
蓝玉那老杀才要是知道他送的礼连商帮的零头都够不上，定会笑得在校场上打滚，指着他的鼻子骂他是个只会穿花衣服的绝世大草包！
“呼哧……呼哧……”
李景隆红着眼，状若疯牛。
“那……那能怎么办！”
李景隆霍然停步，双手狠狠拍在大案上，整个人越过桌面，那张被打得五颜六色的脸死死逼近朱高炽，双目中的红血丝清晰可见。
“我家里能动的现银，全凑在一块也不过区区几十万两！”
“那些田产地契现在去变卖，哪有那么快的手续！你在这个要命的节骨眼上跟本公扯这些，是不是存心看本公的笑话！”
面对李景隆这种活吃人的煞气，朱高炽半点没慌。
他肥脸上的笑意彻底收敛。
“别急啊国公爷。我既然挑起了这个话头，自然有办法给你兜底。”
朱高炽伸出手，从那堆积如山的文书最下面，慢悠悠地抽出了一本毫不起眼的黑皮册子。
顺着桌面，轻轻推到了李景隆眼皮底下。
“国公爷，你记性好。应该还没忘，我带着神机营从倭国那边，给太孙殿下弄回来的那一亿两银子吧？”
提到那一亿两，李景隆眼角控制不住地狠狠一抽。
那笔横财，是大明现今最强悍的财政支柱。
也是眼前这个连路都走不明白的死胖子，能在金陵城横着走的最大资本。
“怎么？”李景隆警惕地站直身子，语气发冷：
“你想私自从这笔银子里挪借给我凑数？本公警告你，我李九江就是穷得当裤子，也绝不去沾库银的骚！那是要诛九族的买卖！”
“借库银？国公爷，你也太看不起我朱高炽的格局了。”
朱高炽极其不屑地翻开那本黑皮册子，直接翻到中间的一页。粗短的手指用力点在上面的一幅草图上。
图画得极其粗糙，那是倭国石见银山的地形轮廓。
但诡异的是，那么大的一座山头，只有顶端指甲盖大小的一块区域，被朱笔涂成了鲜艳的红色。
“国公爷，你那聪明绝顶的脑子，不会真以为，那一亿两现银，就是倭国所有的家底了吧？”
李景隆愣住。
“难道不是？一亿两啊！把那几个破岛刮地三尺也就这样了吧。”
“放他娘的连环屁！”
朱高炽突然爆了句粗口，肉掌狠狠拍在那张草图上。
脸上的横肉都在抖动，那表情痛心疾首，就跟有人从他碗里抢走了最大的一块红烧肉似的。