“哗啦——！”</br>油布被粗暴地掀翻，几十辆大车露出真容。</br>没有白花花的银子。</br>全是铁。</br>黑沉沉、冷硬到让人牙酸的精钢。</br>是横刀。</br>直脊，厚背，窄刃。</br>这是工部那帮老匠人熬干了眼血，用皇家科学院的精钢底料，连夜锻打出来的杀人技。</br>朱雄英大步上前，随手抄起一把。</br>拇指顶住刀锷，发力。</br>“锵——！”</br>一声脆响，如龙吟炸开风雪。</br>刀身漆黑，唯有刃口一线雪亮，靠近刀柄处，凿刻着两个入木三分的篆字。</br>【守夜】</br>朱雄英指腹抹过刀锋，那一丝刺痛感让他眼神骤亮。</br>“从今天起，忘了你们的番号。”</br>“忘了你们是没用的丘八。”</br>朱雄英手腕一抖，长刀归鞘，发出一声闷雷般的撞击声。</br>“在大明，你们只有这一个名字——守夜人。”</br>“这把刀，不入兵部武库，不归五军都督府管，更不看文官的脸色！”</br>“啪！”</br>他扬手一抛，连刀带鞘，重重砸向台阶下那个独眼老卒。</br>老卒慌忙伸手去接。</br>入手一沉。</br>真特娘的沉！</br>“拿着。”</br>朱雄英的声音传播出去。</br>“回乡之后，把刀挂在正堂最显眼的地方。”</br>“若有贪官污吏鱼肉乡里，骑在百姓头上拉屎撒尿，此刀——可斩！”</br>“若有外敌寇边，欺辱我汉家妻女，此刀——可斩！”</br>死寂。</br>几万人的校场，连呼吸声都停了。</br>那把黑漆漆的刀鞘，在火把下泛着幽光。</br>这哪是刀？</br>这特么是权！</br>是太孙殿下把大明的律法，把杀人的特权，亲手塞进了他们这群粗鄙丘八的手心里！</br>朱雄英没停。</br>他往前跨出一步，靴底碾碎冻土。</br>他的视线穿透了风雪，仿佛看到了几百年后那些令人窒息的至暗时刻。</br>剃发易服，嘉定三屠，九州陆沉。</br>“若有一天……”</br>朱雄英的声音带着一股疯劲。</br>“若有一天，这世道黑白不分了。有人想打断汉人的脊梁骨，想让你们给异族下跪磕头。”</br>“甚至是龙椅上那位……不想当人了！”</br>朱雄英猛地挥手，咆哮声炸裂全场：</br>“拔出这把刀！”</br>“告诉他们——大明还在！华夏还在！”</br>“你们这群从死人堆里爬出来的老杀才，还没死绝呢！！”</br>“轰——！”</br>这句话，就是扔进油锅里的火把。</br>独眼老卒死死抱着那把刀，那只浑浊的独眼里，滚烫的热泪冲开了脸上的泥垢。</br>这辈子，挨饿，受冻，被人骂作吃糟糠的配军。</br>可今天，有人告诉他。</br>你是爷。</br>你是奉旨守护这方水土、守护华夏衣冠的爷！</br>“谢殿下——！！！”</br>老卒嘶吼，嗓子破音，那是把心肺都要呕出来的动静。</br>“谢殿下！！！”</br>三万条汉子，齐齐发出一声咆哮。</br>声浪震碎了漫天飞雪，也震得不远处的兵部尚书沈溍两腿一软，一屁股跌坐在雪窝子里，面无人色。</br>疯了。</br>全疯了。</br>三万老兵涌向大车。</br>没有哄抢，他们红着眼，伸出全是老茧的大手，颤抖着接过那些战刀。</br>那眼神变了。</br>那种“混吃等死”的暮气散了个干干净净。</br>取而代之的，是一种狂热到近乎信仰的使命感。</br>他们在摸刀，更是在摸自己失而复得的魂。</br>……</br>回城的马车上。</br>夏原吉缩在角落里，大气都不敢喘。</br>“夏原吉。”</br>黑暗中，朱雄英的声音传来，带着一丝慵懒后的疲惫。</br>“臣……臣在。”</br>“那一车刀，花了多少钱？”</br>夏原吉下意识开始算账，这是本能。</br>“回殿下，精钢没算钱。主要是人工和辅料……大概，三万两。”</br>三万两。</br>够给秦王卫换一茬马具了。</br>“三万两。”</br>朱雄英轻笑一声，在昏暗的车厢里，那双眸子亮得吓人。</br>“三万两，买了三万个守夜人。”</br>“买了华夏未来的武运，买了汉人那根打不断的脊梁。”</br>他侧过头，盯着夏原吉。</br>“这笔买卖，划算吗？”</br>夏原吉沉默了。</br>脑子里的算盘珠子仿佛都有了自己的想法，怎么拨都拨不到“利”字上。</br>因为这笔账，算的不是银子。</br>是人心。</br>是国运。</br>“殿下……”</br>夏原吉咬着牙，把那个大不敬的念头吐了出来。</br>“这笔买卖，若是成了，那是万世之功。”</br>“若是败了……殿下您，就是那个亲手给大明朝掘墓的人。”</br>把刀子递给百姓，把权力下放民间。</br>一旦失控，那就是皇权崩塌，天下大乱！</br>车厢死寂。</br>良久，朱雄英的声音幽幽响起，平静，却疯得彻底。</br>“掘墓？”</br>“如果大明真的烂到了根子里，无可救药了。”</br>“那不用别人动手。”</br>“孤，会亲自把土盖上。”</br>“然后，看着这帮守夜人，在废墟上，再造一个新天。”</br>嘶——</br>夏原吉倒吸一口冷气，只觉得后脊梁骨都在冒寒气。</br>他终于明白，为什么秦王和晋王那种混世魔王，会被这位主子拿捏得死死的。</br>这根本不是什么储君。</br>这就是个彻头彻尾的，理想主义的疯子！</br>……</br>奉天殿。</br>死一般的安静。</br>铜壶滴漏“滴答、滴答”的声响，每一声都像是砸在人的心尖上。</br>锦衣卫指挥使蒋瓛趴在金砖上。</br>额头死死抵着冰冷的地砖，后背的飞鱼服已经被冷汗浸透了。</br>湿哒哒地黏在身上，难受得要命，但他连小指头都不敢动一下。</br>就在刚刚。</br>他把西郊大营里发生的一切，连标点符号都没敢漏，一字不差地复述了一遍。</br>尤其是太孙殿下那句惊世骇俗的——</br>“孤信不过以后的皇帝”。</br>说完这就话，蒋瓛就觉得自己已经是具尸体了。</br>他在等。</br>等头顶那个掌控大明生杀大权的老人，雷霆震怒。</br>或者是直接摔杯子，让他滚去诏狱领死。</br>时间一点点流逝。</br>上方那张龙椅上，依旧没有半点动静。</br>这种沉默，比雷霆更让人窒息。