大明的百姓苦，以往徭役修路，那都是拿人命去填。
可现在有人告诉他们，以后不用填命了，有人替你们填，还是世仇鞑子！
“砸死他们！！”
“万岁！！”
“大明万岁。”
“陛下万岁。”
“殿下万岁。”
烂泥，混着路边的碎石块，雨点般砸进俘虏堆里。
昔日弯弓射雕的草原勇士，此刻抱着脑袋缩成一团，任由大明的妇孺老幼肆意审判。
忽然。
喧嚣断了。
正阳门外那股因八千万两白银躁动上天的热浪，硬生生按进土里。
一股陈旧的血浆糊在铁甲上，发酵半个月后的腥臭，混着刺鼻的铁锈气，直冲天灵盖。
朱高炽手里捧着那死沉的金算盘，脸上肥肉还在本能抖动，可当他对上迎面而来的那道目光时——
咔。
脑子里那根名为“兴奋”的弦，断了。
那是怎样一双眼？
没喜庆，没得意。
只有漠然。
像看死人，看蝼蚁，看脚下的烂泥。
朱雄英骑在马上。
那一身玄甲还是一如既往的光鲜。
身后一万铁骑，静得像哑巴，像死人。
没有欢呼，没有邀功。
只有整齐划一的呼吸，和甲叶随着胸膛起伏发出的摩擦声。
沙……沙……
“让开。”
朱雄英声音沙哑。
挡在御道中央搬运“银冬瓜”的民夫，几个还没退下的户部小吏，手脚并用往两边滚，生怕慢一步就被踩成肉泥。
通天大道，瞬间清空。
朱雄英没下马。
哒、哒、哒。
马蹄铁敲击水泥路面，在这死寂的广场上，敲出战鼓的节奏。
直到他停在朱高炽面前。
“呼——”
马打个响鼻，一股热腥气喷在朱高炽惨白的胖脸上。
“大……大堂哥……”
朱高炽腿肚子转筋，那是生理性的恐惧。
他以为自己搬回金山是大功，能在堂哥面前挺直腰杆。
可当这尸山血海的煞气扑面而来，他才知道自己错了。
错得离谱。
朱雄英低头看着小胖子。
“高炽。”
“弟弟在！”朱高炽此刻恨不得把自己消失起来。
“这一路一亿两白银，重吗？”
朱高炽咽了口唾沫：“重……重逾千钧，这是大明的家底……”
“错。”
朱雄英缓缓抽出横刀。
“锵——”
刀锋出鞘，刺耳，牙酸。
朱雄英用刀尖指了指身后的囚车，指了指远处的银山。
“没孤手里这把刀，那些银子，就是大明的催命符。”
“没这帮兄弟把脑袋别裤腰带上，没他们打断蛮夷的脊梁骨，你信不信？”
“这一车车银子哪怕进了金陵，明天也是人家养马的草料钱！”
朱高炽浑身一震，猛地抬头。
“记住了。”
朱雄英收刀入鞘。
“银子是肉。”
“刀，才是骨头。”
“骨头软了，你这一身肥肉，只会把狼招来。”
说完，朱雄英不再看他。
双腿一夹，赤兔马长嘶一声，向着高耸的午门城楼缓缓而去。
这几步，走得极慢。
百官屏息，头低得不敢抬。
按大明礼制，入朝需在午门外下马、解剑、脱鞋。
太子也不能例外。
可朱雄英没停。
他就这么骑着马，一路走到御阶之下。
这是僭越！
是目无君父！
礼部尚书李原眼皮狂跳，嘴唇哆嗦着想喊“礼不可废”。
可看看马蹄子上的黑泥，再看看马背上的杀神，他把话生生咽回肚子里，差点憋出内伤。
这时候谁敢出头？
谁出头，就是跟那一万把还在滴血的刀过不去！
距离朱元璋三十步。
朱雄英勒马。
他看着台阶上那个明黄色的身影。
半年不见，老爷子背驼了，头发更白了。
只有那双眼，亮得像着了火。
“呼……”
朱雄英吐出一口浊气，仿佛吐尽半年的杀戮。
他抬手，解开系带。
咔哒。
满是刀痕的玄铁盔被摘下，挂在马鞍旁。
接着是护臂，是那件三十斤重、浸透血水的胸甲。
哗啦……
甲片落地，沉重得像山。
翻身下马。
这一回，动作没那么利索。
落地时，左腿膝盖微微一晃，打了个趔趄。
就这一下。
台阶上的朱元璋，那张杀了一辈子的脸，猛地抽搐。
老皇帝的手死死抓住汉白玉栏杆。
朱雄英站稳身子。
没管仪容，没管地上的兵器。
他抬起头，露出一张疲惫却锋利的脸，冲着老人咧嘴一笑。
没杀气，没算计。
只有孙子对爷爷最干净的依恋。
“噗通！”
双膝跪地。
“孙儿雄英……”
声音哽咽，头磕下去。
“幸不辱命，回来了！”
一声回来了，朱元璋没等那九个头磕完。
甚至没等太监王景弘去扶。
这个六十六岁的老人，一把甩开龙袍下摆，像个听见自家娃被欺负了的护犊子老农，三步并作两步，跌跌撞撞从高高的御阶上冲了下来！
“皇爷！慢点！您慢点啊！！”
王景弘吓得魂飞魄散，拂尘都甩飞了。
朱元璋听不见。
他眼里只有那个跪在地上的瘦猴。
跑太急，脚下一滑，老朱身子猛地一歪，差点摔个狗吃屎。
“爷爷！”
朱雄英猛地抬头想扶。
一双粗糙的大手已经死死抓住他肩膀。
朱元璋喘着粗气，胸膛剧烈起伏，浑浊老眼里聚起雾气，汇成两行浊泪，顺着沟壑纵横的脸颊往下淌。
他顾不上帝王威仪，就那么蹲在地上，捧着朱雄英的脸，手抖得不成样子。
“瘦了……”
粗糙拇指摩挲着朱雄英眼角的新伤。
“黑了……”
老皇帝带着哭腔，心疼碎了。
“谁干的？啊？这是谁伤的？！”
朱元璋突然转头，冲着后面跪着的将领咆哮，眼神凶得像头受伤的老虎。
“蓝玉呢！李景隆呢！”
“咱把大孙交给你们，你们就是这么护着的？！”
“这一道口子要是再深半寸，咱灭了你们九族！！”
远处的蓝玉和李景隆把头死死抵在地上，后背冷汗湿透，大气不敢喘。
“爷爷……没事。”
朱雄英反手抓住朱元璋冰凉的手，在掌心里蹭了蹭。
“孙儿自己不小心，被马镫刮了一下。真不疼。”
“放屁！咋能不疼？肉都翻出来了！”
朱元璋吸溜着鼻子，根本不听，拿明黄色的龙袍袖子给孙子擦脸上的灰。
“回来就好……回来就好啊……”
“咱这两天老梦见你爹，他说想你了，咱就骂他，说你儿子在干大事，别哭哭啼啼的……”
说着说着，老皇帝猛地伸手，一把将朱雄英搂进怀里。
死紧。
勒得人喘不上气。
“咱的乖孙啊……”
这一声悲鸣，在午门回荡。
文武百官，清流浊流，此刻全都低下了头，老臣红了眼眶。
这哪是君臣？
这就是爷孙。
良久。
朱元璋松开手站起来。
眼角挂着泪，但那个让天下闻风丧胆的洪武大帝，又回来了。
但他没松开朱雄英的手。
死死拽着，像怕一松手人就跑了。
“来。”
朱元璋拉着朱雄英，转身面对跪了一地的百官。
“都给咱睁开狗眼看看！”
声音如雷霆炸响，带着那股子谁也不服的骄傲和霸道。
“这就是咱的大孙！”
“这就是给大明打下万世基业的皇长孙！”
老皇帝抓起朱雄英的手，高高举过头顶。
“今日，咱把话撂这儿！”
朱元璋目光森寒，最后定格在户部尚书郁新和几个大学士脸上。