冰蓝色的剑光如流星逆划死寂天穹，白子画挟着几近昏厥的花千骨，将速度提升到极致，向着剑冢外围狂飙。
身后，剑冢核心区域已化作一片毁灭的海洋。暗灰色的剑意狂潮失去了“引契之符”的最后束缚，如同被彻底激怒的凶兽，咆哮着向外扩张、席卷。所过之处，本就脆弱的空间发出不堪重负的呻吟，无数骸骨与残兵化为齑粉，地面上的古老剑痕被更深的、代表此刻暴怒的斩痕覆盖。那柄暗灰古剑所在之处，银色的封印阵图光芒狂闪，裂痕蔓延，竭力收束着失控的力量，但显然力有未逮，灰黑色的混乱气息从裂缝中喷涌得更加剧烈。
白子画甚至能感觉到，那股毁灭性的剑意追索着他们残留的气息，如同附骨之疽，紧咬不放。若非他撤退果断，且冰心剑意全力运转，将两人气息与身形几乎化为虚无，恐怕早已被卷入那死亡旋涡。
他没有选择来时的“安全”路径，那些路径过于曲折，不适合亡命奔逃。他直接选择了最短的直线距离，遇山破山，遇谷越谷，横霜剑锋所向，一切拦路的骸骨、岩石、乃至淤积的浓重煞气，皆被冰封、斩开、贯穿！
短短十数息，却仿佛漫长得令人窒息。直到那股如芒在背的恐怖锁定感逐渐减弱、消失，直到四周的景象重新被绝龙岭常见的灰暗荒芜取代，白子画的速度才稍稍放缓，落在一处相对隐蔽、由巨大山岩崩塌形成的夹角凹陷处。
他迅速布下几道隔绝气息的简易禁制，这才将花千骨小心放下。
花千骨脸色惨白如纸，气息微弱，眉宇间凝结着痛苦与疲惫。强行维持“引契通道”、接收古剑传递的庞杂信息、又在最后时刻遭受通道崩溃的反噬与剑意领域的冲击，她的神魂与身体都到了极限。唇角、眼角、耳际都有细微的血痕，那是神魂震荡、毛细血管破裂的迹象。
白子画面色凝重，立刻取出一枚珍藏的、专用于稳固神魂、修复本源损伤的“养神涤魂丹”，喂入花千骨口中，并以精纯仙力助其化开药力。同时，他单手抵住她的后心，温和而坚定的冰心剑意缓缓渡入，帮她抚平识海的剧烈波动，梳理紊乱的气血。
丹药入口即化，化作一股温润清凉的洪流，迅速蔓延至花千骨四肢百骸，尤其是受损最重的神魂。白子画的仙力则如同最精密的织补，修复着她体内细微的裂痕。
约莫过了一刻钟，花千骨苍白的脸上终于恢复了一丝血色，呼吸也变得平稳悠长。她睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
眸中最初是茫然的痛楚，但很快，属于“花千骨”的清醒与坚韧重新凝聚。她看向白子画，张了张嘴，声音干涩沙哑：“师……父……信息……拿到了……”
“先调息，恢复要紧。”白子画的声音带着不容置疑的关切，“信息稍后再说。”
花千骨点点头，不再说话，闭目专心运转功法，加速吸收药力与仙力。又过了半个时辰，她身上的气息终于稳定下来，虽然依旧虚弱，但已无大碍，只需静养些时日便可恢复。
她再次睁眼，眼神已然清明，只是深处残留着一丝心有余悸。“师父，剑冢核心……好像更不稳定了。那‘引契之符’的崩溃，还有我的沟通，似乎刺激到了它。”
白子画微微颔首：“意料之中。古剑本就处于临界状态，任何外力扰动都可能引发连锁反应。我们时间更紧了。”他看向花千骨，“你接收到的信息，关于‘漏洞’的，可还清晰？”
花千骨深吸一口气，努力回忆那瞬间涌入脑海的庞杂画面与感知。虽然混乱，但关键部分因与她心中预警共鸣，反而格外深刻。
“清晰。”她肯定道，“那个‘漏洞’，位于绝龙岭极深处，几乎贴近地心元磁紊乱的区域。它不是天然形成的裂缝，更像是……当年布阵时，因为某种原因，有意留下的一处‘非标准接口’或者‘应急泄压阀’。”她一边说，一边以指为笔，在地上勾勒出简陋的示意图。
“根据古剑传递的‘地图’显示，这‘漏洞’被层层叠叠的空间褶皱、怨煞淤积层、以及当年布阵者布下的伪装与防护禁制掩盖，极其隐蔽。但现在，它周围的禁制出现了人为破坏的痕迹，有外力在试图‘撬开’或者‘连接’它。那股‘异种气息’在那里最为浓郁。”
她停顿了一下，脸上露出困惑与凝重：“而且，古剑的信息里还提到，那个‘漏洞’连接的……似乎并非直接通往‘噬界幽墟’，而是通往一个……‘夹层’或者‘缓冲区’？当年神族似乎利用了这个特殊结构，作为封印大阵的一部分冗余设计，用于疏导极端情况下溢出的负面能量。但现在，这个‘夹层’里，好像有了‘不该有’的东西在活动。”
“不该有的东西？”白子画眸光微凝。
“嗯。”花千骨点头，“信息很模糊，但感觉……像是有‘意识’的存在，或者至少是受某种‘意识’驱动的东西，在试图通过那个‘漏洞’，反向渗透进绝龙岭，或者……在利用那个‘漏洞’做些什么。那丝‘异种气息’，很可能就是来自那个‘夹层’中的存在，或者与之合作的外界之人。”
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这情报比预想的更加复杂和危险。不仅仅是有外人潜入图谋不轨，可能还牵扯到封印结构内部原本“闲置”或“封闭”区域的异常活化。
“古剑给出的路径呢？”白子画问。
花千骨指向地上草图的一侧：“从这里，剑冢外围东北方向，大约三十里处，有一条深切入地底的地裂。沿着地裂向下，可以避开大部分地表危险区域，直达一片古老的地下水脉遗迹。穿过水脉遗迹，再经由几条隐蔽的地底岩缝和一处早已废弃的小型神族前哨站遗址，就能接近‘漏洞’所在的区域外围。这条路径相对‘安全’，因为大部分路段位于厚重岩层之下，能屏蔽大部分剑冢的狂暴剑意和地表怨煞，且沿途有当年神族留下的一些简易标识和残余禁制，持巡阵使令可以辨认和通过。”
她抬起头，看向白子画：“师父，我们要去吗？那个‘漏洞’的异常，恐怕是加速封印崩溃的关键。而且，如果真有外界之人在那里搞鬼，我们必须阻止他们。”
白子画沉默片刻，目光扫过花千骨依旧苍白的脸，又看向剑冢方向那尚未完全平息的能量余波。理智告诉他，应该先让花千骨彻底恢复，再从长计议。但直觉和古剑传递的紧迫信息都在警告——没有时间了。
“去。”他最终做出决定，声音平静却斩钉截铁，“但不能直接前往。你需要时间恢复，我们也需要更多准备。先返回归墟遗殿。”
那里是最安全的地方，有神族遗泽庇护，可以安心休养。而且，巡阵使留下的物资中，或许有能应对地底环境或“异种气息”的东西。
花千骨没有异议。她知道自己的状态确实不适合立刻进行一场可能更加艰险的探索。
两人略作休整，确认花千骨能够自行行动后，便立刻启程，沿着来时的记忆与巡阵使令的微弱指引，小心翼翼地向归墟遗殿方向返回。
这一次，他们更加警惕。剑冢的异动可能波及周边区域，而且那试图染指“漏洞”的“异种存在”及其可能的外界合作者，行踪诡秘，不得不防。
所幸，一路并未再遇大的波折。几个时辰后，他们安全回到了归墟遗殿。
踏入这古老殿堂的瞬间，那股沉淀的宁静与神族遗泽的温暖气息，让两人紧绷的心弦都稍稍放松。祭坛顶端的淡金光晕似乎感应到花千骨的回归，微微波动，分出一缕更柔和的光芒笼罩她，加速她的恢复。
花千骨立刻盘坐于地，全力调息。白子画则开始仔细清点、研究巡阵使留下的所有物品，尤其是那卷次级节点分布图，寻找可能与地底路径、“漏洞”区域相关的更多信息，并检查“晦明雷珠”等物品，思考其在地底环境或应对未知敌人时的使用策略。
时间在寂静中流逝。
当花千骨再次睁开眼时，眸中神光湛然，不仅伤势尽复，连之前因传承和剑冢沟通带来的神魂疲惫也一扫而空，气息反而比之前更加圆融内敛，对神血之力的掌控也明显精进了一步。绝境中的磨砺与神族遗泽的滋养，让她在短时间内又有了突破。
她站起身，看向白子画。
白子画也已准备妥当，将可能用到的物品分门别类收好，尤其是三枚“晦明雷珠”和两枚“源生晶髓”。
“准备好了？”他问。
“嗯。”花千骨点头，目光坚定。
没有更多言语，师徒二人再次离开归墟遗殿，踏入绝龙岭的灰暗天地。
这一次，目标明确——剑冢外围东北方向，那条通往地底深渊的裂缝。
根据地图与记忆，他们很快找到了那条地裂。裂缝宽不过丈许，深不见底，两侧岩壁陡峭，呈暗红色，仿佛被血液浸染后又经风干。裂缝中不断涌出阴冷刺骨的气息，夹杂着浓郁的土腥味和一丝若有若无的、来自地底深处的元磁紊乱波动。
白子画当先跃下，横霜剑意化作冰蓝光晕照亮下方。花千骨紧随其后。
下落约百丈，裂缝逐渐变宽，形成一个倾斜向下的、布满嶙峋怪石与古老钟乳石的巨大洞穴系统。空气潮湿阴冷，四周一片死寂，只有水珠滴落的空洞回响。
循着花千骨记忆中古剑传递的路径信息，以及巡阵使令对沿途残留神族标识的微弱感应，两人在这迷宫般的地底世界中谨慎前行。
他们经过了干涸的地下河床，看到了河床上巨大而怪异的生物化石；穿过了布满发光苔藓的溶洞，那些苔藓散发出幽蓝的光芒，映照着洞壁上一些意义不明的古老划痕；甚至在一处坍塌了一半的、明显有人工修凿痕迹的石室内，发现了一些散落的、早已失去灵光的简易法器碎片和半幅残缺的防御阵图——这应该就是地图上提到的废弃前哨站。
越往深处，周围的岩壁颜色越发深沉，从暗红渐变为近乎黑色。空气中开始出现一种沉闷的、令人心头发慌的“压力”，仿佛整片大地都在向下沉降。元磁紊乱的感觉也越来越强烈，指南针之类的道具早已失效，全靠花千骨的血脉感应与巡阵使令的指引。
不知走了多久，前方隐约传来了……水声？
不是滴答声，而是低沉的、持续的流水轰鸣。
转过一道巨大的钟乳石柱，眼前豁然开朗。
他们站在一处高耸的断崖边缘，下方，是一条宽阔、湍急、却呈现出诡异暗红色的地下暗河！河水奔流咆哮，撞击着两岸的岩石，发出沉闷的巨响。暗河不知从何处来，向何处去，河面上弥漫着淡淡的、带着铁锈与腐朽气味的红雾。
而根据路径信息，他们要抵达的“漏洞”区域，就在这条暗河的对岸，某个被特殊力场笼罩的岩层深处。
暗河上方并无桥梁，河水散发出的气息也绝不友好——那暗红色，并非矿物染色，而是蕴含着极其浓烈的怨煞与血腥气息，甚至可能混合了地底某种邪恶的矿物毒素。
要过河，要么强渡，要么……另寻他路。
花千骨手持巡阵使令，仔细感应。令牌在此处产生了新的反应，微弱的光芒指向暗河上游某个方向。
“上游似乎有当年神族留下的临时渡口或索道遗迹。”她不太确定地说。
白子画望向那咆哮的暗红河水，又看向对岸那隐约传来不祥波动的黑暗岩壁。
地渊潜行，方至中途。
真正的危险与未知，或许，就在这暗河的对岸，等待着他们。
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