翌日清晨，启辰岛的薄雾如轻纱般漫过沙滩，尚未散尽时，“云帆号”已拔锚。
主帆迎着朝阳舒展，如一片雪白的羽翼，带着整支舰队朝着云领方向破浪前行。
五艘战舰列成整齐的梯队，在蔚蓝海面上划出一道道银亮的航迹，如同利刃剖开镜面，劈开了清晨的宁静。
甲板上的士兵正擦拭着火炮，铜制炮管在阳光下泛着冷光，与远处海鸟的啼鸣相映成趣。
不到正午，海城港口的轮廓已在视野中清晰起来。
码头上旌旗如林，猎猎作响，霓凰郡主一身银甲戎装，腰悬佩剑，立于最高的栈桥上。
身后跟着高粱、吴用、公孙胜等文臣武将，见旗舰渐近，众人齐齐拱手相迎。
待舰队稳稳靠岸，厚重的跳板刚搭稳，霓凰便带着众人快步上前，声音爽朗如风中铜铃：“王爷一路辛苦了，海城上下已备妥接风宴，就等您归航了！”
谢凡走下船板，脚踩在熟悉的青石板码头上。
望着岸边堆积如山的货箱、穿梭往来的商船，以及远处工坊烟囱里升起的青烟。
嘴角扬起笑意：“有劳霓凰与诸位将臣费心了。”
吴用上前一步，双手递上厚厚的卷宗，青布封面已被海风微微吹皱：“主公离境期间，海城各项事务皆按既定章程推进，这是近月的账册与要务简报，工坊、商队、流民安置诸事皆在其中。”
众人簇拥着走进早已备好的驿馆，馆内檀香袅袅，驱散了海上的咸湿气息。
穆霓凰亲手为谢凡奉上热茶，青瓷茶盏里汤色澄亮，氤氲的热气中。
她开始条理分明地汇报领地近况：“工坊新制的二十门线膛炮已列装第三营，试射精度远超旧款；海城商船队从西域带回三百匹汗血宝马，正交由马场驯养；城东的流民安置区已建成五十排屋舍，收留的五千流民中，已有半数能参与耕种……”桩桩件件，皆透着领地的全方面蓬勃发展。
穆霓凰刚刚结束汇报，还没等谢凡喝完一口茶。
一旁的高粱按捺不住，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“王爷，听闻雁门关的战事，打得十分激烈？前几日收到传信，说黛安娜将军以十几万守军，硬生生挡住了百万异族联军，当真如此？”
谢凡接过茶盏，指尖感受着暖意，点头道：“异族虽号称百万，实则各部族人心不齐，实力参差不齐，粮草补给更是混乱。如今虽有北蛮与长生天的援兵赶到，咱们也早有应对之法。”
他简单说了几句前线的拉锯战，听得众人时而屏息，时而振奋。
吴用捻须沉吟：“以逸待劳，耗其锐气，主公这计策怕是要让异族吃大亏了。”
其实众人有所不知，云领能如此从容应对这场席卷北境的大战，底气正来自领地升级至六级后的深厚根基。
自晋入六级，领地的建设便如星火燎原般铺开。
尤其是聚灵塔的建造与升级，更是谢凡亲自督办的重中之重。
到如今，一千座中级聚灵塔已如星辰般散布云领各处。
核心领地的城池中、诸国隐秘山谷的据点里、海外诸岛的要塞上。
聚灵塔日夜运转，每日可为他稳稳提供着一千万灵气。
这笔庞大的灵气若倾注于培养修仙者，足以培养出1.5个五阶高手。
若用于培养纯武者，可供十五名精锐同时冲击到五阶境界。
即便是批量造就高阶士兵，也能让百余名资质中等者升级到五阶。
当然，修为进境从无捷径，高手培养更非一蹴而就。他们皆是活生生的人，经脉与肉身需循序渐进地适应灵气冲刷，否则极易因根基虚浮而走火入魔，甚至爆体而亡。
是以，一两个月能稳妥培养出一位五阶修仙高手，已是云领独有的神速。
有了足够的灵气后，谢凡自然不可能留着下蛋，用来培养手下实力最紧要。
就像黛娜·迪尔登，不过半月有余，便已从三阶巅峰晋入四阶。
而像小舞、李寒衣这般天赋卓绝者，更是早已踏入五阶修仙之境，气息沉稳凝练。
雁门关的防务亦是同理：黛安娜、卡萝尔自不必说，早已成为了五阶高手。
花木兰、穆桂英、樊梨花、梁红玉、秦良玉等巾帼英雄，皆已晋入五阶。
杨业、佘太君、杨家兄弟、杨延琪等武将，虽因天赋所限，多在三阶或四阶，实力却也远胜寻常武修将士。
就连新归附的人才，谢凡也会先以灵气助其突破至两阶以上。
战姬们初始便会被培养至练气境，足以应对寻常战事。
至于雁门关前那看似惨烈的“苦战”，不过是黛安娜、刘慧娘她们在依计行事。
黛安娜与花木兰、杨业等人皆修习了谢凡亲授的敛息术。
刻意将实力压制在三四阶，只为让异族联军误以为守军已是强弩之末。
从而心甘情愿投入更多兵力在雁门关这个‘绞肉机’上，一步步落入消耗战的泥潭。
正午时分，霓凰在城主府摆下盛宴。
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长案上，清蒸海鲈鱼、油焖大虾、酱爆海螺等海鲜河鲜琳琅满目。
醇香的米酒从陶瓮中倾倒入杯，泛起细密的泡沫，洗去众人一路的风尘。
席间，黛娜·迪尔登按捺不住，忽然起身抱拳道：“主公！听闻雁门关正缺高手坐镇，属下愿带一队人先行驰援，也好早作准备，杀杀异族的气焰！”
这位二代超女性子最是好战，话音未落，眼中已燃起熊熊战意。
谢凡略一沉吟，目光扫过席间。
却见小舞早已按捺不住，晃着拳头道：“我也去！打架怎么能少了我！上次在太行山还没打够呢！”
艾丽丝、不知火舞、李寒衣、艾达王也纷纷起身请战。
她们现在皆是四阶乃至五阶的修仙高手，即便不御剑驾云，单凭御空飞行也能日行千里，驰援速度远胜车马。
谢凡对她们的实力心知肚明，自然不担心安全。
谢凡略为思考了一下，点头应允，语气沉稳，“好。你们六人先行一步前往雁门关，务必与黛安娜汇合后，再听命行动，切不可擅自深入敌阵。记住，此去以稳住防线为要，等我抵达后再议反攻之事。”
“得令！”六人齐声应道，声音震得窗棂微响。
席间众人纷纷举杯相送，六人匆匆饮尽杯中酒，转身便朝府外走去。
只见六道身影从城主府掠出，化作赤、青、白、紫、黄、粉六道流光冲上云霄，朝着北方疾驰而去。
引得街上百姓纷纷驻足惊叹，仰头指点着天边的光影。
午后稍作休整，谢凡正欲在驿馆小憩，霓凰却拉着高粱走进内室。
脸上带着几分平日少见的不舍。“王爷这就要北上，不知何时再回海城？”
霓凰声音轻柔，与平日的爽朗判若两人，指尖无意识地绞着衣角。
高粱也叹了口气：“王爷不在，总觉得心里少了主心骨。虽说诸事按部就班，可遇到难决的事，还是想听听主公的主意。”
谢凡看着两女，笑道：“海城有你们在，我一百个放心。霓凰统筹全局，高粱掌管民生，再加上吴先生的智谋和公孙先生的道法，便是天大的事也能扛住。待雁门关战事平息，我自会让你们回凌霄城，到时候咱们再欢庆几日。”
三人闲聊片刻，说些工坊新出的织布机、城外新开垦的梯田，离别的愁绪渐渐被对未来的期许冲淡。
休息过后，谢凡起身告辞。
穆霓凰、孙尚香、吴用等人送至城门口，看着马车缓缓驶离。
车轮碾过青石板路，发出规律的“咯吱”声，朝着北方疾驰而去。
车窗外，云领的田垄郁郁葱葱，农人正在田间忙碌，孩童追着蝴蝶奔跑，一派安宁景象。
谢凡撩开窗帘望着这一切，眸色沉静。
正是为了守护这份安宁，雁门关的将士们才在血火中浴血奋战。
他的马车，正朝着那片最需要他的战场，不断靠近。
而远方的天际线上，似乎已能隐约听见雁门关传来的战鼓，一声声，催着归人，也唤着即将到来的决战。
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